张作相一部两个师和李天宏的第七师被围困于滹沱河谷，正在山穷水尽的时刻，四十五师邵得彪部攻占应县，硬生生地在晋绥军的包围圈中打开了一条支援通道。李天宏和吉林兵立刻向应县靠拢，眼看着就要和邵得彪会师。
张作相的吉林兵主力在平型关正面同时发起猛攻，分兵进袭大小石口，将徐永昌的主力死死缠住。与此同时，荣臻第17军自同蒲铁路南下，进叩太原门户宁武关，在他的接应下，高维岳第九军跳出包围圈，掉头向恒山腹地杀去。晋绥军恒山防线一时处处告急，不成防御。
在这种情况下，阎锡山亲自赶到恒山岭口村，在一座窑洞中召开了紧急军事会议。
穷乡僻壤，条件简陋，窑洞中只摆了些桌椅板凳，挂上一幅军用地图。但其间出入的却都是晋绥军中的大人物，将星闪耀，分量十足。
前线吃紧，一众将领没了平日里的意气风发，面色严峻地围坐在桌旁，凝神听取参谋处长郭宗汾介绍最新战况。
“诸位，安**四十五师一部于两小时前攻取阳明堡，平型关后侧被敌人截断。繁峙以东，自平型关到大小石口一带，我军徐永昌二军团与敌激战。另外，安**张学良所部越过京汉线，于昨日起对娘子关一带发起猛烈进攻。我守军处境危急……”
阳明堡失守。张学良进攻娘子关，前线没有一个好消息，众将无不面沉似水，阎锡山坐在前排，眉心皱成一个大疙瘩。
“诸位请看，四十五师夺取阳明堡之后，滹沱河谷的敌人正在向应县积极考虑，意图截断我第二军团后路。”
郭宗汾说着话，手中的指挥棒在地图上一指：“综合敌人这两日来的动作，可以断定。这是一场有计划有预谋的大规模攻势，截止目前进展顺利，如果不及时压制敌人，我军恒山防线有整体崩溃的危险。”
徐永昌的二军团指挥部设在繁峙县城。位于滹沱河北岸，是滹沱河河谷的枢纽，向西达代县、崞县、原平，向东达砂河、大营到平型关。向南，通过峨口到五台，处在丁字路口的繁峙，是整个恒山防线后方的枢纽。
四十五师大胆的战术动作，让雁门关至平型关防线的后背受敌，晋绥军防线断成两截，平型关前线的补给被迫停顿。
郭宗汾介绍完毕。众将无不黯然，窑洞内良久无语，最后还是阎锡山打破了平静。
“次宸（徐永昌字），战局至此，你有什么意见？”
阎锡山早年毕业于日本陆军士官学校，后来一直研究军事，他一向把张作霖看做争雄天下的对手，对奉系部队多有关注。
在他看来，奉系部队装备虽然精良，但战斗意志薄弱。军官指挥模仿日俄战争时期的日军，战术陈旧。正是基于这种认识，阎锡山才敢于独自对安**发起进攻，以一省之力挑战北洋政府。
只可惜晋绥军先胜后败，被安**一路反击。直杀到山西境内，到了这个时候。南方蒋中正仍在磨磨蹭蹭，早就许诺展开的二次北伐仍未发动，以至于山西战事糜烂至此。
见到阎锡山问话，徐永昌出人意料地站起身来，众将不知他闹什么玄虚，都纷纷侧目注视，徐永昌却恍如未见，正色向阎锡山一躬说道：“阎长官，战局如此，极难补救，以我个人的看法，最好还是放弃繁峙平型关，退守忻口一线。”
徐永昌身为二军团军团长，算得上恒山战役的主将，没想到他竟然提出撤退，众将都是一阵愕然。
徐永昌出身冯玉祥的国民军，骤居高位，一向为人所嫉，人缘不好。要不是阎锡山在场，恐怕早有人跳起指责他的居心。)
少数心胸狭窄的暗自腹诽，这徐永昌果然是个外来户，不知道晋绥军创业之艰难，山西三晋膏腴之地，难道就这样拱手让给安**？
众将纷纷以白眼斜着徐永昌，明显都对他很是不满。徐永昌却平心静气地只看着阎锡山，等他做出决定。
“次宸，这恐怕不妥，我军在恒山一线还有雄兵十万，就这样一枪不放撤退，怎么向南京国民政府交待？还是另想办法吧！”
阎锡山语调虽然和气，态度却异常坚决。
虽然被安**赶回了山西，阎锡山对晋绥军仍然充满了信心，他认为，只要利用晋北地形天险，集中优势，此地抵抗，足以消耗安**的兵力优势。
不过为了保险起见，阎锡山还是采取两手准备，一方面在战场上积极抵御，一方面和张作霖暗中接触，准备议和。
不过战场上没有分出胜负，双方的分歧过大，议和之事进展缓慢。
茹越口一丢，阎锡山深知其重要的战略意义，不由得心急如焚。毫无疑问，安**因此占尽了上风，在谈判桌上必然提出苛刻无比的条件。
对奉作战打了半年，晋绥军伤亡无数，军费耗尽，谈判桌上再被张作霖宰一刀，阎锡山实在不能接受。
打回去，一定要想办法挽回局面！
“如果要打，我也准备了两套作战计划，大家一起参详一下……”
对于阎锡山的态度，徐永昌早有思想准备，也不强劝，心平气和地说道：“占领茹越口之敌为安**四十五师，后续兵力不足，对平型关战场只能起声援作用，我军可以加强繁峙防御，然后暂时搁置这股敌人，集中兵力先解决滹沱河谷的敌人。不过为了确保胜利。必须从宁武关和雁门关抽调三到四个师。再从娘子关一线抽调三个师，形成局部优势兵力，速战速决……”
“不行，这个方案不行，娘子关方面的压力也很大，别说三个师，三个团也抽不出来。”商震把头摇得像拨浪鼓一般，他是一军团军团长，负责晋东防御，因为手下的傅作义在涿州屡建奇功。说话的声音也大了许多。
“嗯，娘子关一失，晋东再无屏障，这个方案有些太冒险。”阎锡山摇了摇头。否定了徐永昌的建议。
“既然这样，就只剩下一个办法，全力反击茹越口之敌，消灭四十五师，重新构建恒山防线。”徐永昌的神色有些暗淡，在他看来，这个方案无疑是头疼医头、脚疼医脚的下策，用兵应以出其不意为上，绝不该跟在敌人的背后亦步亦趋。
当前形势下，上策还是及时收缩。放弃恒山，保存实力，在太原外围重新构筑防线，等到南方革命军发起二次北伐，再次反守为攻，重新夺回主动权。
相比之下，决战滹沱河谷可算是中策，安**在那里一共三个师的部队，虽有四十五师接应，局部兵力有限。只要阎锡山敢于决战。拼着损失惨重也将这股敌人消灭，恒山战局仍可维持。
只可惜，上策、中策都被否决了，只剩一个下策。
如果换做别的场合，徐永昌一定据理力争。但他刚刚加入晋绥军半年，根基未稳。在这种场合下只有发言权，没有表决权，把自己的计划都说出来，就算尽到了责任。
“不错，刚才郭处长也说了，茹越口外暂时没有敌人的后续部队，只要消灭四十五师，恒山防线又会恢复安全。”阎锡山却对徐永昌的第二套方案很欣赏，与手下众将热烈地讨论起来。
趁着话缝，徐永昌又提醒道：“阎长官，哪怕在恒山决战，也要在忻口一带做些准备，以免万一战局不利，太原门户大开……”
“好了，次宸放心，这件事我会考虑的。”
阎锡山漫不经心地应了一句，又岔开话头问道：“次宸，前线部队的状态如何？既要守住平型关，又要反击茹越口，你的担子不轻呀！要不要给你调些部队？”
阎锡山一心想夺回茹越口，但他也知道平型关前线战事正酣，想来想去，只有从抽调后方太原的部队。
“倒没什么关系……不过，多一支部队就多些把握，谢谢阎长官了。”徐永昌本欲张口拒绝，突然心思一动，又转了口风。他不敢自比韩信，带兵多多益善，但多掌握些部队总是好事。
“对了，茹越口前线怎么样了？那肖林狡猾异常，我怕张洪峰不是对手。”
“这个……，我也不太清楚，今天早上和27旅失去了联络。”
如果27旅能打败四十五师，当然立刻扭转战局，一切顺利的话，整个恒山战役都将以大胜告终。阎锡山和徐永昌心中升起一丝盼望，不约而同将目光投向了茹越口，
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茹越口城楼位于山脊连接处，处于两山阵地的后方，有铁吉岭和五斗山在两侧保护，山谷就是一处绝境天险，不可能通过。
但随着两山阵地不断后撤，绿脚兵都被压缩到山顶，原本防御严密的山谷突然露出了破绽。
除了师部的直属人员，城楼处只有两个连的守军，防御单薄，晋绥军大举来攻，情势立刻危急。
山谷前的哨兵来报，来袭的晋绥军足有一个营，行进速度很快，离城楼不足五里。
五里，不过是2500米，如果在平地上，十分钟就能赶到，山谷里虽然难走些，也耽误不了多长时间。
“苏民毅，调一个排来，保护石先生和蒋先生撤退！”情况紧急，肖林第一时间想到石醉六和蒋百里，这两人太过重要，不能有任何闪失。
“我不走。这一仗已到生死关头，人人舍命才有一线生机，士气可鼓不可泄，岂能为个人的安危影响大局。”
石醉六抽出****，啪的一声拍在桌上：“别忘了，我首先是一名军人！”
蒋百里也慨然说道：“多一个人就多一分力量。我军援兵随时赶到。我愿和大家一起坚持这最后的五分钟。”
危难之时最容易看清人的品性，石醉六和蒋百里虽是客卿身份，却都不愿独自逃走。这二人身份特殊，视荣誉和尊严重于生命，如果为敌所困情势危急，甚至会选择自杀，他们能留下来陪自己共度难关，可谓轻生重义。
肖林心中一暖，又是一喜，多日来的水磨功夫没有白费。这二人对四十五师的认同感越来越强，已经渐渐融为一体。
再花些心思，就能将这两位高人收为己用。
“好，全体都有。准备战斗！”
一声令下，士兵们各自准备，就连师部的文职人员也拿起了枪，茹越口城楼前严阵以待。
说话的工夫，晋绥军已经出现在视野中，足足有四五百人，向城楼蜂拥而来。
两侧的山坡上也发现了这股敌人，纷纷意识到其中的危险，不顾阵地前晋绥军正在猛攻，各自分出一支部队冲向山谷边。试图协助城楼防守。
但晋绥军早有准备，这边刚刚冲出阵地，那边立刻枪炮齐鸣，以火力封锁，有调动部队从侧面迎了上去，把绿脚兵挡在山谷两旁。
趁着这个空隙，山谷中的晋绥军一阵猛冲，终于来到了城楼前面，早就等待多时的守军立刻开火，双方一时杀的难解难分。
两山一谷。处处都在激战，晋绥军看到取胜的希望，士气大振，前赴后继，山谷中的这支生力军潜伏已久。更加疯狂凶猛。
“命令三营进入山谷，支援城楼战斗！”
张洪峰手举望远镜。强自压抑着激动的心情，调兵遣将，又向城楼处派出一支援兵。已经到了分胜负的时刻，他要以连续不断的重拳击倒对手，没必要再留什么后招。
“传令下去，第一个冲上茹越口城楼的，赏大洋一千！活捉敌酋肖林者，官升三级！”
“消灭四十五师！”
“活捉肖林！”
重赏之下必有勇夫，虽然城楼前弹雨连连，晋绥军接二连三地倒下，其他的士兵却不管不顾，狂吼乱叫着向城楼上猛冲。
茹越口城楼，此时就像一叶暴风雨中的小舟，随时都可能沉没。
27旅整体前压，山炮和迫击炮连续射击，奋力要尽快打光最后一颗炮弹，内长城周围烟雾升腾，土石飞溅。
一颗105毫米炮弹飞来，正中城楼左侧，咣的一声炸响后，城墙立刻被炸开了一个口子。
十几个剽悍的晋绥军士兵嗷嗷叫着，跟在一名上尉身后向那缺口处冲击，几名绿脚兵从砖石下站起身来，举起刺刀迎了上去。
肖林连忙调过两挺机枪，封锁这小队晋绥军的后路，城墙上跳下一队绿脚兵，将他们包围在中间，以多打少展开白刃战。
这边刚刚稳住阵脚，背后却传来几声惨叫，另一队晋绥军趁着空虚，已经摸到了城楼处，沿着台阶向上突去。防守这里的是四十五师师部直属人员，不擅于肉搏战，三招两式，节节败退，晋绥军很快在城楼上站稳了脚跟，人数慢慢增多。
肖林心知不好，整个阵地此时如同漏水的篮子，按住一处，晋绥军又从另一处冒了出来，阵地陷落在即。
当机立断，肖林传令：“全军收缩，后退至五斗山方向临时阵地。”
五斗山最危急的时候，绿脚兵对着那个方向修建了一道临时阵地，将其作为最后的备用防线。不料五斗山没有失守，城楼处先顶不住了，正好用上这道阵地。
肖林已做好最坏打算，如果茹越口城楼失守，就死守两山山顶，和27旅纠缠到底。
“师长，快走吧，我来掩护！”
苏民毅抬手一枪，打倒了一名晋绥军军官，带着十几人伏在石阶前，掩护其他人撤退。趁着晋绥军大股部队未到城楼，绿脚兵甩开敌人的纠缠，撤到了临时阵地。
但在他们身后，越来越多晋绥军涌上城楼，内长城周围火光腾腾，映天蔽日。
苏民毅等人转身要撤，斜刺里一挺机枪突然扫了过来，几名绿脚兵应声倒下，其他人只好伏下身子，各自隐蔽，一时退不回来。
晋绥军从四面八方冲了上去，将苏民毅等人包围其中，却没有急着开枪。他们看得清楚，苏民毅身穿上校军装，这可是个大官，如果能够活捉，赏钱必然不少。
眼看苏民毅等人被围，肖林急得眼中冒火，恨不得立刻率兵杀回去，但理智告诉他，不能这样做。
“师长，快看！”一名士兵突然举手指向茹越口后方，兴奋异常。
“援军！”左右都是一阵欢呼。
“援军！师长，二团来了！”
肖林抬眼看去，山谷中出现一支长长的队伍。
这支部队从茹越口北方来，毫无疑问不是晋绥军，算算时间，十之**就是郝梦龄的二团。举起望远镜细看，果不其然，这伙士兵脚下都穿着绿胶鞋，正是四十五师的绿脚兵！
肖林欣喜若狂，放声大笑，叫道：“弟兄们，我们的援军到了，跟我冲锋杀敌，救出参谋长！”
看到援兵来了，左右士卒群情振奋，一起大吼着跳出战壕，跟着肖林向敌人冲去。
肖林不易察觉地落后两步，隐在将士之中，郝梦龄既然赶到，这一仗有胜无败，没必要再拼命。
一天苦战，此刻终于一阵轻松，恒山会战大局已定，多日来的重压一扫而空。(未完待续。。)
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