宗恒对着电脑，噼里啪啦打着报告，间或抽空瞧了一眼墙上的钟，他确定，下班之前，他能把这份工作报告赶出来。们的)
办公室只有他一个人，然而在宗恒的身后，玻璃窗外面，出现了一个人影。
塑钢窗被从外头拉开，一个男人攀着窗钻进房间来。
他的动作轻盈，落地无声，像只大猫。
“啸之兄，从何处来？”宗恒头也不回地问。
那男人拉好窗子，他微笑起来：“王爷背后生了眼睛么？”
“能用壁虎功爬到四楼来，还不触动警报的，除了啸之兄还能是谁？”
宗恒推开键盘，转过身，他这才惊愕地望着面前的人：“怎么这身打扮？”
男人约莫三十出头，一身斜纹深黑色西服，打着银灰色领带，装束十分郑重。
“皇后去了一家高级会所，我不穿成这样，人家不让我进去。”
“谁给啸之兄买的这一身？”
“井遥。”姜啸之说，“他给他自己买了一套，又给我买了一套，然后一个劲儿哭穷不肯掏钱，最后只好我来付账。”
宗恒忍不住笑起来：“井遥这个捉狭鬼，这一身，太不衬啸之兄你的风格了。”
“是么？”被称为姜啸之的男人，低头看看自己的衣服，“哪里不衬？”
“像黑社会。”宗恒想了想，又说，“像电影里的老大。”
姜啸之的表情，透着几分古怪：“其实，我是白道的人呀。”
“你没说错。不过，你就穿着这么高档的衣服攀墙呀？”
姜啸之眨眨眼睛：“谁叫王爷这儿进出这么不便？还得查各种证件……我倒是想装尸体进来，但是担心装得太像，被王爷你给解剖了。”
宗恒哈哈大笑：“大延朝的冷笑话之王，其实是你吧？”
宗恒面前站着的，是个个头很高的男人，超过了一米八五，肤色苍黑，五官线条极为凌厉，鹰鼻丰唇，目光冷酷如电，任何人被他凝神注视，都会忍不住心底起寒意。这也是为什么宗恒总觉得，没人能在姜啸之面前说谎，就连他都不会轻易去招惹这位老友。同袍十数载，宗恪完全清楚，姜啸之这种人，是那种正面战场上能纵马杀敌、以一当十的悍将；等退回幕后，他同样能用灰暗的热情，协助帝王玩弄权谋，为帝王完成那些见不得人的阴暗勾当，即便屠戮妇孺也在所不惜。
因为常年在马上征战，姜啸之身上肌肉虬结，薄薄的细料西服穿在这样的身体上，像随时都有可能被挣开了线。这让宗恒不由想起这男人之前在朝中，那身大红绸丝绣杂花、前后麒麟补子长袍的官服，现在看来，似乎大帽鸾带之类的才更适合姜啸之。
“其实这身衣服，皇后也说难看。”姜啸之眨了眨眼睛。
宗恒吃惊：“她肯和你说话了？”
“说了，不过都是挺难听的话。”姜啸之笑了笑，“昨天，她骂我是流氓。说，穿了西装也还是流氓。”
宗恒也笑，武功侯、锦衣卫都指挥使姜啸之，竟被骂成是流氓，这也是闻所未闻的事。
“她干嘛发这么大的火？”
“因为我跟着她。她走哪儿我跟到哪儿。”姜啸之想了想，“还有一次，差点跟进了女厕所。”
宗恒也被逗乐了。
“其实流氓这种称呼不算太坏。”他安慰道，“现在的词儿，意思都变复杂了。”
“可不是。比骂刽子手强。之前她跳着脚骂我是刽子手，说我作恶多端，罄竹难书，早晚要遭雷劈。”
宗恒摇头，萦玉这话说得太难听了，亏得姜啸之是如何忍耐下来的。
“往后打雷不要使用手机。”宗恒想了想，“座机也不要用。(百度搜索)”
“她还说我太邪恶了，老天会惩罚我的，还说，我走大街上，都得被电线杆砸个脑袋开花。”
“她说话真过分。”宗恒摇头，“这一次又是为什么？”
“大概……我派了太多的人守着她。”姜啸之想了想，“后来我也觉得挺亏的，付了那么多账单——幸好只是必胜客，不然我得像井遥一样赔个底朝天了。”
宗恒笑了半天，他完全能想象，当厉婷婷推门走进必胜客，看见整整一屋子的锦衣卫，她会产生何种荒诞的感受。之前皇后本来就一直在干政，锦衣卫的人她不可能不熟悉。
最后他索性安慰道：“皇后最近心情不好，啸之兄别放心上。”
“皇后的心情我可以理解。”姜啸之淡淡地说，“当年要不是咱们攻破京师华胤，她爹也不会悬梁自尽。”
这话，宗恒的确没法反驳，当年伐齐的几大功臣，姜啸之列于首位。大延朝最终能定鼎中原，姜啸之对此有不可磨灭的功劳，甚至攻破京师华胤，第一批闯入旧齐皇宫的人马，就是姜啸之的手下。身为亡国公主的皇后，也才会对他恨之入骨。
“王爷在写什么？”姜啸之走到电脑跟前，好奇地看了看显示器。
“上半年工作报告。”宗恒看看时间，他将文档存盘，站起身关掉电脑，“正好你来了，咱们去看个东西。”
他说完，取了一件白大褂丢给姜啸之。
俩人从办公室出来，姜啸之问：“王爷，咱们去哪儿？”
“停尸房。”
“……”
宗恒转过脸，忍笑看着姜啸之那张僵硬的脸：“啸之兄怕死人啊？”
“还好。”姜啸之勉强道，“其实，我怕的是福尔马林。”
宗恒刚想笑，却听见楼下传来一阵脚步声，他往走廊窗户看了看：“糟糕，科长回来了。”
“啊？那我回避一下吧！”
“用不着。”宗恒麻利地从口袋里掏出一个口罩，递给姜啸之：“戴上！”
姜啸之以最快速度戴好了口罩，只留了两只眼睛在外头。
俩人走到楼梯口，对面，一个醉醺醺的中年男人正好往上走。
“小宗，下班了还不走？”那男人笑嘻嘻的说。
“科长你回来了？”宗恒说，“我还有点事没做完。”
“哦哦，好同志，加油干！”那科长又看看他身后的姜啸之，“这是谁啊？”
“刚来的实习生，科长你忘了？上个礼拜才分配来的……哦，那次你被梁局拉去喝酒了。”
“是么？唔，这么高，个子这么大，进咱们科不是可惜了？”
宗恒忍笑，又道：“科长，他说想趁着人少，多学点东西。”
“很好很好！”科长用力拍了拍姜啸之的肩膀，“小伙子，来我们科，有什么感想啊？”
姜啸之眨了眨眼睛，他想了半天，憋出一句：“食君之禄，忠君之事。”
那科长一怔，哈哈大笑！
“说得好！说得好！比为人民服务之类的狗屁强多啦！”
他大笑着上楼去，宗恒擦了擦不存在的冷汗。
“我说错了么？”姜啸之拉下口罩，狐疑地看着宗恒。
“……没说错。”宗恒有点沮丧，“只不过像念戏词。”
“戏词？可我真这么想啊……”
“好啦。”
俩人进了冰冷的停尸房，宗恒打开灯，走到高大的柜门跟前，他麻利地从一排排柜子里挑出一个，用力把钢屉的拉杆拉开。
一具冰冷的男性尸体，暴露在他们面前。
“看看吧，你肯定知道是怎么回事。”宗恒说。
姜啸之走到尸体跟前，用戴了薄膜手套的手拉起尸体胳膊，仔细看了看手掌和指甲，又放下来，掀开盖在上面的布，审视了一下尸体的脸和胸口。
“经脉断得很不自然。”他抬眼，看了看宗恒，“身上完全没伤口？”
“背后有淤痕。”宗恒将尸体翻过来，在死者后心处，能看见皮肤上有很淡的痕迹，隐隐约约像个手印。
姜啸之轻轻叹了口气：“这么看来，是辟邪功无疑了。”
“你和我的想法一样。”宗恒将尸体放好，重新推回冷柜里，他摘下手套，“看来，是秦子涧下的手。
“这是个什么人？”
“商人，确切地说，是工程承包商。”宗恒说，“在宾馆里突然毙命，死的时候赤身，之前以为是娼妓下的手，但是没有迹象，尸体身上没有伤，没有中毒的痕迹，从外表看来，就是简单的心肌梗塞。”
“嗯，不懂功夫的人，也只能这么解释了。”姜啸之想了想，又问，“是买凶杀人？”
“应该是。”宗恒将薄膜手套扔进垃圾堆，关掉大灯，“从哪个方面来看，死者和元晟他们都没有任何关系。”
“秦子涧没有留下指纹么？”
“没有。”宗恒摇摇头，“指纹，毛发，皮屑……任何任何，一概没有。所以我才更加确定是他，这儿的人，办不到。”
“那是怎么回事？”姜啸之糊涂了，“辟邪功可以把人变成鸡蛋么？”
“不是那么回事。”宗恒叹了口气，“他太小心了，擦去了每一点痕迹，连洗手都没有使用宾馆的皂液。上一次他的动静更大，同时杀了两个。”
“也用的辟邪功？”
“不，用的消防斧。”宗恒皱了皱眉，像是记起了什么不愉快的事，“现场非常可怖，但还是什么都没留下，可想而知我们科长快被他给弄疯了，还以为是哈利波特做的案呢。”
姜啸之点头道：“果然厉害！”
“也许科长暗中祈祷秦子涧继续用辟邪功，这样尸体就可以直接归为病死，写报告就不会那么为难了，问题是，一旦秦子涧用辟邪功，为难的就是我，我不可能和本地这些不懂武功的土人一样，对此视而不见。”
“嗯，那是当然，那家伙到现在也还是朝廷要犯。”
“他在哪边都是要犯。那次，我发现他在下水管处用了细纱滤网——他把属于他的一切全都带走了，包括皮屑。他甚至还吸了尘，你相信么？他杀了两个人，他把全身洗得干干净净，然后他像最尽职的清洁工一样给房间吸了尘。”宗恒摇摇头，“秦子涧是绝对不会让警方建立起他的DNA档案的。”
“……真是精明到极点。”姜啸之沉思着，又道，“而且我敢保证，十个刑警也拿不住他，既然他也会用枪。”
“可不。真不愧是白氏山庄毕业的。”宗恒继续摇头，“流氓会武术，谁也挡不住。”
他没注意到，“流氓”这个词，让姜啸之的眉毛跳了一下。
俩人消了毒，一边往外走，姜啸之摘掉口罩，却皱起眉头。
“怎么了？”宗恒停住看他。
“怪呢，如果秦子涧真的过来了，怎么没有去见厉婷婷？”姜啸之困惑道，“他应该第一时间去见皇后才对。”
俩人出来走廊，宗恒锁好了停尸房的大门，关掉走廊的灯。
“啸之兄觉得，他还会去见她么？”
姜啸之一时，没能回答。
宗恒那张骨感分明的脸上，露出一个怜悯的微笑：“如今的秦子涧，已经不是大齐的镇国公世子了，他和她，都已经不是过去的他们了。”
宗恒的话里暗藏着深意。
“我见过他，近距离有接触。”姜啸之突然说，“很久之前。”
“谁？”宗恒一愣。
“秦子涧。”姜啸之说，“将近二十年前。”
宗恒眨眨眼睛，没出声。
他对姜啸之的早年并没有太多了解，真正开始合作是在宗恪亲政之后，宗恒只知道姜啸之是两朝元老周太傅的养子，据周太傅向太祖上书奏呈此事时，说自己出使华胤途中，在街上发现了一个狄人孤儿，因为眼见得自己的同胞孤苦无依流离失所，所以周太傅动了恻隐之心，念在同族的份上，将孩子带回舜天，收留在府内。此事甚至得到过延太祖的夸赞，说周太傅有“兼善天下之心”。
所以姜啸之十多岁才来的舜天、进了周府生活，而在那之前此人有何种经历，生身父母又是什么人，宗恒却不是太清楚。宗恒只知道，和他一样，姜啸之也懂功夫，宗恒甚至清楚他是哪门哪派。只不过姜啸之本性收敛，从不恃技逞强，而且身为国家重臣，也没有多少机会出手，所以没几个知道他是出身武林的。
“其实是我夸大。所谓近距离有接触，只是在街上亲眼所见。”姜啸之又笑了笑，“有个专门耍赖骗钱的拐子撞了秦子涧的马，拐子不认识他，也没观察仔细，还胡混着想讹他的钱。”
宗恒却笑道：“镇国公世子出门，怎么会被拐子给讹钱？周围没有随从的么？”
“有随从，所以没一会儿拐子就发觉不对了，家丁护卫的冲上去就要打他，那拐子吓得屁滚尿流，连连求饶……”
“后来呢？”
“后来，秦子涧拦住护卫，说别打他了，他也可怜。”姜啸之微微一笑，“众家丁自然不忿，但是世子发了话，却也无法，只得松开那拐子让他走。谁知拐子走了没两步，秦子涧又把他叫住，说，老兄你拿了我的东西没什么，可那东西要紧得很，还是快些还我吧。”
“哦？”宗恒来了兴趣，“那拐子拿了他的东西？”
姜啸之点点头：“原来那拐子不光讹钱，偷盗的能耐也十分了得，刚才浑水摸鱼，把秦子涧腰间的一块玉给摸去了。那块玉本是景安帝赏给他的。所以秦子涧非得要回来不可。”
宗恒点点头：“这拐子好大的胆子。”
“是啊，那些家丁听说他竟敢盗窃御赐给他们世子的东西，哪里还能容忍？一脚踹倒在地，夺过美玉又要上前一顿好打。秦子涧却拦住他们，伸手取下马上的一对金钩，递给那拐子说，这也一样值钱，我就拿这对金钩顶了那块玉吧。”
姜啸之说完这故事，宗恒一时默默无语。
拐子坑蒙拐骗，故意装受伤、讹诈人钱财，又手脚不干净偷了御赐的玉，这样的人本该被唾弃，好一点的一顿暴打，撞见性子坏的，搞不好叫来有司，锁拿他一个不敬之罪，丢进大牢里就甭想活着出来。
但是秦子涧没那么做，甚至还把金钩给了他，这并不是出于良好家教，更不是沽名钓誉——宰相秦勋的独子，还用得着沽名钓誉么？
秦子涧这么做，自然是出于善良的本心：如果不是因为身残家贫，拐子又何苦走这条路？
“这么说，当时啸之兄是在华胤城里？”宗恒一时来了好奇，他完全不知道姜啸之进周太傅府之前的经历。
却只见，姜啸之微微一笑：“不瞒王爷，我就是那个拐子。”
宗恒惊得都傻了！
姜啸之哈哈大笑：“瘸腿是装出来的，坑蒙拐骗、作奸犯科倒是真的。”
宗恒一时无语，他不由暗中猜测，早年的姜啸之，究竟度过了怎样一种人生呢？
“那年，我十二岁，秦子涧也十二岁。”他脱下白大褂，慢慢地说，“那是我第一次见到他。”
然后，再次相见，便是七年之后，浩荡风雷海沸天戈，百万铁骑兵临城下……
而当年那个心地善良的男孩，如今却已经成了一个冷血的杀手。想到这，宗恒只觉得人生之吊诡、世事之莫测，难以言说.
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