看方秉生对选举一副不以为然的模样，四个地主都认为这是他学识渊博的表现，更添了几分敬意，穿着长袍马褂的庄飞将一看就是老派的人，年纪也大了，抽了大家冷场的机会，把脖子里的西餐巾抽下来扔了，俯身在桌子上问道：
“方先生，这个其实你也看到了，我们龙川是小地方，没人懂这个，找人问都找不到。虽然我已经报名参选，但这是洋药行会的意思，我自己真不懂这个选举是干嘛的，报纸我看了，钟先生翻译的书本我也看了，但看得云山雾罩根本不知所云，请问，这选举到底是干嘛的？”
一听这问题，其他三个人都竖起了耳朵，死死盯着方秉生。
李猛看方秉生在沉吟，赶紧加了一个问题：“是以前清国的举人考出来，而咱们要选出来吗？议员选出来就是举人吧？”
钟二仔瞪大了眼睛问道：“我听说议员就是官，我们算几级官啊？和市长比谁大？议员是管什么的？有文武之分吗？”
林留名猛力的摇了摇头，把自己正躺在烟榻上抽大烟的想象不情愿的推出去，对着方秉生伸出手去，说道：“不瞒您讲，兄弟我抽鸦片二十年了，为了这差事，我不得不戒掉了鸦片，三个月没碰鸦片了，难受的要死！而且我因为被钟先生内定，都调离洋药行一年了！这不是说我们都仰慕钟先生吗？这议员到底有啥用，值得钟先生这么大动干戈？”
方秉生一直在沉吟，肚里却在嘀咕：“你们不懂，难道我懂吗？谁知道议会有什么鸟用？你们以为我看得懂钟家良主编的《西方议会概要》那天书般的玩意吗？我要是看得懂，我还和你们混什么？老子早进朝廷当大官去了！”
虽然肚里这么说，但是方秉生久在海京西学圈子里混，骨肉不懂，皮毛肯定懂，所以微微一笑，讲解道：“这个议员嘛，就是类似于宋朝和明朝的谏臣啊，议员就是提提建议，让皇帝了解下民生疾苦什么的。”
“那和办报纸有什么区别？不是说皇帝天天看报纸吗？”李猛目瞪口呆的问道。
“谏臣有什么好处？有钱赚吗？算什么级别的官？”庄飞将急急的问道。
“有点不同，我在替钟先生办事前，他和我讲解过很多次，”方秉生说道：“他说，这个谏臣是动口不动手，只说不做；而这个议员呢，动口也动手，可以监督官员和官府的账册……”
“监督官府账册？监督那个干吗？官府又不碍我们的事。”钟二仔满脸不解。
“吃饱了撑的！我是被调离洋药行的，还被迫戒烟！”林留名明显因为屡屡提及自己的烟瘾而烟瘾大作，痛苦得连脸都扭曲了，说话也不管不顾了：“为什么？为什么钟先生要搞这玩意！谁愿意当议员就去当！我真后悔当年一念之差，以为又是西学的好东西，自己可以捞点好处就抢了这个差事！妈的，老子为了这破事，还送了一千银元给姓张的掌柜！他妈的！”
“老林，你喝多了。”李猛赶紧劝解道。
林留名仍没有泄火，他指着钟二仔叫道：“老弟，你本来大有前途，可惜为了这事连洋药行都进不去，当什么旅店老板？你以为你是宣教司特工卧底啊！”
是啊，监督官府干吗？吃饱了撑的！
方秉生十分赞同钟二仔和林留名的意见，可是他自知自己再牛比再天纵英才，也比不过钟家良和皇帝，他们既然打算这么干了，定有深意。
要是皇帝和豪强不如下面的人聪明，那算什么王朝？
方秉生崇拜一切强权。
他不知道如何回答钟二仔等四人，但是他有法宝，这法宝就是把事情对错引入到人对错上来。
他看着四人，缓缓的说道：“钟家良先生作为海宋首富，乃是天纵奇材，他每一步都证明自己贤明；而吾皇更是上帝赐下来的五千年来第一贤君，打仗没有败过！做事没有错过！比如这个电报吧，刚开始的时候，那些愚蠢刁民说我们破坏他们风水，说我们用妖法，现在呢？电报局前面天天排长队，连穷比工人死了老爹都要发电报！铁路呢，更不用说了，一寸铁路一寸血，现在呢？铁路所过之处，就是金山银海，看看你们龙川通铁路三年来的大变化！从穷乡僻壤居然成了海京模范城市！”
所有人连大气都不敢出，就静静的听着方秉生说话。
“议会虽然现在看，没啥大用，但是圣君和贤人都认为是时候开设议会了，那么这东西威力不会亚于铁路和电报。各位，要知道，一招鲜吃遍天，西学有多厉害，大家都有目共睹：第一个用西洋机械织造的、第一个用蒸汽船运客的、甚至第一个造洋钉的、第一个卖洋油的、第一个做洋火的，谁没有发家？我们是第一个修电报的、建铁路的，我们公司现在是什么地位？”
方秉生刻意的停顿了一下，转着手指上的大钻戒，静静的看着四人。
果然四人脸色都变了，这番话就是工商界的共识，谁在当地第一个弄西洋玩意，绝对亏不了。
“是啊，咱们城王鱼家以前就是个补锅的！他就靠造西洋玻璃珠发财了！西洋玻璃珠啊！那算什么玩意啊！一船一船的往外运！运到清国就翻番十倍，还是批发价格！”李猛咬着牙点头。
林留名也沉默了，他从怀里掏出一盒火柴想点烟压压瘾，也掩饰下刚刚的失态，但是李猛猛地抢过那盒火柴，狠狠的摔在饭桌中间的鱼翅汤里，指着那盒火柴叫道：“这玩意多少钱？一分钱两盒！就靠这玩意，范林辉也成了乡绅，居然也要参选议员了！他原来干嘛的？”
“在海京扎油伞龙骨……”庄飞将轻轻的说，说完了叹了口气。
“沾上洋字就发达哦……”钟二仔突然老气横秋的插了一句。
方秉生冷笑一声，摊开手说道：“议会也是洋来的哦，而且是第一次议会，钟家良先生用了多长时间来倡导议会？十五年！钟家良先生用了多长时间来让各位取得合法的候选人资格？要知道官督商办和官产中人都不得参选、鸦片瘾者不得参选，即便龙川是个小城，钟家良先生为了你们，也花了一两年时间，让你们脱离洋药行业，取得合法候选身份，这是何等大的手笔？你们还犹豫什么？”
“一定要当选！肯定有好事！”李猛一拳擂在桌子上。
“我错了，我错了，我戒烟呢，烟瘾一发作我就不是人！我说话不当，方先生千万包涵，”林留名甚至满头冷汗的走过来，一身西装革履的他在方秉生面前又是打躬又是作揖，甚至自己抽了自己两个嘴巴子，哀求道：“千万别和钟先生说起我的失态！”
“方老师，这选举，您有经验，要花多少钱？”老成持重的庄飞将有些紧张的问道。
此言一出，洋药行会的三个先锋都浑身一震，又盯住了方秉生。
方秉生和山鸡对望一眼，同时哈哈大笑起来。