公元538年，高欢手下将领侯景，高敖曹率兵进攻洛阳，困西魏将领独孤信于金镛城（洛阳以东），侯景大逞淫威，纵火焚烧洛阳城内寺庙房屋无数，十毁其七。
独孤信一面坚守，一面派人向宇文泰求救，宇文泰二话不说，当即派遣手下猛将李弼，达奚武率领一千骑兵作为先头部队，前去营救独孤信，自己则亲领主力大军，随后增援。
八月，宇文泰到达金镛城，侯景早已列队等候。
侯景手下将领莫多娄贷文（姓莫多娄，名贷文）主动请战，侯景考虑到莫多娄贷文并非名将李弼，达奚武对手，没有答应。
莫多娄贷文性格固执，也不理会侯景阻挠，偷偷带了一千名骑兵去攻打李弼，达奚武。
李弼二人早有准备，一面挑选几十名肌肉强壮的士兵擂起战鼓，将鼓皮捶得震耳欲聋；一面命令九百多名士兵骑着战马，马后拖着长长的树枝，在地面来回奔走，一时间尘土翻滚。
莫多娄贷文远远瞧见尘土弥漫，心里面惶恐，以为西魏主力大部队到了，耳中又听得战鼓声如虎啸龙吼，耳朵都震得嗡嗡鸣叫，十分害怕，吓得撒腿就跑。
李弼，达奚武带兵追杀，大败敌军，斩杀莫多娄贷文于刀下。
消息传到侯景面前，侯景十分气恼，考虑到西魏士兵是由宇文泰亲自带队，面对这位西魏第一猛人，他没有必胜的把握！于是决定保存实力，避其锋芒，撤退！连夜从金镛城下撤军。
宇文泰自然不会让他白白溜掉，亲自率领骑兵，与大将李穆随后追赶！一路追，一路逃，一直追到黄河边，侯景也被宇文泰搞烦了“妈的，连追老子上百里，连口气都不让人喘，欺人太甚！老子不逃啦，决战！”
侯景北据河桥，南依邙山，摆开阵势，两军战成一团。
混战中，宇文泰胯下战马被箭矢射中，受惊乱跑，将宇文泰跌落地面，一时间搞得宇文泰十分狼狈。七八名东魏士兵虎视眈眈逼了过来，宇文泰身边护卫说巧不巧都在混战中被冲散，没人保护，形势十分危急。
关键时刻，大将李穆灵机一动，拿出身旁马鞭，在宇文泰背上一顿猛抽，边抽边喝问“你这狼狈小子，到底是谁？怎么会在这里？西魏丞相宇文泰在哪？快从实招来！”
这帮东魏士兵都愣了愣，由于李穆十分镇定，演技又相当逼真，东魏士兵都将他错认成自己人。而对于宇文泰嘛，东魏士兵一致认定：这是个无关重要的小兵俘虏。因此谁也没加理会，任其自生自灭。也难怪，宇文泰贵为西魏丞相，万人之上，谁敢打他？正因如此，李穆鞭打宇文泰，反而救了他的命。
这一小撮士兵彻底被李穆的演技所折服，谁也没有怀疑，大大咧咧离去。李穆瞅准机会，快速拉起宇文泰，两人合乘李穆那匹马，逃之夭夭。
宇文泰由于吃了亏，回去后决定报仇，很快又组织军队与侯景，高敖曹交战。高敖曹心里面瞧不起宇文泰，两军交战时，特地做了一面大旗，上面书写“京兆忠武公，大将军高敖曹”十一个大字，存心要摆威风。
高敖曹真是狂妄到家了，两军交战，你做这么一面大旗，那不是故意找死么？由于高敖曹身边带着这么一面大旗，他走到哪里，大旗就飘到哪里，无形中高敖曹成了最显眼的活靶，宇文泰嘿嘿冷笑，发布命令“给我朝有旗子的方向猛攻！”
无数西魏士兵一拥而上，打得高敖曹全军覆没。真应了那句古话，死要面子活受罪啊。
高敖曹兵败，带着一名奴仆，快马逃到南城。南城守将高永乐跟高敖曹有仇怨，关紧城门不放他进去。
高敖曹气得大骂“姥姥的，你不开城门，好歹放根绳子下来，老子抓绳子也能登上城墙啊。”
没有人理睬他。
高敖曹更加生气，于是拿出佩刀在城门上一阵猛砍乱凿，凿了没两下，西魏追兵到了。高敖曹身手敏捷，二话不说，躲到了护城河桥下。
但是，他只顾自己，却忘了手下那名奴仆。
这名奴仆背叛了高敖曹，将他藏身之地，指了出来。
西魏士兵不费吹灰之力，生擒高敖曹。高敖曹意识到自己的末日到了，手指一名西魏士兵，长叹一口气，说道：“来！与汝开国公！”
砍下我的脑袋，送你一个做开国公的机会！
这名士兵毫不犹豫，挥刀砍下了高敖曹脑袋，他虽然没有做开国公，但宇文泰还是大大奖励了他：赏赐布匹绸缎一万匹。
由于一万匹绸缎实在太多，宇文泰每年赏赐一部分，一直到北周灭亡，还没赏赐完。
北周灭亡是581年，此时是538年，足足赏赐了43年！
宇文泰打了胜仗，东魏士兵仓皇撤退，只有猛人万俟洛（万俟，读作莫奇，很古怪的姓氏）率领手下抵挡，
万俟洛面对西魏士兵千军万马追击，无动于衷，毫不畏惧，大喝一声“我万俟洛在此，谁敢过来？！”颇有当年猛张飞长坂坡吓退百万曹兵的风范。
由于万俟洛太过神勇，西魏士兵被他凛凛霸气震慑，不敢越雷池一步。
后来，高欢将万俟洛驻兵的地方命名为回洛，再后来，隋炀帝在此建粮仓，造三百座粮窖，每窖可储量15万至25万公斤不等，名为回洛仓。
宇文泰初战取胜，侯景不服，再次决战。
这一次两军倾巢出动，从早到晚，交战不下数十次，直打得烟雾尘土弥漫，你看不见我，我看不见你。
这一次，宇文泰没能占到便宜。
一开始，独孤信撤退；然后，赵贵撤退；再然后，李虎（李渊爷爷）撤退；再然后宇文泰烧毁营帐，也无奈撤退。
宇文泰手下猛人王思政手持长矛，左扫右扫，每一次扫出，就放倒三四名对手，到后来，孤入敌军，身边战友都死光了，自己也受了重伤，昏迷不醒。
由于王思政这个人比较低调，每次打仗，穿着打扮跟普通士兵一般无二，所以敌人看不出他是统帅，虽然昏倒，却幸免于难，敌人收兵后，王思政手下雷五安在死人堆中将他救回。
宇文泰手下另一名猛人蔡祐，字承先，带领十来名兄弟，被敌军里里外外围困十几层，仗着手中神箭，杀敌无数，最后从容逃脱。
蔡祐一路寻找宇文泰，终于在恒农找到了主子，宇文泰由于兵败，紧张得睡不着觉，一见蔡祐，顿时放下心来，说了一句话“承先，尔来，吾无忧矣！”
当晚，宇文泰抱着蔡祐的大腿，安然入睡。
至此河桥战役结束。
这一战，东魏西魏互有胜负，算是平分秋色。58xs8.com