进入城郊之后，朱宏燚陆陆续续看到过好几趟豪华大车从旁边经过。倘若说自己这行人的黑油车在这年头已经算是够高档的了，那么那几辆豪华大车则是称得上奢侈，那上头飘来的丝竹靡靡之音，还有那些犹如钉子一般扎在四周的护卫，则是流露出一种森严气象来。
自然，赶车的车老大每每遇到这种情形便是立刻慌乱地退避三舍，用他的话来说，这些横冲直撞的大车不是勋戚皇亲就是高官，一个都惹不起。
天子脚下贵人多，朱宏燚自然不会自负到以为自己能够和那些真正的权贵抗衡，少不得夸赞了一番车老大的谨慎，又打赏了几个。此时，他披着大氅坐在车头，眼看车老大给好几辆看起来大有来头的车让了位子，最后一个徐徐靠近城门，他不禁长长吁了一口气。
“大人，前头是河南布政司解送今年的税金，所以大约要耽搁一会。”
见那车老大陪着小心，朱宏燚便笑着点点头道：“这么多时间都等了，不在乎这么一丁点功夫。”
华筝和华琴此时也出了探出了头。听到这话，华筝忍不住嘀咕道：“这天子脚下就是规矩多，要是在辽东，谁敢挡在咱们前头？”
朱宏燚却撇了撇嘴：“这是京城又不是辽东，休说是咱们，就是老师素来也不招摇。在这里必须谨慎，这任何一辆车上说不定都能下来一个有来头的文官武臣，到时候弹劾一本，别说我吃不了兜着走，还要连累家里。”
“你怎么向着外人说话”华筝素来便是个火爆性子，听了这话忍不住瞪大眼睛道：“你也是五品官，还要皇亲贵胄，难道还怕他们？”
朱宏燚叹了口气，他这个皇亲贵胄还真是拿不出手，如今的皇亲贵胄多达十余万，论资排辈起来他又能算个什么？
“好了好了，这是什么地方，你们少争两句，想让别人看笑话么”
华琴见朱宏燚情绪不高，只得出口喝止了妹妹，对于自己妹妹这一路上变着花样跟朱宏燚抬杠，这半个月她不知道劝了多少回，脑袋都有些发涨了。华琴知道华筝那是对朱宏燚要娶那位张家大小姐表示深深的不满。
此次朱宏燚回京述职，顺便同那张家大小姐成婚，本来朱宏燚是不打算带她们姐妹来的，怕得就是她们受气。但是华琴觉得，既然已经决定跟朱宏燚过一辈子，那么这个张诗雨是不能不见，总不能躲一辈子吧？所以一路上她只能暗暗的安抚自己的妹妹，因为她也看出来了，朱宏燚也很烦心。
好在华筝虽然性子急，但还算是听得进华琴的的话，当下冷哼了一声就别过头去。瞧见这光景，朱宏燚也只能暗自叹了口气，对于华筝的不满他当然清楚，不过谁让当时自己要去招惹张诗雨，结果就被她老爹给套牢了。说起来也还是他对不起华筝姐妹俩在先，人家发发小脾气也是应当。
此时，车外忽然传来了一阵震动，他伸手在舱壁上一扶方才稳住了身子，然后便听到外头传来了一阵嚷嚷。
才刚进得城内，朱宏燚一眼就瞅见了不远处一个正在东张西望的中年人。
“老王”
那中年人听得这一声立刻转过头来，看清楚发声的人便朝身后吆喝了一声，旋即提着前头的袍子下摆一阵风似的奔了过来。待到近前，他笑呵呵地一撩袍就要下拜行礼，膝盖才弯下去，这胳膊却被朱宏燚严严实实地托着，于是他便顺势站起身，脸上堆满了和煦的笑容。
“姑爷。一别两月，我还以为你把我老王给忘了呢”
“老王，我就是忘了谁也不会忘了你，想当初若没有你为我挡那一箭，我如今哪还有命在？”
“些许小事，那不过是我老王的本分而已。这点子小事姑爷您居然还记得，小的实在是担当不起”
王璐春此时乐得连嘴都乐歪了，还待再奉承几句，忽地瞧见两个衣衫华丽的女子已经是来到了朱宏燚身后。此时此刻，他立刻收起了那上翘的嘴角，露出了恭敬得体的微笑，上前极其利索地拜了下去：“华琴小姐、华筝小姐”
刚刚这边两人见面寒暄的时候，华琴一把拉住了想要上前的华筝，直到等他们说了几句话方才慢慢赶上来。此时见那王璐春拱手行礼，华琴赶紧回礼，笑道：“我们姐妹都年轻，可经不起王侠士如此大礼。更何况王侠士还是元晦的救命恩人。我和妹妹都是头一次来北京城，以后少不得还要请你多多提点，免得我们行错了地步闹了笑话。”
“岂敢岂敢，华琴小姐这一说岂不是折杀了小的？”嘴里这么谦逊着，王璐春旋即转过身对一群穿着整齐号衣的健仆沉声发令道，“赶紧把姑爷和二位小姐的东西搬到自家马车上，小心别磕着碰着还有，再到车上看看有没有什么东西拉下了，再打赏那车夫几两银子”
他忽地又转过头来，低声问道：“姑爷的行李中，可有什么要紧东西？”
朱宏燚微微一笑：“我们此次前来也没带什么，就是在辽东猎到了一些兽皮和采办了一批高丽参，算是送给老公爷的礼物，眼下是华琴管着，烦请老王派人照应一二。”
王璐春哈哈一笑，道：“好小子，你有心了。老公爷一定喜欢”
这入城原本是坐轿最便利，不过英国公乃是武将世家，府中倒是没那些讲究，而朱宏燚闷了一路便坚持骑马，王璐春笑着应了。等看见往日活泼无比的华筝跟着华琴规规矩矩的进了轿子，他方才真正有些奇怪，暗想华筝这丫头为了朱宏燚竟是硬生生连脾性也改了。
北京乃是四大古都，这帝都不单单流转着一种富贵之气，经过朱棣的营建更有一种雄浑大气的磅礴。华筝和华琴透过车窗看着繁华街市人流攒动，看那些华冠丽服的官员，看那些葛衣麻袍的寻常百姓，看装饰华丽的马车，看打马飞驰的各路使者……总而言之，比起也路上走过的那些县城，北京毕竟是今日之国度，便让人生出一种在天子脚下的渺小来。
朱宏燚本意是回自己中状元之后御赐的那个院子，但谁想到王璐春直接笑道：“姑爷，您原本那个院子如今是卢大人住着，再说令堂和令弟、令妹都来了，那么小个院子实在住不开。老公爷已经为你在国公府左近添置了一个三进三出的院子充作新房，还一并置办了千十亩地。”
朱宏燚小吃了一惊，没想到英国公张维贤对他还真是重视，把女孙给他了不说，还没完婚就先送了院子和田产。他可是知道北京城寸土寸金，不说那三进三出的大院子，就是那千十亩地的手笔都不小。当然他更吃惊的是自己在这个时代的便宜老娘和弟弟妹妹都来了。对于他们，朱宏燚的感情还真是很复杂。
英国公府坐落在户部街北街，这三间兽头正门前头蹲着两个大石狮子，大门紧闭并无人进出，顶头挂着黑底金漆匾，别显公府威严。而王璐春说的新宅子，还真是不远，就在一条胡同里，隔不了几步路。据说原本也是某一家勋贵的宅子，但是家主犯事被夺爵流放，英国公就盘了下来。
一行人进门了，却是立刻有几个年轻力壮的小厮到门口搬行李。说是三进三出的宅子，可走了老半天还只是刚刚到第一层仪门，朱宏燚脸色愈发的惊奇，等到再穿过一处正堂大厅，看见那内仪门的时候，他终于体会到什么叫奢侈了。那规制竟是比自家原本的御赐的宅子大五倍不止
王璐春乃是外人，早在仪门之外就退避了，此时引路的便是几个婆子。虽然都是年过半百，但几人的发髻却梳得纹丝不乱，隐隐几根白发非但不显得苍老，反而流露出一种异样的庄重来。跟在后头的朱宏燚见她们走路一丝声息也无，那裙摆甚至只是微动，不禁为之叹为观止，心想自己母亲身边那位顾大娘虽说有那么几分气派，比起这几位还是大大不如。
绕过了穿堂中的大理石插屏，前头便是一个敞亮的大院子，迎面是一排五间上房。居中一间的门口肃然站着六个身穿浅紫色衣裳的年少丫头，俱是低头屏息垂手侍立。等到众人近前，六人方才齐齐屈膝拜了下去，异口同声地说：“老爷万安。”
此时里头亦有人高高打起了帘子，于是那婆子领头，朱宏燚居中，华琴、华筝在后，三人鱼贯而入。等到进房之后，朱宏燚方才看见一个身着大红的中年妇人坐在当中，两边站了七八个姿容不俗的女子，有桃红的茄紫的嫩黄的，俱是好奇地朝他们这边打量了过来。。.。
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