“可惜了。”苏和收起长弓，回过头来惋惜地说道：“那狗官逃得可真快。”
正在这时他心中忽然一凛，转身向后看去，只见敌军似被方才那轮箭雨所慑，停下了脚步，可他心里的不安却越来越浓，就如他儿时在草原上闯荡时被饿狼窥视着的感觉，这种感觉已经很久没出现过了，但苏和对此深信不疑，就是凭着这种感觉，他才多次躲过了野兽的利爪和对头的暗杀。
“五哥，怎么了？”
苏和摇了摇头，正待开口，突然脸色大变，抬起一脚将巴图蹬落马下，自己也顺势缩身躲到了马腹一侧。几乎是同时，一道白光带着凄厉的尖啸声从马背上掠过，从儿郎的后心直穿而出，那人被一股巨大的冲力带得飞了起来，连惨叫声都未叫出口，瞬间便断了气。那道白光却并不停顿，又穿透了一人后，深深地扎在另一人后背上。
苏和没有上马，喝道：“众儿郎，屈身藏于马侧，不得回头，速离开此地。巴图，你与几人带上方才死去兄弟的尸首，不得遗弃。”
朱宏燚见方才那箭并未建功，也是大感意外，暗想那鞑子反应如此机敏神速，定是重要人物，便又取过两支精铁箭，一支夹于两指间，另一支张弓搭箭，对准了苏和的坐骑射去。
苏和听得又有尖啸声传来，无暇细想，连忙松开缰绳纵身而起，双足刚及地，只听背后爱马哀鸣一声，仆倒在了地上。苏和心头一酸，对草原儿女来说，胯下良驹是他们最心爱之物，有如自己的第二性命一般。但他也知此时不是悲伤的时候，不敢停留，纵身足尖在前面一人的马背上一点，几个腾跃，便不见了踪影。
朱宏燚见状，第三箭也懒得射了，反正刚才那口恶气也出了。对方又已经跑远了，而且以对方的机灵程度，想射中也难。
忽听有人由衷赞道：“大人真是好箭法。”
朱宏燚回头，见曹文昭就站在他身后，曹文昭死死盯着他手中的龙吟弓，羡慕之情溢于言表。
朱宏燚笑道：“小曹将军，本官早就说过，你若能拉开此弓，便借你用几日，怎么今日还想试试？”
曹文昭沮丧地说道：“多谢大人好意，都已经试过多次了，末将实在是拉不开。”
正说着亲兵禀报道：“大人，被困的那些鞑子已被全歼，现在蒙古鞑子援军已经向这边赶来，我等还是撤入林中吧。”
朱宏燚向远处望去，只见山岗下的大批鞑子兵急速驰来，几乎连面目已经清晰可见，点了点头道：“我军伤亡如何？”
亲卫禀报道：“伤了二三十人，但无一阵亡。”
朱宏燚满意地说道：“好，总算有点样子了。众将士，保持阵形，缓步后撤。”
哈尔巴拉在山岗上见从林中冲出大批敌军，他担心两个弟弟的安危，急忙率其余人马前来接应。两军会合后，呼脱部首领呼和见其中无一自己人，怒道：“哈尔巴拉，你那两个兄弟究竟是何意，我那些儿郎被困在其中，他为何见死不救？”
哈尔巴拉冷声说道：“呼和，即便是哈尔巴拉亲自领兵亦是如此。你也应看出先前那两队骑兵战斗力不可小视，你这百余人算是折定了。舍弟若贸然冲上前去，岂不成了敌军的箭靶子。”
旁边一人幸灾乐祸地笑道：“是啊，事已成定局，呼和你还是节哀顺变算了。”
呼和怒不可遏，拔出腰刀直指那人：“额乐，这哪有你说话的份儿。”
那额乐并不退让，慢慢抽出腰刀，道：“呼和，你居然还敢在我面前拔刀，我们白狼部与你们呼脱部恩怨多着呢，也好，今日你我正可一决生死。”
呼和气势顿挫，白狼部虽人不满千人，但“白狼”额乐的武功在这片草原绝对可以排在前五，绝不是他可力敌的。
“够了！今日请你们来不是为了了结恩怨的。”哈尔巴拉看了看，竟未见苏和身影，心中不由一沉，喝道：“老五呢？”
“大哥请勿担心，小弟在此。”苏和从阵中走了出来。
哈尔巴拉松了口气，又感到有些奇怪，问道：“老五，你的马呢？”
苏和咬牙道：“死了，被一敌军将领射杀了。”
众人都是一惊，在草原上，苏和的名声绝不在哈尔巴拉之下，而查干巴日部也是他们兄弟二人共同掌管，两人的武功也在伯仲之间，常有人开玩笑道幸亏哈尔巴拉和苏和是一奶同胞，否则依草原人的性子，为这查干巴日部的首领之位两人非分出个高下生死不可。
额乐不由问道：“苏和，那人是谁？竟然如此厉害？”
苏和摇头道：“我也不知道，但那人箭术惊人！巴图，将那三位死去的兄弟抬来。”
巴图与几人将那三具尸首抬了过来，说道：“大哥，众兄弟请看，这三人是被那人同一支箭所射杀。”
众人倒吸了口凉气，纷纷围了过来。只见有两具尸首前胸后背都有一碗大的伤口，甚是可怖，足见那箭之威。
巴图将插在另一尸首上的铁箭拔下，拭干血迹交给哈尔巴拉，说道：“这一箭原本是对小弟而来，若不是五哥相救，小弟恐怕再也见不着大哥了。”
哈尔巴拉接了过来，将那支箭翻来覆去看了数遍，默然不语。
苏和仍是心有余悸，道：“我从未见过如此霸道的箭法，几乎声到箭到。不是我苏和说句泄气话，此箭术不比后金大汉努尔哈赤壮年时差了，此人刚才追杀到底，今日能站在此地的兄弟恐怕没有几人了。”
额乐跳下马来，仔细查看了下几具尸首，叹道：“苏和说得不错，若在毫无防备之下，很难躲过此箭。”
呼和叫道：“哈尔巴拉，此人绝不可留。今日若放过了他，今后这片草原哪有我等立足之地。”
苏和冷笑道：“呼和你说得轻巧。敌军一看就是精锐骑兵，他们若决意在林中苦守，就算我们拼光了所有人马也未必能杀得了那人。”
呼和道：“他们既是躲在林中，我等就设法用火攻……”
额乐打断道：“火攻？此时树支地面全是积雪，如何能烧得起来？再说了，想要将火把投入林中定要踏入敌军硬弓射程之内，几百人乱箭齐发，嘿嘿，你们呼脱部若愿担下此事，在下倒无异议。”
哈尔巴拉忽道：“我从未听说过这一带有如此厉害的明军将领，这些人究竟从何而来？”
苏和想了想道：“大哥，情况似乎不对。咱们这次的情报有误啊！”
哈尔巴拉叹道：“确实，是为兄鲁莽了。只是听说这一带有小股明军活动，还带着大量的粮草，就贸然来了。却没想到竟然如此棘手！”
巴图也道：“我们此番可是失算了。先前以为敌人不多，所以才白天强攻，早知如此，不如搏上一搏，改在夜间偷袭好了。”
苏和摇头道：“对面的明军久经战阵，又对我等战法极为熟悉，就算夜间偷袭亦未必能得手。”
额乐讪讪地说道：“哈尔巴拉大哥，小弟手下儿郎只是听到些许风声，却未曾打探出详情，实是小弟之过。”
“额乐兄弟勿要自责，谁也未曾料到对方如此棘手，怪不得你。”
巴图对哈尔巴拉说道：“大哥，如今已是进退两难，该如何是好？”
哈尔巴拉看了看苏和，问道：“老五你有什么意见？”
苏和沉吟道：“依我之见，立即退兵方为上策。”
众人沉默不语，苏和说出了他们心声，只是他们三个部落联手，还被搞得灰头土脸地退去，皆感到窝囊之极。
呼和却在想道，到目前为止自己的损失最大，有近三成的人马被灭，而白狼部与查干巴日部两伙人马丝毫未损，呼脱部与他们两家又向来不睦，往后的日子恐怕就难过了。呼和实在不甘心，佯怒道：“不能就这么退兵了，我那些兄弟难道就白死了？”
在场的大都是人精，见一向奸诈狡猾的呼和居然决意死战，其居心几乎一想便知。哈尔巴拉碍于颜面，拱手道：“呼和，我等前来抢夺这批明军粮草，原本是为求生，但如果没有这批粮草，哈尔巴拉觉得也能勉强挨得过去，只是日子苦一些。如今敌我两方实力在伯仲之间，各有顾忌，因此方才老五才能从容而退，可见其只是过路而非求胜！所以大可不必拼得鱼死网破！”
“大哥说得不错，”苏和也道，“此战我等既失先机，又料敌不明，已全然处于下风，若再勉力而为，实属不智。我出来游猎只为众儿郎及其家小能活下去，为了这些粮草与敌军决一死战并无意义，众位兄弟认为如何？”
额乐拱手道：“小弟听从哈尔巴拉大哥的，耗在此地亦无益，撤就撤吧。”
哈尔巴拉又看向呼和，呼和见众人都心有去意，悻悻地说道：“大家都这么说了，呼和亦只好从命了。”
“那好，”哈尔巴拉掂了掂手中那支铁箭，叹道，“哈尔巴拉向来自认为骑射之技草原罕有敌手，今日才知不过是一井底之蛙，请众家兄弟稍等片刻，哈尔巴拉想见见射出此箭之人。”
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