看着大屏幕上的影像,曹安国忍不住低声咒骂了一句。
炸沉“三叉戟”号原本是万不得已时采用的备用方案,可实际情况并非如此。第一中队有足够的时间离开现场,也就足够的袭击伪造现场,弄成海盗袭击的样子。虽然责任不在牧浩洋身上,都是由李小明一手导致,但是曹安国仍然非常不爽,那些军事情报局的家伙就喜欢节外生枝。
屏幕上,王显勋搭乘的直升机悬停在“三叉戟”号沉没点上空,正在放下吊放声纳。
曹安国朝通信参谋看了一眼,接过了话筒。“王老二,有发现吗?”
“‘三叉戟’号就在下面,声纳图像显示,已经断成两截,船只残骸的散布范围大概有十平方公里。”
“水深多少?”
“大概一千二百米。”
“有没有发现幸存者?”
“没有,已经搜索了整片海域,没有找到幸存者。”
曹安国松了口气,说道:“好了,赶紧回来吧。”
“明白,立即返航。”
屏幕上,图像抖动了几下就消失了。
曹安国揉了揉额头,把通信参谋叫了过来,说道:“把消息发给二部,包裹已到手,正在转运。”
这是约定好的暗语,表示突击行动已经得手。
通信参谋刚刚走开,“昆仑山”号的舰长甄志强急匆匆的跑了过来。
“老曹,不好了。”
“什么不好?”曹安国刚掏出香烟,还没点上,顺手把烟递了过去。
“‘玉溪’号的对空搜索雷达发现了一架美军的E-2D预警机。”
“预警机!?”曹安国一愣,说道,“在哪,有多远?”
“东北方向上,不到五百公里。”
“没有发现美军战舰?”
“没有,不过可以断定,这架预警机来自‘罗斯福’号航母。”甄志强把曹安国叫到海图桌旁,翻出阿拉伯海的海图。“八天前,‘罗斯福’号从新加坡起航,前往波斯湾接替‘企业’号。如果‘罗斯福’号在经过八度海峡之后,把航向向南偏转几度,现在就在我们西北面大约六百公里处。”
“这么说,二部的判断没有错,那艘船上有鬼。”
“问题是,美国佬肯定知道我们在这里,也肯定知道我们派了直升机过去,还知道我们与刚刚发生的事情有关。”
“最多只是猜测,没有证据,猜测没有用。”
“至少知道对手是谁。”甄志强看了眼曹安国,说道,“现在怎么办?”
曹安国摸着下巴沉思了一阵,说道:“以不变应万变,按海盗袭击事件处理,公布相关消息,然后展开大范围搜索。”
“需要跟美国佬打个招呼吗?”
“如果没有特别的原因,‘罗斯福’号会改变航向吗?”
“当然不会,‘罗斯福’号执行的是战略部署任务,没有参与护航行动。”
“那就没有必要跟美国佬打招呼,反正我们的雷达也探测不到‘罗斯福’号。要是把话挑明了,反而让我们显得有所顾虑。”
“就这么干?”
“对,就这么干。”
“行,我去安排。”
“对了,”曹安国叫住了甄志强,说道,“一般情况下,‘罗斯福’号航母战斗群里有几艘攻击核潜艇?”
“问这个干嘛?”
曹安国看了甄志强一眼,没做解释。
“一般就一艘,不过伊朗前几年从老毛子那里购买了几艘‘基洛’级潜艇,而且霍尔木兹海峡非常适合潜艇设伏,所以美军肯定会增强‘罗斯福’号航母战斗群的反潜兵力,至少会在霍尔木兹海峡部署一艘攻击核潜艇,然后……”
“有几艘潜艇伴随航母活动?”
“至少一艘,如果有特殊任务,还会增加到两艘。”
曹安国若有所思的点了点头,神色显得很凝重。
“怎么,有问题吗?”
“肯定有问题。”曹安国长出口气,说道,“要是美国佬认为是我们干的,又没有发现我们从海面与空中撤离,很快就会想到,我们派遣潜艇接走了突击队员。那个罗伊-林奇如此重要,值得动用一支航母战斗群为其保驾护航。你想想,美国佬会不会狗急跳墙,在海面下玩花招?”
“你是说……”
“给二部发消息,让他们赶紧联络接应潜艇,做好接敌准备。”
甄志强没多说,立即把通信参谋叫了过来。
“用通信卫星的保密线路。”
甄志强点了点头,表示明白曹安国的意思。
通过运行在近地轨道与地球同步轨道上的两颗通信卫星,消息很快就发了出去,随后由总参谋部情报二部转发给海军司令部,再由专门与潜艇通信的超长波电台,发给了在印度洋上活动的攻击核潜艇。
因为超长波电台的带宽非常有限,传递信息的速度非常缓慢,一份只有几百个字节的电报需要数十分钟才能发完,所以负责接应的攻击核潜艇收到消息的时候,已经是一个多小时之后了。
“昆仑山”号发送消息的时候,MV-22回到了“罗斯福”号航母上。
杰拉德去接受检查的时候,约翰逊找到哈伯德,让他取消了侦察行动。
虽然杰拉德认为袭击“三叉戟”号的是一群海盗,而且是一群非常特殊的海盗,他们的目的不是劫持货轮与船员,而是报复美国,但是约翰逊没有把问题看得这么简单,很多迹象表明,这不是一起简单的海盗袭击事件。
既然不是海盗干的,附近海域就没有海盗。
再说了,现在离事发已经一个多小时,海盗乘坐的机动艇驶出了二十多海里,要在茫茫大海上找到几条小船,几乎是不可能的事情。
“现在怎么办?”
“继续保持现在的航向。”
“可是……”哈伯德有点恼火,“天亮之前,我们必须回到正确航向上去,不然无法按时通过霍尔木兹海峡。”
“上校,离天亮还有几个小时,半个小时后我给你最后的答复。”
哈伯德咬了咬牙,没与约翰逊纠缠。
“现在,我需要一条保密通信线路,以及一个不受打扰的房间。”
“去我的住舱吧,那里有一部海军的保密通信电话。”
约翰逊点了点头,跟着哈伯德去了舰长室。
帮助约翰逊接通电话,哈伯德就离开住舱,安排两名水兵守在门外,不让任何人进去打扰那名CIA特工。
约翰逊联系的不是海军参谋长,而是CIA行动副局长亨特。
“到底发生了什么事?”亨特早就收到消息,一直在等约翰逊的电话。
“已经确认,‘三叉戟’号遇袭沉没,除了大副杰拉德之外,船员全部遇难,林奇没有完蛋。”
“什么意思?”
“根据杰拉德所说,袭击‘三叉戟’号的武装分子当场处决了艾瑞克,带走了林奇,然后把其他船员绑在炸药桶上。”
“妈的!”
“我觉得,这不是一起普通的海盗袭击事件。”
“船上的货物呢?”亨特没有跟着约翰逊的话走,提出了新问题。
“已经随同货轮沉没,武装分子没有足够的时间运走货物,而且我们没有在附近海域发现可以运送大件货物的船只。”
“有办法打捞吗?”
“沉船海域的水深在一千米以上,打捞难度有点大,但不是不可打捞。”
“很好,这件事我会另做安排,你开始说什么?”
“我觉得,这不是一起普通的海盗袭击事件。”约翰逊不得不重复开始说的话。
“为什么?”
“袭击发生得非常突然,船员没有察觉到任何异常。袭击发生后,武装分子很快就找到了安全舱,并且俘获了全部船员。按照杰拉德所说,从枪声响起到武装分子把船员押到安全舱外面,只有短短十五分钟。武装分子离开后不到半个小时,炸药桶就被引爆。这些迹象都表明那些武装分子并非乌合之众。再说了,海盗袭击商船不是为了炸沉商船,更不是为了杀害船员,他们这么做一点好处也没有。”
“这不能说明问题。”
“还有一件非常重要的事情。事发时,中国海军的护航编队在‘三叉戟’号南面一百多公里外,而且在第一时间出动舰载直升机。虽然中国海军截获了‘三叉戟’号发出的求救信号,但是这个反应速度,未免太快了一点。”
“你是说,这是中国人干的?”
“我没有这么说,这只是猜测。”
电话那头,亨特沉默了好一阵,才说道:“也许,你的猜测是正确的。”
约翰逊锁紧眉头,等着副局长继续说下去。
“几天前,‘夏威夷’号在巽他海峡南面,发现了一艘从未遭遇过的核潜艇。当初我们认为那是俄罗斯海军刚刚服役的‘北德文斯克’号,可是昨天,我们的侦察卫星发现这艘潜艇进入了阿尔汉格尔斯克港。”
“你是说,进入印度洋的不是‘北德文斯克’号?”
“除了‘北德文斯克’号,从未与我们遭遇过的,只有中国海军最新服役的那艘095级攻击核潜艇。”
“可是那艘潜艇在年初刚刚交付给中国海军,现在应该还在进行海试。”
“交付之前,那艘潜艇进行了为期两年的船厂海试,而且建造周期长达七年,也许在交付给海军之前,已经完成了大部分海试项目。”
“果真如此的话,那艘潜艇应该在这附近。”
“告诉哈伯德,现在由你全权指挥,加强反潜搜索。林奇还活着,无论如何也要找到那艘潜艇。”
“可是‘罗斯福’号必须在天亮前转向,不然……”
“别管那么多了,我会联系国防部长与海军参谋长,调整‘罗斯福’号的部署任务。”
约翰逊稍微迟疑了一下,说道:“就算找到了那艘潜艇,我们又能怎么样?”
电话那头,亨特再次沉默了好一阵,才开口说道:“不可否认,林奇是一名非常优秀的谍报人员。没有他,也就不会有这次行动。我相信,他能守口如瓶,但是我们不能承担这个风险。如果是中国人袭击了‘三叉戟’号,绑走了我们的谍报人员,他们就应该做好遭受反击的思想准备。明白我的意思吗?”
约翰逊长出口气,说道:“明白,我知道该怎么办了。”
“我等你的消息。”
放下话筒,约翰逊过了好一阵才回过神来。登上“罗斯福”号航母的时候,他压根没想到会遇到这样的事情。