厅内的炉火熊熊地燃烧着，一片温暖。
朱无缺坐在上处的大椅之中，脸色铁青地捧着一只碎花茶壶，一口又一口地咂着茶水。
“攻打欲龙寨？大人，这事情，可真的是不好办呐……”一名将官模样的人物皱眉道。
“嘭！”碎花茶壶被朱无缺猛得扔在地上，变成了一地的碎瓷花儿，还有一滩茶水和碧绿地茶叶，那恶心的模样，仿佛就像鏖战完毕的战场……
“他娘的！就这么点儿事儿！有什么不好办的？！他们不过是一群土jī瓦狗，咱们大军一至，敢保让他们即刻灰飞烟灭！”朱无缺的大掌又狠拍在桌子上，两只眼睛圆瞪着，那架式，可比猪圈里的兄弟们要厉害得多。
“大人，您先别生气啊，消消火儿，消消火儿啊……”那将官连忙苦劝道。
“消个屁火儿！我的宝贝儿子给那什么叫项洵的畜牲给宰了！你明不明白，啊？我的宝贝儿子给人宰了！你他娘的让我怎么不能生气？！老子现在只想杀人！杀人！”朱无缺此时的愤怒情绪，似乎被那将官的一句话引到了顶点。
朱无缺身后的一名师爷模样的人物低声道：“大人，您不妨先听听元将军的意思，其他的，再说也不迟啊。”
朱无缺似乎对那人极为信任，粗喘了几口大气，这才把脖子一梗道：“说吧，我倒是要听听，元将军你到底有什么好担心的。”
说是将军，其实也不过就是个八品的官儿，与身为郡守的朱无缺比起来，着实是差了好几级，更何况，竟陵的人都传言，朱无缺在朝中有大人物倚靠，因此这元将军也只有忍气吞声了。
元将军往那师爷递了个感谢的眼神，这才苦着脸道：“大人，倒绝非我执意不肯出兵，只不过，您看这眼下正是年关，弟兄们老早都盼着好好过个年呢，现在让他们再去剿贼，那还不得反起来啊？”
竟陵郡内的贼匪其实并不多，但因为与沔阳相邻，不时会有些手长的贼子捞过界，少不得要折腾一番，这不前一阵子还剿了两批，贼子们捞一回换一个地方，可把那些兵卒们好一顿拉扯。
此时年关已近，谁能愿意大老远地去攻打贼寨？
“哼！借他们十个胆子也不敢，作反？我呸！”朱无缺抖了抖脸上的横肉，十分不屑地吐出一口唾沫来。
元将军忍着心中的厌恶，继续赔着笑道：“其实真要让弟兄们出兵也不是不行，只是，大人您瞧这外头，冰天雪地啊，走不出几里路，那手都要拿不住枪，倘若真是要攻城拔寨的话，那可怎么打？”
也不知怎么回事，今天这雪下得是特别大，如今虽然停了，但城外的积雪仍有半尺多深，而竟陵郡的治所长寿，离欲龙寨可足足有一百三十多里路，再加上山路崎岖，没有个三天五日，只怕是到不了。
听了这话，朱无缺的眉头也是蹙了起来，他人虽然不怎么聪明，但这么简单的事情还是可以明白的。
“哎呀老爷啊咱们可就这么一个宝贝儿子，如今他被人给害了，你可不能就这么撒手不管呐”就在朱无缺愁的当儿，从厅里的屏风后面冲出一个穿着臃肿的胖女人来，那抹了不知道几层脂粉的脸上，被眼泪冲刷成了个大花猫的模样。
不消说，这位自然便是朱无缺的正牌夫人——金丝丝，据说她的叔叔乃是朝中的三品大员，手中握有实权，而且，连朱无缺的郡守一职，也是托了这层关系才坐得稳当。
朱无缺一见着夫人冲将出来，这一张老脸可就挂不住了，说了不要让她来，不要让她来，偏不听，这下可算是丢了老大的人。
“咳，夫人，你莫要着急，我这不是正跟元将军商量对策嘛……”朱无缺连忙站起身来安抚道。
“还商量个屁！我不管！我要你马上出兵，去把杀害我们儿子的那两个凶手抓回来！我要将他们千刀万剐！”朱夫人哭得伤心欲绝，口不择言道。
“一个妇道人家在这里大呼叫的像什么话？你先回屋等着，我肯定会为儿子报仇！”眼见夫人撒了泼，朱无缺的面上挂不住，沉声劝道。
“好哇，朱无缺，儿子才死没多久，你就这样对我，你个天杀的啊！你觉得自己的翅膀硬了是不是？我今天还偏偏就不走了！我倒要看看，你们几个大老爷们儿能商量出个什么结果来！”朱夫人气得咬牙切齿，一屁股就坐在旁边的椅子上，幸得那椅子只是出一声惨叫，硬是凭着坚强地意志挺了下来，没有因此而一命呜呼。
朱大人，您可真是不容易啊，家有悍妻，家有悍妻可真真要不得啊，元将军偷偷在心里抹了把汗，开声道：“大人，我倒有个主意。”
朱无缺连忙道：“元将军有话不妨直说。”
元将军点头道：“大人你看，咱们此次派兵压境，却并不真正与欲龙寨开战，只是迫他们将那两个杀害朱少爷的凶手交出来给咱们处置，岂不是两全齐美之法？”
“有理，元将军的法子实在是妙！”朱无缺点头笑道，“夫人，你看这法子如何？可还使得？”
哪料到那朱夫人却是冷哼一声道：“朱无缺，你他娘的也真是窝囊，自己的儿子都死了，竟然还在想着不要开战！我看你真是老糊涂了！你们若不杀光了那些贼子，他们又焉能将自己的兄弟交出来给你？！”
这话一出，元将军与朱无缺的脸上都是极其难看。
“夫人息怒，大人他之所以会跟元将军这般细细商量，也是为了早些给少爷报仇啊，您想想，对方好歹是有营寨的一方贼寇，倘若一时间攻打不下，这冰天雪地的，咱们的补给一时供不上的话，岂非自送xìng命？夫人千万息怒……”倒是朱无缺身后的师爷软语劝了几句。
那朱夫人抬起袖子来擦了满脸的泪水跟鼻涕，浑然不顾自己的美丽形象已经荡然无存，心中想着师爷说的那句自送xìng命，心尖尖忍不住打了个颤儿，如今儿子没了，她可不能连丈夫都没了。
于是点头道：“王师爷你说得没错儿，唉，我可怜的儿啊”说着竟是站起身来，头也不回地出厅去了。
眼瞅着夫人离了大厅，朱无缺这才叹了口气道：“元将军，你也看到了，我那儿子惨死，倘若我不将欲龙寨荡平，将那两个凶手碾成肉酱，只怕我这家也要散了……”
“元将军，大人的难看你也看到了，你若是不帮忙，今后的事情可都就不太好办了。”师爷的眉头微皱着，望向元将军道。
元将军心中打了个突儿，他们一起做的那些克扣军饷、军粮的事情，倘若真被人抖出来，他朱无缺朝中有人，只怕没什么大碍，最多换个地儿重新开始，自己呢，只怕连颈子上的这颗脑袋也是保不住啊。
见着元将军已然心怯，朱无缺与师爷对视一眼，又听朱无缺道：“元将军，我今日在此把话说开，只要你能够说服弟兄们与我一同前去欲龙寨剿匪，以后但凡有好事儿，我决计不会忘记你今日的恩情！”
元将军倒不在乎朱无缺承诺的这些，只是对方如今打定了主意非要带兵剿匪，如果自己今天不答应下来，无论如何，今后都没有任何好果子吃……更何况，既然有敬酒吃，谁又会蠢得去吃罚酒？
想到此处，元将军笑着点了点头道：“大人客气，先前不过是为大人分析利弊，倘若大人一心前往，我元程必定全力以赴，罢，我这便回去集合队伍，至于粮草，便要劳烦大人这边预备了。”
朱无缺虽然不算多聪明，但也不至于太过愚蠢，见对方肯出力相助，当即摆手道：“元将军，这大过年的，让弟兄们跟我去杀贼剿匪，于情于理都有些太过，这样，除了粮草全部由我负责，另外，但凡愿意跟随我前去杀贼的兄弟，每人银五十两，杀贼获得的功劳额外再算！哦，这银子便由我朱无缺来出，等出的人数一定，你便可以到孙师爷这边按人头支取，你看如何？”
一个人五十两，三千人就是一万五千两！好大的手笔！元程心中还愁手底下的那些弟兄们有意见怎么办，现在看朱无缺肯出血相助，那还有什么话说？便见他抱拳道：“大人当真是英明无比，我敢保证，每一个跟随前去的弟兄们都是个顶个儿的精卒！只不过，我元程又岂能一点力气也不出？更何况，朱少爷他一向是我欣赏的好儿郎，如今他惨死，我断断不能袖手旁观！这样，如果此次愿意跟随的弟兄出四千人，多余的银两，便由我元程来出！”
朱无缺心中冷哼一声，你跟姓江的手底下也不过就六千多号人，除去老弱，又能有多少愿意前去的？但既然对方肯如此表态，自己总不能拂了他的脸子，当即点头道：“好！元将军的好意朱某铭记于心！不知弟兄们何时可以出？”
元将军道：“如果没有意外，自然是越快越好，趁着贼子们忙着过年，放松警惕，咱们可以打他们个措手不及！”
朱无缺对元程的这般分析比较满意，于是点头道：“如此便麻烦元将军了，咱们明日一早便立即出！”
元程抱拳道：“请大人放心！咱们此次定然可以剿匪成功！”
朱无缺点头道：“借元将军的吉言，师爷，你替我送送元将军……”