只见大片的火舌不断从屋子的窗户中翻滚出来，浓烟阵阵，虽然不久前才下过一场秋雨，但大火依然烧得极为欢腾，屋中不时传来毕毕剥剥的声响和物什倒塌的声音。
火势越烧越猛，即便站在三丈多远的地方亦觉得灼人无比。
宇文智及看着眼前那间正熊熊燃烧着的房屋，面色冰冷，一对细长地八字眉纠结郁蹙，谁能料想到如此万无一失的布置，竟然还是让项洵逃脱开去。
“哼！”宇文智及转身一巴掌抽在身边的那名护卫脸上，若不是这个家伙情报调查错误，哪里会出现这么多的变数？
那护卫被直接抽倒在地上，却连哼也不敢哼一声，只是默默地承受着，希望不会惹来宇文智及的辣手。
宇文智及眯着眼睛，阴冷冷的道：“若不是念在你对我一直衷心耿耿的份儿上，我定然一掌毙了你！”
“谢大人不杀之恩！”那护卫吐出口鲜血，缓缓爬起身来道。
赵思浑身冷汗，连忙吩咐手下道：“快去，立即给我将水龙全部调派过来！”
宇文智及摇头道：“晚了，这屋中定是有秘道直通城外，看这火势如此猛烈，他们定是洒了火油，水龙一时半刻根本浇不息的。”
赵思连忙道：“那我立即派人去追！此处离东门最近，他们定是逃出东门外了。”
宇文智及点头道：“嗯，不但是城东，城北亦要仔细搜寻，记得带上烟火箭，如若寻到他们，立即发出信号，绝不能给他们走脱！”
赵思躬身道：“小侄知晓，这便派人去办！”
赵思身侧的一名兵士问道：“大人，那水龙还要不要拉过来了？”
赵思怒道：“废话，这还用问吗？若是这一片全烧起来，你能担待得起吗？赶紧去！”
……
天色暗下来，乌云早已散去，澄净的天空当中亮起不少星星，一眨一眨的，显得无比动人。
项洵一行人发出一阵欢呼，在密道当中穿行了许久之后，他们终于从城外的一座小丘上钻了出来，跟他们一起的，还有刘德威和姜茉儿。
原来就在墨无盐要离城之时，竟发现城门意外地关闭了，待她返回客栈当中，更是发现店小二已被人胁迫控制，而项洵等人已经依照小二的指引，往饭馆处的陷阱而去。
来不及多想，墨无盐立即便带着刘德威和姜茉儿出了客栈，一同前往卜天宗很早以前便在江阳购置的一方屋院。
将两人安顿好之后，墨无盐便悄悄潜到那饭馆附近，晓得了宇文智及的全盘计划，在双方交涉未果之后，立即传音给张仲坚，着他们一路往城东而去。
“墨姑娘，此番若不是你全力相救，只怕咱们可真是要交待在江阳了。”项洵抱拳笑道。
墨无盐摇头笑道：“项兄何必客气，大家都是朋友，何况宇文智及……”
话音未落，便听得沙琦发出“唔……”的一声惨哼，右手捂着胸口，摔倒在地上。
众人连忙过来察看，只见他脸上没有一丝血色，胸口处有一道深可见骨的伤口，鲜血正从那里汩汩而出……
刚才的混战当中，虽然项洵三人一直护持着他，但他的功夫着实太低，乱战之中，被人一刀斩在胸口之上，为了不拖累众人，他惟有勉力支撑，一直到这里，却是再也撑不下去了。
沙琦叹了口气，虚弱道：“没有用的，项兄弟，不必再浪费真元，我本来就应该跟刘郡守一起死在晋陵的，活到现在……咳咳……已经是老天开眼了……”
几人望向正为沙琦输送真气的项洵，项洵满脸无奈地摇了摇头，沙琦流血过多，体内生机正逐渐散去，此时已经没有办法挽救，只能凭借着他的大衍真气强撑着说上几句话。
刘德威跪在沙琦身边，紧握住他的手，红着眼眸哭泣道：“沙叔叔……不是说好要跟我一起为我爹报仇的吗？你一定要坚持住，不能放弃……”
沙琦扯了扯嘴角，想笑一个，却张口吐出一口鲜血来，继而又是一阵剧烈地咳嗽，好半天才缓过气来道：“傻小子，人总有一死，哭什么？你们刘家现在只剩下你一个人了，无论是报仇也好，忘记一切隐姓埋名地过上一辈子也好，你自己要多保重……咳，沙叔叔以后……再也陪不了你了……”说罢身子一软，就此逝去。
刘德威握着沙琦逐渐冰冷的大手，放声恸哭，凄楚地哭喊声在寂静地山野中显得极其悲凉，每个人的心中都难过得要死，明明已经逃脱出来，却偏偏……
官兵的搜捕已经展开，远处偶尔传来一阵呼喝之声，刘德威艰难地压抑着哭声，人却更加悲痛难当，泪雨滂沱而下，几乎要哭昏过去……
众人一齐动手，为沙琦挖了个墓穴，将他葬了下去，因为怕被官兵发现，所以只得以一方大石作了记号。
官兵搜捕的声音越来越近，情况着实不容乐观，众人只能强忍着心中悲痛，一路往东北方向行去。
避过了几波官兵的搜捕之后，众人大约疾行了半个多时辰，终于进了一个小村子。
也许是因为贼兵四起的缘故，小村当中竟是空空荡荡，连一户人家也没有。
众人经过连番的折腾，早累得不成样子，一时也理会不了太多，便寻了几间还能住人的屋子，安顿下来，各自沉沉睡去……
一夜过去，天边透出曙光，项洵打了个呵欠，爬起身来，顿时觉得肚中饥饿难忍，浑身更是酸痛难当。
翻身下床，走出屋外，伸了个大大的懒腰，耳畔传来李靖的声音：“德威走了……”
项洵转过头去，只见李靖手中捏着一张笺纸，上面的字迹早已干透，显然刘德威已经离开多时了。
项洵点头叹道：“连续经历这么大的打击，他还能撑得住，已经相当不错了，我想，他应该很清楚自己要去做什么才是，否则不会就这样不告而别。”
李靖点头道：“他在信中说，自己已经想得清楚明白，不杀了沈法兴和宇文智及，他决不罢休。”
项洵摇头道：“这家伙，就算要报仇，也不是马上就能做得到的事情，他有没有说要去投靠谁？”
李靖摇头道：“他现在的情况，摆明是不想跟我们一起，又哪里会说出来？”
项洵还欲再说，便见姜茉儿推开院门进来，微笑道：“两位大哥，我在隔壁的厨房里找到些米，做了锅粥，刚好还有不少腌制的咸菜，赶紧过来一起吃吧。”
项洵瞥了李靖一眼，只见他摇了摇头，便笑道：“嗯，茉儿姑娘的手艺一定很好，我要赶紧去尝尝，哦，茉儿姑娘，你的身体好些了吗？”
姜茉儿抿嘴笑道：“已经没事了，谢谢项大哥关心。”
李靖道：“张兄和墨姑娘呢？叫过他们两个了吗？”
姜茉儿点头笑道：“他们两个起得早，现在已经吃得差不多了，就差你们三个了……咦？刘大哥呢？”
项洵打了个哈哈道：“哦，他一大早就出去了，说是肚子有些饿，要找些吃的……”
姜茉儿闻言一呆，然后摇头道：“项大哥不要骗我，刘大哥他昨天那么伤心，现在肯定不想吃东西……他，他是不是走了？”
李靖瞥了项洵一眼，显然责怪他没有编个漂亮的瞎话儿，走上前去安慰道：“德威他确实已经离开了，让他静一静也好……”
姜茉儿点头道：“我晓得的，我爹过世的时候，我也哭得死去活来的……”说着眼圈一红，眼泪便滴落下来。
李靖道：“德威让我们护送你回去，你爹似乎还没有下葬吧？”
姜茉儿闻言点头道：“嗯，是的，李大哥，谢谢你们，不过我自己回去就可以了，只是过条江而已，你们都还有大事要做，不必理我。以后有空的时候，再到延陵去找我吧，我家就在城西的水安巷里，我走了，帮我跟张大哥和墨姐姐说一声……”
项洵愕然道：“茉儿姑娘，吃过早饭再走也不迟啊……”
姜茉儿头也不回的道：“我已经吃过了，饱得很，两位大哥再见……”
李靖摇头叹道：“让她去吧，德威走都没跟她说一声，相信她心里很难过吧……”
项洵呆了一呆，叹气道：“真是个不错的姑娘……德威这家伙……以后见了面，一定得帮茉儿姑娘好好出一下这口气！”
李靖往他的肩膀捶了一拳，扯着他往外走去，边走边道：“这种事情，咱们哪里好插什么手，赶紧吃早饭去吧。”
项洵咧嘴道：“我这肩膀昨天被箭射中的，你竟然还敢下这么重的手，想要兄弟的命吗？”
李靖失笑道：“竟然还敢来跟我装，当我不晓得你那伤早恢复了吗？啧，你这真气还真是特别……”
项洵哈哈大笑道：“羡慕了吧？不论来多少伤口都不用担心会留下伤疤，嘿！”
李靖不齿道：“切，这有什么好羡慕的，身上有疤痕，才更能显出男子的英雄气概来……”
项洵撇嘴道：“你这是吃不着葡萄说葡萄酸，哈哈……”
两人迈进隔壁的院中，米粥的香气传来，推开屋门，只见张仲坚一个人坐在桌前假寐。
“咦？墨姑娘呢？怎么只有你一个在？”项洵不解道。
“吃完早饭就走了，德威和姜姑娘呢？怎么没有跟你们一起过来？”张仲坚道。
“他们也走了……”
张仲坚摇头叹道：“合着到现在，就只有咱们兄弟三个在这了……”
“得，赶紧吃吧，吃完了，咱们也走……”