这定是军中的人寻来了，而且人数不少。他的右手又悄悄握住了刀柄。方才他审度形势，女子身后另两匹马上坐着两个壮汉，旁边还有一只呲着利齿的恶狼，以自己仅存的那点气力，根本连半点胜机也没有，倒不如坦然赴死，也算不失一个亲王世子的体面。
如今转机就在眼前，堂堂一个中原大将军岂能真的甘心死在一个女子手中。他决定拼死一搏，一旦厮杀声引来寻人队伍的注意，说不定还有化险为夷的希望。
后面的两个壮汉紧张起来，催马向这边靠近。那只狼也发出不安地低嚎，在女子的马前窜来窜去。
女子望着成暄，冷笑了两声，“救你的人来了，大将军以为还能如愿吗？”口中说着，催马绕到上风口的位置，从袖中掏出一方绢帕向着成暄扬手一丢，一股粉末直冲着成暄飘散过来。
成暄心知不好，屏住呼吸腾身闪避。此时他内力虚乏哪里还能同时支撑这两个动作，不由自主便喘了一口粗气，立时感觉异香扑鼻而来，头一蒙，便什么也不知道了。
……
秦威追赶汗血马时险些与华虎的马撞在一起，华虎满头冷汗地叫道：“秦哥，方才世子遇刺，像是中了一箭，飞虎也惊了！”
秦威脑子嗡地一声，傻愣了一瞬，扭头向军营方向望了望。此处距中路军的驻地最近，他急声吩咐一个亲兵道：“赵宝，速速前去中军禀知靳总管，多派兵士赶来找寻世子！”随即率其他亲兵向北赶去。
追出了七、八里地，前边是一个岔路口，曲小三牵着马在那里转悠，眼睛望着地面似乎搜寻着什么。
听到身后的马蹄声他转过身来，刚要开口说话，秦威已怒斥道：“你还在这儿瞎转悠个啥，世子往哪条路去了？”
曲小三脸色沉重，瓮声瓮气地说道：“我的马脚力不够，追到这里不知世子往哪个方向去了，在这岔路口发现有血迹，可这两条路我都搜寻了十几丈远，却并未再看见血迹。”
此处距方才吟诗的地方已经有十几里，这鲜血如果当真滴满一路，不论是人是马只怕早就把血流光了。以曲小三的聪颖不是想不到这一点，只是方才只有他一人，又不能像孙悟空那般分身几路，唯有依靠血滴这一线索来判定追赶的方向。
曲小三话音刚落，秦威已命亲兵们分兵两路，他率一路向偏东那条路寻找，华虎曲小三率一路走偏西那一条。哪一路先发现世子踪迹便向空中射三支火箭，两名亲兵留守在岔路口，负责传递消息。两路人马迅速分头行动向前追去。
“世子——世子——”呼喊声在旷野上回荡。华虎曲小三他们已经在这荒原上转悠了小半个时辰，天色越来越暗，众人的心也一点一点向下沉落，华虎的白眼珠子已布满了红丝，右肋骨刀割般地疼痛，他也浑然不顾，拼命地呼喊着。曲小三命两个亲兵砍来一些枯树枝捆成十多个火把，先用火镰点燃了两个，另外八个备用
“停下！”曲小三突然喝了一声，众人顺着他的视线向左前方望去，三丈开外的地方模模糊糊似有一匹马倒卧在地。曲小三和华虎几乎同时跃下马，向那边扑了过去。
“飞虎？是飞虎！”华虎扑到近前细瞧，立时认出了汗血马。此时亲兵们也迅速围拢上来，华虎劈手夺过一个火把，一边奔跑一边狂呼：“世子——世子——”瞪大了眼睛向地上搜寻着。
曲小三还算镇定，立即命亲兵向空中射出三支火箭，又燃起几个火把让亲兵们分头搜寻。此处乃是旷野，世子又受了伤，想必不会走出太远。可众人找遍了周围二里多地的地方，却连个影子也没有，只得按照曲小三的吩咐回到原地。
华虎呼呼地喘着粗气，脸上的神情有些呆滞。此时，远远地传来两声狼嚎，他愣怔了片刻，突然一屁股坐在地上嚎啕大哭起来，“世子啊，世子啊，世子让野狼给拖走了！”
曲小三气恨地朝着坐在地上嚎啕大哭的华虎踢了一脚，“莫在这里满嘴喷粪，你见过野狼吃人还拖着走的吗？世子吉人天相，定然会逢凶化吉遇难呈祥！”
……
中路军营地。靳之浩正在大帐中与朝廷派驻善耆的使者郑伯年密谈。郑伯年官居正五品礼部员外郎，与靳之浩有同乡之谊，近年来屡次出使西域诸国。一个多月前他奉旨再度出使善耆，所为也是驻军屯田事宜。五日前他才刚刚抵达善耆，闻听大军凯旋将至，一大早便出了王城赶过来迎接，与他一起前来的还有善耆的两位司礼官员。
靳之浩同善耆官员客套一番，便命人安排他们前去歇息，又将侍从支出大帐，与郑伯年对坐品茶。
“靳兄，目下朝中风声鹤唳，恐储君有变。”郑伯年身子探向靳之浩，低声说道。
靳之浩手一抖，盏中的茶水晃出了一些。他稳了稳心神，冷声问道：“又是靖王在兴风作浪？”
他知道太子素来不喜靖王这位叔叔，靖王却与信王文恭甚为投契，在朝中拉拢了不少臣子，时不时在正康帝面前盛赞文恭才德兼备。三年前文恭出任并州总管，倒是治理得有模有样，颇得正康帝的欢心。
郑伯年摇了摇头，“若只是他使的那些手段，怎会轻易动摇圣上之心。”郑伯年的声音压得更低了些，“是皇后，皇后欲扶立幼子。”
太子文齐与信王文恭俱是皇后所出，不过皇后向来偏爱幼子多些。太子为人温厚，只是不仅颇为好色，更喜好奢华，受到崇尚节俭的父皇责斥后曾收敛了几年，最近又有些故态复萌。太子妃林氏是皇后的亲甥女，生得姿色平平，文齐待她冷淡，林氏气不过，常在皇后面前哀戚垂泪，皇后也不好经常干预儿子闺房之事，暗自里生闷气，对文齐愈加地不待见。
两个月前，正康帝宠爱的陈婕妤冲进御书房哭诉，言称太子酒后失德调戏于她，是她拼力反抗才得以脱身。正康帝震怒，将太子禁足东宫并不许任何人探视。皇后不仅不为太子求情，反而言称“立储不必固守长幼之序，当择贤而立。”正康帝向来敬爱皇后，虽然未置可否，却接连两日把为太子辩解的大臣轰出殿去，并命人前往并州传召信王回京。
“啪——”靳之浩将手中的茶盅狠狠地摔在地上。太子虽然好色，断不会糊涂到去调戏父皇的妃子，这分明是有人设局陷害于他，可恨皇后这个亲娘竟然落井下石。如今圣上也动了废立之心，可见信王这几年做出一副简朴贤德的模样，确实起到了极佳的效果。
郑伯年深知他是拥护太子一派，叹了口气，劝道：“靳兄，事已至此，您也鞭长莫及，一切全看太子的造化吧。”
侍立帐外的亲兵听到茶盅迸裂的声响，撩开帐帘冲了进来。“滚出去！”靳之浩一声怒喝。亲兵还从没见过总管发这么大的脾气，赶紧诺诺地退出帐去。
只过了片刻，又有一个人冲了进来，靳之浩的火气腾地燃了起来，抬起右手正要用力击案，那人却已不管不顾地喊叫起来：“总管，我家世子在营外遇刺，战马受惊狂奔，世子现今去向不明，请总管速速派遣兵马寻找。”
靳之浩的手停在半空中，猛地回过神来，立起身形喝道：“令兵何在？”传令兵应声进帐，靳之浩急声吩咐道：“命校尉李良速领一千兵士前去寻找大将军！”
李良率领兵士在留守岔路口的亲兵指引下赶到那片荒原，凭借火把与华虎曲小三等人会合，兵分四路在荒原和周围的村庄搜寻。秦威一行人在另一条路上走出十几里发现前方是无法行走的乱石滩，迅速折了回来赶往另一条路寻找。千余人一直寻到天光大亮，成暄却是踪迹全无。58xs8.com