抚州地处中原腹地，这些年来风调雨顺，百姓安居乐业，一派繁华景象。
靳之浩前来行馆向正康帝复命。成暄等人这才知道，靳之浩十几日前奉旨来到中南，征调了一大批农耕器具，现已运往乌林草原和丰泽草原。
正康帝心情不错，起了微服出巡的念头。陈霏儿离开中原六年，早就动了逛逛街市的心思，又不敢擅自跑出去。正康帝刚露出点出巡的意思，她立时提议下午就去。正康帝看她那猴急的小女儿态，笑着应了。靳之浩和洪季常试图劝阻正康帝，挨了陈霏儿无数个白眼儿。
成暄打心眼儿里是不想去的。要依他的心思，早就快马加鞭赶回京城，陪伴尚卧病在床的祖母了。无奈现下皇帝要出游，他既是臣子又是晚辈，没他说话的份儿，只能乖乖地跟着。
抚州城最繁华的地方当属南大街，茶馆、酒肆、店铺、戏楼林立，各色房屋高低错落有致。抚州已离京城不远，建筑的风格气势与京城差不多，雄健的斗拱、深远的出檐、雅致的外墙，无不彰显明朗大气之风。这里是内地交通要塞，商贸繁荣客商云集，有些在京城都买不到的新奇货品，在南大街上也能觅到踪迹。
对陈霏儿来说，眼前的一切曾经那般熟悉，又已经如此陌生。想那北国都是毡帐，连房子也没有，更别说这些争奇斗妍的店铺了。一时间她心中百感交集，又不好向正康帝倾诉，目光时不时在成暄身上流连，想与他说上几句话。成暄仍是平日那般淡淡的神情，周围的繁华似乎也没入他的眼。陈霏儿得不到丝毫回应，不由有些伤心。
这丫头性子像一团火，偏看上那么个清冷人，若真的嫁过去，小两口这日子也够过的。吴公公最善察言观色，将这些全都看在眼中，暗自摇头。
这条街面上有好几个首饰铺和脂粉店，陈霏儿被里面的新巧之物牵住心思，很快就忘了刚才的不快。吴公公劝不走她，只得搬来正康帝。正康帝见她大包小包买了一堆，丫鬟都快拿不住了，竟还磨磨蹭蹭地不愿离开，不由笑道：“这些算什么，你舅舅我家中什么样的新鲜物件没有，回去后任凭你挑。”陈霏儿闻言，喜滋滋的先拜谢了。
“枕前发尽千般愿，要休且待青山烂……”柔婉曼妙的歌声伴着琴音悠悠飘来。正康帝原本并不热衷听曲观舞，可近半年来一直在行军打仗，眼睛耳朵实在是素净得太久了，立时便被这美妙音律所吸引，不觉停下脚步侧耳聆听。街市上熙熙攘攘，歌声时而被喧嚣声淹没。
一曲终了，洪季常笑道：“龙公，这曲声是从紫霞楼传来的。”
微服出行不便直呼圣上，随行的人便称正康帝为龙公。
“紫霞楼？可是抚州那个最出名的酒肆？”正康帝早听过紫霞楼的名号，一时来了兴趣。
“正是。紫霞楼就在前面，龙公可要进去坐坐？”
“好啊，如此出名的地方倒要见识见识。”正康帝久未到民间来，兴味正浓，抬腿便向紫霞楼走去。对面，一个怀抱琵琶的女子从紫霞楼中娉婷走出，身边跟着个十二三岁的小丫鬟。成暄无意中瞥那女子一眼，恍惚间似曾相识，他思索片刻记起了一个人，惊讶地停住了脚步。那女子脚步匆匆，并没有注意到正康帝一行人，轻盈盈地与成暄擦肩而过。
一行人进了紫霞楼。扮成行人悄悄随护的三十多个侍卫散在四周，警觉地观察着周边状况。
宽阔的大堂冷清清的，三十多张几案都空着，连一个客人也没有，琴瑟笙箫的清雅之音从二楼的几间房中袅袅传出。
两个伙计迎了上来，其中一个满脸堆笑地问道：“客官，请问您预订的哪间房？”
“怎么，喝酒还要预订？”正康帝以前也到民间走过几遭，倒从不知有此说法。
洪季常曾经来过紫霞楼，忙上前说道：“我们今日才到抚州，并没有预订，劳烦小哥查查还有哪个雅间空着？”
伙计见这几人衣着不俗，倒不敢怠慢，一个伙计跑到里面去问管事的，不一会儿就跑回来，陪笑道：“实在对不起几位客官，还余下两个雅间，可都已被人订下了。要不，您几位今儿先预订，明日再来赏光？”
陈霏儿四下望望，不悦道：“你这一楼明明空着怎么还将客人往外推，哪有如此做生意的？”
“实在对不住，今儿不是一楼营业的日子。”另一个伙计脸上陪着笑，口气却很冷淡，显然是对这群不懂规矩的客人有几分不耐烦。
酒肆营业还有挑日子的？除洪季常外，众人都像看怪物似地盯这个伙计。洪季常对正康帝轻声秉道：“龙公有所不知，这紫霞楼有自己的一定之规。不过这雅间他们肯定有一间备用的，只是不轻易拿出来。请您在此稍坐，季常自有办法。”
陈霏儿对紫霞楼好奇心大起，听了洪季常的话忙对正康帝说道：“舅舅，咱们便看看这个酒肆有何出奇。”
一个酒肆居然这么大的排场，喝酒要提前下订，宁可空着桌子也不接待客人，实在透着古怪。正康帝也想看个究竟，淡淡地“嗯”了一声。
洪季常走过去对那个殷勤的伙计低声说道：“我是史公的朋友，带我去见你们管事的。”
那伙计一听“史公”二字，脸上的笑意更浓了，点头哈腰说道：“这位爷，您随小的这边走。”
伙计将洪季常引到里面的一间房中，一个白白胖胖的管事正歪坐在几案后打盹。伙计推醒他，凑到他耳边低语两句，胖管事的脸上立时堆起笑意，赶紧站起来冲洪季常稽首道：“这位爷您贵姓？不知大驾光临多有怠慢，请问您有什么吩咐？”
“在下姓季，今日我陪一位贵客到此消遣，听伙计说雅间全订出去了，那便将你们平日给史公留的那间打开一用吧。”洪季常口气中充满不容置疑的味道。
胖管事转了转眯缝眼。“史公”说的乃是抚州刺史邢文英，他经常出入紫霞楼，如果直接按官职呼为“使君”怕传得满城风雨，酒肆老板便唤他“史公”。伙计们并不了解“史公”的真实身份，只是见老板奉为上宾，便知道不是等闲人物。
胖管事自然是知道内情的，也清楚能叫出“史公”名号的必是刺史在此招待过的亲近朋友。他犹豫了一下，陪笑道：“这位爷，要不您先和史公打个招呼，这间房他老人家如果突然要用，岂不是冲撞了。”
洪季常看了伙计一眼，伙计识趣，赶紧避出房去。洪季常冲胖管事冷笑道：“难道你没听说圣上班师回京，昨日已来到抚州吗？史公今日怎么可能到这里来！知会史公一声倒不难，只不过让我的贵客巴巴等着，岂不是太失礼了。史公若知道了也不会夸奖你吧？”
胖管事还在迟疑，洪季常不耐烦道：“不要再耽搁了，将你们老板唤来说话。”
胖管事赔笑道：“真不巧，老板有事出去了。季爷您别急，小人这便带您去凭栏阁。”
凭栏阁就是专门留给邢文英的那个雅间。胖管事眼睛不大可贼得很，看出面前这人恐怕是个当官的，而且是个不好招惹的主儿。既然他打着刺史的旗号还是顺水推舟的好，若是不识趣，弄不好就得招来老板一顿臭骂。
胖管事亲自将正康帝几人引往凭栏阁，路过几个雅间，隐隐约约传出男女的调笑声。58xs8.com