成暄盘腿坐在毡帐之中，没有一丝睡意。帐幕外面草虫微吟，战马的踢蹄声不时响起。
时将入夏，草原的夜晚仍有几分寒意。贴身侍卫秦威和另外七名侍卫围坐在帐外的火堆旁，低声扯着关于女人的闲篇，不时发出窃窃笑声。
一眼瞥见成暄撩开帐帘走了出来，秦威忙立起身：“世子，属下们是不是吵到您了？”
其他几人也都慌忙站了起来。这些人中除王卓和孙国柱外，都是二十左右岁的年纪。
成暄摆摆手说道：“不关你们的事，是我自己睡不着。你们说什么呢，如此高兴？”
几个人互相看看，嘿嘿笑着，年已三十出头的王卓回道：“那些话世子不能听，这几个小子坏着呢！”
成暄似懂非懂，狐疑地打量他们，忽然想起常校尉曾告诉过他，兵士们打仗间隙便会聊些跟女人有关的荤话来消遣，不由失笑道：“除了王卓和孙国柱，你们几个都还没成亲吧？”
几人见他明白，都不好意思起来。成暄轻笑着说道：“这回范阳军若得立大功，回去后一人赏你们一个媳妇。”
几个没娶媳妇的极为欢喜，孙国柱嘿嘿笑着问道：“世子，有媳妇的也赏么？”
秦威搡了他一把,“你那老婆母老虎一个，你还敢讨小的，不怕脑袋被打成猪头！”
孙国柱却撇着嘴说道：“若是世子赏的，她敢怎样，还反了她了。”又向成暄递过一张笑脸，“您说是吧，世子？”
成暄不答，含笑在火堆旁坐下。秦威有些愕然。他跟随成暄已有四年，知道这位世子向来少言寡语，同兄弟姐妹们都很少说笑，今日居然要与他们围坐在一起，实在是有些不能适应。其他侍卫也有同感，都呆愣愣杵在一旁。
“你们也都坐下吧。”成暄温声说道。秦威犹豫了一下，率先坐了下来，其他几个人互相看看，也随着坐下。一时无人开口说话，气氛便有些沉闷。
其实，此时此刻的成暄心事重重。这一路上，北国部族惊惧之下大多不曾顽强抵抗，终究也是打了几仗，昨日更还与狡诈的乌雅部恶战一场，而范阳军却从未能打过前阵。如此下去，班师之后范阳军必遭人耻笑。他心中烦乱，却又无计可施。
见气氛尴尬，王卓陪笑说道：“世子，您若不嫌弃，属下讲个笑话给您听？”
一旁孙国柱做出一副惊奇的样子：“你素来正经，竟也要讲荤段子么？一听世子要赏媳妇，高兴得尾巴都顾不得藏起来了！”他见今日成暄随和，胆子也大起来，故意挤兑王卓取乐。
其他几人都哄笑起来。王卓神色尴尬，当着成暄又不好发作。
成暄却没笑。侍卫们见他脸色凝重，都赶紧止了笑，小心翼翼地望着他。半晌，只听成暄说道：“咱们范阳军是否素来便藏着尾巴？如今竟连刀也要被藏起来了！”
正康帝所设的六个边塞军事重镇各有八、九万兵马，其中不乏名将，而范阳军历来中庸，除了成暄的舅父柳翼之外，再没有很出名的将领。
舅父……成暄的心中一阵刺痛。他起身离开火堆，信步向没有兵士聚集的地方走去。
“扑通——”靠近山脚的方位一声闷响，随即传来“嗷——嗷——”地尖锐嚎叫。
“啥东西？”随侍在成暄身后的秦威和孙国柱吃了一惊，孙国柱顺着声音的方向跑过去察看。
沉浸在往事中的成暄也被惊醒过来，关注着孙国柱那边的动静。杀入草原已经七天了，中原军队还是头一次在大山下扎营，山鸟的呜鸣声和一些莫名其妙地响动时而传入营盘中。
孙国柱猫着腰探察发出声音的地方，几个巡逻兵士也循声赶来，举着火把一照，都吓了一跳。一块五尺见方的草地竟塌陷下去一丈多深，一只小狗困在里面，急得嗷嗷乱叫。
“娘的，这是猎人弄的一个陷坑，人要是踩进去还不得摔个半死！”孙国柱骂着，看那小狗可怜，对巡逻兵士吩咐道：“赶紧想个法子，把这狗弄出来。”
一个高个兵士找来一杆长枪，用力扎进坑里，那小狗以为要戳死它，惊得扒着光滑的坑壁向上直窜。高个兵士随口骂了两句，顺着枪杆溜进坑里，一把捉住那只正窜高的小狗，伸直了胳膊踮着脚尖递了上来，孙国柱接住。高个兵士借力长枪，从坑里跃了出来。
孙国柱抱着小狗疾步走回成暄那边，“世子，一只小狗掉坑里了。”他举着小狗给成暄看，小狗在他手中挣扎，发出气愤地呜呜声。
“你说它是小狗？”秦威瞪大了眼睛，“这是只狼崽子!”他的家乡在山区，狼群时常在村子周围出没，狼的长相他非常熟悉。
成暄借着篝火的光亮定睛看过去，那小东西的确很像狗，只是眼睛向上斜吊着，嘴要比狗的宽阔一些，耳朵直直地竖立着，尾巴也比狗的短，身上的毛似乎是黄黑混杂的。
这是一只草原狼幼仔。去年深秋，成暄从凌州返回焯州的路上曾遇上过十几只这样的草原狼。草原狼非常机警，一看对方人多势众个个拿着刀枪，头狼仰天一声长嚎，十几只狼转眼之间就没了踪影。
“狼崽子？”孙国柱将手中的小东西举到眼前细看，几个跟过来的巡逻兵士也凑上来端详。
“嘿嘿，”孙国柱终于发现这“狗”的模样的确不对劲儿，先冲成暄讪笑几声，又对几个巡逻兵士说：“没吃过狼肉吧，咱今天就尝尝。”
那狼崽在孙国柱手中不停地挣扎，成暄伸手摸了摸它的小脑袋，狼崽偏过头，冲着成暄呲开了没长齐牙的嘴。
成暄淡笑着收回手，正准备走开，“嗷呜——嗷呜——”几声长嚎划破了夜空，尖利凄楚的声调让人直起鸡皮疙瘩。众人顺着声音的方向望去，距营地二三十步远的地方，一头成年狼正焦躁地徘徊着，不时伸着脖子向这边张望，它的身后还跟着四五只狼。
那只狼崽听见叫声，挣扎得更厉害了。
“这狼崽子的爹找来了。”一个兵士说道。
“什么爹，那是只母狼。”秦威立即纠正他。
此时那只狼又向营地靠近了些，身形更清晰可辨，的确是只母狼。看来，孙国柱手中的狼崽不知什么原因跑丢了，母狼循着气味找到了这里，它也明白眼前这个营地招惹不起，可又舍不得自己的孩子，因此不顾危险徘徊向前。
“哈哈，送上门来让咱们吃啊，快去取弓箭！”孙国柱兴奋地用胳膊肘碰碰身边的一个兵士，那个兵士应声就跑。
“慢着！”一直沉默的成暄发了话：“把这只狼崽子放了。”
孙国柱愣了愣，张张嘴想说什么又咽了回去，不太情愿地把那只狼崽丢在地上。狼崽用力一窜，转眼之间就跑到那只母狼身边，偎在母狼身上亲昵地拱来拱去。
母狼似乎喜出望外，低下头舔狼崽的身体，又向这边张望了一下，拱了拱狼崽，带着它掉头离去，几只狼一起消失在夜色之中。
“唉，狼也有人性，也懂得疼儿女啊！”一个兵士低声感叹。兵士们大都二十刚出头的年纪，出征在外谁不想家，这句话引得小伙们忍不住思念起娘亲来，见成暄在旁，又不敢表露情绪。
成暄转身向毡帐走去。“世子——”一声呼唤止住了他的脚步，扭头望去，一个精干的中年人疾步走了过来。
“世子，圣上命老奴给您送床褥子来。”来人是随侍正康帝的总管太监吴公公，他满脸堆笑谦恭地说道。
中原军队轻骑奔袭不携辎重，御驾亲征的正康帝也没带什么啰嗦物件，只命军需官给他备了一套被褥。
今日下午军队与一个北国部族交战时，驼被褥的马惊了，被褥散落在死人堆中，沾满了血水，负责军需的都尉吓了个半死。这个地方的百姓早就逃得没了踪影，都尉带人四处搜寻，直到天黑才在一个寺庙中找来干净厚实的被褥，战战兢兢地向正康帝请罪。正康帝倒没有责罚他，见寻来的褥子是两条，怜惜成暄年幼，便命吴公公给成暄送一条过来。
成暄听说正康帝还没有歇息，赶忙前去帐中谢恩。翌日，大军继续向锦都挺进，沿途又击溃了三个北国部族。58xs8.com