嘉靖皇帝朱厚熜在这几年见惯了死亡，因为这段时间京城流行瘟疫，皇上身边一些太监、老臣、皇后、贵妃和宫女纷纷死亡，宫中死者达十分之二三。这么多熟识人接二连三在嘉靖皇帝面前死去，让他恐怖极了。嘉靖皇帝朱厚熜觉得他也被死神盯上了，觉得他也可能会死！出于对死亡的恐惧，嘉靖皇帝朱厚熜更加勤奋至力于修仙炼丹，可是一切努力都是徒劳，该来的倒霉事还是来了，病魔如鬼附身，让身为万人之尊的嘉靖皇上也不能幸免。
嘉靖皇帝浑身是病，感觉到身体到处都不舒服。几十年不犯的头痛症再次发作，病痛不分日夜折磨着他，让他彻夜难眠。关节也经常发炎，坐久了，关节象扭伤了一样难受。连出恭时也不得安生，居然拉不出屎来，稍一用力，还会便血。更要命的是皇上的牙齿也不行了，虽说牙痛不是病，但痛起来确实是很要命。这些疾病症状同时出现嘉靖皇帝朱厚熜身上，让他觉得自己的生命仿佛走到尽头一样恐怖。太医对皇上这些病也束手无策，给他开出一些又苦又涩的苦汤，喝了还没有效果，让嘉靖皇帝既愤怒又无奈。
嘉靖皇帝一连撤掉几个太医，换了一拨新来的太医，采用各种保守或激进的方法替他治疗，还是没有效果。看着皇上被疾病煎熬，道士也进贡一些所谓的仙丹，但吃或不吃都是一个样。头痛还是痛，屎依旧拉不出。吃了无数药丸，不仅没有缓解病痛，还弄掉下两个牙齿。掉牙齿是一个盛年人走向衰老的症象，这让嘉靖皇帝既气愤又迷惘，我不是天天打坐练功吗？没有达到长生不老的目的也罢，难道说不能缓解衰老吗？那我还练这套骗人的玩意儿干嘛！
嘉靖皇帝还有咯痰症。那是嘉靖二十一年十月发生的宫廷事变时所留下的后遗症，以杨金英为代表的宫女因不堪受嘉靖皇帝对她们采血炼丹的折磨，她们趁嘉靖皇帝熟睡之际，企图用布练把他勒死。杨金英这些宫女由于太慌张，没有经验，结果把绳索打成死结，到头来只把嘉靖皇帝勒得个半死，却没能够要他的命。后来，嘉靖皇帝被闻讯赶来的方皇后解救，杨金英她们也被处死。嘉靖皇帝朱厚熜大难不死，命是挽救回来，不过落下一个后遗症，就是常年不断咯痰。太医说那是肺部郁血无法泄出的缘故，只能以咯痰缓症状。皇上的咯痰症近来越来越严重，经常憋气，咳嗽到三更半夜还睡不着。
嘉靖皇帝之所以招致杨金英她们的怨恨和报复，源于他听信道士们的建议，据说采集处子新鲜的“大姨妈”，汇集十斤之后炼成一颗指头大小的金丹，吃了之后就可以长生不老了。不知是那个缺德的道士想出这样的鬼主意来，那个缺德的道士之所以敢出这样损人的鬼主意，他算定嘉靖皇帝没有办法在一天半日之间汇集十斤处子新鲜的“大姨妈”，所以就大言不惭地、毫无顾虑地鼓吹这种炼丹法可行。那个缺德的道士知道这是一件根本无法完成的任务，我说这样可以炼成长生不老金丹又何妨，又何惧之有？
尽管宫中宫女甚多，但大多数宫女的“大姨妈”出来时只有那么可怜的几滴，最多也不会超过一汤匙。要采集十斤处子新鲜的“大姨妈”，这不是开玩笑吗？可嘉靖皇帝对此炼丹法深信不疑，下了死命令要太监们尽快采集十斤处子血，否则严惩不贷。圣旨难违，太监也被逼得都差不多想上吊。一些太监看见宫女们的“大姨妈”出来时只有那么可怜的一两滴，眼见无法交差，只好找来吸龙筒，开始干起抽吸宫女的“大姨妈”的恶事，一些宫女被抽吸到血崩，失血过多而死。宫女们一时人人自危，恐怖得无以复加。即使太监们使出用吸龙筒抽吸宫女“大姨妈”的高招，也无采集够十斤处子血。结果嘉靖皇帝这招不仁道的，甚至是激起宫女怨恨和报复的无耻炼丹法，最终玩火自焚，仙丹没有炼成，自己却差一点儿被宫女勒死。
都是该死的道士出的坏主意，才让他落得这个下场，嘉靖皇帝也不知对邵元节、段朝用之流是爱还是恨？这下可好了，仙丹没有炼成，却被人勒坏脖子，落下一个再也治不好的咯痰症。现在嘉靖皇帝也对乱出鬼主意的道士也有所提防和警惕了。即便对一向言听计从的邵元节国师也疏远了。
这天已是十一月乙未，初冬的日子。大风骤起，风卷起残存的树叶在西苑肆虐。是夜，宫中的人大多数都已睡着了，但皇上还虔诚地在他华丽西苑的寝宫内练功。嘉靖皇帝盘坐在蒲团上，眼观鼻，鼻观心，意守丹田，减缓呼吸。按照邵元节指导的练功方法行气导引，吐故纳新。深呼吸把气纳在腹中，臆想此气在丹田部位凝结成团，再化作一股线状真气贯穿督任二脉，直冲百会，然后又落在丹田，归于肺腑，最后变成一口浊气吐出来。一呼一吸，整个过程长达半盏茶功夫。练着练着，嘉靖皇帝如老僧入定，专致在导引内气的情境之中，物我两忘，似乎进入庄周蝴蝶的境界。庄周梦见蝴蝶，于是提出名扬千古的疑问：“是我梦见蝴蝶，还是蝴蝶进入我的梦中？”
嘉靖皇帝也进入庄周蝴蝶的境界，不过他没有梦见蝴蝶，却梦见一只脸目模糊的狰狞恶鬼，这只恶鬼好象是他的影子，浑身发着凛冽的黑色邪气，扛着一只硕大的棺材向他猛扑过来。嘉靖皇帝吓得魂飞魄散，跑到街上向群众们大呼救命。说也奇怪，所有群众都逃得干干净净了，就遗下他一个孤家寡人落在人后跑不了，结果被恶鬼一把抓住并塞入棺材之中………
“啊！”嘉靖皇帝冒出一身冷汗，猛然间从恶梦中惊过来，身子后仰，瘫倒在地，心鹿扑通扑通跳个不停，快如奔马。又觉胸闷气喘，喉咙一痒，呛咳一声，吐出一口血痰，心悸气促的症状方才有所缓解。“来人呀，来人呀！”嘉靖皇帝惊恐万状大声喊着，侍奉他的太监、宫女连忙跑过照应他。替他抚胸捶背，忙了半晌，才让他勉强安定下来。嘉靖皇帝摸摸脑袋，发现他头上的香叶冠已不知掉到哪里去了。“快，快把我的道冠找回来，还有，今晚把太上老君的神像也搬到我身边，你们也站在我身边待候，不许远离我……”嘉靖皇帝想起梦中那只扛着棺材的狰面厉鬼，禁不住在黑夜中簌簌发抖，他一连几夜都做着同样的恶梦，被恶鬼追得走投无路，别人都跑掉，偏偏只有他跑不掉。
“天啊！这是怎么回事？我这么专心问道修仙，为什么神仙不帮衬我？居然还被恶鬼追着揍着满街跑，还跑不掉？我到底哪里做错了，我对神仙还不虔诚吗？”嘉靖皇帝在黑暗中郁闷地寻思着，象乌龟似的缩在金丝棉被中大口大口地喘着粗气，哆哆嗦嗦向身边的太监下旨道：“明天叫邵真人来驱鬼，我全遵照的他的练功心法修练，没有进入仙境也罢，居然被恶鬼缠身！这是什么意思？想骗我呀，他若不替我把恶鬼驱走，我就治他的欺君之罪………”
嘉靖皇帝对那些欺骗他的道士深恶痛绝。在他看来，他的皇威是不可侵犯的，而比他还高、至尊无比的太上老君更加不可亵渎。所以，他绝对无法容忍有人欺骗太上老君和欺骗他。他对道士的欺君行为，尤其是道士乱出鬼点子并对他造成困扰的行为，从不轻饶。凡是他认为是欺骗他的道士，一律处以绞刑。
司礼监太监崔文与邵元节交情不错，他知道替邵元节向嘉靖皇帝求情的话，只能会把事情越弄越糟，因此他在嘉靖皇帝面前保持沉默，也不替邵元节说什么好话。而是给邵元节传递消息，把嘉靖皇帝发病和被恶梦困扰的事告诉他，让邵元节知道皇上已迁怒于他，让他及早作出应变之策。
果然，邵元节收到崔文传递的消息，也吓得慌作一团，连忙与幽冥五子商量对策。钱丹略问一下皇上所犯的病症之后，胸有成竹地对邵元节说：“我看皇上的身体其实是虚弱症所致，需要大补药补一补，这样就没甚么事了。眼下家里有件宝货，师兄何不善加利用？用这件宝货做药引，替皇上治治病。”
“宝货？”邵元节喃喃自语，困惑不解地道：“你是说王婆留这小倭子吗？”58xs8.com