大厅里的吊灯已经熄灭，几盏壁灯提供着不明不暗的亮光，四下静悄悄的，不见一名仆役，甚至听不到一点响动，这里的人多半都已经睡着了。
侯爵带着他来到一楼西侧的端头，打开一扇大门，让他走了进去。这是一个套间，外面是个会客室，阿图在里间的门口向内瞧了一眼，一张大桌摆在那里，桌后的墙上是侯爵家的家徽：橡木制的盾型底板上安了一面稍小的锡制盾牌，盾牌的中心饰以红色的金丝绒布，两把交叉的剑嵌在盾牌表面，交叉之处则镶了只张牙舞爪的狮子。
侯爵将脱下的罩袍仍在一边，身上只穿着件黑色的丝质衬衣，并将两个袖子给挽了起来。请他于外间的圈椅上坐下，然后从靠墙的酒柜里拿出个圆肚长颈的玻璃酒樽和一对高脚杯，倒了两杯酒后举杯相邀：“能喝完吗？”
“请恕我直言，您喝酒也不是我的对手。”阿图面无表情地说完，一口干了杯中的酒。
那个话中的“也”字引发了侯爵的不快，瞪着黑眼珠在他脸上一阵好瞧，终究还是把酒喝了，“您很狂妄，渥吉先生。”
阿图耸耸肩，不置可否，自行拿起了那个玻璃酒樽给两个空杯满上，拿起杯子对着他略一示意，便自行喝了第二杯。
侯爵不甘示弱，跟着喝完后，点上了一根雪茄，喷了口长长的烟雾后说：“您这身本事是在哪里学来的？”
想套来历？阿图本想和他开个玩笑，胡言乱语一番，但话到嘴边却改了：“我小时候曾拜过一名僧人做师父？”
“您不会是指万佛寺的僧人吧？”
看来侯爵很了解万佛寺的六轮是种什么样的功夫。阿图笑着说：“假如我说不是的呢？”
“那也只能由您。可我两个钟头前听您说过不信神佛，您的僧人师父怎么肯把这种绝技教给一名不是他弟子的人？”
“难道您没听说过宋国的僧人会收俗家弟子吗？”阿图轻描淡写地说，继而反问：“为什么您的剑被称为‘拉斐尔之剑’？”
“这我倒可以告诉您，因为它是帕尔玛公爵一世传下来的剑，所以就以公爵家族的姓氏来命名。”侯爵回答着，随后将杯中的酒一饮而尽，接着给自己倒满了第四杯酒。
“我刚才看到了两把，一共有多少把？”
侯爵抽了口雪茄，将烟雾喷到他脸上，害得后者不得不扬手驱赶这讨厌的烟味，于是他似乎高兴了，眉飞色舞地说：“我只能告诉您，它们不止两把。”
阿图将他话中所透露出来的信息结合着在曼萨尼约的所遇，通过归纳和分析，得出了这么个结论：瓦伦汀?拉斐尔在离开地球以前，给自己的继承人留下了宁芙和一柄能力超凡的手杖。手杖造就出了法比奥教士这样的能人，和宁芙一起作为公爵家的守护人。同时，他又留下了数柄拉斐尔之剑，用来培养出象侯爵这样人。
先师唐游在大宋教出了弟子叶遁和唐姬，分别创出了六轮与凤凰诀两种基于“能”的功夫。西洋国没听说曾出现过可与之比肩的大师，那么通过手杖或剑这种物来传承“能”就是帕尔玛公爵一世留下的传功方式。
两种方式比较，照一般的尺度应该是先师的方式更有道理，物是有限的，而修练的诀窍可培养无数的人。可叶遁和唐姬的功夫太难练了，不管是万佛寺还是凤凰山庄这么多年也没培养出多少人才，每代人中能有个二、三人练成便是件了不起的事，所以只要瓦伦汀?拉斐尔留下足够数量的“物”，就足以与唐游相抵。
宁芙和手杖是用来守护历代帕尔玛公爵。那么，几把剑用来守护什么呢？国王吗？想到这里，阿图问道：“可以告诉我，您是怎么得到这把剑的吗？”
侯爵继续喷烟吐雾，并没有直接回答这个问题，而是用神秘的口气问：“听说过巴尔德公会没有？”
巴尔德是北欧神话中的光明之神，代表着光明，不过听侯爵的语气，应该是个隐秘的组织。阿图摇头笑道：“没听说过，是不是用来骗钱的？”
眼前的年轻人虽然出言嘲讽，但侯爵没生气，反而以一种从未有过的严肃说：“巴尔德公会本来就是个秘密组织，没几个人知道。”接着将神态放松了下来，“小子，想不想做一番事业？”
“阁下，我在问您有关剑的问题呢，难道它是这个公会送给您的？”
侯爵眯眼笑了起来，说道：“也可以这么说。”
再问详情，侯爵却不肯说了。阿图道：“莎贝尔建议我加入石匠会，所以我想问问，巴尔德公会和石匠会究竟哪个大？”
“以会员算，当然是石匠会大。”
“按什么来算是您所说的那个公会大？”
“能力。”
“你们的目标是什么？”
侯爵熄灭了抽掉了四分之一的雪茄，带着一种无比的自豪感说：“为人所不能。”
这个目标狂妄又含糊，阿图正待再问，却见侯爵摆手说：“好了，我只能告诉你，石匠会虽然很大，但我们却有改变世界的能力。巴尔德公会和石匠会并不冲突，您可以同时加入两者。如果决定加入，我们再谈。”
看来自己是个香饽饽，前有莎贝尔，后有巴哈马侯爵都要鼓动自己加入到他们的帮会中。阿图问：“加入巴尔德公会对我有什么好处？”
侯爵信誓旦旦地答道：“将使您一生前程似锦。”
“比如呢？”
“腓力国王现在就在古巴的拉巴纳行宫里，我可以带您去见陛下，他一定会很乐意接见您，兴许还要封你一个骑士，也许是爵士。我记得您说过，您是个有大志向的人。”
这真是个令常人难以拒绝的好处，也从侧面说明了这个巴尔德公会是为国王服务的。另外还得到一条消息，那就是国王从欧洲跑来了古巴，应该是为了就近等大海战的结果。阿图一下子还真想不到什么拒绝的理由，脑袋急转之下说：“阁下，我有桩生意要急着回宋国去做。等我下次来到这里，再和您一起去觐见国王。”
侯爵皱了皱眉头，不悦道：“年轻人，您虽然很有能力，但也需要把握机会。好吧，我也会很快离开这里回拿骚，您可以在那里找到我。”
“您会不会跑去南非？”
“不会，这两年我都会呆在加勒比海或墨西哥。”
“是，阁下。”阿图今晚第一次对他表现出了一点尊重，于座位上微微地欠了个身，又问道：“是您让莎贝尔带我来山庄的？”
“只是个巧合，我没想到她会带您到来这儿。”
“还有个问题，为何您要把我引去山里并对我出手？”
“金轮赌场是本人名下的产业，曼萨尼约银行里也有我的股份，连您后来所卖的债券也有一部份是我买下的。本来，即使莎贝尔不带您来，我都准备找个机会见见您，只为了好奇，并没想过要为难你。可是，见面后我发现您竟然会使用拉菲尔力量，所以我们才决定与您交手试试。”
“拉菲尔力量？”
“对，就是我刚才用来与你过招的‘功夫’。非常抱歉，渥吉先生。”
原来，他们将瓦伦汀?拉斐尔所遗留下来的“能”说成是“拉菲尔力量”。
※※※
阿图回到了自己的客房，刚刚推开自己的房门，忽然觉得有些不对。
从莎贝尔出现在舞会之上到适才所发生的一切事情，都似乎是进行得天衣无缝。难道这真只是侯爵口中所说的巧合吗？与莎贝尔在银行里第一次相逢时，她丝毫都没在意他。可是到了舞会之上，她先是鼓励着他去请她跳舞，接着又暗暗的促成了花园里的那次交谈，然后就被约来了这里，这一切不都是太巧太顺利了嘛？
他忽然有一种被愚弄了的感觉，莫非莎贝尔对自己所作的一切是受了侯爵的指使？如果是那样，自己却笨得以为鸿鹄将至。
他无法接受这种猜测，转身离开自己的房间，走到了她的房门口，轻敲了一下。
半晌，里面传来了莎贝尔的声音：“谁？”
现在是凌晨四点，但听她的声音，丝毫没有那种被梦中吵醒了人的口吻，这说明她还没睡。她有心事，她的心事是什么呢？不过，如果她真是个间谍，那也不是个完美的间谍，真正的间谍会伪装成睡着了。
“我。”他回答。
“渥吉先生？”
“对。”
“这么晚。。。”
“开门。”他的语气强硬。
里面没答话。再过了好一阵，便听到她下床并走来门口的脚步声。
“吱”地一声，门打开，露出了莎贝尔带着些慌乱的面容。
她脸上带着些惶恐，可并不显得惊讶。他证实了自己的猜测，这么个天使般的人儿居然真的对着自己行使了美人计。
“您引我来这里，所以得付出代价。”
他愤怒了，一把抄住她的身体，反脚踢上门，然后直奔卧床。她想大喊，却被他一只手捂住了嘴巴。他的身体太强，她无力抗拒，被他扔上床后略微地一挣扎就遭受了更为猛烈地镇压。
“顺从点，否则我会撕烂它们。”他指的是她的睡衣。
“呜呜呜。。。对不起，我错了。”她如梨花带雨般地抽泣，小声地悲切着：“可是我已有了丈夫。。。”
“谁叫您来色诱我，那就让我就来享受吧！”
“不要！我要喊。。。”
“人”字还没说出来，她的睡袍就翻起盖住了她的头，他的手已经捂住了她的嘴，睡袍之下空空如也，雪白的**和金黄色的毛发暴露在烛光之下，西洋女人睡觉是不穿内衣的。
悔意与羞愧缠绕着她，让她本能地拒绝着。虽然她也有反应，很早之前的门前那一吻就几乎让她心猿意马，而且曼萨尼约的很多夫人都有着情人，她也有半年没见过他的丈夫了。帕西里奥爵士是数艘战舰的指挥官，侯爵许诺胜利后封给他一个从男爵。
一股滚烫破体如割。“啊！”莎贝尔闷闷地喊了一声，她已经被他给进入了。这理当是种强暴，可她的下面却异常地湿润，使得他异常地顺利，也使得她异常地羞愧。
“完了。我对他不忠了，我也有个情人，我也变成了一个荡妇。。。”这个念头如同闪电一般在她脑海里一闪而过。
“桀桀桀。。。”阿图肆无忌惮地笑着，在她耳边吹着气，邪恶地挑逗着：“真湿。亲爱的夫人，我是不是在帮您达成心愿呢？”说完，他松开了捂住在她嘴上的手，取而代之的是身体猛烈地运动。
一股**陡然地迸发出来。“天！”她大喊一声，随即象章鱼一般地缠住了他。58xs8.com