“志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁”一句出自《论语?卫灵公》，意思是：志士仁人不肯贪生怕死而伤害仁义，他们总是宁可牺牲性命以成全大义的。
这一段算是对孔子思想的高度概括，孔子思想总的来说分为两点，一是仁，二是礼。
凡是有道德志气的，没有哪一个人愿意为了自身的安危而失德，皆愿意用生命来追求真理大道。
正因为仁和礼如此重要，围绕这两个要点的考题历朝历代层出不穷，尤其是在乡试和会试这种选官考试之中。
可童子试出这种题目却有为难人的嫌疑，毕竟，县试府试两关的读书人中有很大部分并没有太多学问，而如今的苏州府有学问的读书人大多逃亡一空，这一百多童生中，有不少是临时凑数的，让他们做这种高难度的题目，却有些赶鸭子上架的嫌疑。
陈艾当初学国学的时候，老师就说过一句话，国学之中《论语》大多是孔子当年的语录，篇幅短，又是后人编纂，其中很多地方存有争议和歧异，学起来最难。
国学要想入门，得先从《孟子》开始，然后是《大学》和《中庸》，最后才是《论语》。
知府姚善以《论语》中这句为题，确实是为难这一百多水平参差不齐的童生了。
不但别的考试，连陈艾也有些头疼。
他最怕这种大为泛的题目。
一篇八股文，字数上有严格的限制，少则八百，最多也不能过两千。
你放开了写吧，容易写得不着边际，抓不住重点。凝练笔墨吧，却又没办法出彩，也许，走中庸路线是最好的选择。
想到这里，陈艾定了定神，提起笔在考官下来的稿子上大概写了个几十字的提纲，这才开始写正文。
可写不了几百字，却觉得笔头沉重，无法挥洒自如。
这样的文章质量如何可想而知。
就这么写下去，别说拿第过关都难。
叹息一声撕掉稿子，陈艾决定还是以自己最擅长的手法作文，他依着清人的笔法，按照严格的格式写起了那种死气沉沉的稳重文字。
忙乎了一个上午，堪堪将一篇两千字的文章作完。
吁了一口气，陈艾这才感觉到腹中饥饿，胡乱吃了点送来的食物，休息片刻，这才又拿起卷子检查起来。
这一看不要紧，只看得他自己差点昏睡过去。
“这种垃圾真是我写的吗？”陈艾叹息一声：“不管从哪一方面看，清朝的八股文已经达到了历史上的最高峰，无论是格式还都让人挑不出错来。我也有意依着清人的路子一路走下去。
可是，却忽略了很重要的一点，这里是明朝，而且是明朝初年。明人看文章，还是要看文才的。我这篇稿子交上去，即便没办法找出半点纰漏，却干瘪艰涩，已经落了下乘。过关是没任何问题的，可要想赢归元节却没有任何可能。”
一想到这里，陈艾越看自己的文章，心头越是恼火。一怒之下，用力一扯，将这份稿子撕得粉碎。
等到卷子撕碎之后，陈艾却后悔了。
这篇文章即便再不堪也足以让自己顺利通过府试这一关，说撕就撕了，要想再起炉灶新作一篇谈何容易。
况且，我心中已经乱成一团，要想再写一篇越前作的文章出来，有那么容易吗？
呆呆地坐在椅子上，心中像是塞了一团乱麻，吞不下又吐不出。
这个时候，太阳已经微微西斜，屋檐的影子一点点拉长。
也不知道在椅子上坐了多久，陈艾突然一个激灵：“不行，时间不够了，离交卷也没几个时辰。无论如何，我得写，必须要写……不过，我该写什么呢？”
他深吸了一口气站起身来，试图让自己的心绪平静下去。
砚台里的墨汁已干，倒了点水，磨了半响，心潮还是如海浪般翻腾不休。
“草泥马，必须开始写了。”粗鲁地骂了一句。
屋檐的影子更长，刚才还暖洋洋的感觉被阴冷代替。
陈艾提起笔蘸了墨，又铺开一张新稿子，竭力回想刚才那篇文章中自己所写的字句。可无论如何回忆，却一个字也记不住。
怪就怪自己太重八股文的格式，却忽略了内容。
破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股我是样样都记得，可该填什么内容进去，却难煞个人。
呆呆地站在桌前，许久，陈艾心一横，也管不了那么多，提笔就端正地写道：“圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。”
这是破题。
接下来就该承题了，那么，该写什么呢？
没时间再考虑了，胡乱写吧
仿佛有一只看不见的手抓着自己的笔杆子一气地写下去：“夫志士仁人皆有心定主而不惑于私者也。以是人而当死生之际，吾惟见其求无惭于心焉耳，而于吾身何恤乎？此夫子为天下之无志而不仁者慨也，故言此以示之。”
“这是……”陈艾心中一惊，手中的笔却落了下去，在稿子上留下一个大大的污点。
“这句子我怎么这么熟悉，好象在什么地方看过……”
“怎么会这样呢？”
《志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁》。
多么简单的一道题啊
一看到最后这一天的考题，归元节就欣喜若狂，这个题目自己以前不说做过一百次，二三十次总是有的。
当初，他父亲请的那个私塾先生虽只是一个老秀才，可学问素养却是极高的，在江南士林中也有名字。只可惜这老先生不知道揣着明白装糊涂，还是运气不好，平日里看起来满腹才华，可一进考场做出来的卷子不堪入目到极点，连个蒙学童也不如。
到五十多岁的年纪了，还是一个的秀才，也没办法做官。
归元节怀疑这老家伙一进考场根本就是有意乱写，好让人家没办法录取。
这老东西看世向倒是明白啊
在他做自己先生的那几年，这道题目可没少让归公子作，还修改过许多遍。今日，索性将那修改的旧稿抄上去就是了。