90：簇朗尼
“你的信使没能到达我们的村庄很可能是因为大量的地精和暗精灵分布在山下的森林中。现在对于是什麽造成了这次迁移至少我们有些眉目了。”
公爵点点头。“簇朗尼。”
道尔甘沉思了一会儿，阿鲁沙说道，“那麽他们在那里集结兵力。”
博利克质疑地看了儿子一眼，道尔甘吃吃地笑道，“你有个聪明的儿子，博利克领主。”他意味深长地点点头，然后说道，“是的，王子。他们在那里，聚集兵力。不管那些令人遗憾的缺点，暗精灵确实并非对战斗一无所长。”他再次沉默不语，独自陷入思绪中几分钟。然后，倒出烟斗中残余的烟丝，他说道，“矮人族在西部也绝对不是无能的战士，但是我们也缺乏足够的数量来处理我们棘手的邻居。而能将他们驱逐出自己的领地必然拥有强大的武力，精锐的部队和装备。”库甘说道，“我愿意付出一切来知道他们是如何到达这些山脉的。”
“我更想知道他们在这里到底有多少，”公爵说。
道尔甘从新装满他的烟斗，然后点燃，若有所思地凝视着火光。韦林和尤帝互相点了点头，然后韦林说道，“博利克领主，他们大概有五千人。”在公爵来得及做出任何反应之前，道尔甘已经从思绪中醒了过来。他咒骂道，“差不多一万人！”他望向一脸茫然的公爵，补充说，“我们对这次移民的动机做出了各种假设，内战、饥荒，当从没有想到外族的侵略军队。”
“从那些被遗弃村庄的数量来看，我猜大概有几千个地精和暗精灵已经进入了绿sè之心。有些村庄只是几幢小茅屋，我的两个儿子就能轻易征服。但有一些则是高墙凌厉的山地堡垒，由一两百名战士守护站岗。一打这样的堡垒在不到一个月内被横扫而过。博利克领主，你认为你需要多少人才能做到这一点。”
记忆中头一次帕格在公爵的脸上清楚地看到了恐惧。博利克向前倾身，他的手臂静静地交叉在膝盖上，说道，“我在卡瑞德有一千五百人，包括那些驻防边界的军队。我能够从凯斯和图兰再各召回八百或一千人，但这样会削弱它们。从村子和城镇中最多还能在征收一千人，大部分可能是经历过凯斯围攻的老兵和初出茅庐的孩子。”
阿鲁沙如他父亲一般严峻地说道，“四千五百人在外，还有三分之一未经证实，对抗一支一万人的军队。”
尤帝看了看他的父亲，然后转向博利克领主。“我父亲不会吹捧我们的能力，也不会贬低黑暗精灵，阁下。无论他们是五千人还是一万人，他们都会陷入苦战，我们将以鲜血捍卫。”
“我想，”道尔甘说道，“你最好给你的大儿子和臣子们带个口信，让他们安全地守在城堡的高墙之后，而你自己必须尽快到达克诺多。带回西部的援军来低档春季到来的移民入侵。”
汤玛士突然说道，“这真的很严重吗？”然后他困窘地发现自己打断了会谈。“我很抱歉，吾王。”
博利克摆了摆手。“我们可能用很多恐惧的丝线编织了一幅并不存在的画面，但一个优秀的士兵总要做最坏的打算。道尔甘是对的，我必须去求得王子的援助。”他看着道尔甘。“但要召集西部军队，我必须到达克诺多。”
“南部关口已经封锁了，而你们人类航海者想在冬天驶过黑暗海峡只能是有勇无谋。不过那里还有另一条路，一条很难走的路。在那些山脉之下有一些矿井，远古的隧道盘踞在灰塔城下。大部分是我们的人开采金、铜时开凿的。有一些是自然形成的，伴随着山脉一起生成的。还有一些是当我们的先人第一次到达这里就已经存在了的，只有神才知道是谁开凿的。那里有一条矿洞穿过整个山脉，一直通往山脉的另一边，只要一天的路程就能到达波若敦。不过需要两天的时间来通过，而且那里可能会有危险。”
矮人兄弟看着他们的父亲，韦林问，“父亲，是马克魔登卡戴尔？”
道尔甘点点头。“是的，在我祖父的父亲的年代就被废弃的矿井。”他对公爵说道，“我们在山脉下挖掘了好几英里的隧道，有一些连接上了我所提过的那些远古隧道。不少的矮人冒险进入那古老的矿井，寻找传说中的财富，他们大部分都回来了。但是也有一些人消失了。一矮人一旦走上一条路，就永远不会忘记回去的路，所以他们不可能在探索中迷路。他们一定发生了什麽事。我必须告诉你这些，因为如果我们要穿过那些由我祖先挖掘的隧道，我们就必须冒一点风险。”
“我们，友好的矮人？”公爵问道。道尔甘咧嘴一笑。“我熟悉那条路，而你会在一个小时内迷失在绝望之中。不，我可不想到瑞兰龙去向你的国王解释我是如何弄丢他最好的公爵的。我自愿做你们的向导，博利克领主，只要一点小小的酬劳。”他朝帕格和汤玛士眨眨眼最后说道，“比方说，在卡瑞德的一顿丰盛宴席。”
公爵的心情轻松了一些。他微笑道，“成交，还有我们的感jī，道尔甘。”
矮人转向他的儿子们。“尤帝，公爵的人太虚弱了，由你带一半的队伍和一匹骡子到卡瑞德城堡去。我的包里有墨水和羽毛笔，还有卷好的羊皮纸，把它找出来给公爵，他会给他的人下指令。韦林，带上我们其他的人回考德尔去，然后在冬季暴风雪来临之前给其他的村庄送信。当春天到来，灰塔城的矮人们将面对战争。”道尔甘看着博利克。“从没有人能征服我们在高地的村庄，至少在矮人们的记忆中没有。但是试图尝试的人会jī起愤怒。矮人们将和王国并肩作战，阁下。长久以来你一直对我们很友好，交易公平，并总在我们需要时伸出援手。而我们也决不会在被召唤时从战场上逃跑。”
“那麽巨岩山呢？”阿鲁沙说。
道尔甘笑了。“感谢殿下提醒我。老哈森和他的部落会为不请自来战争搞得焦头烂额。我会派人去送信给巨岩山的。”
今夕和汤玛士看着公爵开始给莱恩和凡诺恩写信，然后充实的胃和彻底的疲惫全然不顾他们刚刚睡过长长的一觉而麻痹了他们。矮人们给他们盖上厚重的斗蓬，将他们放在由树枝搭成的舒适床铺上。偶尔，帕格在夜sè中翻过身，从沉睡中醒来，他听到交谈的低语。不止一次地他听到一个名字‘马克魔登卡戴尔’。
道尔甘带领公爵的队伍沿着灰塔城的山脚前进。他们伴随着第一缕曙光出发，矮人首领的儿子则带着他们的人奔赴自己的目的地去了。道尔甘走在公爵父子的前面，然后是库甘和男孩们。五个仍然能继续卡瑞德士兵在迦旦军士的带领下，牵引着两头骡子紧随其后。帕格走在气喘吁吁的法师身后，“库甘，要求休息一下吧。你已经精疲力竭了。”
“不，孩子，我没事的。只要进了矿井，速度就会慢下来，我们应该尽快到达那里。”法师说道。
汤玛士敬畏地看着道尔甘健壮结实的身影，带领着队伍前进，短粗的双腿大步前进，在崎岖的山路上迈着稳健的步伐。“他从来不知道累吗？”
库甘摇了摇头。“矮人以他们强健的体格著称。在凯斯堡战役，当城堡即将被黑暗氏族占领之时，巨岩山和灰塔城的矮人还在前往救援解围的途中。信使带去了城堡即将失陷的消息，然后矮人们奔跑了一天一夜又半天赶到了黑暗氏族的后方，而他们的战斗力没有任何降低。黑暗氏族被瓦解了，就此一蹶不振。”他喘了几口粗气。“道尔甘无需任何夸耀，矮人族无疑是西部最好的战士。虽然他们的数量不多，但只有海德提山地人可以作为山地战士和他们平分秋sè。”
今夕和汤玛士以一种新的敬重的目光望向正大步前进的矮人。步伐也活跃起来，前天晚上和今天早上的食物恢复了男孩们疲惫的精力，他们现在无需挣扎继续。
他们来到灌木丛生的矿井入口。士兵们清除开一条路，露出了宽而低矮的隧道。道尔甘转身面向队伍。“在这里或那里你们可能不得不弯下一点身子，但是很多矮人矿工都曾迁着骡子穿过这里。那里还是很宽敞的。”
今夕微笑着。矮人们比他从故事传说中想象的要高大一些，平均大约四到四英尺半高。除了短促的双腿和宽阔的肩部，他们看上去就像其他人。这对于公爵和迦旦有点困难，但是帕格只比矮人高几英寸，所以他应该应付的来。
队伍准备好后迦旦点燃火把，道尔甘带领他们进入矿井。一走进yīn暗的隧道，矮人就提醒道，“保持警惕，只有神才知道这些隧道里有什麽。我们可能不会遇到什麽麻烦，但是最好还是保持警惕。”
今夕走了进去，黑暗立刻包裹住他，他径直望去，迦旦模糊的身影在火光下晃动。在那一瞬间他突然想到了卡琳，还有若兰德，然后惊异于她看上去是如此遥远并迅速地远去，而对于他情敌的感觉也是如此的无关紧要了。他摇了摇头，将目光从新转向前方黑暗的隧道。
隧道内潮湿yīn冷。每隔一会儿他们就要穿过一个通往一边或另一边的隧道岔口。帕格每当通过时都要确认一下其他人，但是他们很快就被黑暗吞没了。火光造成的yīn影在墙壁上舞动，伸展或缩紧好像他们互相远离或紧贴在了一起，伸展到天花板上或是掉落下去。在有些地方他们不得不拉低骡子的头才能通过，但他们经过的大部分地方都相当宽敞。
今夕听到走在他前面的汤玛士嘟囔着，“我可不想在这里迷路，我已经失去了所有的方向感。”今夕什麽都没有说，矿井让他感到一种沉重的压迫感。
过了一些时候他们走进了一个有着好几条隧道出口的洞xùe。队伍停了下来，公爵命令守卫站岗。火把被chā在岩石上，骡子被喂了水。今夕和汤玛士赶上了最后的守卫任务，今夕对着火光在洞口晃动的影子形状做了不下一百次的假设。终于其它守卫来替换他们了，男孩们加入到其他就餐的人中间，他们得到了肉干和一些小饼干。“这是什麽地方？”汤玛士向道尔甘问道。
矮人用烟斗吹出一个烟圈，“这是一个杂物室，小子。当我们的人在这里采矿的时候，我们建造了很多这样的地方。可以将大量的铁锭、金块、银矿还有其它的金属聚集在一起，有很多的隧道都与之连接。然后这些金属就可以一起运出去，这些洞xùe都差不多。在这下面有一些跟这里一样大的自然形成的洞xùe，但是他们看起来不同。在地板上有高高升起的尖石，还有一些从天花板上垂下，不像这里。当我们经过的时候你会看到的。”
汤玛士向上望去。“这往上有多高？”
道尔甘抬头看了看。“我不能肯定。或许一百英尺，或许两百、三百或更多。这些山脉仍然有着丰富的矿藏，但是当我祖父的祖父在这里开采的时候，这里的蕴藏的矿藏超出你的想象。这里有数百条的隧道穿过这些山脉，从这里向上或向下都有很多层。穿过那条隧道”——他指了指几乎和杂物室地板平行的一个洞口——“一条隧道连着一条，然后是另一条。一直走，你将会到达马克波宁奥斯，另一个被废弃的矿井。深入探索一下你还能找到通往马克奥英杜的路，我的一些人会对你如何进入他们的金矿很感兴趣的。”他笑了起来。“尽管我怀疑你能否找到那条路，除非你是矮人出生。”
他用烟斗喷出着烟圈，并察看了一下是否所有的守卫都已吃完。“好了，我们最好上路了。”道尔甘说道。
汤玛士一脸惊讶。“我还以为我们要在这里待一个晚上呢。”
“小子，太阳还高高地挂在空中。离睡觉还有半天呢。”
“但是我以为……”
“我知道，在这下面很容易丧失时间感，除非你能掌握诀窍。”
他们集合起来再次整装待发。在更长的步行后他们进入了一系列的弯曲，旋转的通道，似乎正在倾斜向下。道尔甘解释那是因为东边山脉要比西边的低几百英尺，而他们将在旅行中向下行进更多才行。当他们再次穿过另一个杂物室，比上一个稍微小一些，但通向它的隧道数量仍然令人印象深刻。道尔甘毫不犹豫地带他们进入其中一个隧道之中。
很快他们听到了来自头顶方向的水声。道尔甘头也不回地说道，“你们很快将看到从没有任何人类见过——即使是矮人也不多见的景sè。”
随着他们的前进，湍急的水流声越来越大。他们进入到另一个洞xùe之中，这是一个自然形成的洞xùe，比他们第一次遇到的那个还要大几倍。隧道将他们带入一个十二英尺宽的突起岩壁之上，横穿过洞xùe的右壁。他们向峭壁之外望去，却只能看到无际的黑暗。
路径环绕在洞xùe的石壁之上，当他们环绕穿行，所见的景象不由让所有人深吸了一口气。越过洞xùe，汹涌的落水从他们头顶上方三百英尺处一突起的石壁上飞射出来，以万马奔腾之势泻入洞中，将洞xùe对面的石壁冲刷抚平，消失在黑暗的深处。整个洞中充满的回音遮掩了jī流冲击洞底的声音，难以猜测深度。整个瀑布舞动着荧光，由内而发的光芒。红sè、金sè、绿sè、蓝sè还有黄sè在白sè的泡沫中闪烁，顺着洞壁坠落，强烈地放射光芒或是在流水撞击墙壁时光彩一现，在黑暗中描绘出一幅仙境般的画面。道尔甘大声喊道，“很多年以前，维恩-尤拉河从灰塔城流入比特海。一次剧烈的地震使得河床断裂，使它涌入这地下湖泊。它冲刷穿过岩石，掘起的矿物赐予了它绚丽的sè彩。”他们静静地站了一会，为马克魔登卡戴尔的瀑布惊叹不已。直到公爵示意继续行进，他们才又开始上路了。除了瀑布的奇观，冰凉的风和飞溅的水雾也让他们精神抖擞，驱散了洞xùe中的yīn冷和霉味。他们继续向矿井深处前进，穿过无数的隧道，直到迦旦询问男孩是否累了。尽管觉得疲惫不堪，但帕格和汤玛士还是都回答很好。
之后他们又来到另一个洞xùe，道尔甘宣布该是晚上休息的时候了。当更多的火把被点燃时公爵说道，“我希望我们有足够多的火把能坚持到旅行最后。它们消耗的很快。”“给我几个人，我会去找一些陈木来引火。那里有很多，只要你知道如何不撞破头地找到它们。”道尔甘说。
两个人跟随着矮人走进一旁的隧道，其他人忙着卸掉骡子背上的东西并将它们拴在木桩上。它们被喂了些皮囊里的水和一小部分专门预备为无法放牧时候吃的谷物。
博利克坐在库甘身旁。“在最后的几个小时我有种不好的感觉。这是我的幻觉还是这个地方有什麽邪恶的东西？”
库甘向加入他们的阿鲁沙点了点头。“我也感到了什麽东西，但它飘忽不定。我无法确定那是什麽。”
晨曦的阳光洒在沙滩上时，一艘单桅木船驶离黑鹰岛，海风吹动满张的大帆航行在波澜壮阔的海洋中，向着大陆之上的最大国家‘赤焰帝国’行驶而去。
这是一艘中等船只，船上共有六个人，算上艾咪和夏洛另外还有四个海盗，为首的乃是一个五十岁上下的半老头，看去精明强干，乃是黑鹰的心腹，名叫裘川，令夏洛兴奋的是库克也在此行之中。艾咪传说中的黑鹰岛狂购活动终于开始了，在众多孩子羡慕嫉妒恨的眼光中，夏洛挺着个干瘪小肚子，一晃三步踏上了远行的木船。
‘琴阳城’赤焰帝国第二大城市，规模繁华仅次于国都‘火光之城’，同时也是赤焰帝国最大的港口，方圆占地五六十里。城内大街小巷纵横交错，商贾云集，灯红酒绿，更有香艳弥漫的烟花之地，昼夜热闹不休。城外大大小小的商船密密麻麻停泊在港口上，将这海面围的拥挤不堪。
急行慢赶行驶了近一个月，在一个夕阳西下的黄昏，船只终于达到了‘琴阳城’外的港口，裘川没有把船只停泊在船舶密集之处，而是在一个船只稀少的偏僻地方。
清凉的海风中站立船头，遥望着远方高大的城墙，熙熙攘攘的人流，夏洛充满了好奇和向往。一只轻柔的手搭在夏洛的肩膀上，艾咪轻甩飘逸的金sè长发，浅笑着：
“小狗子，别着急，姐明天就带你去城里玩，你想吃什么姐都给你买。”
夏洛仰头看着那张白皙俏丽的脸庞，嘴巴一咧，傻笑着不停点着头，下排牙齿中一个黑窟窿，那是宇文星辰一脚踢掉的。
船只刚停下来，裘川就下了船，独自一人向着那高大的城墙走去，而其余的人此刻只能乖乖呆在船上，海盗的身份不说，船上更有无数的财宝，离开了自己的地盘再嚣张也得低调点。
天黑的时候，裘川坐着一辆大马车回来了，后面还紧跟着一辆。裘川让马夫把马车停在岸边，自己先走上船，找到库克三人，嘀嘀咕咕说了些什么。然后三人从甲板下抬出三个大箱子，一人扛一箱紧随着裘川下了船。
三个身材健壮的彪形大汉，又有一些微薄的法力，扛着箱子走起路来竟有些晃晃悠悠，不知道箱子有多沉重。四人下了船，把三个箱子放到一辆马车，两个海盗上了这辆马车，裘川和库克则上了另一辆马车。马夫一声吆喝，一挥马鞭，马儿撒开四蹄向着‘琴阳城’跑去。
黑夜中夏洛躺在小木屋内的木板上，兴奋的怎么也睡不着，听着外面的脚步声逐渐远去，知道他们几个又出去了。虽然也很想出去瞧瞧，但也知道海盗的规矩有时候也是很残酷的，既然他们搞的神神密密，自然是不想让他和艾咪知道的太多。
高大的城门灯火通明，城墙上挂着几个巨大的灯笼，将方圆几十步的地方照的一片火红，城墙下城门大开，这座不夜城，日夜繁华似锦，歌舞升平，如若没有什么特殊变故，城门昼夜都不会关闭。
夜深了，城门内外依然有不少行人来往，十几名铠甲战士手握长抢，腰挎长剑站立在城门前。两辆马车行来，一名统领大手一摆，马车吱嘎一声停了下来。‘琴阳城’的规矩，如若不是熟悉的高官和大富人家的车马，一律要接受检查才能进城。
裘川一把掀开门帘，从车上跳了下来，走到那统领身前，用身子挡住众人的视线，笑呵呵的从衣袖中掏出一锭明晃晃的银元宝，足足有二十两，悄悄塞到那统领手中：
“车里都是小的家眷，多有不便。长官们守城辛苦，这点银子小的就当孝敬长官，兄弟们拿去消遣消遣。”
那统领拿着银子，冲着裘川哈哈一笑，意思是‘你这老小子还真识相’，大手一挥，围上来的几名战士让开一条道。裘川向着那统领一拱手，转身又跳上马车。马夫一挥马鞭，马儿向着城内跑去。
穿过灯火通明的大道，马车开进一条小街，比起人声鼎沸的大道，这条小街冷清了许多，家家户户的大门都已关闭，只有少数几家商铺闪烁着昏暗的灯火。
马车开进小街幽深处，在一家仍然开着大门的商铺前停了下来，屋檐下挂着两盏灯笼，屋檐横梁上挂着一块横匾，昏暗的灯光下‘大昌钱庄’四个黑sè大字，字迹班驳，看来有些年生了。
看见有人来，一个伙计摸样的的人急忙从商铺内走了出来，裘川库克等几人也跳下车子，一人扛着一个大箱子随着那伙计走进屋子。这是一家典型的前屋后院的商铺，走过做为商铺的正屋，从屋后的回廊下穿过一个院落，走进一间大屋。
大屋内坐着一个四十来岁的中年人，尖嘴猴腮，一双鼠眼骨碌骨碌转，一副典型的jiān商摸样，库克三人将箱子放下和裘川一起坐到屋角的椅子上。
那商人走上前打开箱子，竟是一箱明晃晃的金叶子，两箱白银。这商人和伙计忙乎了一番，终于清点完了数目。伙计转身走出大门，屋内只剩下四人和那商人。商人坐回椅子，从桌子上的砚盘拿起毛笔，在一张纸上写着什么，边写边念叨：
“黄金五千两，白银两万两。”
写完又盖上红印，递到裘川手上，继续说着：
“裘兄，把这银票拿好。”
裘川接过折叠好，小心的放进怀内。商人看着他，笑呵呵，皮笑肉不笑：
“裘兄，这一票你们可捞的不少啊。”
“大掌柜，这个你少问，只管把我们的钱保管好，这些可是我全岛兄弟的血汗钱。”
“那是，那是。我大昌钱庄，信誉卓著，童叟无欺，全国上下乃至整个大陆都有分店，更是有响当当的后台，不然你们老大怎会把钱放到我们钱庄。再说了我们替你们保管赃物，也是要承担风险的，说到底我们是串在一根绳子上的蚂蚱，问候问候不行吗！”那大掌柜依然笑呵呵。
“多谢关心。”裘川冲着他一拱手。
“我们少当家的早就料到你们来，所以有几句话要我转告你们。你们这次抢劫的是皇船，乃是桑木岛一年的税赋。这事闹的有点大，听说帝皇听后大为震怒，你们以后行事要小心点才是。”
“哦，你们当家的还真有点来头，这海上，皇宫的事都知晓，能否告诉在下究竟是何方神圣。”裘川听后双眼微微一凛。
“这个在下也不方便告诉各位，往各位海涵。”大掌柜也是冲着四人一拱手。
裘川听后也不再多问，有些事还是少知道为妙，只管挣自己的花花银子。向那掌柜道一声别，带着库克等人走出了屋子。
日上杆头的时候，一行六人离开大船向着‘琴阳城’走去，船上的财宝都要放进了钱庄，剩余的都放在身上，所以裘川放心大胆的带着所有人离开了。为了进城玩，夏洛特的穿了一双布鞋，这双布鞋还是艾咪他娘在出海前连夜给他缝出来的。习惯了光脚板，穿着鞋走路夏洛反而感觉特别别扭，一步三扭感觉怎么也不是个味，要不是艾咪再三嘱咐进大城市玩要穿成个人样，他早就一脚把鞋子给蹬掉。
走进城门，一行人逐渐分开成两团各玩各的，裘川，库克四人一伙，男人自然有男人的玩法，而夏洛当然是紧跟着艾咪。
繁华的大街上人流如潮，商铺酒楼鳞次栉比，街道两侧还有各种玩弄杂耍的江湖艺人，草台班子，围满了看热闹的人，时不时传来一阵喝彩声。
夏洛睁大双眼，好奇的看着周围的繁华，左手一串冰糖葫芦，右手一串臭豆腐，边看边嚼原来大城市就是这番光景，和黑鹰岛真是有天壤之别。
而今天的艾咪依然一身轻薄的鹅黄sè短裙，脚蹬一双斑点黄sè的鹿皮小靴子，金黄sè的长法飘逸在身后，白皙的长腿青春的翘tún，完美流畅的曲线，走在大街上简直就是一道眩目的黄金海岸线，无数sè迷迷的目光唰唰射来。
而夏洛就像一个甩不掉的千年拖油瓶，烂菜叶，屁颠屁颠的紧紧粘在艾咪屁股后面。
‘琴河’一条大河，从城中横穿而过，流入海洋，一座青石大桥横跨大河两岸，两岸杨柳依依，烟花飘舞。河中画舫雕船，星罗棋布，香艳弥漫中莺歌燕舞。
河对岸更是人声鼎沸，来往人流络绎不绝，妙龄女郎，公子哥儿随意擦肩而过，那一片便是‘琴阳城’最繁华的闹市区。走到大桥边，艾咪的兴致更高，回头朝着夏洛灿烂一笑：
“小狗子，我带你去城里最热闹的地方去玩玩。”
说完就朝着大桥走去，一进城艾咪就带着夏洛左转右拐，一路轻车熟路，看来来过这‘琴阳城‘已经不止一次两次了。
走过大桥，来到这片最热闹繁华的地段，艾咪一头就扎进布店，脂份店里，料材质，嗅嗅脂粉sè泽香味，和店老板软磨硬泡讨价还价，艾咪承担着黑鹰岛所有家庭主fù，姑娘少女强烈所需的任务。
夏洛对这些脂粉，布料可不感兴趣，在城里逛的久了，胆子也大了许多，艾咪前脚跨进店子，他后脚就在大街上溜达。
突然大街上传来一阵喧哗声，行人纷纷往两侧闪，就连那些锦衣华服的公子哥儿也不例外，自觉的腾出一条道来。不远处一群男子正慢悠悠的走来，东瞧西望，看来也是无事在大街上闲逛。
这群男子一sè的火红长袍，脚踏厚靴，身背长剑，一身武士打扮，偶而几个长袖下露出的双手，戴着厚厚的护腕。
这群男子慢腾腾走在大街上，满脸却是倨傲之sè，目中无人，仿佛有着极度尊崇的地位。而两侧的行人看在眼里，有的敬畏有的羡慕，却都窃窃sī语。
“你看，这就是‘火舞院’的修士，个个气宇轩昂，如果我能穿上那身修袍，不知有多提劲。”
“‘火舞院’乃是我赤焰帝国，国魂之所在，地位极度尊崇，如果我有那份修炼的资质，就算挖地三尺，我也要进院修炼。”
‘火舞院’赤焰帝国的国魂，最核心的修炼组织，最强大的武装力量，凝聚了帝国五百年的法术体系，一个高阶修士的法力堪比一支阵容强盛的军队。这些修士的地位可见一斑，那怕是级别最低的散修其军阶也相当于军队里的一个小统领。就连火红sè帝国的国sè，皇室贵族独尊的sè彩，也成了‘火舞院’修袍的服sè。
夏洛被人群挤到大街边上，听着周围窃窃议论声，好奇的顺着所有人的眼光向前看去。什么‘火舞院’，什么修士，都没兴趣，感兴趣的是的是所有人无比羡慕，崇拜的目光。从小到大一直被人瞧不起，内心渴望的便是得到所有人的崇拜。
伸长脑袋突然看见艾咪从对面一个店铺里走出来，怀里还抱着一大卷粉红sè布料，站在高高的台阶上东张西望，想必是在寻找自己。嗖的一下从人群中窜出，向着街对面跑去，突然撞到一个坚实的身体上。
“哎哟”夏洛倒在地上连翻了几个滚，最后仰面横在大街上，眼冒金花天旋地转，这一交摔的不轻，额头上冒起一个青疙瘩。
“魂小子，没长眼睛吗！还不给我滚开，别挡道。”
被撞上的修士大步走上前，冲着夏洛就是一阵厉喝。躺在地上的夏洛头还是晕乎乎的，那里听的进去这修士的喝声，迷迷糊糊的爬不起来。其他的修士也逐渐走过来，周围的游人发现有热闹看了，纷纷围了上来。
眼见夏洛躺在地上不理不睬，这几名修士平时骄横惯了，被撞上的那修士厉喝过后抬起腿就要踩下去。突然艾咪从人群中跑出，弯下腰急忙将夏洛扶起来，就往路边闪。
看着这突然跑出的青春靓丽少女，更是充满了异域的风采，修士们双眼一亮，脚就要踩下的那名修士放下叫步，再一大步跨上前，一把抓住艾咪手臂：
“慢着。”
哎咪转过身，蓝眸看着那修士，虽然年纪不大却是响当当的海盗，打架杀人那可是经常的事，只是对方人数众多不愿招惹，冷声说道：
“你要做什么？”
“哈哈哈，我们‘火舞院’琴阳城分堂正缺shì女，看你聪明伶俐，就随我们一起回去吧。”那修士浪荡一笑，看出艾咪乃是小家碧欲，并非什么大家闺秀，才敢这么明目张胆。
艾咪什么时候受过这般污辱，一向是过着添刀子喋人血的日子，从来是她欺负别人，火从心起，一声娇喝：
“放开。”
猛一甩手，竟从修士紧握的大手中挣脱出来，转身拉着此刻已经清醒过来夏洛就往前走。
“小娘们，别不识像，能看上你是你的福气。”
这修士见这娇娇少女如此不给面子，在周围游人注视的目光下，大感下不了台，纵身跃来大手就往艾咪后背抓去。
“兄弟，光天华日之下强迫民女，恐怕有失你‘火舞院’修士的身份吧。”一个身影突然跃出横在艾咪和这修士中间，郎声说道。
这身影同样一身修袍，身背长剑，看去二十来岁的光景，只是修袍却是青sè，长袍前后下摆处各袖着一朵白云。这修士话音刚落，从人群中又走出几个和这青年身穿同sè修袍的修士，只是修袍上没袖任何图案，站立在这青年两侧。
凌空跃下的那‘火舞院’修士，眼见这青年走出，收回大手，而其他几个同来的修士也纷纷走上前，和这修士并肩而站。两方修士隔着一个身位的距离，迎面而对，一股火药味逐渐弥漫开来。
眼见这热闹越来越精彩，围上来的游人越来越多，而艾咪听见有人相助，好奇的转身过来。而夏洛从来是不会放过任何热闹的，摸着额头上的青疙瘩，晃悠着脑袋等着热闹看，懵懵的不知道这热闹是因为自己而起。
“嘿，原来是大风国‘清风教’的修士，我‘火舞院’的事关你们屁事，别以为请你们来赤焰帝国，就长了面子，掂量掂量下自己有几斤几两。”