要抵达城内，必须通过一片沼泽地。河流在这里漫出了河道，与东湖之水难分彼此。泥浆如同一个噩梦一样，一不小心马蹄就会陷入泥浆里面。
一些主要的道路上面铺着木板，就和伊凡哥罗德一样，可是这些木板却没有怎么维护过，显得破败不堪。一头牛死在泥地里面，这头牛肯定是陷入泥地以后挣扎不出来，精疲力尽而死的，一群农夫用绳子绑住了这头牛的角和露在外面的前蹄上，准备把它拽出来。
在小酒馆的时候，乔万尼收起了自己华丽的披风，换上了一条厚布粗呢的灰色披风，然后他把身上漂亮结实的铠甲都换了下来，装在行囊里面，交给了乔伊。他的着装现在和我看起来差不多了，就好像是一个精干的生意人，而不是一个武士。
我们纵马走到了一处高坡上面，小东湖城在我们的眼前静静地卧着。
从这里看过去，我有一些吃惊。小东湖城看起来居然与芬德拉的新港口有些相似，规划合理，布局紧凑，石头的街道清晰地分开了城镇里不同的区域，而宽阔的港口能够让大船停泊。这些都让小东湖城看起来繁荣行兴旺。有很多的人在铲雪，在石头道路上面清理出了一条过道出来。钟声悠扬地鸣响着，一处教堂已经修建了一半，但是现在停工了。从已经修建的部分看来，这不是一个东方式的教堂，因为它没有圆弧的穹顶，反而有一些如同矛尖的塔楼。
“维多，等会别说话。”乔万尼把斗篷拉了拉，突然这么对我说道。
我好奇他为什么这么说，然后我余光看见了身侧有人在探头探脑的观察着我们。不久之后，一阵脚步声带来了一群戴着头盔，扛着长矛的男人。
这些人并不是正规的士兵，这一点我还是看得出来。他们穿着颜色鲜艳的厚布衣服，看起来很暖和，但是铠甲却少得可怜，只有一半的人戴着头盔，一两个人戴着亮晃晃的胸甲，大部分人的身上就只绑着几条皮带，把衣服扎紧，以便看起来威武一些。
这些人有意的亮出了长矛，封住了周围的退路，一两个人还把扛在肩膀上面的弩取了下来，一副虎视眈眈的样子。我不由得一拽缰绳，让铁脚后退两步。
这些人的头目，一个盔甲最完备的男人走了出来，他有一副大胡子，脸上有一个瘤子。
“你们是谁？”这个男人说。他没有拿长矛，只在腰间垮了一只短刀。
这个人努力的让自己看起来雄壮一些，但是他松弛的下巴，凸出的肚子却人所有人都知道这根本就不是一个军人。
“商人，我的朋友。”乔万尼拉下了自己的披风，笑眯眯的说。
“下马来”那个人命令道，然后一偏脑袋，两个男人拿着长矛走近了乔万尼。
乔万尼扬起了手，“当然，当然。”然后他就跳下了马。我也跟着他跳了下来，我的缰绳被一个士兵夺走了。
“你是什么商人？卖情报的商人吗？”这个人充满了怀疑，“这座山上可没有什么好看的。上这里来的人，大部分都上了绞刑架。我觉得你会是下一个”
乔万尼露出了惊恐的表情，“大人，一定是哪里误会了，我可不会卖什么情报，我不知道那是什么。我是一个小麦商人，我听说这里的小麦行情很好，就过来看一下了。”
“没错，”那个男人还是挂着一副阴狠的笑容，“上一个人也这么说。皮特，看看这个人的包里面有什么。”
我有些庆幸乔万尼在小酒馆里面已经把武器装备卸下来了，不然这些人就有更多的理由怀疑我们了。
两个士兵拿去了乔万尼的背包，在里面一阵翻找，翻出了两件厚厚的大衣，还有半轮奶酪和一囊马奶酒。那个头目一样的男人拿过了马奶酒，拉开了塞子，自己闻了一下，然后递给了我，“你尝一口”
我看了看乔万尼，他一副战战兢兢的样子，但是目光却闪烁了一下，告诉我：只管喝就是。
我当着头目的面喝了一口，呛人的味道直冲脑门。我皱了鼻子，吐了一口口水出去。
那个头目嚼了嚼舌头，哈哈笑了一声，然后自己咕噜咕噜灌了一口，“什么垃圾酒，肯定有问题，我要带回去让我的医师看看。要是我什么时候中毒了，他也好知道我喝的是什么，好给我急时开出解药。”然后他就把这囊酒绑在了自己的腰带上面。
乔万尼很努力的挤出了一个笑容，“如您所愿，大人。不过我发誓，这是好酒，是我用三袋小麦找一个库吉特人换来的”
“我知道了。”那个人拍了拍自己的肚子。
皮特找到了一只小钱囊，把它抛给了头目。头目把钱在手里掂了掂，然后解开了绑住它的绳索，他用手指在里面搅了搅，里面不多的几枚银币彼此碰撞着。
“怎么说呢，”这个头目说，“我怀疑这是假币，会扰乱我们的市场，我觉得有必要把这可疑的东西带到银匠那里验验货，如果是真的，你可以随时取回，如果是假的，我就要惩罚你”
这种公然掠夺的手段让周围的士兵低声的笑了起来。
乔万尼愣了一下，不知道在想什么。突然，他跨进了两步，走到了那个头目的眼前。在巡逻队的头目还没有反应过来的时候，乔万尼已经抓住了他的手。两边的士兵一下子紧张起来，他们把长矛对准了乔万尼，还有几个对我比划了几下。周围的人纷纷的呼喝，皮特嚷嚷着，“退开”
乔万尼却不为所动，他把那个钱袋的绳子系紧，然后把头目的手指合上，让头目把钱袋握在手里面。
“大人，你一定是在说笑吧，这是你的钱，怎么会是假币呢？请您把它收好，我相信它是十足的真硬币，用剪刀都戳不出来一个豁口”乔瓦尼说着，然后谦恭的退开了一步。
周围的士兵好奇的摇摆着头，看着乔瓦尼和头目。
“反应倒是挺快，更像一个间谍了。还有，你这么做我可不会很开心，你不能把本来就属于我的东西再给我一次。”周围的士兵又嗤嗤地笑了起来，然后头目接着说，“我知道这是真钱，但是我不知道你是不是真的小麦商人。”
“我有伊凡哥罗德的谷物行会开出来的证明，请我拿给您看。”乔万尼说。
一丝紧张在这个头目的脸上一闪而过，我看出来了，他不识字。
在兵营的时候，很多的士兵就曾经露出过这种表情，我再熟悉不过了。很多的表情虽然掩饰的很好，但是看多了之后却能一下子分辨出来。我以前听说高明的捉贼人可以在人群里面一下子发现小偷，我当时还不相信，现在我却明白了，和专门的人打交道多了之后，真的很容易的看出来的。我现在能够看出来一个人是不是认识字，我不知道怎么能够看出来，但是只要他在我的面前稍微说几句话，眼神闪烁一下，我就能基本确定。
我不动声色的看着他。
这个头目咳嗽了一下，“拿出来吧。”
乔万尼从地上被翻得乱七八糟的大衣里面拿出了一份小小的卷轴，卷轴上面用红色的丝线捆着。头目一把撕开，然后上下颠倒着审视了一遍，他从图画的结构分辨出了文件的上下顺序，然后装模作样的看了一会。
“恩，手续还是比较全的，签名很得体。”
周围的士兵露出了崇拜的表情。
然后头目眉头一紧，“这上面写了你们的担保人是谁吗？商人如果没有担保人的话，我记得是不能做生意的。”
“呃，”乔万尼没有想到这个头目还是有些常识的，于是为难的想了一想，“大人，我的担保人是伊凡哥罗德谷物行会的经纪人舍普琴科，他能保证我的信誉。”
“不，这没用。”这个头目说，“小东湖城的小麦行会不归伊凡哥罗德的谷物行会管，在小麦这一块，伊凡哥罗德人甚至应该来小东湖城取得从业证明。你的证明人的效力不够小麦可是大生意，不是几十个第纳尔的燕麦生意，也不是一百袋就顶天的黑麦面包的生意---小麦是人每天都要吃的东西，没有几千个第纳尔的身家，我可不愿意把生意交给你这种人。要是你们这些投机商人把市场弄乱了，搞得面包天天涨价什么的，我宁愿现在就让你滚回去。”
这个头目说这么多的话，到底是想干什么？他不是市场监察员，根本不用担心一个商人是不是骗子，是不是合格。彼得老头说过：“一个人说的每一句话，肯定都是为自己说的。即使他不是直接为自己着想，也是拐弯抹角的。”
这个人```要更多的钱
乔万尼也明白了。
乔万尼露出了苦闷的表情，“大人，我有很多的小麦囤积在大东湖城。但是您知道，他们在战争里面把钱花光了，根本收不了那么多的小麦。要是您能帮帮忙，让我把小麦运进来的话，我会感激您的。我那里有很多的钱币，成色有些怪怪的，我想等我的小麦出手后，让您帮我检查检查是不是真的。”
一些士兵还听得一头雾水，但是那个头目的眼睛已经亮了一下。
乔万尼接着说，“我想，您能帮我忙吧？您能介绍一个证明人给我吗？”
头目高深莫测的眯着眼睛想了一会，然后嘿嘿一笑，“当然。不过在我检验你的假币之前，你不要想逃出我的视线”
那天晚上，我们登上了最后一艘越过沼泽的渡船，并在两个小时之后靠上了小东湖城，改换了小船。
小东湖城的码头一只延伸到城内，整座小东湖城都是修在水上的。一些花枝招展的ji女这个时候已经出动了，她们打开了木窗，裸露出了胸脯，挑衅的看着我们，有几个还丢下了布团和小糕点。那个坐在小船后面的头目笑嘻嘻的和这些女人打着招呼。这些女人还在自己的眼睛上面遮着面具，一个个都苗条的很，穿着深色的衣服更显得皮肤白皙。这么冷得天，这些女人却穿的如此之少，简直让人嗔目结舌。
越过了喧闹的地方，我们被带到了一间大仓库前面。这里点着火把，几个守夜的卫兵过来看了看，头目熟络的跟他们打了招呼，然后就领着乔万尼和我走上仓库了。我有些担心铁脚的安危，我害怕这些人把铁脚私吞了，好在铁脚不是骏马，不是那么惹人喜爱。我有些后悔把铁脚带来了，早知道就和乔伊的运输队随便换一匹就好了
一些民夫正在火光的照耀下背着大包的粮食往仓库里面走，我朝着码头那边看了看，只见这种修在水上的仓库还有很多，全部用石头修筑，不会有失火的危险。如果把这些仓库都装满，估计足够小东湖城使用几年了。
“走吧”一个士兵不耐烦地听着巡逻队头目的奉承，终于放行了。
我们被带到了一个满是面粉味道的房间里面，这里冷得出奇，没有炉子。乔万尼搓着手，看着这里简陋的布置，等着巡逻队头目把‘证明人’带出来。
不一会，就传来了一个疲倦而愠怒的声音，“图克舅舅，要是你再在这么晚的时候要吵醒我，我就只能把你赶出去了。”
“小子，你妈妈当年可是我这个当大哥的养大的，连你爹都是我给你妈找的，要是没我```”
“好了好了，”那个人的声音里充满了不耐烦，“这次是什么人？”
一个胖乎乎的年轻人端着蜡烛走了过来，他的衣服考究，闪着光泽，与那个图克一点相似之处都没有。
“一个商人，一个正直的商人，”图克舔了舔嘴唇，吞了一口口水，“他有上千袋小麦，想和你谈谈。”。.。
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