“天下大定矣。”
听到福王朱常洵、信王朱由检等近支宗室联名上书，支持朝廷《宗藩改革方案》的消息，内阁辅方从哲终于放下了心中的石头，露出了满意的笑容。
也难怪方从哲高兴。作为当朝辅，能够在秉政期间将困扰大明多时的宗藩问题彻底解决，这无疑是个巨大的政治资本，是个可以青史留名的政治资本。哪怕方从哲早就打定主意致仕，也由不得方从哲动心。
至于方从哲为什么看到福王、信王的奏章后就肯定改革将顺利实施？却是因为方从哲看得很清楚，这次的改革方案明显是打击宗室的中上层，扶持中下层宗室，带着明显的推恩令色彩。和那些新得到了爵位、得到了免费会、得到了参政议政机会等众多好处的中下层宗室相比，那些削减了俸禄、还被勒令组建宗学、为同支宗室提供读书费用的中上层宗室，才是反对朝廷改革的主力。
只不过，这些亲王、郡王们虽然地位尊崇，但在历代皇帝的打击下，对朝政却并没有太多的实际影响力。只要能够直接对皇帝造成影响的福王、信王等人不出头，这些王爷们就翻不起浪来。实在不行，朝廷也可以借着汾州案来敲打敲打这些不仁不义的王爷。
再说，各大王府的世子、王子们，还都在京城宗学里读书呢。
想到这里，方从哲就是一惊，朝廷怎么还有这么多后手在这里？这一切都是巧合，还是早有预谋？方从哲想了半晌，却始终没有想出半点头绪。到了最后，方从哲不由得哑然失笑。
“我想这么多做什么？反正，我也该致仕了。”方从哲嘴中嘟噜着，取来了文房四宝，趴在桌子上开始给皇帝写辞职的奏章。
这一次，朱由校并没有继续强留方从哲。而是在一番回顾后，朱由校热情洋溢赞美了方从哲的高贵品质，并颁布旨意封方从哲为忠勤伯，准许这个三朝元老致仕。只不过，方从哲想清闲的美梦却被皇帝打破了。朱由校以挥余热、以备咨询为名，点了方从哲为乾清宫资政，进入了资政会议。
如此一来，方从哲并没有完全退出政治舞台，其身后的政治势力也并没有因此完全土崩瓦解，朝廷的政局也没有因此变得动荡不堪。只不过，方从哲毕竟不再是内阁辅，朝廷的政治格局肯定会因此分化组合，而方从哲留下的辅位置鹿死谁手，谁就将是最后的赢家。
但现在，朱由校却并没有考虑这一点，他还在为一件事情心中恼火。
不管怎么说，宗藩制度改革取得了显著效果，作为上位者，朱由校就要犒赏有功人员。其他的人都很顺利，可朱由校犒赏到魏忠贤的时候，却遇到了麻烦。
按理说，在这次改革中，魏忠贤的功劳是最大的。他不但在前期秘密组织了一个高效的情报、行动网络，并在汾州为皇帝找到了动手的理由，更在随后的政治博弈中穿针引线，在幕后做了很大的工作。只不过，由于魏忠贤是太监出身深受外臣歧视，所使用的工作手法又偏于阴狠实在上不了台面，朱由校最后拔拔算算，只能以魏忠贤成功游说福王为由，为魏忠贤行赏。
可哪成想，魏忠贤一到皇帝面前，就跪下来请罪，“奴才领旨后，实在没有法子，才对公主殿下出言不逊，请万岁爷惩罚。”
朱由校怔了怔，才明白过来，感情这魏忠贤在游说寿宁公主、游说福王爷的时候，又用了不光彩的手法。朱由校对寿宁公主和福王并没有太多好感，又岂会为他们而伤了亲信手下之心？当然，面子上的活还是要做的。朱由校就想责备魏忠贤两句，再勒令魏忠贤向寿宁公主、向福王爷赔礼道歉，好让整个事情大事化事化了。
不料，朱由校尚未开口，侍立在一旁的曹化淳就幽幽的开了口，“魏公公执掌东厂，受命侦查孙二一案，本应精忠报效万岁。可你却狼子野心，拿着孙二一案去和寿宁公主做交易。”说着，曹化淳转向皇帝施礼道，“还请万岁爷问魏忠贤个明白，看他到底是何用心。”
曹化淳当初本是想为难魏忠贤一下，打击打击魏忠贤在皇帝心中的地位，可谁知道魏忠贤却轻而易举的说服了寿宁公主，并通过寿宁公主游说了福王上疏。这让曹化淳又急又怒，对东厂侦查贵人**的能力心生恐惧。幸亏曹化淳和锦衣卫指挥使骆养**好，从骆养性那里得知了魏忠贤和寿宁公主说话的部分内容。虽不是十分完整，可仔细揣摩后曹化淳还是推测出了大体内容。趁着当下的机会，曹化淳果断的向魏忠贤起了攻击。
“啪，”朱由校狠狠的拍在了桌子上。
果不出曹化淳所料，朱由校一听到‘孙二’，就脸色大变，“魏忠贤，这到底是怎么回事？”
“回万岁爷，奴才确实侦查到了些蛛丝马迹，认定了寿宁公主身边的赵嬷嬷的侄子就是孙二口中所说的赵爷。可奴才查访时候却现，赵嬷嬷姑侄早就被公主灭口，已经是死无对证。”魏忠贤跪在地上，头在地板上磕的咚咚作响，“奴才又得了旨意，要去游说福王爷。当时奴才就想，是不是趁这个机会敲打一下寿宁公主，看看她适合反应。”魏忠贤抬起头来，可怜巴巴的看着皇帝，“也是万岁爷洪福齐天，奴才一提到赵嬷嬷，公主就脸色大变，虽百般狡辩，却还是默认了此事。而寿宁公主答应游说福王，怕也是因为此事……”
朱由校的脸缓和了许多，“这么说，你在其中并无过错了？”
“奴才自然有错，奴才错在没有及时向皇上汇报此事，还没有请旨就自作主张去公主府。”听得皇帝语气变化，魏忠贤更是心中大定，“这也是奴才争功心切，想把事情弄明白了才来汇报给万岁爷。”魏忠贤又磕了个头，“奴才就这点心思，请万岁爷惩罚。”
“万岁爷，魏忠贤这是在狡辩。”见魏忠贤就要涉险过关，曹化淳就有些急了，他自觉已经把魏忠贤得罪了，就不想再让魏忠贤反身。“福王一党居心叵测，竟敢污蔑中宫，动摇国本，这是何等大的阴谋。可魏忠贤却含糊不清，和福王一党暗通款曲……”
“万岁爷明察，奴才就是再胆大，也不敢和福藩勾结，这都是曹化淳血口喷人……”魏忠贤吓得魂飞魄散，急忙向皇帝分辨自己的清白。
“够了，”朱由校气的又用力拍了下桌子，房间内顿时就静了下来。
朱由校凝神看向魏忠贤，只见魏忠贤一脸的惊恐慌张，心中就是一动。
说实在的，朱由校对魏忠贤并没有太多好感，只是爱惜魏忠贤的才干，想用魏忠贤做些阴暗之事。而魏忠贤也真不愧历史上的“九千岁”之名，办起差来又快又好，还十分契合朱由校的心意。别的不说，单就孙二一案，王安查了很长时间也没有查清楚，而魏忠贤短短时间就抓到了寿宁公主的把柄。至于宗藩改革，魏忠贤更是跑前跑后，在里面立下了不可替代的作用。
想到宗藩改革，朱由校的眼中就不由得浮起一丝杀机。
这个魏忠贤知道的事情太多了，还都是自己做的那些阴狠之事。若是趁机将他除去，那自己所做的那些事情是不是就不会有人知道？朱由校不由有些意动。
可一转眼，朱由校却又看到了曹化淳，只见曹化淳正面无表情的看着魏忠贤。虽说面无表情，可朱由校和曹化淳朝夕相处，自然能看出些蛛丝马迹，能够看出曹化淳正在得意洋洋。
又想了想，朱由校轻轻地叹了口气，决定放过魏忠贤。毕竟，曹化淳和骆养性内外勾结、互为奥援，已经成了内廷的一大势力。而王安日益年老，能够抗衡曹化淳的也只有魏忠贤了。
至于魏忠贤和福王是否有所勾结？福王策划出孙二一案是何目的？朱由校却只能放在心上，慢慢查证。
“你起来吧，”朱由校看向魏忠贤，“你目无君上，自作主张。这次的功劳就一笔勾销，再罚你十记廷杖，你可服气？”
“奴才谢主隆恩。”魏忠贤心中一喜，连忙磕头谢恩。
“等会自己去领责罚，”朱由校点点头，又转向曹化淳，“你挑些东西去福王和寿宁公主那里，告诉他们，朕对他们很满意。”说着，朱由校迟疑了一下，“若是福王有意，可以上份奏章，迎郑太妃去洛阳赡养……”
朱由校既然对福王起了防范之心，就不愿郑太妃留在宫中做内应，想借着成全福王孝心为幌子，将郑贵妃逐出宫去。当然，若是福王不愿意迎生母出宫，朱由校也愿意为福王爷宣传宣传。
见魏忠贤也好、福王也好，一个个都逃避了惩罚，曹化淳就有些傻眼，“万岁，孙二这事情就算了？”
朱由校深知八卦是人的天性，更知道像这样的事情是八卦最爱，又怎肯让早已经平息的话题重新出现世人面前？稍一迟疑，朱由校就下了死命令，“传令下去，宫中不许再谈论此事，更不许传到皇后的耳朵里。至于福王和寿宁公主那里，”朱由校高深莫测的笑了笑，“你也提点一下，不准他们接着宣扬……”
曹化淳怔了怔，才低声应道，“奴才遵旨。”
等到曹化淳离开，朱由校才转向魏忠贤，“你刚才说，你是奉旨去游说福王？”
“是。”
“那传旨的是谁？怎么传的旨意？”朱由校连声问道。至于曹化淳当时趴在朱由校耳边问话的事情，由于朱由校当时困的难受，却早就忘了个干干净净……