听得皇上发作了王佐，并将其赶出弘德殿，王安就觉得一阵头晕。可盘问再三，报信的小黄门却总说不清楚缘由。无奈之下，王安放下手中公务，火急火燎的向弘德殿赶去。
到了宫门口，迎面便碰到方从哲急匆匆赶来。王安眼前一亮，忙拉住方从哲询问，“……陛下到底是为何生气？”
“还不是因为那些混账东西，善财难舍。非逼着王佐，想让工部修改施工预案。”王佐一出皇宫，便直奔内阁，倒让方从哲得知了其中确情。听得王安发问，便忿忿不平的讲来。
听的是海河河工，王安也是直皱眉头。这个工程太大了，牵涉的人也太多了，就连王安自己，也有一个庄子在河道旁边。
“这事儿，”王安稍一迟疑，却问了出口，“……内阁是什么章程？”
方从哲闻言，不由得一阵苦笑，“还能有什么章程？！硬着头皮修吧。”
王安会意，也是一阵苦笑。这消息一经传开，如果停住不修，那些北直隶的田主们岂会罢休。正可谓骑虎难下，这海河是修也得修，不修也得修。
“要不，这样吧。”到底是王安和皇帝接触得多，知道这海河河工在朱由校心中的地位。害怕出了乱子，让皇帝为难，便出了个主意，“……既然是修，那内阁和工部就要统一口径，工程图纸一字不易，任谁来游说也不成。”
方从哲微微颔首，便是认可，“也好，乘着皇上发怒，我们先放出风去。可是，”方从哲突然醒悟过来，“内相不要光说我们内阁和工部，你们司礼监又是什么章程？”
“方大人，”王安把双手一摊，却苦笑道：“你又不是不知道，皇上素来喜好亲历亲行。曹化淳他们小子，又是个不济事儿的。这司礼监，早就成空架子喽。”
看方从哲还是不依不饶的盯着自己，王安颇感无奈，只好应承道：“好，好，咱家就给方大人一个承诺，咱家的几个庄子，该冲冲，该扒扒，咱家都认了。”
“王公高义。”方从哲大喜，忙乘热打铁道，“待会儿，我们一起去见英国公，向他讨个主意。”
见方从哲盯上张维贤这勋贵之首，王安也颇感快意，“好，我们一起去。”
话音落地，王安却突然醒悟过来，“方大人，咱家已经承诺了，英国公想必也不会反对。可你老人家呢？又是什么章程？”
方从哲听得直摇头，苦笑道：“王公高义，方某岂能退后，自当和王公并肩作战。”
“好，痛快，如此大事可成已。”王安大喜，和方从哲相视而笑。
两人主意已定，便直接到宫门求见。功夫不大，皇上便传来谕旨，‘宣’。
※※※
朱由校正和皇后说话，却听得王安和方从哲求见。朱由校不由得就是一怔，却随即明白过来，这是听了自己发作王佐，过来问个究竟的。
“来得正好，”朱由校咬牙切齿，种种新仇旧恨涌上心头，“朕正想问问，这些士大夫的圣贤书，都读到什么地方去了？还有那些勋贵，还知不知道礼义廉耻四字？”
张嫣见状，连忙劝阻道：“陛下，大伴和方大人能一起来，想必有重要事情，你还是耐心听听，千万不要再轻易动怒……”
“皇后说的是。”朱由校一阵苦笑，却不愿告诉张嫣，自己到底是因何事动怒。忙叫过宫人，将张嫣送回宫去。
张嫣虽然不舍，却知道皇上从来不喜**干政，只好起身离去。
送走了皇后，朱由校便打起精神，宣了王安、方从哲两人觐见，想着和两人进行一番理论。可方一照面，朱由校便被王、方二人的表态给弄懵了。
“……这么说，这河工的事儿就定下来了？”听王安两人说，要以身作则，为直隶士绅做表率，朱由校颇感古怪，‘难道今天的太阳，从西边升起了？’
“陛下，”方从哲毕竟是个老成人，一向小心谨慎管了。他犹豫了一下，向皇帝提出了担忧。“即便是直隶士绅齐心合力，这海河河工仍有极大变数。”
“这是为何？”朱由校一惊，连忙问道。
“依老臣之见，这海河，五年之期，还是太短。”方从哲斟酌再三，还是说了出口。
“哦？”听方从哲的态度有所反复，朱由校颇感意外，“……说来听听。”
“启奏陛下，”见皇上容许，方从哲连忙奏道：“起先，臣向陛下进言时，只想着维修海河，也仅仅是天津卫一段。可如今，”方从哲一阵苦笑，“海河河工，涉及直隶、山东、河南、山西各省，早已经和臣之本意大相径庭。”
朱由校闻言，脸不由得就是一红，知道这是自己的极力主张，却强辩道：“朕还不是看国库充足，想给黎民百姓做点好事嘛。”
“臣知道，国库如今有钱，陛下也想着早日为民解忧。可是，”方从哲有点为难道，“陛下当知，yu速则不达啊……”
“方爱卿，”听方从哲云里雾里说了半天，却还没有说到点子上，朱由校有点不耐烦了，便打断了他的话，“……你有什么话，就直说吧。朕还经受得住。”
方从哲绕了半天，也是因为知道皇上对海河河工期望甚高，怕自己的建议被皇上视为有意冒犯，才想帮皇上做好心理建设。不料，却被皇上识破用心，只好直言进谏。
“陛下，”方从哲正色道：“臣以为，修缮海河的工期，要以十年、或二十年为期。”
“什么？”朱由校忽的一声，便站了起来。十年？如不尽快修缮海河，缓解灾情。十年后，这万里北国，就将会变成一片焦土……
“方大人，你这是什么意思？”冷不丁听方从哲这么一讲，王安顿时便按捺不住了。这海河要是修上十年、二十年，那些勋贵、士绅们还不翻了天？
被王安这么一打岔，朱由校才醒悟过来。忙深吸了一口气，努力使自己平静下来，“方爱卿，说说你的理由吧。”朱由校坐回原地，对着方从哲淡淡的吩咐道。
“是，”方从哲的一颗心都提到了嗓子眼上，如果自己不能说服皇上，这北直隶非出大乱子不可，“启奏陛下，那些士绅虽然无德，可他们所顾虑的，却也有着几分道理……”
“国朝大兴土木，必要征发劳役。而劳役一旦大量征发，必将造成土地荒芜。”方从哲努力着，想给皇上讲明白这个道理，“全面修缮海河，虽然功德无量，可动用民夫实在太多。如果连续征用五年，直隶必起祸乱。还请陛下以前隋为鉴，莫重蹈炀帝旧辙。”
朱由校只觉得头在嗡嗡作响，过了半晌，才反应过来，“方爱卿的意思是说，直隶一地，难以支撑这连年劳役？”
话一出口，朱由校自己就吓了一跳，就这片刻功夫，朱由校的嗓子便急的发哑了。
“是，”方从哲心里一阵翻腾，虽于心不忍，可却无路可退，“便是征集邻省劳役，也当不起如此折腾。”
王安也醒悟过来，知道这事儿非同寻常。他佩服的看了方从哲一眼，便向前半步，沉声道：“陛下，方大人所言，确为实情。还请陛下明察。”
朱由校却顾不上许多，他嘶哑着嗓子，盯着方从哲问道：“……你告诉我，这征发的劳役，包不包括隐户？”
方从哲一阵默然，虽然朝廷名义上的赋税并不太重，可却经不起各级官府层层加码。不堪重负之下，便有大量民户投入到士绅门下，逃避国家税役，成为了隐户。
“陛下，”王安低叫了一声，向皇上摇头示意，“……隐户错综繁杂，各级官府无力整治，还是以后再议吧。”
朱由校轻轻地叹了一口气，不再追究者隐户之事，却又好奇地问道：“那些士绅，既不用交税，也不必服役。可除了担心田地损毁，他们又在反对些什么？”
方从哲顿时张嘴结舌，却迟迟说不出话来……