经过一天的准备，二十七日一早，两个大兵团铁十字近卫步兵和差不多同等数量轻重骑兵抛下卡麦涅茨城北正如火如荼的战斗，先南下渡过德涅斯特河，随后向东狂飙而去。大车粼粼万马奔腾，像是德涅斯特河决堤；旗帜飘扬队列森严，像是黑森林涌过莱茵河。
或者是这举动太过出人意料，或者跟阿方索留下的骷髅骑兵封锁严密，或者是统领兀良合台年事已高，过于谨慎，元帝国南路军迟迟未对这变化做出反应。
二十八日晨，等刘氓休整一晚，率军从卡麦涅茨以东六十余罗马里处重新渡过德涅斯特河，在地形舒缓地带向百里外的文尼察急进，元帝国未参战两万余人才拔营，同样向文尼察运动。而遭受阿方索攻击的营地也变得主动，似乎想尽快解决当面之敌，攻下卡麦涅茨。
这显然不现实，先不说阿方索早有预料，黄胡子近卫军不是等闲之辈，西面匈雅提聚集的各国骑兵也开始向东运动。如此一来，特雷姆夫尔两万蒙古军也要衔尾追击，至少是牵制，元帝国南路军整体部署开始陷入刘氓预想的局面。
虽然不可能用上帝之眼通观全局，刘氓对自己的策略比较满意。元帝国显然未设想过黄胡子主动出击。在卡麦涅茨以东，文尼察以南广袤草原上只有为数不多，主要起警戒作用的几个依托小城镇建立的据点。面对狂飙而至的近卫重型和骷髅骑兵，这些据点几乎没像样的抵抗就被拔除。进一步削弱元帝国对这支奇兵的把握力。反之，少量不愿舍弃家园的波兰立陶宛居民和更多的罗斯游民看到了希望，让刘氓得到额外的信息来源。至少确定，文尼察跟之前了解的一样兵力空虚。
二十九日，元帝国南路军分出的五千骑兵利用轻装优势斜插到大军侧后。判断对方是强力试探，或将自己缠住，刘氓命令主力继续前进，三千禁卫中型骑兵骷髅骑兵和一千铁十字近卫步兵反身回击。
元帝国骑兵显然不把这四千人放在眼里。毫不犹豫扑上。可情况出乎预料，黄胡子的骑兵丢下步兵就跑，等他们准备把可怜巴巴的步兵踩成肉泥，在东方经历过的梦魇出现。面对铅弹组成的暴风雨。即便刘氓前世的军队也要喝一壶，何况这些并无本质升级的蒙古骑兵，短短十几分钟，两千余人马倒落尘埃。不等他们回过神，之前逃跑的黄胡子骑兵折回来趁火打劫。本应起牵制作用的骑兵只有千余逃走，白白为刘氓提供了额外的马匹、补给和相当数量优质复合弓、爆破箭。
“陛下，为什么跟随您作战的感觉就完全不一样呢？”“是啊，仿佛更能感受到主的庇佑…”
日暮西垂。大军依托一座荒僻，几座山丘和林木掩映的小村镇驻扎。于尔根、曼弗雷德、布里吉特等人显然还未从下午初战大胜的喜悦中恢复，跟随他前往小镇路上孩子似的嘀嘀咕咕。
篝火组成的星河在草地、林木和丘陵间掩映。牛马嘶鸣汇成宏大的涛声。刘氓一直在关注地形和士兵整理车辆、构筑阵地等情况，并未留心属下貌似恭维的唠叨。
初战胜利并不能说明什么。元帝国南路军士兵看样子以萨珊等地士兵为主，蒙古各部及原西辽等地士兵不到三分之一，还包括少量罗斯人，应该不是对抗宋帝国的主力。即便这样，他们的单兵素质不弱于近卫军，下午，在突然遭遇宋帝国致命武器和完全意外的情况下还能有千余士兵撤离就说明这一点。而他的终极目标是元帝国主力。
小镇居民不多，可能听说黄胡子要到来，零散迎出镇外，在士兵忙碌身影映衬下显得有些怪异。这里靠近连接乌曼、文尼察、基希纳乌、卡麦涅茨等地南来北往的传统商道，虽贸易因战事而断绝，这些早已习惯战火的人显然故土难离。
品味一会这些人明显还惶恐的眼神，刘氓将注意力转回身边，笑笑，无奈的说：“不用再恭维，这是开始，只希望你们在随后看到太多士兵长眠他乡时不要忌恨我。”
“忌恨说不定会有，但这样的战斗足以让所有人的家族骄傲很久…”
见貌似古板的曼弗雷德开起玩笑，刘氓跟众将领一起笑了，但还是很快转过神，略作思索说：“向文尼察派出一个兵团骷髅骑兵…”
看看不远处跟随前来的骷髅骑兵大兵团长阿纳托利，见他凝神注视自己，刘氓继续说：“你亲自带人去，记住，沿途多与居民联络，尽量避免战斗，情况不对就返回，绕多远都没关系。”
阿纳托利是土生土长的摩尼亚人，在刘氓经营摩尼亚初期就归附，并加入骷髅骑兵，而所属部落跟奥尔加涅部落有关系，游牧地正是这附近。
父亲虽是部落首领，年轻人实打实积功升到大兵团长，指挥能力没的说。他很快明白自己的任务，对刘氓记得自己部落情况更是大为感动，也不多说，笑笑就领命而去。其他人也明白这是一记刺拳，开始低声议论可能出现的情况。
此间居民早就听说过黄胡子近卫军名声，亲眼所见后得到足以欣慰的印证，等猜出这位被众星捧月的家伙就是传说中的黄胡子，也不过将之前本能的惶恐转为好奇。刘氓无意，也没精力展现什么亲民风范，随意回应居民的致意，径直走向镇中。可到临时居处门口，麻烦还是来了。
一位眼睛咕噜乱转却仍显朴实的大叔正在门口恭候，看见他们后满脸都是惊喜，跟背后两个神情呆滞的女孩相映成趣。这家伙是附近一个游民部落的首领。早晨就与大军联络，禀报蒙古骑兵动向，并建议大军在这宿营。
这些游民有奶便是娘，生活在这罗斯、波兰立陶宛和摩尼亚交界地带的表现更为突出。刘氓在第聂伯河战败后，东南地区许多部落在扎波罗热人影响下选择跟摩尼亚居民一道撤离，并在这几个月的骚扰反骚扰战中贡献良多，而这里到基辅的游民大多选择效忠蒙古人。
只可惜，元帝国原本就为劫掠而生。虽有意长期经营这里，转嫁战争负担的举措不可能放弃，对他们还不如莫斯科大公国和波兰立陶宛这两个干娘，更不能与罗马正教会这亲娘和黄胡子这干爹相比。
场景有些熟悉。刘氓莫名回忆起当年在扎波罗热与塞尔克会面的场景，不过那时的女孩是贾二娘，蒙在斗篷中。恍惚一瞬，他走到近前，不待大叔啰嗦。直接说：“别说后面那两个是你的女儿，也别提什么传统，要想表示忠诚，就让你所有的小伙子跟随我作战。或者，给我介绍一下北面的情况。”
朴实大叔一激灵。立刻示意两个女孩闪开，自己跟在刘氓身侧唠叨诉苦。既然要在这混乱之地生存。对局势的敏感性不可或缺，他虽说的凌乱，刘氓还是得到不少有用情报。
斯摩棱斯克公爵和涅夫斯基的战斗愈发艰难，所有重要城镇都被元帝国和莫斯科大公国占据，只能在波列西耶东段和斯摩棱斯克山地间流窜挣扎。
刘氓猜不透这双头鹰玩什么花样，但早就清楚，罗斯，或者说狄安娜的态度将是左右局面的最大变数，或者说是左右他近卫军最终命运的最大变数。也许不该忽略索菲亚，念头冒出，随即被压下。他明白，安娜说的对，自己对卡特琳娜等人的态度都是伤害。但，他已经这么做了，不愿去后悔。
打发走大叔，已经入夜许久，等众将领络绎离开，呆坐半天，他突然觉得有些闷。四下看看，房间收拾的很利落，过于利落，标准近卫军风格。以往战事再紧张，他身边都会有奥尔加涅等心爱的人，至少也会有侍女。这次真的不一样了，想到这，他感到可笑，惭愧，附带无法掩饰凉意的寥落。
随意翻了会地图和文件，他忘却那些扰乱心境的笑容，正想随意眯一会，外面却传来脚步声。片刻，斯蒂芬鬼鬼祟祟探探头，然后一个淡淡的笑意充斥视野，是郭福。
必须的习惯？可笑吧？他真的笑起来，而且无法掩饰心底的欣喜和满足。但这欣喜很快被抵消，看到巴拉和萨比娜跟进来，他有些恼火。
“为什么冒险，我不是留下信了么？你等宋帝国远征军到达后指挥他们配合阿方索。还有你们，以为自己是…”
话没说完，注意到郭福披风上的泥污和苍白的脸色，他心中一酸，停止无谓的唠叨，吩咐斯蒂芬弄些热茶，默默上前为郭福脱去披风，安置她坐下。
郭福明显不适应他这殷勤，神色和举止都有些发僵，坐了一会，没头没脑说：“并不危险，他们的注意力已经投向文尼察。再说，我也…”
习惯了是么？刘氓心里替她接上一句，但只是默默看着她，心头平和安逸，没什么想法。巴拉显然并不惧怕他恼怒，或者郭福才是自己真正的主人，很快就神色自然的忙碌起来，萨比娜却显得犹豫，似乎有话要说，又不想打扰两人。
“你有些急了。宋帝国远征军全力赶路，你这样不礼貌。还有，兀良合台是蒙哥汗旧臣，帝忽必烈对他有猜忌，这会影响他做出决策。你等一周再开始这行动，也许能取得更大战果，甚至更好的打开局面…”
郭福依旧在絮絮叨叨，刘氓大体听进去了，但心头是一种略显亢奋的古怪寂寥。(未完待续。。)58xs8.com