杨奉急令手下召唤洛阳的官吏前来，半响过后，士兵来报，先前在城门前迎接圣驾的官吏们皆逃跑了。刘协闻言气愤难当，下令让杨奉领兵前往追杀。
胡才等将领则打着天子的旗号，将洛阳官吏的家当皆抄没一尽，占据了他们的府邸，开始逍遥快活了。
第二日，河东太守王邑以河东发生匪民叛乱为由，领着本部人马离去。无论如何，刘协总算有了属于自己的落脚之地，他内心中潜藏的一丝雄心被激发了起来，他遂宣布正式还都洛阳，又以护驾之功，下旨加封张杨为大司马，杨奉为车骑将军、韩暹为大将军、假司隶校尉，皆假节。
周瑜得到天子还都洛阳的情报，不由得微微叹气，如今曹操正率部在豫州境内清剿黄巾军何义、刘辟、黄邵、何曼等部，且尚有一些忠于孙坚的郡县不愿投降曹操，待得豫州稍定，便是曹操领军进洛阳之时，其后便是他挟天子以令诸侯、实力大为膨胀的时候了，历史在这里稍微有了些许改变，刘协还都洛阳的时间比历史上早了大半年，但曹操也何尝不是早了几个月夺得了豫州么？
早先派往安邑的卫旌也跟随着天子车驾到了洛阳，根据他的信报，杨奉所部兵力最强，又暗中联合了同是白波军统帅的韩暹、胡才，是以他自恃武力，开始飞扬跋扈，隐隐有把持朝政的意图。太尉杨彪、大司农朱俊、议郎董昭原和曹操之父曹嵩交好，最近曹操又派了得力之人前来活动，送了不少财物，几人似有支持曹操，招曹操入洛阳之意。
卫旌则和安集将军董承相处甚好，二人脾性相投，卫旌每每言及江南风物，俱让董承羡慕不已。卫旌便进一步说明能否说服天子迁都江南，董承闻言只是轻轻摇头，他最知刘协心意，如果没有外力介入，刘协最愿意做的就是呆在洛阳，守住祖宗基业。
周瑜得到卫旌的信报，也是无可奈何，他虽有心迎接天子，但自秣陵到洛阳的路途太遥远了，自己若要领兵前往洛阳，不仅要穿过袁术、刘表、曹操的地盘，还要面对崎岖的山路、蜂起的盗贼、因干旱而形成的饥荒，这是几乎不可能完成的任务。
曹操已有挟持天子的图谋，必不会眼睁睁地看着，肯定会抢先行动，他占了地利。若袁绍突然醒悟过来，发兵争夺天子，只怕曹操也难以抗拒，更别说劳师远征的扬州军了。
审时度势，周瑜知道迎接天子到江南已不可能，便写密信给卫旌，让他安心留在洛阳，自己会派精武卫和夜羽的人暗中相助。周瑜给卫旌的人物便是对朝中百官多加结交，让他们对扬州、对周瑜产生良好的印象，如若遇到落难的文武官员，均要加以笼络，有条件的话，鼓动一些有才之士到扬州来定居安家。这样的举动，周瑜称之为“挖墙脚”。接着，周瑜又派人给卫旌送去了一批金银财物，以作活动经费。
不知不觉间，冬季悄悄地来临了，当漫天的雪花飞舞时，农夫们停止了耕作，准备躲在屋内度过一年之中最为闲适的时光。参加军屯的士卒们则有了更多的训练时间，期待着来年春天各营部队补充兵员时，能将自己挑上，可以拿到多一倍的军饷。
总管水利的许劭反而更加地忙碌了，冬季河流水量大减，一些河道干涸，正好是疏浚河道、修建水利设施的大好时机。在周瑜的大力支持下，许劭直接从军队中抽调人手，又招募了一些刚从外地迁移过来的流民，排出施工计划，开始热火朝天地干了起来。各地的百姓们则自发地组织起来，一起参与水利施工。
许劭颇为感动，每到一处工地，均对百姓们表示感谢，百姓们则回道：“兴修水利，功在当代，利在千秋，得到最大好处的就是我们这些普通百姓，此时我们不出力谁出力？”
周瑜得此讯息，也很是感慨，对身边的人说道：“众人皆知，立国立业之基础在于百姓，但真正替百姓着想的各地诸侯又有几人？其实，百姓的要求很简单，只要你尊重他们，爱护他们，为他们服务，他们便会打心眼里感激你、爱戴你，便会倾其力来帮助你。如此的国家，才是真正有战斗力的国家。”
岭南的冬季虽未下雪，山间的气温下降得也很厉害，不利于征战。最困难的还是粮食供给，率军驻扎在郁林郡郡治布山的鲁肃，便令前出合浦的祖郎所部就地驻防，加强操练，待到春季再出击。鲁肃一方面写信给周瑜请求增运粮食，以储备来年作战的军粮，另一方面，岭南的平原地带在冬季里尚可种植，鲁肃便带着人亲自走访当地的百姓，学习他们在冬季种植作物的方法，然后在军中推广，要求各营各部俱要开垦荒地，种植合适的作物，以备不时之需。
鲁肃的举措很快便收到了效果，一个月后，屯田的士卒种出了当地特有的蔬菜，缓解了军队里的蔬菜荒，军心稳定，也减少了对当地的依赖，获得了百姓们的一致欢迎。
合浦郡，位于郁林郡和苍梧郡的南面、朱崖洲的北面，其西部、西南部是交趾、九真、日南等郡。合浦郡地广人稀，户二万三千一百二十，口八万六千六百一十七。下辖合浦、高凉、临允、徐闻四县，每个县的县域均较大。
合浦郡郡境北倚丘陵山区，南临大海，海路可直接与海外各国交往，陆路有南流江入海通道连接漓江、湘江、珠江水系进入中原水运络。南流江水系流经合浦郡境入海形成的多个入海口，组成了极为便捷的出海港口。郡内的主要港口有上洋江、总江、乾江港、三汊港、永安港、英罗港、白龙港等，是西汉沿海十八郡中，出海港口最多的郡。
闻知扬州军在合浦边境停止了前进，合浦太守士壹不禁暗自松了一口气。士壹曾因恭送刺史丁宫而后被召入朝廷，因董卓之乱，士壹逃回故里，领合浦太守。合浦的百姓人口过少，土地荒芜甚多，因此合浦的守军全部加在一起也不会超过五千人，这让士壹面对数万扬州军的进攻时总是愁眉不展。
预知后事如何，且听下章分解。
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