永安州（今广西蒙山）是太平天国所占领的第一座城市，在这里太平军驻扎6个半月之久，完成了封王建制等一系列重大举措，发行了第一批印刷书籍，并首次颁布自己的历法，可以说，一个国家的雏形在这座西南边陲小城诞生，永安实际上应可算作南京之前太平天国的第一个“小天堂”和第一座“天京”。。
清军对这座城市乃至整个太平天国实施了追剿、围困等种种军事手段，必欲绞杀之而后快，围绕永安州的得失，双方在长达半年的时间里反复鏖战较量，战局波澜多变，实为太平天国早期第一次较大规模的、战略性全局性的攻防战局。
一、太平军新圩突围及袭占永安之役
战前双方态势和兵力对比
太平天国自金田起义以来，遭到清廷大军围剿，一直在广西桂平、武宣、贵县、象州的山隘中盘桓转战，虽依靠自身的坚忍顽强和地利、人和与清军周旋，屡获胜仗，迫使清廷派出大学士赛尚阿为钦差大臣督师，并征调各省精兵会剿，不敢再起轻视之心，但一味株守贫瘠山险终非长策，一来扩军、补给困难，发展不力，二来难以打开局面撼动清廷统治基础，反倒很可能在逐渐集中的清军压力下陷于绝境。
1851年7月，太平军经几次转战后，回到起事之初的紫荆山区，在西起东乡、东至新圩为中心的狭窄地域据险死守。
清兵主帅赛尚阿在广西省城桂林遥控，前线指挥主要为广西提督向荣（所部7000余人）、广州副都统乌兰泰（所部12000人，但分兵守隘，不能集中使用），后又增加川军刘长清部（由正副都统达洪阿、巴清德所率，人数不详）和秀水知县江忠源部楚勇（湘军最早的前身，1200人），总兵力在20000以上。由于战事已进行7个月，清方的粮台体系已较完善，虽然咸丰帝屡次责备前线将领劳师糜饷，但大敌当前，他还是咬牙维持前敌军需供应，不论武器、弹药、粮草、物资，都能保证战事需要。武器方面，双方基本在同一水平，即冷热兵器混用、火器为旧式前膛枪炮，虽然清军在10年前的鸦片战争中即少量使用过洋枪洋炮，赛尚阿幕僚中也有丁拱辰、丁守存这样粗通西洋炮术和炮械原理、并曾改进过炮兵装具的专家，但并未直接转化成战斗力。
太平军方面，最初有五个军（中前后右左），军辖5先锋，每先锋辖5“百”，每百辖4营，每营25人，合计一个军2500人，全军编制10000人，但实则并不满员；1851年阴历六月天王洪秀全下令扩编军队，改5军为10军（自中一军至左二军），军辖5师、师辖5旅、旅辖5卒、卒辖4“两”，每两25人，全军编制人数13156人，照编制计算全军应有13万余人，但实际上兵力应只有万人上下，连老弱家属也只二、三万人，战兵人数远逊清军，且都是举家从军，影响了部队的机动性和战斗力。武器装备方面，品种上差异不大，但数量少、质量差，火药供应更无保证，火器数量少，射程也差很多，在在战斗中多次出现“赤身迎敌”的画面。
8月，向荣、巴清德部先后袭取紫荆山要隘双髻山、风门坳，和乌兰泰部实现对太平军根据地莫村、新圩一线合围，太平军天险尽失，门户洞开，遭遇起义8个月来最大危机。
此时清方对围歼太平军十分乐观，不但桂林的赛尚阿信心十足，远在万里之遥北京皇宫里的咸丰也志得意满，甚至写诗嘉勉有功将士，但清军态势虽有利，却也存在致命隐患：
——多头指挥
由于赛尚阿不临前敌，前方会剿由向荣、乌兰泰两个地位相若者分别指挥，前者战争经验丰富，且和太平军交手较久，是太平军比较忌惮和重视的敌手，但年迈多伤病，且用人方面有私心，为一些部下所抱怨；后者年轻气盛，善用火炮，所部装备较好，但初来乍到，对地形和敌手都不够熟悉，连着吃了几次亏，因此人数虽多，却只能承担助攻的角色。在他们二人之外，还有巴清德、达洪阿两个官职和他们相当的将领在军中辅佐，这二人不但是宿将，而且都是旗人，对汉人向荣和年轻资历浅的乌兰泰并不买帐，向荣袭取双髻山后本拟乘胜追击，巴清德却怕他立功升官，提出“五不可追”，结果白白丧失战机，向荣和乌兰泰两人之间也并不团结，配合不力甚至时或互相拆台，这样的指挥层应付平稳战局尚可支吾，一旦战况突变，就很难作出准确、及时的研判和决心。
——兵力分散
由于处于包围态势，清方不得不将原本不算少的兵力分散在几个州县范围内的多处要点，主攻方向的向荣部仅能集中7000人，而助攻方向的乌兰泰在多次分兵后，竟只能机动1/3的兵力（4000人）投入助攻，不但起不到牵制效果，反倒在千村遇伏，险些溃散；前敌兵力不敷，后方的二、三线更形空虚，不得不大量依靠壮勇、团练补数，这种布置是建立在太平军沿袭死守战略的假定上的，一旦对方转趋攻势，集中突破一点，清方很难阻击，且第一道防线一破，空虚的腹地将立即暴露在敌人冰锋下。
——后勤呆板
清方沿用粮台制度保证军需后勤供应，这种体系的优点是管理便利，供应稳定，适应阵地战、围攻战需要，缺点是不适应战场流动多变的野战模式，一旦太平军跳到外线作战，这一体系将很难迅速跟进实施保障。
太平军方面遭受重挫，士气受到沉重打击，内部怨言很多。由于长期被围困，加上紫荆山区在起义之初已饱经战火，民生艰难，不但军火、经费难以筹措，甚至粮食、食盐也面临断绝。
但太平军也存在有利之处。由于兵力不足，太平军向来“守险不守陴”，两处天险都以少量兵力依靠地利扼守，主力集结后方作为预备队，这虽然成为隘口失守的原因之一，却也使主力未因兵败而伤筋动骨；太平军将士都是举家入营，虽造成机动不便，却使得人心因顾恋家小安全而凝聚不易溃散，士气虽低却容易重振。
清方部署及战役目标
清军以西、南两路主攻，东、北两路主堵。
西路，向荣、巴清德所部在攻克风门坳后，进驻紫水南岸的平山，直接迫近太平军最后的门户古林社；南路，乌兰泰部营于蔡村江南岸的三合水，并不断作渡江移营孔村的尝试，兵锋直指对岸太平军根据地腹地莫村、新圩；东线大湟江口、瓮窑、新罗塘，由总兵李能臣、王锦绣部滇军和浔州知府张敬修部壮勇团练凭借地利扼守，并由原天地会投降的张钊等部水勇在浔江、大湟江巡弋配合；北路鹏化山区交通不便，小路隘口极多，清军分为前后两线布防，第一线为黔军，总兵李瑞、王梦麟分别设伏于古城坳和王举村，第二线为滇军，总兵经文岱屯兵古城，并配属平南团练和东勇，战役目标是西攻东守，将太平军全部聚歼在大湟江－鹏化水之间的紫荆山区。
清军的部署在进攻上集结主力（向荣、乌兰泰两部12000人，都是装备好且有较丰富野战经验的精锐），且向荣部夺取风门坳后尽得天险，居高临下俯瞰太平军大本营，掌握战役主动权，乌兰泰部能直接投入的兵力虽不多，但锋芒直逼太平军侧腹，将后者的战役纵深完全压缩，很难有腾挪的余裕；东路兵力最单薄，且有大批地方军、降兵唱主角，但地势平坦便于发挥火炮威力，且江河环绕，水面完全掌握，不论炮船火力支援还是水上兵力、物资转移补充都很灵活方便。正因如此，赛尚阿才在奏报中向咸丰流露出“颇有把握”的乐观情绪。
但这个部署其实有致命的缺陷：北路。
北路鹏化山区地势复杂，地域广阔，小径众多，“无处不有路径，无一处不有人行”，太平军起于本地，对此相当熟悉，这点清方也看得清楚，因此不但做了两线部署以防万一，还配属了大量当地团练和土兵以明地利。但这支总数近5000人的部队看似不少，但倘分兵守险，则任何一处隘口的兵力都无力抵挡太平军主力的突袭；若集中待机，太平军又能很容易寻到无兵把守的隘口脱身，正因如此，向荣在得知部署后才有些悲观地预言，要防堵成功，“除非万里长城不可”。
不但如此，北路军的战斗力和战斗意志也是各路清军中最差的。黔、滇两军是最早和太平军作战的清方正规军，屡受重挫，伤亡惨重，畏敌心态严重；平南团练、壮勇原本颇有战斗力，但由于广西会党起义众多，这些地方武装连年转战，疲于奔命，菁华折损，早已是强弩之末。这样的一支军队，要守住这样漫长复杂的防线，是非常困难的。
太平军布置及战役目标
太平军此时兵力集结于两线，西线大本营在茶调村，由洪秀全、杨秀清、冯云山直接掌控，南线大本营在莫村，由萧朝贵、韦昌辉、石达开等指挥。
太平军在险要丧失后迅速构筑野战工事，东面采取“放水田中”的战术，制造水障和泥泞，配合木砦、竹签，迟滞向荣部推进，并在古林社设置了一道土墙防线；南线紧急添筑炮台，并在竹林设伏，配合纵深预备队，防堵乌兰泰过江夹击；北、东两线则以少量兵力牵制。
太平军此时险要俱失，战场狭小，四面合围，且粮弹殆尽，食盐断绝，军心开始动摇，出现了怯战和逃兵等现象。
早在风门坳失守前，太平军已经准备突围，并作出了战役部署，打算以萧朝贵、石达开带前、左4个军开路，韦昌辉、冯云山带右、后4个军殿后，洪秀全、杨秀清带中1、中2军和侍卫居中“移营”，但未及实施就发生变故，战场态势更形恶化，突围需要更为迫切。
太平军迅速调整部署：洪秀全、杨秀清迅速从茶调转移到莫村，与萧朝贵等会合，将有限的主力捏成一个拳头；就在风门坳失手次日，洪秀全发布诏书，激励将士学习岳飞等古代名将，树立胜利信心，并向全军公开发布了“移营”的动员。。
太平军的战役目标非常简单：生存。按照洪秀全自己的说法，就是“保齐”所有参加起义的将士及其家属，达成这个目标，当然首先要跳出重围，然后要甩掉追兵。
清军的攻势和太平军的战役欺骗
由于内部分歧，清军拖了7天，直到9月4日才发动攻势。按照咸丰、赛尚阿的部署，南路乌兰泰担任主攻（为号令统一调走了达洪阿），初步目标是渡过蔡村江，移营孔村，终极目标是攻克新圩，全歼太平军；东路向荣、巴清德助攻，进击古林社，以牵制太平军注意力，配合乌兰泰攻势。
4日，两线同时打响，太平军以主力数千人投入西线反击向荣部，并依托古林社土墙顽强抗击，在南线则以新圩、莫村为犄角，配合伏兵分队叠番袭扰移营中的乌兰泰部，由于太平军工事、障碍密布，加上连日大雨妨碍了清军的机动，至9日，清军攻势全面受挫，西线向荣停滞于古林社土墙下裹足不前，南线乌兰泰更被迫放弃孔村，退回江南三合水旧营。
在防御的同时太平军的突围准备也紧锣密鼓地进行。杨秀清、萧朝贵连日派出大量细作乔装改扮，探听突围路线和清军虚实；为迷惑清方，太平军还做了大量战役欺骗工作，不断散布各种谣言，时而声称要沿蔡村江东下，顺大湟江、浔江走水路入广东，“去投英吉利国”，时而又宣称要从石嘴渡江南进，与乌兰泰主力决战，并大张旗鼓打造船筏，作出必走水路的假象。
清军主帅赛尚阿果然上当，不但将防御重点进一步向东、南倾斜以防堵水路，，还停顿了向荣、乌兰泰两军的攻势，以准备即将到来的决战。应该说，太平军的突围意图和突围方向得到很好掩饰，这在突围已成为唯一选择和公开秘密的情形下尤为难得。58xs8.com