根据这一套烦琐的规定，上级对下级行文称“谕”、“醒”，下级对上级用“禀”，平行用“照会”，上级称呼下级为“弟”、而不管双方实际年龄或辈分的关系，于是便有20多岁的石达开称呼70岁的曾天养和50多岁且为自己岳父的黄玉琨为弟、及同样20岁出头的陈玉成称呼胞叔陈仕荣和年长很多的张乐行为弟的怪事。
但苏州市博物馆却藏有一份反常的文书，系忠庆朝将吉四致见天天军主将吴习玖的的信（《太平天国文书汇编》P240）。按朝将位在天将等下，比主将官阶高出不止一级，天王和幼主诏旨的抬头，总是在罗列诸王驸马等后，依次排列“天将、掌率、统管、尽管、神策朝将、护京神将、神使、六部、主将。。。。。。”，足资为证。可此次高官吉四致信给低官吴习玖，却用了“禀达”这样下级向上级汇报的形式。这封文书是原件，印文清晰，封套完整，不可能是伪造或者传抄错误了的，这不能不被视作反常的现象。
太平天国晚期铨政紊乱，官爵滥觞，且各级地方将领自霸一方，画地为牢，各部非但各有分地，甚至连财源粮饷等都不能随便挪用调剂，如黄文金守湖州，却不敢动用湖州府库的钱粮，因为那属于苏福省主帅谭绍光。而一旦出于迫不得已的缘故不得不商借调剂，则只能依靠个人关系私下商量，本来正常的上下级工作关系反倒不好使了。吉四这封文书，是因为“单衣丢失，小菜无由”无法生活而开口求助，所求的吴习玖本人也因系从绍兴败退苏州，“一切尽失”，自身财政也不宽裕，故而有求于人的吉四不得不放下高官架子，低声下气以求其逞。不过如此行文毕竟不伦，因此此文只写“弟吉四”而不系衔，系衔者系冯开发等15人，称“卑爵”，正文中都以此15人口气称“卑爵等”而再无“弟吉四”一言，以不致过分违反天国的礼制规矩。
是时天国大势已去，政治混乱，类似古怪现象颇不少见，如李秀成对官居其下的张乐行用平行的“照会”，是为了笼络“听封不听调”的捻军势力；陈玉成给地位低于自己的陈坤书写信居然称之为“宗兄”（按惯例本该称为“弟”的），则是因庐州危急而求人出兵援救，一句话，都是有求于人，而不得不卑词厚礼。
由于天王乱政、众建诸侯而少其力，以至后期的太平天国官爵泛滥、各据分地、败不相救、人心离散，终致国破身灭。从以上一份反常文书，也可窥一斑而知全豹，令今人平添许多思索和感慨。58xs8.com