家贫，受佣为洋商御者，故能略操英吉利言语。豪健有勇力，年甫弱冠，即与朱月峰、沈绍昌等结百龙党。咸丰三年癸丑，小刀会刘丽川谋大举，遍结纳松、沪诸邑豪杰，百龙党遂并入小刀会。起亮年裁十八，忠勇诚悫，丽川深倚之。
春，二月，天国克金陵都焉，号为天京，东南震动，苏松太道吴健彰散檄募勇以为备，丽川乃命起亮等应募，谋为内应以图县邑。上海知县袁祖德，酷吏也，廉得起亮尝盟会，甫下车，寻隙杖之几毙，复枷号县衙前木笼以儆众，起亮坚不吐实，祖德不得已释之，健彰惜其材勇，未几用为勇目。起亮深憾祖德，指天誓曰：“好男儿不死，当必有以报其德。”
八月，小刀会起义于青浦、嘉定、上海诸邑，初五日，以数千人扑上海县城，起亮等在内应之，旋入城，破县衙、道署，起亮手刃祖德，擒健彰囚之。
上海既定，丽川自称大明国统理政教招讨大元帅，分兵略地，封起亮为将军，位元帅下，使合周立春嘉定之众进取太仓州，军锋甚锐，清人惶惧欲溃，适漕运以镇江为天国所得而滞，水手骁健者数百流寓州中，知州蔡映斗、知县丁国恩及团绅钱氏、陆氏以重金募为勇，使县役将之，设三覆城中，藏巨炮公座下，不闭城门，使耆老焚香伪迎降之，起亮、立春等屡胜不察，悉众拥入，甫登衙，付炮骤发，前驱者多死，起亮等猝不意，急麾众退，无复部伍，清人伏兵皆发，小刀会死者三百余，立春退青浦、嘉定，起亮等仍还上海。
清江苏巡抚许乃钊等乘势反啮，青浦、嘉定、宝山、川沙诸县厅得而复失，周立春被俘死，惟困守上海弹丸之邑，清水陆薄城垣下，昼夜炮声如雷。城中诸首领多惶惧，有欲航海入闽者，起亮及副元帅陈阿林坚拒之，慷慨陈辞，欲背城借一，以死抵拒，丽川意乃决，旋遣使求救于天国，皆不至，不能得其援，然自是奉天国正朔，更国号曰大明太平天国。
有广东嘉应州人谢七者，又名陈阿六，起亮妻兄也，睹清军势盛，潜劝起亮出降，起亮佯许，出，走告丽川，丽川立掩捕之，并其党三百余，悉戮诸淘沙场北。未几，清已革知府谢继超，粤人也，缒城入，劝众人降，诸首领多默然无可否，起亮、阿林跃而痛诋之，将出，斩于点春堂口。
太平天国甲寅四年七月，清台勇来扑城，丽川命起亮及女将军周秀英敌之，战于城西大境楼下。起亮先潜布铁蒺藜城下，使秀英将骁勇二百人伏城中，自将弱卒数百出，阵合，佯败以诱敌，台勇踵至城下，踏铁蒺藜，多仆不能兴，秀英悉众冲出，与起亮前后夹击，以爬山虎、小挠钩擒之，几无脱者，皆斩于城中积谷仓右，自是清人恐惧，不敢轻言攻战矣。秀英，立春女，素有勇名者也。
九月，嘉应帮李少卿潜遣使降清，约于十月初五日夜巡城时为内应。是夜二鼓，清人薄城，立云梯，而中心素馁怯，徘徊久，未敢遽登，起亮素警醒，闻声有异，督众登城，见少卿等，皆大呼，少卿仓惶跃下几毙，清卒哗散，云梯悉为起亮等夺去。少卿即李文炳，反覆叛降清及天国间，后为忠王所诛者也。
十二月，法兰西兵合清人犯北门，已入城，起亮将死士当先反击，法人大溃，弃其帜、械而遁。
上海被围久，粮弹垂尽，外援不至，会中闽党林阿福等皆浮海去，丽川知不可守，乙荣五年，春，正月十三日夜，旧历之除夕也，弃城东走，谋乘清人度岁之隙溃围投天国。清人觉而逐之，众溃，丽川等粤、闽人多死之，起亮与众相失，变装走乡间，清人逻者以其言语与乡人悉同，不之疑，遂得至镇江，隶殿右廿指挥李世贤麾下。后世贤封侍王，起亮亦积功，升封真忠报国衡天安。
辛酉十一年，侍王大军入浙，秋，令起亮从殿左军主将宝天义黄呈忠攻宁波。宁波英、法通商之埠，呈忠以起亮久居上海，能粗解西人言语，常置诸左右，以为通事。
十月廿九日，克宁波府，得海口之利，呈忠奏立天宁关于埠上，以起亮主之，兼理西人事务，起亮廉干公直，与西洋人友善，洋艘商贾，源源而至，争售炮械军火与天国。自此迄于国覆，天国军事蹉跌，而军裕不为甚乏，起亮与有力焉。
壬戌十二年三月，宁波陷，起亮从呈忠弃城走，呈忠旋封戴王，信用起亮如故。八月，戴王反攻奉化、慈溪，起亮闻小刀会余众自乙荣之溃，多匿浙东乡间，乃布檄招之，皆来赴，起亮将之以讨叛将范维邦及战英法所立常捷、常安、定胜诸洋枪队，往往有功。
癸开十三年二月，诸暨陷，从戴王走宜兴，旋奉侍王命，转战苏南及湖州诸郡县间。甲子十四年三月，奉忠王檄入赣就粮，时已由衡天义进天将矣。
六月，天京陷，侍王乃谋入闽、粤，九月，起亮从侍王、戴王入闽，入漳州，乙好十五年春，佐戴王守漳浦。
四月初一日，漳州陷，初七日，起亮从戴王及凛王刘肇钧弃漳浦，谋走平和合侍王大队，清人逐及，众溃，凛王死，戴王不知所终，惟起亮将残卒与侍王合。
十二日，至永定之塔下，立三浮桥以渡，令起亮等守之，清人奄至，起亮誓众死守，与天将曾洋桂、陆连福，朝将刘桂福、邓芸桂等六、七千人皆溺水死，而侍王终得脱险逸去。
起亮乙荣岁之出上海也，清卒及乡团争解首级报功，曰已毙之，而起亮实未死。其父兴亦报为清吏擒斩，而辛酉十一年黄呈忠之攻浙东也，以起亮父潘老金子为书手，西洋人多见之者，殆父子皆脱难者也，然自后亦不知所终云。
张发纪广东嘉应州人，迁居广西全州。壬子二年四月，太平军自桂林北克全邑，发纪应募入营，隶西王萧朝贵麾下，尝与长沙役，西王薨，发纪随征至天京，乙荣五年八月，积功封水十七副将军，从翼王石达开援武昌；十月，翼王变计入赣，发纪从焉，所向有功，丙辰六年四月，升殿左九十七指挥，从殿左五十五指挥程瀛守临江郡。或曰，发纪本三合会众，与花旗同源，故用以抚新徕者，史事幽谬，未可详考也。
翼王之入赣也，势若卷席，连下八郡五十三州县，清曾国藩等坐困南昌，奄奄待毙。而是岁初，东王调翼王救天京，是以湘军余烬，熄而复燃；未几天京变作，东王、北王，次第就戮，上游空虚，渐为清人所乘，胡林翼犯九江，骆秉章窥临、吉，福兴、文俊侵瑞州，十二月初九日，道员刘长佑围临江，发纪辅程瀛坚守，长佑不能克，丁巳七年二月，韦俊合将军朱衣点自抚州来援，初七日，大破长佑于太坪墟，长佑营盘尽失，裹伤溃新喻、分宜，城围解，翼王嘉发纪守城功，三月，升封殿右四十二检点，权与程瀛侔。故事，将军分炎、水、木、金、土及正副，自一至十而止，指挥七十二员，检点三十六员，有缺乃补，后以立功者众，员多阙寡，故增其额而封之。
四月，翼王以天王疑忌，惧祸走安庆，天国军势益衰，江西郡县，陷没相继，临江复被困。发纪、程瀛告急于翼王，翼王令木天燕杨辅清、协天燕石镇吉等自闽回援，复令抚州守军自新淦往援临江，与杨、石合势，而杨、石皆迁延，惟令祷天侯胡寿阶自沙溪西上，恃勇轻进，五月廿三、廿四日，为清将王錱袭破，寿阶死。发纪、程瀛凭城坚守，时遣小队往扰清营，毁濠割稻，渡河筹粮，以为持久计，清将围城者刘长佑等绌于应付，防堵艰难，以是久攻不能下。六月，抚州援兵至新淦，破清师及团练于河东，与发纪、程瀛等旌旗相望，而湘军得水师利，扼赣江要津，不得渡，望杨辅清援众如渴。廿八日，辅清为王錱所邀，溃于茗坑、三官店；未几，吉安守将傅忠信复吉水，进峡江，谋趁清将王錱丧，合新淦之众，并势以解临江之围，清江西巡抚耆龄飞调普承尧犯峡江，刘腾鹤犯阜田，傅忠信道为之梗，遂退。清人以临江东阻赣水，乃兴挑西、南、北三面长濠，九月，长濠成，城围益合。
时翼王已自安庆渡江入赣，谋解赣东诸城围，然乏水师，迁延久，不能遽至。程瀛宿将，翼王所爱，以孤城久围，气沮，无复固志，十月廿六日，遣使缒城乞降于刘长佑，事为殿左十一指挥易自能、指挥聂才坚等侦得，告发纪，发纪大惊，苦谏程瀛不从，乃佯顺之，辞以备行装，阴盟将士，谕以大义，皆喏而从之。廿八日，程瀛启阃，部分三路出降，自能、才坚突以白刃冒瀛诛之，清人猝不意，错愕久，乃扑城，发纪凭垣击却之。自能广西人，才坚花旗将，皆发纪部曲也。
翼王已至丰城，闻临江之变，遍粘告示，谋进援之，至新淦，为清刘于浔、康国器炮船所阻，不得渡，改援吉安，临江援遂绝。
发纪部署城守，井井有条，清人无隙可乘，然合围久，粮草垂尽，人日给米二两，和草根烹而食之，面目四肢俱肿，而守不少却。粮旋竭，杀战马而食，未几亦尽，不得已，十二月十五日夜，弃城溃围走，以才坚为殿，清刘长佑、萧启江、刘坤一、江忠义、田兴恕、刘于浔等水陆逐之，十七日，逐及才坚于瑞州城外廿里之土岭，才坚死拒力竭被执，死于瑞州；发纪、才坚将余众入湖北兴郭州境，而兴郭陷没已久，多团练，四境皆敌，戊午八年春，正月，初二日，为清副将周宽世所败，折还入赣，向武宁，三、四月之交，遇清九江兵，众溃，自能走乡间，为团练所杀；发纪被擒，槛送南昌死之。
黄毓生故粤东天地会众，乙荣五年秋随众入赣，投天国，翼王石达开承制编为花旗，丙辰六年，积功升封殿右四十二检点，使与殿前春分副侍卫李能通同守袁州。能通湖南郴州人，故亦天地会众，壬子二年投营于永安州，有殊勋，天国以老兄弟视之，故毓生官位虽尊，而能通权实过之。
八月，清刘坤一、刘长佑、肖启江等围城，时天京变乱方艾，未暇援应，城围既合，油盐未几即罄，米粮火药，日就匮乏，花旗新降，素为黄旗所轻，毓生复与能通不协，清人乘而间之，能通心动，十月十八日，率麾下十余人出降，毓生不肯降，闭城坚拒如故。
廿二日夜卯刻，毓生潜督选锋出南门，欲劫清人之垒，清守备衔千总崔大光先伏兵于道旁，毓生至乃发，毓生麾众急退，仍乘城，而城中李能通之党乘间勾结清人，以白巾为号，启西门而纳之，刘坤一督勇先入，长佑、启江及游击刘培元、田兴恕等随之，城遂陷，指挥杨如松、旅帅李春等被擒，余众奔南门溃出，坠垣死者累累。
毓生命部众先行，自将死士百余为殿，甫行里许，为清人逐及，毓生抵死抗拒，为楚勇胡盛久等所获，极刑死于军门。是役也，毓生麾下花旗不屈死者数千，而黄旗多生降，自后江西郡县花旗，多反诮黄旗之怯者。
赞曰：
非我族类，其心必异，圣人言之久矣。然汉用金日磾而治，唐用李光弼而安，彼皆异族，善抚驭之，乃可为良臣猛将，而况三合会之同仇敌忾者也？而天王汲汲贬之于前，东、西王洋洋詈之于后，焦亮走死，大纲不侯，余众虽授戎秩，勋宿多轻之，后人不察，辄归咎三合会党之轻去就，而东南倾覆，起亮后死，江西艰危，毓生未降，较诸马融和、陈炳文、程瀛辈，高下果何如哉？
夫为君者，有分土，无分民，得道者多助，失道者寡助，古今一也。天国之亡，乃政亡之也，虽贲、育之勇，关、屈之忠，复焉足济？兴郭州尝为天国循邑，癸好全盛之岁，湖北应天试者千人，兴郭居其八百，乃不出四岁，聂才坚等败遁至此，村村俱团练，处处皆敌国，岂数载之间，民风之变，一至乎此哉？呜呼，天子昆仲，自戕未暇，举郡及民弃之，众叛亲离，尚焉怪为！58xs8.com