然而就算这样，瘦死的骆驼仍比马大，宽敞的街道，华丽的建筑象征著其往日的辉煌。城中超过二十万的人口使他仍是汉末屈指可数的大城之一，在这里几乎可以看到任何天下有名的东西，安南的玉石，楼兰的宝马，辽东的人参，南海的香料应有尽有。
大阳已经渐渐西沉，而草地上铺上了一层反射夕阳的映辉。每个行人都心欢快地跳跃着，贪婪地呼吸着新鲜空气。
徐霖没有留恋荆州的光景，不多日到了新野，这天夜里借宿于一家农舍。当时的民风淳朴，这家人盛情的款待了徐霖。
就在徐霖他们举杯投箸之时，一个高个子农夫疾步走了进来，皮肤晒得很黑，脸颊凹进去，身上的衣着简朴，衣服上打了不少补丁，却很干净整洁，一副老实巴交的样子。这人一进门就惊慌失措大叫；“大事不好了，”在场的所有人都用奇怪的眼神看着他，不知发生了什么事。
那个农民叫阿牛，是这家人的邻居。当他看到有陌生人在场时，又欲言又止，众人问他出了什么事，他咕咕噜噜半天，就是没敢说。
徐霖知道他的意思，便说道：“这位小哥不用担心，但说无妨，我不会将你的事传扬出去的。”
那家男主人道：“阿牛，这位先生是读书人，有文化，是好人，有什么事尽管说，不是外人，说不定先生还能给你指点迷津呢。”听了这话，阿牛才将事情的经过说了一通。
原来阿牛的水牛不知被谁割了舌头，好端端的大水牛就这样一命呜呼，死在牛棚里，地上摊开一汪殷红血池。不知所措的阿牛六神无主跑来，请大伙帮忙想法子，出主意。由于当时牲口急缺，根据政府规定，杀牛是犯法的。
就在大家沉默无声，陷入沉思时，徐霖眉头一扬，计上心来，他对众人道：“我倒有一个办法，不知阿牛敢不敢照我说的去做。”
阿牛忧虑说道：“愿听先生吩咐。”
徐霖将计策慢慢道来依我看：“依我看，牛已经死了，如果冒然去报官，官府未必相信，弄不好，他还给你个故意杀牛罪论处。眼下主要的是抓住凶手。这样吧，你先把牛宰了，分给大家一起吃了。”
傻大个阿牛急忙辩解：“牛死了，已经闯下大祸，现在还……要是让别人知道了，还不告我毁尸灭迹么，这可使不得，使不得！”
徐霖笑了笑，援援说道：“现在别无他法，总不能把这么大的一头水牛埋了，那未免太可惜了，至于其他的我自有办法，你尽管放心。”
阿牛用疑惑的目光看着徐霖，徐霖深邃的眼睛里闪烁着智慧的光芒，众人一脸迷惑，那天晚上阿牛把死牛开膛破腹，烹好牛肉分给大伙吃。
好事不出门，坏事传千里，不料第二天阿牛就被官府的人捉去，说是被人告状犯了杀牛罪，可能被判型坐牢八年。他的媳妇不知如何是好，只好跑来向邻居求救。徐霖倒不慌张，这早在他的预料之中，徐霖一面安慰阿牛的媳妇，一面随大伙一起前往衙门，来到县衙门，正好赶上原告、被告对簿公堂。
公堂外，密密麻麻地站著一大群人，细看过去，都是一些平头百姓，包括市井小民和流浪汉子。男男女女，穿着各色的麻布粗衣，褴褛多样，不一而足，看这阵势，他们多半多是阿牛的亲戚邻里。
一路进了公堂中，徐霖见着公堂倒是气势恢弘、雄伟壮观。想想天下百姓的血汗钱却是花到这上面了，最后他的目光落到主座上的县官大人，县大人丰腴油腻的脸庞满是怒意，满是赘肉的脖劲，分不出那里是脸，那里是脖子，诺大的身躯在木椅上不耐烦的来回挪动。看样子早已等不及要动大刑了。大殿上此刻站了将近百人以上，但座位有限，坐下的除了少数几位名望颇高的官员之外，便是格外精神抖擞的手持长枪的衙役，由此也可看出当时的衙门对平头百姓有着怎么样的威慑力。
大堂上，安静得没有一丝吵杂声，阿牛死不认罪，两股被打得血肉模糊，惨不忍睹，而堂上高高在上的县官老爷，一脸愠色，丝毫没有为官父亲的慈爱，更不用说爱民如子了。见此情形，徐霖肃然不惧走进公堂，作揖行礼道：“大人，阿牛本无罪，就算屈打成招，民心不服啊，反而坏了老爷您的名声。”
“大胆刁民，你又是何人？敢来教训本府。”县令怒道，脖劲上的横肉不住怒动。
“庶民徐霖，本是回家探亲，路经此地，路见不平，想拔刀相助罢了，还望大人能主持公道，匡扶正义。”徐霖脸无惧色。
“阿牛杀牛，还宰了吃，证据确凿，人赃俱获，你还说阿牛无罪，你倒要讲讲，他怎么个无罪？说不出来，连你也要扰乱公堂论处。”
“牛昨天就被人割了舌头，本来就是死的，阿牛只不过是把牛切了分给大家吃，这何罪之有？大汉律法有明文规定不许吃牛的么？”
县令严肃道：“你可有他不杀牛的证据？”
“回大人，没有，那又有谁看到阿牛割了牛的舌头，再说了，这牛是阿牛的，来年耕种还要指望这头大水牛呢，有谁那么傻把自己的大水牛杀了呢？”，徐霖把双手搁到背后，将羽扇攒在两手之间，顿了顿，又说道：“依我看，定是有些人割了阿牛的水牛的舌头，反而来污陷阿牛。”
县令哑口无言，想了想说道：“阿牛既然不是杀牛者，那你说杀牛者是谁？”，他不住的挪动起诺大的身体来，显得有点不耐烦，“吱吱”作响的木椅几乎要被他沉重的身躯压垮。
“大人，在下已经说了，有些人图谋不轨，想陷害阿牛，我之所以叫阿牛把牛宰了吃，就是把凶手引出来。跪在大堂里的原告便是本案的凶手，”
此话一出，吓得张三惊恐万状，连忙求辩道：“大人，冤枉哈!小人没有陷害阿牛，求大人给小民做主。”
徐霖走到张三跟前道：“昨晚，我在牛棚里散了夜光粉，进入牛棚的人鞋底更定占有夜光粉，你说自己没有杀牛，那你敢不敢当大伙的面检验一下鞋底。”
张三听了这话，吓得支支吾吾说不出话，差点晕了过去。58xs8.com