不过，秦人个个脸上愁云终日，不见喜色。从楣郡，经陇西，达北地，共十二处城邑，都如南城邑一般，处处隐现旌旗。看来庙堂风雨，变数实多。
父子二人本想南下咸阳，再花些时日，然后归乡。在他们出发之时，却听得秦国又动兵戈，咸阳城紧行止。只得作罢，绕道巴蜀，折回楣郡。
其实，那段故事早已开始：武王令左丞相甘茂开三川，领文武重臣游乎洛邑，举神鼎，绝膑而死。临终时，王令严君樗里疾主政。归国下葬武王，严君疾治孟贲举鼎之罪，族九族，尽杀于东市。
孟贲与公子壮相厚，公子壮曾与武王争帝位，不得，毕竟是亲弟兄，公子壮不敢生事端。武王亦倚重其弟，京卫之师全在公子壮帐下。武王兄弟都是豪爽好斗之人，对孟贲这等天下力士很是青眼有加。公子壮爱妾正是孟贲之妹。孟贲受诛，其妾亦属其列。公子壮竟派家丁护院守其家门，拒不交出孟贲之妹。将士们没有办法，空手向严君复命。严君并未深究，反倒把搜查将领诛杀了事。不料公子壮不仅不领情，且与严君分庭抗礼。将士们人心惶惶，更是有心归于公子壮。
严君与王不得已，便借口武王国葬，卫国仅派个中大夫吊唁，其无礼于秦，欲伐之。遂令左庶长公子壮将兵伐卫，实则欲将他挤出庙宇。
公子壮威望颇深，却也不敢肆意作乱。京卫之师不过三万，严君老谋深算，昭襄主国，他仍旧安坐左庶长，但他们不会不有所行动。谁知道严君到底在军中安排了多少亲信。于是往恩相甘茂府讨个对策。甘茂令其拥兵自重，威慑朝野，他则暂居庙堂，静候良机。公子壮欣然应许。
昭襄王择良日登台拜将，孰料严君令其佩虎符往三川调用穰侯魏冉十万之兵。穰侯魏冉者，昭王母宣太后之弟也。其先楚人，姓芈氏。太后有二弟，其异父弟即魏冉，同父弟曰芈戎，为华阳君。昭王即位，加封同母弟公子布为高陵君，公子疾风为泾阳君。而公子壮为季君。这魏冉最贤，自惠文王、武王时任职用事。武王薨，诸弟争立。幸得魏冉相助，将十万兵归咸阳而立昭王。昭王即位，本欲留其相佐。因斥候探得楚、魏主盟伐丧攻秦，乃加封魏冉为上将军，将兵三十万于三川，山东诸国遂不敢妄动。魏冉岂能让公子壮夺其兵权？纵便是伐卫战胜，魏冉那还有精兵二十万，他公子壮怎敢擅夺之！
严君这招太过阴毒，公子壮气得脸色铁青，登台拜将，文武百官都在场，他敢不从命！右丞相甘茂瞟眼示意他暂且忍耐。公子壮是个极有城府之人，虽一把从严君手中夺过兵符，却也不得不向昭襄王拜谢。
秦欲伐卫，其先必取与秦交界的卫之封地蒲。适有一人，姓胡名衍，乃天下闻名之辩士。蒲地太守墒，乃卫公子。闻及秦调兵十万压境，甚是惶恐，乃请胡衍往说救蒲。胡衍领弟子数人直入咸阳，求见严君。自孝公敬国士，后惠文、武主国，遂成敬士之风。况胡衍名满天下，不可不见。
胡衍得见严君，也不寒暄，长揖而立，乃谓严君疾曰：“公之伐蒲，以为秦乎?以为魏乎?为魏则善，为秦则不赖矣。”
严君有“智囊”之称，四朝之臣，岂须得让他人晓已利害？胡衍虽作长揖，面无敬意。看来辩士虚名，言过其实！“伐蒲自当为秦，先生何言为魏？”严君面带微笑，慢慢地端起茶盏。
胡衍竟越自得意，摒袖而曰：“卫所以为卫者，以有蒲也。今蒲入于魏，卫必折于魏。魏亡西河之外，而弗能复取者，弱也。今并卫于魏，魏必强。魏强之日，西河之外必危。且秦王亦将观公之事。害秦以善魏，秦王必怨公。”
严君故作惊恐状，起身而为胡衍曰：“奈之如何?望先生教我。”
胡衍自得意道：“公且休惊，某可为公解之。公释蒲勿攻，臣请为公入戒蒲守，以德卫君。若此，卫必亲于秦而绝于魏，与秦有大益。”
严君疾喟然曰：“先生之言甚是，我即刻面见吾君，罢兵以还。”
胡衍乃出，因入蒲，谓其守公子墒曰：“樗里子知蒲之病也，其言曰：‘吾必取蒲。’今臣能使释蒲勿攻。”蒲守再拜，以黄金三百镒相赠，曰：“秦兵诚去，请必言子于卫君，使子为南面。”胡衍取金于蒲以自贵于卫。此乃后话。
且说严君疾真个在朝议中提及其利害，请昭襄王收回成命，驻兵于三川口。诸大夫皆言严君中辩士之诡计矣，唯有右丞相甘茂默不作声。严君再三请之，昭王乃许之。
朝议后，昭王阴留严君，乃问其由。严君大笑曰：“我岂非知胡衍之计，唯为公子壮尔。”原来，严君只是欲将公子壮搁置外地罢了。武王连年征战，正需与民休息，而且昭王金殿未稳，岂能轻谈伐战中原！天下智士皆识严君之计，为庸者非之，胡衍之行，徒留于后世笑柄。
公子壮虽被严君使计黜之外，庙堂之中尚有右丞相甘茂非同心于王者。甘茂曾大功于秦，世之贤良。然立主之事与严君不合，无拥主之功，昭王不计前嫌，仍令其为右丞相，而茂不思报国，反阴助公子壮。王甚怨之，乃谋与严君。严君亦求计不得，焦虑不已。
恰此时，楚怀王怨前秦败楚於丹阳而韩不救，以秦国丧而必不出兵，乃以兵围韩雍氏。韩王使上大夫公仲侈告急於秦。秦昭王新立，金殿尚不稳，岂有余力相助他国哉！朝中又有宣太后听政，太后乃楚人，事不关秦，她怎会助韩而攻父母之邦，遂不肯相救。
公仲侈乃韩之智囊，他肯定不会就此干休。想尽百计千方，得见右丞相甘茂，以晓利害。甘茂适被昭王所冷落，昔日门前客，今已往别家！最是悲凉时，竟有韩之上大夫来交，自是求之不得。且公仲侈献上韩之国器——魈笏剑。此剑乃昔日五霸之晋文公帐下大将韩厥之剑，吹毛断发，削铁如泥。唯有韩储才有资格配用，延传数百年，昔年魏得庞涓，欲求此剑，三城易之，韩不许，遂有申不害之败。甘茂武将出身，岂有不爱之理？于是许之救韩。
甘茂夜访昭王，适时昭王已寝，吩咐其明日朝堂再议。甘茂强请之。王不得已，私令卫士往丞相府相请严君，召之于偏殿。
甘茂谓王曰：“韩正是因为有秦援助，所以敢以微力扞强楚。今雍氏被围，秦师若不出肴山，相助韩国。韩虽愿仰首事秦而不得朝矣。韩力单势微，强楚久攻之下，必不可保，只得南合于楚。楚得韩地，其势大增，则魏氏亦不敢唯楚是命，如此，则秦危矣，尚求西出肴函，逐鹿天下，入主中原乎？秦若助韩，韩必衷心事秦。贡币献地，其利深大。吾王思之，鉴之！”秦王许之，后问及严君，严君亦觉甚是。且可再让公子壮出兵，塞其望归咸阳之请。楚见秦兵汹汹而来，只得退兵。韩献珍奇十舆以酬。
由此，严君既得罪季君公子壮，又有私怨于楚。严君出，有死士刺杀，幸得护卫拼死相救。严君只是受了惊吓，未有大碍。此事一出，天下震动。严君何许人也，孝公爱子，惠文王之弟，两代秦主之叔，强秦之相，为昭王倚重肱骨之臣，如此地位，动严君者莫若反秦！昭襄王大怒，禁闭咸阳，誓要查处凶人，任何人都不得进出。因而，白氏父子只得绕行巴蜀，返归故里。58xs8.com