茶叶在草原上不仅是一种饮料，更是一种药物。多喝茶可以清肠胃，更可以制作成药治疗各种草原上的常见病。可草原不产茶，游牧民族要想得到茶叶只有两种方法，一是用牛羊马匹进行交易；二就是靠抢的！
除了茶叶外，游牧民族也需要铁，因为草原也是没有铁器的，没有铁器也就无法放牧与作战。元朝虽然已经灭亡，原本迁入中原的蒙古人大部分也都返回了草原，但他们在中原长久形成的一些习惯也无法改变，缎匹、布绢、私茶，青纸都是他们需要的。中原的米粮、酱油、糖醋、蜂蜜也是越多越好。可这些草原上都没有，而民间的贸易又受到了中原汉皇朝的限制，能够输入草原的各种货物都成了奢华品。
不好买，那就靠抢。劫掠是最简单的，秋高马肥，成群结队杀入长城关口，见什么抢什么，这可是不用本钱的好买卖，除了茶叶外，还能抢到其他更多的东西，连女人都有！游牧民族对中原农耕民族的劫掠可是持续了上千年，也多次入主中原建立皇朝过，中国的最后一个封建王朝就是由女真族所建立的满清。
问题是，现在是明朝最强大的时期，边境上有各卫所保护，想要抢劫的话也要计算一下成本。边境上的各卫所都设在了游牧民族可能强烈的必经之路上，强大的兵力不是分化了的鞑靼部落啃得下来了。打仗就要死人，人死了可就什么都没有了，有时候死了一堆人，还抢不到需要的东西，那可就亏大了，损失惨重的部落就会变其他的部落吞并。
还好，虽然民间的贸易受到极大的限制，但官方的贸易之门并没有赌上。因为中原皇朝也需要草原上的马匹，马匹是重要的交通工具，也是战略物资。中原农耕文化不适合养马，养不出好马，最好的马匹依旧需要跟草原上的游牧民族交易，明朝也有用官方贸易来制约游牧民族的意图。
官方的贸易可不叫买卖，叫朝贡！也就是蒙古和其他民族的使节或商人，带着马匹与各种货物到边境或者进京进贡马匹与其他货物，朝廷以上次的形势给与报酬，或等价交换货物，或直接给与金银，再让贡使到民间购买所需要的货物。每次朝贡的马和货物都有定价，赏赐也有定额，一切都是大明朝廷说的算。
靠着这种表面上朝贡，实际上贸易的方式，明朝得到了所需要的战马，鞑靼等部落也得到了他们想要的各种物资。也靠着这样的朝贡关系，大明朝的皇帝与官员无一不欢呼万邦来仪，天朝上国的辉煌。
只是，如此朝贡关系的背后是民间贸易的巨大损失。明朝的货物对鞑靼等部落来说是奢华品，而鞑靼等部落的战马还有各种物资到了明朝也变成了指有官宦富商可以享用的奢华品。双方朝贡贸易结束后，带回去的各种货物所得利润都在十倍以上。
杀头生意有人做，十倍以上的利润足够让无数人冒险。只需要跑上一趟，将明朝市场上并不昂贵的缎匹、布绢、私茶，青纸甚至铁器等货物送到草原上，完成交易带着马匹回来就可以获得十倍到百倍的利润。一匹千里马可是价值千金，自然会有人出高价买。
而且鞑靼等部落的人对这些商人可是十分友好，就希望这些商人来了一次还能来第二次，这些走私商人价格相对公道，也没有那么多的麻烦。有的时候为了保护好这些商人的安全，鞑靼部落还会派骑兵护送这些走私商人到达边境后再离开。
看着商人发财，守卫边境的卫所将士们当然也动心了。对他们来说，这样的交易也不算卖国，只是将一些很平常的东西卖给鞑靼人而已。有了需要的东西，鞑靼人也就不来抢来。如果鞑靼人再来抢，那就血战到底，手底下见真章好了。
茶马走私贸易如此大的利润，当然也会让京城内的达官显贵动心。而对此，朝廷绝对是严惩不贷的！即使是勋戚，驸马犯法也严惩不赦。如洪武三十年，洪武皇帝的女儿安庆公主的驸马都尉欧阳伦，“数遣私人赐茶出境，所至骚扰，虽大吏不敢问。有家奴周保者尤横，……以闻，帝大怒，赐伦死，保等皆伏诛。”
可即便是这样，依旧有无数人想做这杀头生意。靖难之役三年，天下大乱，法纪也就出现了问题。永乐帝初登基，忙着安抚各地官员与卫所，有些事也就睁一只闭一只眼了，先坐稳江山好了。结果折腾来折腾去，边境上的走私生意变得十分猖獗，甚至到了手边士卒与普通牧民交易，“以斧得裘，铁得羊肘，钿耳坠得马尾火石。”的地步。
如今坐稳江山，天下大定的永乐帝也该是整顿边境贸易了，这直接关系对西北诸部落的控制，还有朝廷的军马来源问题。只是，这个肥缺可不是普通人可以吃得下的。
“那好啊！这可是份大肥缺，一趟下来那也是上万两的银子，兄弟们正缺钱呢，平日里的俸禄都不够用的。光看着纪纲那帮人吃香的喝辣的，到处捞银子玩美女就是不爽。这下也该轮到咱们兄弟了，好好地捞上一笔。千军，这件事你可以一定要带上我，我好穷啊！”王文杰说得那个兴奋，好像一堆白银就放在他的面前了。都是锦衣卫，光看着别人发财搂美女，这滋味的确不好受。
王文杰的话换来了柳枯的一个白眼，柳枯狠狠地泼了王文杰一盆冷水，说道：“真这么简单派你去好了。你能捞多少是多少，记得给兄弟们留口汤喝就行了。可我怕你人还在路上，就被人干掉了！”
对柳枯的威胁，王文杰摸了摸头，笑着说道：“我一个人去，那绝对是去送死。可我相信你们，相信千军和丰臣你们两个，只要你们俩让我怎么做我就怎么做，有你们俩在，那是肯定没问题的。当然了，如果加上长风就好了，你们三人的脑子比我们所有人都厉害。到时候，我只要跟着大家吃香的喝辣的就行了。我是笨人，我动手就行了，你们说让我怎么做就怎么做！”
笨人的理论，绝对是偷懒又实在的理论。都说聪明人懂脑，笨人动手。可这动脑的人可比动手的人要复杂多了，肩上的担子也重多了！
王千军叹了一口气说道：“是啊，你动手，我动脑。所以我真想让你现在就给我从这里跳下去，摔死你这混蛋。这事，真的很麻烦！先不说那些走私的商人，还在夹带物品的边军，这些都是小鱼小虾没什么大油水。真正的大鱼大虾没一个是简单的，我就不信边地卫所的指挥使、千户跟这些事没关系，没这些人点头，下面的小兵谁敢这么做。当边军苦，想办法捞些也不是说不好，可也不能这么乱来!还有，最麻烦的就是京城里的这些功勋，大家也都是功勋子弟，也都知道长辈们平日里在做什么，谁敢保证自己家里人没参合这事？！”
没人敢保证，因为靖难功勋的很多灰色收入都是大家抱着团一起分的，光靠每个月的俸禄也就是吃的饱，穿得暖而已。齐丰臣接着说道：“就是因为这样，咱们的纪大人才想起了我们。表面上是还上一次出手的人情，其实是让我们变成靶子！这事要是处理不好，得罪了长辈，咱们平日里说依仗的人脉可全完了。等咱们把人得罪光了，他纪纲再派出心腹接手，既不得罪人又拿了大头，好盘算啊！”
邢三听完这些，头就有点大了。本来心情就不好，这下又忍不住了，用力拍了下桌子说道：“他娘的，怕个鸟!兵来将挡水来土屯，咱们也不是好对付的。大鱼大虾不吃，小鱼小虾还下不去嘴啊！”
王千军对此也只能继续摇着头说道：“小鱼小虾，一是没什么油水，二是这些人也不好惹。那些走私的商队还有边军都知道这是杀头买卖，为了活命这些人没什么事做不出来的，都是一群没有后顾之忧的亡命徒！官员家大业大跑不了，他们小家小业丢了也不怕，真动起手来，把咱们杀了逃入草原，投靠鞑靼部落也好，当马贼也罢了，都比留在内地被凌迟好。这事还真是凶险，但只要咱们处理好了，所得利益绝对够咱们用上几年的了！”
王千军说完这些，喝上一口酒，猛然说道：“差点忘了，这事不可能只跟咱们锦衣卫有关系，刑部的人那是肯定的，魏岳的人肯定要插手，铁衣卫估计也不会只在旁边看着。还真是热闹啊！”