四月中，戴臣正在急切地等待消息。时间已经过去了四五日，据回话的人讲，龙韬他们就在风雨郡和龙阳郡的边缘。根据路程的安排，假如龙韬来的及时的话，今天晚上——最迟明天上午就能赶到龙阳城。
昨日，戴臣已经得到朝廷中故友的加急传信。信件是表示祝贺的，但戴臣看得出字里行间隐藏的深意——虽然天元大帝已经下旨起复你，但你也要小心从事。越是事情临近揭幕的时候，往往也是最容易出现反复的时候。
根据戴臣的观察了解，长公主倒还好一些，但依二皇子那种容易暴怒的脾气，指不定就能在气急败坏之下做出什么极端的事情。这一次，二皇子的算盘看似落了空，但他还有一招没使，那就是戴臣本人“被”暴卒！假如戴臣本人已经死了，那什么皇帝旨意自然作废！
戴臣越想越有这种可能。所以，他把妻子儿女全部召回自己府邸的核心小院落当中，旁边布置满了家丁护院。不得不承认，在官场上挣扎了几十年的老丞相，对于政治和阴谋的气息还是很敏感的。
当夜子时，料峭的春风吹得众人瑟瑟发抖。戴臣的老家丁拿出一壶龙阳郡特产的老黄酒，配着几粒花生米，在戴臣府邸核心小院的院墙下巡夜。
“老孙头，让咱也来一口，挡挡风寒！这老天白天还好，夜里咋这么冷！”一名中年壮汉从那老家丁的手中接过黄酒，咕嘟咕嘟灌了一口——估计有半壶了。
喝完，将剩余的半壶交给了老孙头，这中年壮汉抱怨道：“你说这老相爷是魇着了吧？好好地，偏偏让值什么夜！这不是折腾人吗！”
“好了，别乱抱怨了，小心老相爷让人打你板子，呵呵！再说了，老相爷不是说了，就是这三两天的事情。”老孙头不紧不慢地说道。
中年壮汉瞥了老孙头一眼，没吱声，心理却不平地说：你人老没牵挂，老子那相好的还在热被窝里等着呢！哼！
就在此时，中年壮汉突然感觉自己的脖子上乍然一丝冷风吹过。是错觉？接着，就感觉到一股热乎乎地东西。他想伸手拂拭一下，却惊骇地发现双手已经不听使唤，想叫喊，偏偏又喊不出声来。随后，他软绵绵地倒在了地上。显然，他是被高手给暗杀了。
老孙头在他旁边，也遭遇到了同样的噩梦。但老孙头的老伴曾为他请了一尊小神像，挂在脖子上说是辟邪。老孙头信神，一直佩带着。杀手那一短剑恰好抹在小小的铜制神像上，使得老孙头有了警觉。虽然杀手再次出手了，但还是给老孙头留下了报警的时间。
“啊——”老孙头的嘶鸣被突兀地打断，显然已经遭了毒手，但也让其他人有了警惕。众家丁也不管什么任务分派了，纷纷退回小院当中。许多人或许没有孤胆，但大多数人都有群胆。或许大家挤在一起，才有正视危险的勇气。
“哈哈哈哈！戴老相爷，出来吧！缩在里面不露头，就以为咱们没办法吗？”一个沙哑但带着一丝凶残的声音响起。随后，大约近二十人纷纷出现在小院的墙头上。这二十人分布地很均匀：房子上五人，其余三面墙上各有五人，皆身穿黑色劲装，着面。以这些人的武力，戴臣一家绝对没有抵御的能力。
戴臣已经料到会有这么一遭，但依旧侥幸地想对方不会下手这么快。如今事到临头，戴臣只得无奈地从内室走了出来。
看到戴臣出来，为首之人笑着说道：“老相爷，咱们知道你是好人。可是有人托咱办事，只能收人钱财替人消灾了。弟兄们，上！”
戴臣苦笑一声，知道事情已经无可避免。此时，清河从内室跑出来，毫无惧色地对着这些黑衣面人大声说道：“我们戴家与你们有何仇恨？如果单是为了什么钱财，我们也照付就是，何必赶尽杀绝！”
“好个伶牙俐齿的小姑娘，是老相爷的小千金吧？”对于这些刺杀对象，这面人的头目自然一清二楚。他奸邪地笑道：“也未必要赶尽杀绝。如果小姐愿意跟着在下，在下倒可以考虑留下你的性命，桀桀！”
“无耻！”清河拔出手中的长剑。虽然她只有橙元之境的修为，竟然也产生了一股不可侵犯的气息。
看到这些面人纷纷跃下，戴臣家的那些家丁也只有硬着头皮拼死抵抗。不一会儿，近百名家丁竟然剩下不到十人，整个院落如没有清理的战场，一片血腥的味道。饶是戴臣阅历丰富，饶是清河一向胆大，看到这种血腥暴力的场景，还是忍不住一阵干呕。
“老相爷，你不该抵抗的。否则，在下还准备给你留个全尸！桀桀！”为首的面人笑得非常难听，如夜枭一般让人毛骨悚然。
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