越过晚霞与云海，很快便能够看到铁十字军人的营垒。他们铺展到地平线外的帐篷，仿佛在原野上平空出现了一座新城似的。
不计其数的篝火在营垒中燃烧着，士兵和战马的声音伴随着食物的香味在空中飘来。
战线已经有国内拖到了荒原深处，虽然补给暂时无忧，但继续拖延下去，不利的绝对是己方。如果换成萨兰多王以前的做法，绝对会把敌人拖成疲兵或者弱兵，这才会发动总攻。可是，让斯特凡和法拉克面面相觑的事实却是，萨兰多主力骑兵在今天中午突然出现在自己面前。
敌人暂时没有攻击，于是，莱因克尔别下令全军埋锅造饭。
几乎是在同时，对面的敌军也飘起了阵阵炊烟。
法拉克已经吃过了晚饭，他看着对面的敌阵，脸上露出了疑惑的神色。
“萨兰多王到底想要干什么？难道，真的想和我们来一场堂堂正正的会战吗？”
这绝对不可能。普鲁克公爵看着黄昏的薄纱后面，敌军那杆若隐若现的九纛龙旗，飞快地抛弃了自己的想法。
当太阳最后一丝余辉消失在地平线背后时，铁十字最强的战士将所有的疑虑收回了心理，不动声色地向自己的帐篷走去。
天色虽然渐晚，但萨兰多人的高层们却刚刚开始用晚饭。
余雷坐在火堆前，用力地吸着一块羊肉骨头。万骑长们则席地围着火圈，形成了一个只有高级军官才能介入的圈子。
几秒钟后，余雷将啃完的骨头丢尽了火堆，然后又用小刀在火架上割下一大块肉。无论从哪方面看，此时他的举止更像一个粗鲁的山贼而不是王者。
夕阳开始下沉，天空有浅蓝转向深蓝，然后渐渐更加地黯淡了下去，整个原野被夜色所笼罩。火焰的光亮映在余雷的脸上，那映在地面上的声音，显得无比地高大。
“起雾了！”萨兰多士兵们样地喊道。
单薄的雾水不知何时在大地上笼起，给整个夜空增加了一丝朦胧的美感。
“果然如此呢。”余雷看了看神官卢迪埃，和他交换了一个胸有成竹的笑容。
一名卫士牵着雷影走到了面前，那黑色的骏马桀骜不驯地仰着头，如同铁铸般的马蹄兴奋地踢?着地面。
在万骑长们的注目礼中，余雷跳上了战马，接过卫士递过来的头盔，戴在了头上。
“艾萨托，剩下应该怎么做，你心里有数吧？”
“请陛下尽管放心。”萨兰多首席万骑长慨然地回应。
“我军虽然输了几阵，但这正是全胜的契机。一支由年轻气盛的将领统领着的傲气满溢的军队，往往是最容易失败的！”
“那么，愿苍天保佑尔等。”向万骑长们做了个“祝好运”的手势，余雷别过马头，向全军的右侧跑去。
武将们低头行礼，目送着统帅的身影逐渐隐没在夜色和薄雾之后。几分钟后，他们听见了余雷的喊声。
“禁卫军，随我来！”
艾萨托深深地吸了一口气，对其余万骑长点了点头。
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铁十字侦骑远远地看到昏暗夜色之后的火光，那是萨兰多人点起的火炬。这样的光景，仿佛草地中十数万只萤火虫腾空而起似的。
“萨兰多人来了！”士兵们快速传递着消息。
“不必惊慌！”巴伐利亚大公对皇太子说道，“我军为了防止敌人的夜袭，早已经做好了完全准备。现在，就怕萨兰多人不来！”
皇太子点了点头，刚刚悸动的心灵又不由得平静了下来。
此时，数万名重装步兵早已经举着塔盾，握着长矛，正面应对着敌军袭来的方向。
法拉克骑着马，和重装骑士们组成了第二道仿佛用钢铁铸成的防线。他站在阵中，银色的铠甲反射着月光，仿佛天界的武神。
当布阵完毕的数秒钟后，地平线后出现了无数火光。
“来了！”法拉克暗暗忖道。不过，很快，他又不由得露出疑惑的表情。
“可是，敌军有这么庞大的兵力吗？原本以为最多不过十万而已。”
夜色之中的火星显得及其的显眼，仅仅一眼，法拉克就能粗略算出它们的数量，超过了十五万。
“准备迎敌！”军官们大声地呼喊着麾下的士兵们。
可是，在迎接敌军的长矛面前，并没有出现萨兰多骑兵的身影。火把组成的阵营远远地停在了五百码开外。
在越来越浓的大雾之下，铁十字人甚至看不见敌军的阵形如何。
“萨兰多人想要干什么？”斯特凡托着下巴，自言自语。
“这样的天气，对敌我双方都是很不利的。也许，萨兰多人是想等待天明吧。”莱因克尔想当然地回答道。
“如果真是这样。敌军又何苦逼近到距我方不过五百米的位置呢？”斯特凡摇头。
“敌军进攻了！”前方传来的大喊打断了两人的对话。
向己方飞来的，并非人与马，而是无数的箭矢。
如果仅仅是骑兵们射出的箭，那是无法对前方列阵的重步兵造成必要的伤害的；但是，那不是普通的箭，而是如同标枪般巨大的弩矢。
萨兰多人在军事工程学方面的丰硕成果之一――万军弩，终于第一次在战场上露出了锋利的獠牙。
上千柄巨弩在不断制造着对方伤亡的时候，巨大的火球也划过了夜空和雾水，砸在铁十字人密集的阵线当中，然后发出沉闷响亮的爆炸声。
这种战法，分明便是古代以步兵为主的帕西利亚帝国的三板斧式进攻，哪里像是草原国家萨兰多。
“原来如此！”斯特凡点了点头，很快便把握到了敌人的意图，“在以往的战争中，萨兰多骑兵往往都扮演着主攻的一方，所以，我们在面对萨兰多人时，理所当然地便将阵形布成了守势！可是，现在萨兰多人用远程武器不断轰击，自己却不动，是要逼迫我们先进攻啊！可是，在现在这种可视条件下，一旦我们动了，无论是行军还是指挥都非常不方便。而拥有高机动能力的萨兰多骑兵，却可以因此分割我们的阵形，迫使我们陷入各自为战的境地。这样一来，我军必败！”
“那么，我们该怎么办呢？总不能任凭敌军攻击，而我们却什么也不做吧？”莱茵克尔问道。
“既然敌人希望我们进攻！那么我们偏偏后退，这样，不就行了？”斯特凡这样地回答道。
不去理会皇太子诧异的神色，巴伐利亚大公已经擅自发布了命令。于是，铁十字前沿的步兵方阵在箭矢和投石机的攻击下，缓缓有序地向后方退去。
虽说是缓缓而有序，但是十余万人的步兵，终结不可能保持应有的阵形。于是，最利于对抗骑兵的方阵开始出现一定程度的混乱。
如果把握不住这种混乱，艾萨托便不会被称呼为奥特塔雄鹰了。几乎是在铁十字步兵开始后退的刹那间，嘹亮的号角声在萨兰多人阵中响起。
弩机和投石机同时停止了号叫。数万萨兰多骑兵如同排山倒海而来，不断驱散着阵后的步兵。火炬翻倒，火苗在营地中流窜，黑色与红色在雾水中交错着，让视线变得及其模糊。剑与剑，长矛与长矛激烈地碰撞着，无数的火星在夜空中炸起；人与马的悲鸣和吼叫，伴随着断裂的肢体，在大地和天空中翻滚。
这样的战况，如果这样下去，铁十字大概会全军覆没吧。
可是，在那一时刻，战场的左边和右边，同时响起了沉重的马蹄声和喊杀声。
那是，布置在两翼的卡捷琳娜与布郎希克的军队。
事实上，巴伐利亚公爵虽然下令后退，但真正后退的只有中央。而在夜色和浓雾的掩护下，萨兰多人也没有发现两翼敌军的动向。
萨兰多人的两侧同时遭到了攻击。与此同时，中央的法拉克已经回过了马蹄，他麾下铁甲骑士几乎没有半点的损耗。
“回军迎敌！”年轻的新晋神圣骑士抽出圣剑，大声地吼道。
战斗开始不过两个小时后，萨兰多人在木然间已经陷入了被三面夹攻的尴尬境地中。58xs8.com