新生的萨兰多帝国军队已经拥有了好几次华丽的凯旋所带来的荣誉感作为饲料，但是，它还明显缺乏森严的军纪和次序。余雷所了解的几千年历史已经明白无误地证明：缺乏这两点的军队，即使它的成员全部都是身经百战，悍勇无畏的勇士，也只不过是乌合之众罢了。而乌合之众终究不过是乌合之众，绝对无法和真正的军队相提并论。
“要把乌合之众整合成真正的军队，还有很长的路要走啊！”余雷拥有和他的部下兼总教官乌利纳特同样的想法。
按照毛老人家的说法，那是“万里长征刚走完了第一步”。
就因为这个原因，余雷兴致勃勃的心情完全被自己军队糟糕的表现破坏得一干二净。于是，他只能带着一脸的铁青和一肚子的烦闷，用自己以前在网上学到的半碗水军事知识，整理了一套训练大纲交给了乌利纳特；然后在三天后离开了军营，带着一百名士兵到达了帝国的边境。他巡视了一下烽火台的修建工程，给那些正在作劳工的巨魔们带去了大量的腌制的肉类作为犒赏。在头脑简单的食人魔看来，美味的食品作为奖赏大概比金银珠宝大概更加直观吧。然后，余雷在十一月底返回了格拉迪沙。
对南方人来说，十一月底还远远称不上严寒，他们大概只能在透着一丝寒意的空气中捕捉到一丝冬季的影子罢了。但是，在草原的这个时候，天空与大地都布满了严冬的踪迹。碧绿的草场已经开始枯黄，有的地方甚至已经被白雪覆盖。
格拉迪沙城，这座萨兰多帝国的都城，现在却仿佛已经变成了热火朝天的巨大工地。并不是非常惧怕寒冷食人魔和地精们组成的劳工大队，运送着各种各样的材料和废品进进出出。很多建筑已经逐渐出现了雏形，矮人工程师们指挥着麾下的劳工不断完善着建筑的外形和内部。城墙里外都被木头制成的梯子包围着，工人们便通过这些体制补修着城墙。
在这样气氛的影响之下，很多格拉迪沙城和附近的萨兰多居民都自愿地加入了城市的建设工作中。他们自己带上了粮食和帐篷，也不要求尚且贫穷的国家付给他们酬金，只是想在帝国都城的建设中也出一份力而已。
余雷在他们的脸上仿佛找到了自己同胞的影子。在1949年共和国刚刚建立起来之后的前十几年中，中国人民也拥有着类似的精神面貌。
或许在这一点上，任何一个民族都是一样的。一旦他们拥有了自己的国家，也拥有了自己的希望；于是，他们便愿意付出自己的一切来建设这个国家，保护这个希望。
“这个冬天，恐怕不会很冷呢……”余雷喃喃地说着。
他眼前的格拉迪沙，仍然显得非常简陋，但是在余雷眼中：它却是世界上最美丽的城市。看到这座由自己最爱的人亲手设计的城市，余雷心中的阴郁不由得也缓缓地消散了。
余雷不希望因为自己的归来而打扰工程的进行。于是，他下令降下了自己的旗号，率领着百人的卫队悄悄地进入了城市，直奔皇宫。
皇宫已经接到了余雷今天即将返回的通知，现在，帝国的宫廷总管哈贝尔正焦急地等在皇宫门口，看到余雷的马队，他立刻兴冲冲地迎了上去。
“陛下！您可算回来了！”
“哈贝尔啊，”余雷跳下了马，将缰绳递给了迎上来的侍从，“克劳伦娜回来了吗？”
“殿下已经回来快半个月了！”哈贝尔回答道，“她请您一回宫就前往元老院，她在那里等您！”
余雷的脸沉了下来。他知道：如果不是有什么大事发生，柯盈云绝对不会随便在元老院出现的，更不用说是专门在元老院等他了。
“外敌入侵？内部叛乱？”余雷心里不断盘旋着这些念头。
萨兰多周围几乎全部都是世界一流强国的势力范围，而这些国家，除了帕拉斯以外也绝对算不上友好国家。可是，任何一个国家大概也不会坐看一个强大的新兴势力在自己身边出现吧。而且，萨兰多草原上也依然存在着很多并不愿意服从萨兰多帝国号令的部族，这些部族人口大概也达到了六十多万。
总之，现在萨兰多帝国的状况肯定无法用“风调雨顺，国泰民安”来形容。
“去元老院！”他抢过了侍卫手中的缰绳，飞身上马，径自向元老院奔去。留在原地的阿贝尔总管和宫廷侍从门仍然呆呆地站在宫门口，面面相觑。
忠厚老实的皇宫总管半天才反应了过来，他很想对余雷说：“陛下，克劳伦娜殿下是说：请您先用过餐，洗完澡换完衣服，然后才去元老院一趟的……”但是，他却发现萨兰多王的背影已经消失在了两个街口之外。
“陛下就这样地去见元老们，这叫帝国的脸面往哪里放啊！”阿贝尔总管心急如焚地跳着脚。面如死灰的表情仿佛在迎接世界末日。
“帝国的脸面与皇帝的着装并没有真正必然的联系。”来自高度文明世界的余雷和柯盈云大概都是这样认为的。不过，抛开领导者的立场，完全以女性的心理进行主导的话，柯盈云却不能忍受余雷以一种风尘仆仆的状态去参加元老院会议这样正式的场合。
于是，当余雷心急火燎地跑到元老院门外的时候，却看到亭亭玉立的柯盈云正站在那里，俏丽的脸蛋上露出了“果然如此”的表情。
“盈云……”余雷用急切地语气刚吐出两个字，便被柯盈云拦住了。
“放心，”柯盈云拉住了跳下马的余雷，“萨兰多现在既没有外敌也没有叛乱，至少现在算是国泰民安吧。”
“那……”
“即使天踏下来了，你也不能以现在这个样子去见元老们啊。回家泡个澡，换件衣服，吃点东西再来吧。”
“可是……”
“没关系，元老们会理解的。乖，快去吧。”
“哦。”
于是，萨兰多王就这样听话地向皇宫走去。很难想象这个家伙就是被草原帝国的敌对势力称为“黑色梦魇”，被萨兰多所有勇士尊为军神的人，如果不是两个人是用汉语――也就是传说中的“神语”进行交谈，余雷花了整整一年多累计起来的赫赫威名大概会就此毁于一旦吧。
看着余雷的背影，柯盈云侧着头露出了温暖的笑容，浑然不知自己的表情有多么的动人，一不小心便让自己身边的卫士直接陷入了呆滞状态。她回过身，又重新向元老院的大堂走去。
能够容纳数百人的元老院议事大厅在这个时候仍然没有完全完工。食人魔劳工们只是在工程师的指挥下，完成了元老院的基本构架和外观，至于内部的装潢和摆设几乎一点都没有动工。现在，这座代表萨兰多帝国，也是未来最强帝国的最高权力机关的建筑物，内部空旷地仿佛是一个简陋的大操场。
好在今年二百人的下议院会议已经结束，等到了明年，议事大厅大概就会完工了吧。
元老院十二人的上议员会议的召开地方是在另外一个小一些的议事厅召开的。好在矮人们至少勉强完成了这座小厅的工程，使得上议员们不至于没有商讨国政的地方。
此时，十一位上议员们正围坐在一个硕大无比的圆桌周围。圆桌一共有十三个椅子，空出来的椅子一把自然是为余雷准备的，另外一把则是属于首席元老奥卢哈图尔。不过，已经八十四岁高龄的苍天神庙最高祭司现在出于半隐居状态，很少离开苍天神庙，只会在三年一度的全体元老会议才会赶来帝都格拉迪沙。
“圆桌上的所有人都没有国王，没有元老，没有繁琐的宫廷礼仪也没有身份的高低贵贱。当坐上圆桌的那时起，所有人都必须毫无顾忌为萨兰多帝国和人民的未来而畅所欲言。”余雷把这句话用“神语”郑重地刻在了圆桌上。当然，这是剽窃亚瑟王的创意……
当柯盈云走进大厅的时候，十一位元老们都赶紧站了起来，准备行礼。
“千万不要这样，”柯盈云眼疾手快，一把扶住了在座中年纪最大的元老，苍天神庙的另外一位大祭司毕鲁尔，“无论我以前是什么，现在也只是一个刚刚超过二十岁的萨兰多女子。您们都是我的长辈，为什么要向我行礼呢？”
“殿下……”元老们自然再次一不小心地被柯盈云忽悠出了感动。
柯盈云当然知道自己这番话有作秀外加收买人心的嫌疑；不过，最重要的是，来自尊老爱幼的礼仪之邦的她，绝对无法接受这些年纪足可以做她爷爷的老人向自己行礼。在这一点上，余雷和她是完全一样的。
柯盈云没有坐到圆桌旁那把为萨兰多王留的椅子上，只是在元老们的疑惑的目光中坐到了旁边书记员的座位上。
按照余雷和柯盈云自己规定的元老院圆桌会议的规定：圆桌会议的组成人员只能是十二位上议院元老和萨兰多王。虽然即使柯盈云现在坐上了圆桌的首席，余雷和元老们也不会真的反对，但毕竟为后人开了一个非常恶劣的先例。
抱着这样念头的柯盈云理所当然地将元老们愕然的表情直接无视。她拿起了面前的叠得厚厚的公文，不动神色地翻阅了起来。
元老们面面相觑，小声地交头接耳了一阵。最终，和柯盈云关系最近的元老，科尔特部的老族长乌希利斯摇着头想了一会，说道：“殿下，关于那些犹塔因难民的问题……”
被打断了的柯盈云不满的神色一闪而过，她右手的食指轻轻地敲打着桌子上的羊皮纸，脸上满是公事化的笑容：“乌萨雷利斯爷爷，我只是在雷斯特林不在城里的时候代替他主持一段时间的元老会议；但是，现在他已经回来了，所以，请诸位稍待一段时间，等他来了以后再讨论这些议题吧。”
“可是，殿下……”
“乌希利斯爷爷，还有各位元老们，我希望您们能够明白一点：法律和规则既然被创造，那么就是要让人遵守的。我和雷斯特林肯定会首先遵守我们自己创造的法律，因为，如果连我们这些编纂者都不去遵守，那么萨兰多的律法还能够去约束谁呢？”
元老们低沉地叹了一口气，不再说话了，但是看向柯盈云的眼神却多了一层尊敬。整个议事厅顿时陷入了一片沉寂之中。
片刻的沉寂是被门外急促的脚步声打破的。两个卫士赶紧一起用力拉开了大厅沉重的厚铁门；这时，已经换上了正装的余雷也大踏步地走进了厅内。
“陛下！”元老们同时起身向余雷行礼。
“哎呀哎呀！”余雷不耐烦地挥了挥手，“我说了多少次了。你们这些作长辈不应该对我这个晚辈行礼，怎么就是不听呢？”
“还真是夫妻啊，说的话都一模一样。”元老们对看了一眼，脸上露出了笑意。
和柯盈云同样意思的话，在余雷嘴里就显得要硬梆梆了很多。不过，拥有豪爽和宽宏这些品质的萨兰多元老们却只反而会更加觉得主君平易近人。
在主位上坐定的余雷偷偷地看了一眼坐在书记员位置上的柯盈云，然后才问道：“那么，到底发生了什么惊天动地的大事情，以致于让大家都这么严肃呢？”
元老们沉默了一下，终于由乌希利斯开口，将情况清清楚楚地交代了一遍。
乌希利斯的叙述非常有条理和顺序，使得余雷很快便明白了事情的经过。他不由自主地想震一下“虎躯”，不过却很快反应了过来。他低头沉吟着，脸上不断闪过了讶异，兴奋，喜悦的表情，但是却最终定格在凝重和严肃上。
“麻烦。”余雷轻轻地吐了两个字，然后抬起了头来。
“大家是什么看法？”
“以前草原周围的国家们为了打压我们，经常停止对草原的贸易；但是，犹塔因人的商队却经常冒着生命危险偷偷带着盐、茶、铁之类的重要商品解决我们的燃眉之急。”一位来自努卡尔部的元老说道。
“而且，和一般的走私商不同的是，他们也不会趁这些机会大肆加价。”另外一名元老说道。
“所以，大家觉得我们应该接受他们才对吗？”余雷问道。
“犹塔因人冒着生命危险帮助过我们，”阿伦拉部的族长，乌鲁多的父亲格洛普说，“所以，在他们落难请求我们帮助的时候，我们岂能见死不救？”
“谁帮助过我们，我们就应该帮助谁。”如果以一个普通人来说，元老们的想法自然是非常的可贵，但是，以一个国家的领导阶层来说，却又显得太不成熟。从这一点来说，这些一辈子都遵守着诚实和豪爽的萨兰多人行为守则的老人们明显还欠缺成为政治家的觉悟和心态。对此，余雷自然对这些品格高尚的老人们哭笑不得，但是他又不能说他们的想法是错误的。
“但是，如果贸然接纳这些难民，会不会因此得罪拜伦庭帝国……”纽曼因部的族长莫日根皱着眉头说。这个话听起来倒是老成持重，不过余雷却觉得这分明就是胆小怕事。
“我们已经把整个伊苏斯国家都得罪了，无所谓再多得罪一点。”余雷毫不在意挥了挥手，“现在，关键的问题是，如果接纳了他们，我们应该怎样安置？当然，多两千人口倒是不至于让萨兰多粮食短缺；但关键是，我们以什么样的名义收容他们，是保护难民还是接纳移民？”
“这很重要吗？”一个元老显然还有些茫然。
“当然非常重要！如果是保护难民，我们只用提供给他们必要的生活物质，到了必要的时期，我们还得遣送他们回拜伦庭去；但如果是移民，我们就可以让他们加入萨兰多的国籍，让他们向萨兰多的九尾大纛宣誓效忠……然后，以此为契机，吸引全世界所有的犹塔因人聚集萨兰多，用犹塔因人掌握的技术和知识，完全推动萨兰多国力的发展！总之……”余雷沉默了一下，然后缓缓地说道：“这是让萨兰多完全吃下犹塔因文明的大好良机！”
萨兰多王的语气虽然显得平静缓慢，但是其中的兴奋和激动却是无论如何也掩饰不住的，元老们顿时都被余雷野心勃勃的气息吓住了。他们只是想着要帮助对自己有恩的朋友，却从来没有想过：接纳一些难民竟然能够引发那么多后文。
“请大家想一想吧。萨兰多人拥有世界上最强大的战士，拥有辽阔的土地和丰富的矿产；但是我们的人口不但稀少，而且还缺乏内政，外交，商业，工业等等领域的人才。而这些，犹塔因人都有！”
“可是陛下，”乌希利斯迟疑地说，“这些都是关系国家根本的领域，如果全部交给外来的犹塔因人，那么萨兰多帝国还是萨兰多人的国家吗？或者说，陛下想要让萨兰多人吃掉犹塔因人的文明，但是您就不担心让犹塔因人反而吃掉整个萨兰多帝国吗？”
“我当然明白这一点。”余雷说，“所以说，我的构想是：在未来的二十年之内，犹塔因人只能在政府工作中担任顾问之内的职务，他们只有指导权和建议权；等到二十年之后，萨兰多人大概已经完全掌握犹塔因人的知识了。到了那个时候，即使给予犹塔因移民和萨兰多人一样的政治权力，他们大概也只能老老实实地当帝国的忠诚子民了！”
元老们的大脑再次变成一片空白。他们都已经沉浸在余雷描述的蓝图之中。
沉默了半晌之后，首席元老苍天神庙的大祭司毕鲁尔拖着苍老的身体艰难地站了起来，然后微微颤颤地向大厅正对圆桌的苍天神壁画跪了下来。
“感谢苍天神，赐予萨兰多如此的圣君……”
“至于吗，这就把你忽悠成这样。所以说，我才嫌宗教麻烦啊……”饶是余雷自认为脸皮厚入城墙壁垒，也受不了这样的歌功颂德，他赶紧上前去将老人扶了起来。
将元老扶上座位之后，余雷继续说：“大家都不要着急，现在还有一个问题没有解决。如果我的推论没有错，那么拜伦庭帝国已经开始以逃犯的名义追缉这些犹塔因人难民了。那么，如果我们就以移民的名义接纳他们，那我们在国家道义就已经落了下风了……”
“这个问题很好解决嘛。”一直一言不发的柯盈云抬起了头，笑着说：“就叫‘政治避难’如何？”
“政治避难？”在元老们还在咀嚼这个全新的词汇的时候，恍然大悟的余雷就已经偷偷地向柯盈云跷起了大拇指。
“你nb，老美最喜欢用的招数也用出来了！”
柯盈云白了余雷一眼，不动声色地吐了一下舌头。58xs8.com