妈祖，又称天妃、天后、天上圣母、娘妈，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。古代在海上航行经常受到风浪的袭击而船沉人亡，船员的安全成航海者的主要问题，他们把希望寄托于神灵的保佑。在船舶启航前要先祭天妃，祈求保佑顺风和安全，在船舶上还立天妃神位供奉。
许多沿海地区均建有妈祖庙。相传妈祖的真名为林默,小名默娘,故又称林默娘，诞生于莆田湄洲岛在宋建隆元年（960年）农历三月二十三日。宋太宗雍熙四年（987年）九月初九逝世。
妈祖，海神，又名天后圣母，天王母后，盘古长女，夫为三清之一（？，也是玉帝，天公），继承之帝位让于第二代天帝，弟玄武大帝，有十女：观音、大世至（雅典娜）、文殊（大日）、西王母、珠娘、白娘、青娘、碧霞元君、仙女圣母及九天玄女。
道教封号：辅兜昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。
【妈祖生平】
妈祖是福建莆田望族九牧林氏后裔。祖父林孚，官居福建总管。父林愿(惟殷)，宋初官任都巡检。在她出生之前，父母已生过五个女儿，十分盼望再生一个儿子，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿，可是这一胎又是一个女婴，父母大失所望。就在这个女婴将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光从西北天空射来，晶莹夺目，照耀得岛屿上的岩石都发红了。所以，父母感到这个女婴必非等闲之女，也就特别疼爱。因为她出生至弥月间都不啼哭，便给她取名林默，父母又称她为林默娘，默娘。
林默幼年时就比其他姐妹聪明颖悟，八岁从塾师启蒙读书，不但能过目成诵，而且能理解文字的义旨。长大后，她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。她专心致志地做慈善公益的事业，平素精研医理，为人治病，教人防疫消灾，人们都感颂她。她性情和顺，热心助人。只要能为乡亲排难解纷，她都乐意去做，还经常引导人们避凶趋吉。人们遇到困难，也都愿意跟她商量，请她帮助。
生长在大海之滨的林默，还洞晓天文气象，熟习水性。湄洲岛与大陆之间的海峡有不少礁石，在这海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，因而人们传说她能“乘席渡海”。她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以又传说她能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。
宋太宗雍熙四年九月初九，是年仅二十八岁的林默与世长辞之日。这一天，湄洲岛上群众纷纷传说，他们看见湄峰山上有朵彩云冉冉升起，又恍惚听见空中有一阵阵悦耳的音乐……。
从此以后，航海的人又传说常见林默身着红装飞翔在海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐地普遍供奉妈祖神像，以祈求航行平安顺利。
妈祖一生在大海中奔驰，救急扶危，在惊涛骇浪中拯救过许多渔舟商船；她立志不嫁慈悲为怀，专以行善济世为已任。历代对妈祖的赐封根据史料，宋、元、明、清几个朝代都对妈祖多次褒封，封号从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，并列入国家祀典。
妈祖逝世时乡人感其生前治病救人的恩惠，于同年在湄洲岛上建庙祀之，这就是名闻遐迩的湄洲妈祖庙。祖庙于天圣年间（公元1023－1032年）扩建，日臻雄伟。明永乐年间（1403年－1424年），航海家郑和曾两次奉旨来湄屿主持御祭仪式并扩建庙宇。至清康熙时，已形成了具有五组建筑群的“海上龙宫”。可惜，原有金碧辉煌的建筑群已废圯，现存原建只剩下“林默的父母祠”，规模较小。近年来，湄洲祖庙进行了大量的复原修建工作，另投资1亿多元兴建了妈祖新殿，新殿宏伟壮观，被世人誉为“海上布达拉宫”。如今台湾及东南亚各地的众多妈祖庙都由莆田湄州及泉州天后宫等“分神”而立。莆田湄洲岛的上妈祖庙，泉州天后宫，天津的天后宫，澳门的妈祖阁，台湾北港的朝天宫和鹿港妈祖庙为我国天后宫有名的大庙。
【妈祖升天成神】
因默娘生前与民为善，升化后被沿海人民尊为海上女神，立庙祭祀。后屡显灵应于海上，渡海者皆祷之，被尊为“通灵神女”，庙宇遍海甸。妈祖信仰从产生至今，经历了一千多年，作为民间信仰，它延续之久，传播之广，影响之深，都是其他民间崇拜所不曾有过的。历代皇帝的崇拜和褒封，使妈祖由民间神提升为官方的航海保护神，而且神格越来越高，传播的面越来越广。由莆邑一带走向五湖四海，达到无人不知，无神能替代的程度。
宋代以前提到妈祖的显圣，始于北宋?宣和四年（1122年）路允迪出使高丽，“感神功，奏上。立庙江口祀之，（徽宗）赐顺济庙额。”其后宋?妈祖的加封原因皆为“神雾神济兴、泉饥”，“以神助火焚强寇”（《湄洲屿志略?卷二?封号》）。
从宋?高宗绍兴二十六年（1156年）起至清朝，历代皇帝先后36次册封，封号由2字累至64字。爵位由“夫人”、“妃”，明?永乐封“天妃”，立庙京师，而至清?康熙二十三年（1648年）封“天后”。并列入国家祀典，进行春秋祭祀。因而民间对妈祖的信仰愈加固定，“海神”的地位愈加牢固。
千年来，在莆田民间保留了不少有关妈祖的民俗，反映了妈祖信仰的具体特点。其信奉礼俗及妈祖的言行、品性等逐渐被民间吸收，形成许多俗例。
【妈祖的历史地位】
妈祖在宋，元，明，清受到的国家祀典就达36次，其最长封号“护国庇民妙灵昭应弘仁普济福佑群生诚感咸孚显神赞顺垂慈笃佑安澜利运泽覃海宇恬波宣惠导流衍庆靖洋锡祉恩周德溥卫漕保泰振武绥疆天后之神”，后来同治十一年（1872年），要再加封时，“经礼部核议，以为封号字号过多，转不足以昭郑重，只加上‘嘉佑’二字。”
妈祖阁为澳门最古老建筑之一。
台湾的妈祖信仰十分普遍，台胞三分之一以上信仰妈祖，台湾全岛共有大小妈祖庙510座，其中台南一地即有116座。它们的名字很多，有的叫天妃宫、天后宫、妈祖庙；有的叫天后寺、天后祠、圣母坛；也有的叫文元堂、朝天宫、双慈亭、安澜厅、中兴公厝、纷阳殿、提标馆等。福建、台湾、广东及东南亚的林氏宗亲都称妈祖为：“姑婆”、“姑婆祖”、“天后圣姑”、“天上圣母姑婆”等。据统计妈祖为世界三大宗教信仰之一。
【妈祖信仰的传播】
妈祖，作为民间神祈，护航海神，自宋经元、明、清等几代传播迄今已历千年以上。奉祀妈祖的宫庙，在我国沿海各省、市，例如潮州、莆田、汕头、泉州、漳州、雷州、湛江、海南等以及内地除青海、新疆、西藏等3省、区以外的其他省份，都有妈祖庙。《妈祖宫集成》乃汇集全国30个省、市（包括港澳地区）500多县、市有关节妈祖宫庙的记载而成。随着元明清之间航泫交通的日益发达，也随着华人足迹遍及全球，其中包括日本、东南亚、加拿大、美国乃至法国巴黎等。
妈祖信仰在琉球、日本
古琉球天后宫。据文献记载，传入琉球的时间是在14世纪的明洪武年间（1368～1398）。琉球的妈祖庙有久米村的上天妃宫、那霸的下天妃宫和久米岛天后宫等3处。
海神天后的东渡日本。我国与日本来往极早。
日本长崎市内的有三大唐寺――南京寺、漳州寺和福州寺。日本长崎的妈祖堂的最大特点是由商人“商会”先建妈祖堂，然后把它拓建为佛祖和妈祖合祀的寺庙，把妈祖奉祀在寺庙中。而其目的在于祈求生意兴隆、海上平安。同时，利用神祈的节日活动加强与日本团结，对日本的民俗起着深远的影响。后来日本商船上也安放了中国妈祖的神龛，作为海上航行的护船神。
妈祖信仰在东南亚
妈祖的信仰，也随着华侨的南渡遍布于南洋各地。在马来西亚、新加坡、泰国、印尼、越南、菲律宾等地，都建有供奉妈祖的庙宇。其中以马来西亚和新加坡比较典型。例如，在马来西亚马六甲的青云亭、宝山亭，槟榔屿的观音亭（广福寺）都有奉祀妈祖。在新加坡的天福宫，林厝港亚妈宫、林氏九龙堂等，也都供奉妈祖。马来西亚、新加坡等各地的地缘协会馆内也都兼祀妈祖。
妈祖信仰在台港澳
台湾、香港、澳门的民间信仰大部份是从我国东南沿海，特别是莆田一带传去的。如关帝圣君、观音菩萨、清水落石出祖师、保生大师、妈祖娘娘等到。妈祖娘娘一直被台、港、澳渔民和航海者奉为海上保护神，为其在台湾同胞心目中占着重要不得地位，影响也最为深刻。一千多年来，特别是自宋徽宗以后历代帝王对妈祖的确良褒封，加上朝的护国庇民、元朝的漕运保泰、明代郑和与王景弘下西洋及清代施琅平定台湾等，使妈祖信仰在台、港、澳的传播更加广泛。
【妈祖庙楹联】
妈祖，世界和平女神，受到亿万民众的信仰和尊崇。妈祖庙遍布世界各地，而庙宇的点睛之作楹联洋洋大观，林林总总，数量多，内容广，品位高，艺术成就突出，富有鲜明的文化特色，堪称楹联世界的一枝奇葩。
楹联反映了妈祖显赫崇高的人文地位。妈祖升天后，自宋至清，历代褒扬诰封，从“夫人”“妃”“天妃”“天后”，直至“天上圣母”，由人及神，把妈祖的神格提到了极限。许多妈祖庙楹联都反映了这一特点。如台北松山区慈?宫楹联：“圣母普慈衷，海邦一体；斯人皆赤子，锡口咸宁。”上联径称妈祖是天上圣母，遍施慈爱，天下同体；下联说明这里的人都有一颗纯洁的心，妈祖会赐予幸福安宁。莆田灵川东汾龙津宫楹联：“女中复见皇娲圣，海内频修神禹功。”联中把妈祖比作炼石补天的女娲和治理洪水的大禹，地位崇高，功德无量。霞浦县松山天后宫楹联：“风调雨顺，四海龙王朝圣母；国泰民安，五洲赤子拜阿婆。”上联指出天下太平，风雨适时，五谷丰登，四海龙王都来朝拜妈祖。四海龙王原是海神，统领四海，权力显赫。后来妈祖神格上升，四海龙王地位降低，反受其制。妈祖统驭四海，凌驾于四海龙王之上。楹联反映了妈祖恩德浩荡，普施人间，造福百姓的杰出功绩。妈祖德高望重，大慈大悲，救苦救难，是护国庇民之神，四海民众大受其恩。对此，妈祖庙楹联普遍大加宣扬褒赞。如莆田忠门贤良港天后祖祠楹联：“后德同天，兴凤山俎豆；母仪称圣，承螺港渊源。”上联赞颂妈祖恩德浩浩，同天一样广阔无垠；下联赞颂妈祖仪表端庄肃穆，可称圣母。台湾基隆杜寮岛天后宫楹联：“天惠遍施工贾利，后恩广被雇渔享。”“天后”冠顶，标明宫名，突出尊崇，联意赞妈祖广施恩惠，工农渔商均受利泽。澳门凼仔天后宫楹联：“护国著高勋，荡荡巍巍昭日月；庇民施厚泽，肫肫浩浩沛乾坤。”上联盛赞妈祖护国功勋卓著，功高可与日月同辉，下联盛赞妈祖庇佑民众遍施厚泽，浩浩恩德充满天地。
楹联反映了百姓祈求妈祖赐福保安、和谐康宁的美好愿望。妈祖神通广大，法力无边，能拯救百姓于水火之中。如清代著名戏曲理论家李渔在“江阳天妃闸”题联：“世间无水不朝宗，岂止黄河一派；天上有妃能降福，何愁碧波千层。”下联直说妈祖(天妃)能够给百姓赐降福祉，就是江河湖海掀起惊涛骇浪也不用怕。清代林光贤题印尼丹戎小坡天后宫楹联：“圣德参天，庇万民吉庆；母仪配后，佑四海安澜。”“圣母”冠顶，联意道明了妈祖(圣母)德行高尚能庇护民众吉祥，保佑四海风平浪静。广东省樟林天后宫楹联：“海不扬波，稳渡星槎道迩；民皆乐业，遍歌母德恩深。”上联意指妈祖法力无边，能使四海不掀恶浪风波平，下联意指百姓和谐，安居乐业，处处歌颂妈祖的深恩厚德。
历史上，妈祖对中华民族作出巨大的贡献，宋代护国庇民，元代漕运保泰，明代使洋护航，清代协助定台，现代成为海峡和平女神。妈祖为国为民的功绩在楹联中也多有反映。如莆田平海天后宫楹联：“一勺泉甘，实济云屯万旅；半袍浪湿，克清日孽全台。”上联说施琅将军驻扎平海城，妈祖赐泉济师；下联说施琅将军带领舟师进攻澎湖，妈祖显灵助战，衣袍半湿。清朝林麟?题日本琉球上天妃宫楹联：“累朝叠诰神功，岳降自?江，翊运凝庥，频现红灯宣圣化；重泽献琛逢盛世，皇华临马齿，抠衣展拜，永靖碧海耀吾宗。”史载：清康熙二十二年，皇帝派钦差汪楫、林麟?往琉球册封。此行路途遥远，惊涛骇浪，危险重重，但封舟出闽江口，进入茫茫大海，不见山影，却能乘风破浪，飞快前进，千里海路，只有三昼夜就到达目的地――那霸港。原来是妈祖显灵护航，指挥两条大鱼白天引道，万只海鸟夜间回翔指航。汪、林两人大感其恩，举行册封典礼后，立即到久米村上天妃宫焚香朝拜。为此，汪楫欣然题写了“朝宗永赖”匾额，林麟?挥毫撰写了上述长联。
许多著名的妈祖庙大皆座落于交通要冲，山清水秀，令人留连忘返的地方，楹联形象地描绘了这一特点。如福州马尾天后宫楹联：“地控制瓯吴，看大江东去滔滔，与诸君涤滤洗心，有如此水；神起家孝友，贯万古元精耿耿，望后世立身行道，无愧斯人。”瓯吴：指长江中下游和东南沿海一带。大江：这里指闽江。上联第一、二分句“地控制瓯吴，看大江东去滔滔”，点明这里的天后宫地处要冲，交通方便。舟船出闽江口，北上可达长江中下游，南下可通东南沿海各省。福建永定西陂天后宫楹联：“杰构倚层霄，凤舞龙飞，八面窗棂烟雨外；晴岚收四野，溪声树色，千家楼阁画图中。”全联描绘了巍峨壮丽的庙宇建筑和溪水潺潺、林木葱葱的山区景色，诗情画意，跃然纸上。再看西沙群岛珊瑚岛金沙庵楹联：“金波碧浪朝圣殿；沙聚争堆立古庵。”该妈祖庙四周波涛翻滚，沙滩铺银的南海风光，也尽显笔底字间，犹如亲临目睹。
全世界5000多座妈祖庙，庙宇楹联数量十分可观，各有特色，且具有较高的艺术水平。首先是楹联文字精湛，言简意赅，小巧玲珑，寓意无穷。如山东烟台天后行宫楹联：“地近蓬莱，海市仙山瀛客话；神来湄渚，绿榕丹荔故乡心。”寥寥两句生动形象地描绘了庙宇所在的奇丽景象：行宫似海市蜃楼、琼宇仙山，而妈祖故乡湄洲的榕树葱绿、荔枝丹红，却胜似蓬莱仙境，令人陶醉，令人向往。
其次是楹联对仗工整，合乎格律，铿锵有韵。请看湄洲妈祖祖庙楹联：“四海恩波颂莆海，五洲香火祖湄洲。”在词性方面，联中“四海”对“五洲”，“恩波”对“香火”，“莆海”对“湄洲”，都是名词相对。“颂”对“祖”是动词相对，其中“祖”是意动用法。在语句结构上，上联“四海恩波”与“颂莆海”是主谓结构，且“四海”与“恩波”是偏正结构，“颂”与“莆海”是动宾结构。下联的结构与上联完全一样。在平仄方面，对仗工稳，音韵和谐，抑扬顿挫，铿锵有力，形成韵律美。再次是楹联运用了各种修辞手法，较常见的是运用嵌名法，以提高楹联的趣味性、灵活性和感染力。如莆田港里灵慈西宫楹联：“灵泽风樯通外国，慈云梓里仰西宫。”此联以宫名“灵慈”二字嵌名，称藏头联。又如明朝探花戴大宾题湄洲祖庙寝殿楹联：“齐齐齐齐齐齐齐齐齐齐戒，朝朝朝朝朝朝朝朝朝朝音。”该联运用转类手法。上联“齐”字通古“斋”字；下联“朝”字通“潮”字。可以读成：“齐齐斋，齐齐斋，齐斋，齐斋戒；朝朝潮，朝朝潮，朝潮，朝潮音。”也可以读为：“齐斋，齐斋，齐齐斋，齐齐斋戒；朝潮，朝潮，朝朝潮，朝朝潮音。”联意是：信众纷纷斋戒，虔诚朝拜妈祖；海潮涨落有致，湄屿潮音成景。此奇联，堪为一绝。在楹联百花园中，妈祖庙楹联开放的那么鲜艳，那么芬香。这一大特色也成为了妈祖文化的重要组成部分，徜徉其中，回味无穷，令人陶醉，令人赞颂不已！
【妈祖的传说】
妈祖生平有许多传说，据《天后志》记载的有十五则，据《天妃显圣录》记载的有十六则。它们分别是：
A:莱屿长青:湄洲岛旁边有一个小屿，传说有一天，妈祖到小岛上游玩时将菜子撒在地上，不久菜子奇迹般成长，花开满地。随后，每年无需耕种，自然生长。当地人视仙花采之。以后，人们就把这个地方称为“菜子屿”。
B:祷雨济民:相传妈祖二十一岁的时候，莆田地方出现大旱，全县百姓都说非妈祖不能救此灾害。于是，县尹亲往向妈祖求救，妈祖祈雨，并说壬子日申刻就会下大雨。到了那天，上午晴空无云，丝毫没有要下雨的征兆，申刻一到，突然乌云滚滚，大雨滂沱而下，久旱遇甘雨，大地恢复往日生机。
C:挂席泛槎:相传妈祖在世时，有一天，海上起风浪，妈祖要渡海，岸边船只是有，但是船上没有船桨，也没有船篷，加上风急浪大，船手不敢开船，妈祖对船手说：你只管起船。随即叫人将草席挂在桅杆上用作船帆。船开上海面，乘风破浪，飞驰而去。
D:化草救商:相传妈祖在世时，湄洲屿西边有个出入湄洲的要冲叫门夹（就是今天的文甲），有一次，一艘商船在附近海上遭到巨风袭击触礁，海水涌进船舱，即将沉没，村民见狂巨浪，不敢前去营救。在这紧急时刻，妈祖信手在脚下找了几根小草，扔进大海，小草变成一排大杉划到并附在即将沉没的商船上，商舟免遭沉没，船中人免难。
E:降伏二神:相传在妈祖二十三岁时，湄洲西北方向有二神，一为顺风耳，一为千里眼。二神经常出没贻害百姓。百姓祈求妈祖惩治二神。为了降服二神，妈祖与村女们一起上山劳动，这样，一直过十多天，二神终于出现了，当二神将近时，妈祖大声呵斥，二神见妈祖神威，化作一道火光而去，妈祖拂动手中丝帕，顿时狂风大作，那二神弄不清所以，持斧疾视，妈祖用激将法激二神丢下铁斧，丢下铁斧之后二神再也收不起铁斧，于是认输谢罪而去。两年后，二神海上再次作祟，十分厉害，妈祖用神咒呼风飞石使二神无处躲避，二神服输，愿为妈祖效力，于是妈祖收二神为将。
F:解除水患:相传妈祖二十六岁时，那年上半年，阴雨连绵，福建与浙江两省倍受水灾之害。当时当地官员上奏朝廷，皇帝下旨就地祈雨，但祈求毫无改观。当地请求妈祖解害，妈祖道：灾害是人积恶所致，既然皇上有意为民解害，我更是应当祈天赦佑。于是焚香祷告，突然天开始起大风，并见云端有虬龙飞逝而去，天空晴朗了。那一年百姓还获得了好收成，人们感激妈祖，省官于是向朝廷为妈祖请功并准得到褒奖。
G:救父寻兄:相传妈祖十六岁那年秋天的一天，其父兄驾船渡海北上之际，海上掀起狂风恶浪，船只遭损，情况危急。这时妈祖在家织布，忽然闭上眼睛，使劲全力扶住织机，母亲见状，忙叫醒她，妈祖醒来时失手将梭掉在了地上，见梭掉在了地上，妈祖哭道：父亲得救，哥哥死了！不久有人来报，情况属实。兄掉到海里后，妈祖陪着母亲驾船前去大海里寻找，突然发现有一群水族聚集在波涛汹涌的海面，众人十分担心，而妈祖知道是水族受水神之命前来迎接她，这时海水变清，其兄尸体浮了上来，于是将尸体运回去。此后每当妈祖诞辰之日，夜里鱼群环列湄屿之前，黎明才散去，而这一天也成为当地渔民的休船之日。
H:恳请治病:相传妈祖在世时，有一年，莆田瘟疫盛行，县尹全家也染上了疾病，有人告知县尹妈祖有解难之法力。于是，县尹亲自拜请妈祖，妈祖念他平时为官不坏，加上他是外来官，告诉他用菖莆九节煎水饮服，并将咒符贴在门口。县尹回去后遵嘱施行，不日疾病痊愈。
I:收伏二怪:相传妈祖在世时，湄洲有嘉应和嘉佑二怪，经常出没害民。有一天，一位船客遭怪物作怪，船将沉没。妈祖见之即化作一货船，前去救难。嘉佑见货船前来，立即来追货船。妈祖口念神咒，将其制服。嘉佑当即叩首服罪，妈祖将其收入水阙仙班。为制服嘉应，妈祖施计，于山路独行，嘉应以为只是民间美女，便起歹心前来触犯，妈祖一挥尘拂，嘉应见之不妙逃去。时隔一年，嘉应又出来为害百姓，妈祖说：“这个怪物不归正道，必然扰害人间。”于是叫村民带符焚香斋戒，自己则乘小舟，到海上出其不意，降服嘉应。妈祖也将嘉应收为水阙仙班一员。
J:窥井得符:相传妈祖十六岁的时候，有一次，与一群女伴出去游玩，当她对着井水照妆时，一位后面跟着一班神仙的神人捧着一双铜符，拥井而上，把铜符授给她，一起玩得女伴们都吓跑了，而妈祖则接受铜符，并不怀疑。妈祖接受铜符后，灵通变化，符咒避邪，法力日见神通，以至她常能神游，腾云渡海，救急救难，人们称她是“神姑”，“龙女”。
K:妈祖诞降:妈祖父亲林惟悫（讳愿），母亲王氏，二人多行善积德。惟悫年四十多岁时，已生有一男五女。但担忧一子难保传宗接代，所以经常焚香祷告，想再生一个儿子。惟悫夫妇的虔诚感动了南海观音，一天晚上，观音托梦给王氏并对王氏说：“你家行善积德，今赐你一丸，服下当得慈济之赐。”不久王氏便怀孕了。北宋建隆元年（960年）三月二十三日傍晚，王氏分娩时，西北处一道貌岸然红光射入屋中，并伴有隆鸣之声，妈祖降生了。因妈祖是女孩，父母非常失望，但妈祖生得奇异，因此十分疼爱。妈祖从出生到满月，一声不哭，所以，其父母给她取名林默。相传妈祖诞生在湄洲岛。
L:湄屿飞升:宋太宗雍熙四年，妈祖时年二十八岁，重阳节的前一天，对家人说：“我心好清净，不愿居于凡尘世界。明天是重阳佳节，想去爬山登高。预先和你们告别。”家人都以为她要登高远眺，不知将要成仙。第二天早上，妈祖焚香诵经之后，告别诸姐，一人直上湄峰最高处，这时，湄峰顶上浓云重重，妈祖化作一道白光冲入天空，乘风而去。此后妈祖经常显灵显圣，护国佑民，救人危难，当地百姓感激她，在湄峰建起祠庙，虔诚供奉。据传祖庙后的摩崖“升天古迹”处就是妈祖飞天的地。
M:驱除怪风:相传妈祖在世时，湄洲对面吉蓼城西面，有一座跨海石桥，是当地百姓南来北往的要道。有一天，忽然怪风刮起，刮断了全部桥桩，一时交通断绝，人们无法过往。百姓以为是风神所为，于是祈求妈祖解难。妈祖到石桥处察看，见远处天空一道黑气，知道是有怪所为，于是施展灵术将怪驱逐远去，从此石桥通畅无害。
N:收伏晏公:相传妈祖在世时，海上有一怪物叫晏公，时常在海上兴风作浪，弄翻船只。有一天，妈祖驾船驶到东部大海，怪物又开始兴风作浪，妈祖乘坐的船只摇晃的非常厉害。妈祖即令抛锚，见前方波涛中一舟上有一金冠绣袖、掀髯突睛之神在作怪。妈祖不动声色，掀起狂风巨浪与之抗击，晏公害怕妈祖的神威，叩拜荡舟离去。但怪物一时为法力所制有所不服，于是变成一条神龙，继续兴风作浪，妈祖说到：“此妖不除，风波不息”，在中游抛锚，制服神龙。妈祖命令晏公统领水阙仙班（共有十八位），护卫海上船民，后来晏公成为妈祖部下总管。
O:收高里鬼:相传妈祖在世时，有一个叫高里的地方出了一个妖怪，当地百姓受其害，染上百病，当地百姓前去求妈祖医治，妈祖给求治者一符咒，叮嘱百姓回去后，将符咒贴于病人床头上。妖怪知符咒法力巨大，于是变成一只鸟逃去，妈祖追出，见鸟藏在树上，鸟嘴还喷出一团黑气，妈祖口中念到：“此怪物不能留此，为患乡里”，追击并将鸟抓获。原来是一只鹪鹩，妈祖用符水喷洒小鸟，小鸟落地变成一撮枯发，妈祖取火烧之，枯发现出小鬼原相。小鬼忙叩请妈祖收留，妈祖于是将它收在台下服役。
P:铁马渡江:相传有一天，妈祖要渡海，可是没有船只，这时候，妈祖见旁边屋檐前悬有铁马，于是灵机一动，取之挥鞭，铁马奔海对面风驰而去，待人上了对岸，忽然之间，铁马无影无踪，旁边的人无不惊叹“龙女”的神通广大。
【妈祖显灵传说】
妈祖显灵传说之一：甘泉济师
据记载康熙二十一年十月，清军水师提督施琅奉旨率三万水兵驻扎平海，等待乘风东渡台湾。当时正遇到干旱，军中缺水。平海天后宫旁有一被填废井，施琅命令挖掘，并暗向妈祖祈祷，井挖好后泉水甘口，解了老百姓、兵士用水之难，泉水从此不竭。施琅以为这是神赐甘泉济师，亲书“师泉”二字，此井至今仍存。
妈祖显灵传说之二：佑助收艇
传说康熙二十一年十二月二十六日夜，施琅第一次率兵渡海攻打台澎，因缺风船行很慢，施琅下令回航平海。不久，忽起大风，战舰上小艇被风刮下海，不知去向。第二天风停息后，命令出海寻找小艇，均安然停在湄洲湾中，艇上人报告说：昨夜波浪中见船头有灯光，似人揽艇，是天妃默佑之功。施琅大为感动，命令整修平海天后宫，重塑妈祖神像，捐重金建梳妆楼、朝天阁，并请回妈祖神像一尊奉祀在船上。
妈祖显灵传说之三：澎湖助战
传说康熙二十二年六月，施琅第二次率兵东渡攻打澎湖，军中士兵感到神妃在左右助战，个个英勇向前，千总刘春梦天妃告之二十一日必克澎湖，七月必克台湾。后来清兵强攻澎湖七昼夜，并台湾统一。当时清兵出战攻澎之日，妈祖派千里眼、顺风耳二神将助战，即妈祖“澎湖助战”的神话故事。
妈祖显灵传说之四：托梦建庙
传说宋绍兴二十七年秋（1157年），莆田城东五里处的白湖这个地方，有章氏、邵氏二族人共梦神指地立庙，随后验其地果然是吉地，于是建庙，第二年庙建成。宋绍兴三十年，海寇侵扰，百姓到庙里祈祷，忽然狂风大作，海浪滔天，敌畏惧而退。后来又来侵犯，再次显灵威，很多敌寇被官军擒获。
妈祖显灵传说之五：圣泉救疫
传说宋绍兴二十五年（1155年），兴化一带发生瘟疫，无药可治，妈祖托梦给白湖一村民，说离海边不远的地下有甘泉，喝了可以疗愈疫病。第二天群众前去控掘并取水饮用，果然灵验。消息传开后，远近人都来取水，络绎不绝，染疫的人全都得救了，这口井被誉为“圣泉”。
妈祖显灵传说之六：神女搭救
传说北宋宣和初年，莆田人洪伯通有一次航行在海上，突然遇到飓风，帆船差一点覆没，急忙呼神女搭救，喊声刚刚结束，大海突然风平浪静起来，洪氏躲过了灭顶之灾。
妈祖显灵传说之七：神女救船
传说北宋宣和五年，宋朝派使者率船队出使高丽（今朝鲜），在东海上遇到大风浪，其中八条船沉了七条，只剩下使者所乘的船还在风浪中挣扎，忽然船桅顶上闪现一道红光,一朱衣女神端坐在上面,随即风平浪静，使者所乘的船转危为安。使者惊奇，船上一位莆田人告说是湄洲神女搭救。
妈祖显灵传说之八：保护使节
据记载，郑和七次下西洋中，3次是船队遇到海寇掠夺和受到锡兰山国王亚烈苦奈儿陷害；1次是船队为苏门答刺国生擒；3次是船队在海上遇到飓风和险情。每次都说得到妈祖神灵庇护而脱险。
妈祖显灵传说之九：天妃神助
据记载，永乐七年，钦差尹璋出使，同年钦差陈庆等往西洋；永乐十三年，钦差内官送甘泉于榜葛剌国，同年太监王贵等又奉命往西洋；洪熙元年（1425年）乙未，钦差内官柴山往琉球；嘉靖十一年（1532年），钦差给事中陈侃等人往琉球册封；嘉靖三十七年，复遣郭汝霖等出使；均得天妃神助而安全往返。
妈祖显灵传说之十：庇佑漕运
据记载，道光六年（1826年），江南有一只千余艘的漕运船队，一日船队抵达黑洋，遭到风暴，得到妈祖神灵护助，整个船队二、三万人安然无恙。
妈祖显灵传说之十一：官员脱险
据记载，康熙四十二年（1703年），御史孟劭前往台湾巡视，在海上遇到飓风，得妈祖神佑而脱险；乾隆二十五年（1760年），漳州镇总兵奉命南巡时，河流横急，遇到险情，得妈祖显应而平安无事。
妈祖显灵传说之十二：庇佑致胜
参考有关资料：1）康熙十九年（1680年），水师提督万正色驻守崇武，夜梦神妃佐风，于是进兵，迫郑军舍厦门入台湾；2）乾隆五十二年（1787年），钦差大臣福康安等赴台，返回至大担时迷失航向，得神火引导而顺返；3）乾隆五十二年，张均等率水兵剿海贼，遇风得神助，脱险并擒贼五十余名；4）嘉庆十一年（1806年），官军在鹿耳门赖妈祖佑助，击败蔡牵；5）道光二十一年（1841年），侵华英军驻进上海潮州会馆，裸卧天后神前，夜里梦见受到棍击，个个惊喊救命。
妈祖显灵传说之十三：使节脱险
据有关资料，康熙二年（1663年），张学礼等往琉球国，归舶过姑米山遇风暴；康熙二十二年（1683年），册使汪辑等出使，归舟遇飓风；康熙五十八年（1719年），册使海宝等奉命赴琉球册封存，归舟遇旋风；乾隆二十年（1755年），册使全魁于姑米山遇台风；道光十九年（1839年），册使林鸿年等赴琉球途中两次遇风暴。均得妈祖显灵庇佑而脱险。
妈祖显灵传说之十四：旱情解难
据记载：1192年夏，闽地干旱严重，瘟疫蔓延，群众向妈祖祈求保佑，祷天即下雨；嘉定十年（1217年），兴化大旱，百姓祈求于妈祖，神示梦下雨之时，果然灵验；宝祜元年（1253年），莆、泉大旱，两地共祷于神，旱情即除。
妈祖显灵传说之十五：神助修堤
据记载，1239年，钱塘江决堤，江水漫到艮山天妃宫时，水势倒流不前，百姓借势筑堤，大家都说是神力捍御；宝祜四年（1256年），又得妈祖神助建筑浙江钱塘江堤。
妈祖显灵传说之十六：神助擒寇
据记载，乾道三年，海寇侵扰，官兵数次围歼都无法得手，后凭妈祖神助获胜。嘉定十年，海寇再次犯境，官兵又得妈祖神助，擒蔻首而胜。景定三年（1262年），海寇作乱于兴、泉、漳之间海域，官兵得到妈祖神助，在莆田湄洲一带海域擒获海寇。
妈祖显灵传说之十七：神助宋师
传说嘉定元年（1208年），金兵聚集在淮甸一带，宋廷兴师北伐，向妈祖祈祷神助，宋朝军队三战三捷，解了合肥之围。
妈祖显灵传说之十八：护助剿寇
传说淳熙十一年（1184年），福建都巡检姜特立奉命征剿温州、台州一带海寇，临战前官兵乞妈祖神灵护助。战时隐约看见神在云端之上，于是乘风进兵，擒获贼首，大获全胜。
妈祖小传说
清朝历史学家赵翼记下了一个很有趣的闽南、台湾的妈祖传说。若遇海难向神明呼救时，称“妈祖”，妈祖就会立刻不施脂粉来救人。若称“天妃”则妈祖就盛装打扮，雍容华贵地来救人，所以会很晚才到。故海上都称“妈祖”，不敢称“天妃”，希望妈祖立刻来救海难中的渔船。
而台湾的妈祖传说，大概都是妈祖用裙摆挡下第二次世界大战的美军空投炸弹，也有妈祖让孩童起死回生等传说。
传说妈祖每次在海上救难后,都要给每位遇险者一碗热气腾腾,芳香扑鼻的兴化寿面,吃后不但会驱寒暖身,而且能逢凶化吉.久而久之,兴化寿面即被称为"妈祖平安面".且闻名遐迩,成为保佑平安吉祥的首选食品.每逢亲友来访,寿诞喜庆,逢年遇节,家人团聚,都要吃"妈祖平安面",以求吉祥如意,平安幸福。
【张圣君】
张圣君，张公，张公圣君，监雷御史，五雷法主，荡魔将军，张圣公，张圣者，法主公，为福建省福州、莆仙一带居民所笃信的神明，因他的悬壶济世，一般道士都会祭拜。
史载，南宋绍兴九年（1139年）农历七月廿三，张圣君出生在永泰县嵩口镇月洲村，童年和少年都是在苦难中度过的。五代十国时期（907－960年），王审知开疆治闽伊始，瘴气疫疠流行，茅草初垦；加上乡村暴徒到处扰乱，村民深受其苦。这时的张年轻气盛，体魄健伟，精通武术，且为人急公好义，爱打抱不平，18岁被“闾山大法院”祖师许旌扬的数传弟子收为门徒后，三年后学成归里。此后，他游走于永泰、闽清、尤溪、莆田、仙游等地。据史志记载，绍兴丁丑年，张圣君“到尤溪，募化缘金造桥亭”；淳熙癸巳年，漳州大旱，张圣君刻行法文祈雨，顿时大雨倾盆；淳熙戊戌年，尤溪瘟疫流行，张圣君寻找草药救病民……他每云游一地，都宣扬“恶有恶报、善有善果”的道理。他后来在白云寺当头陀及老，淳熙十年（1183年），张圣君云游到闽清金沙镇，修成正果，坐在九龙溪的巨石上，羽化升天，享年45岁。
【张公圣君传说】
张公，或称五雷法主，监雷御史，荡魔将军、张公圣君、张圣君、张圣公、张圣者、法主公等，为福建省福州,莆仙一带居民所笃信的神明，因他的悬壶济世，一般道士都会祭拜。
南宋时，朝廷政治腐败，民生凋零，怨声载道，到处是“朱门酒肉臭，路有冻死殍”。有一天，天廷玉帝得知东南沿海有一个贪官，刚愎自用，贪婪无度，吸尽民脂民膏，陷害无辜，遂敕旨对这个贪官所辖的地方三年不雨，以示惩罚。天不下雨，土地干裂，农作物枯萎，老百姓连吃水都困难了。
为此，很多老百姓请张慈观为其祈雨解旱。张慈观为济世利民，遂设坛祈雨，把表文发到东海龙宫，请东海龙王行云播雨为民解旱，东海龙王接到张慈观表文后，把玉帝不许降雨的玉旨转告他。张慈观急百姓之所急，又再上奏疏到灵霄宝殿，请求玉帝降雨拯救百姓干旱之苦。奏章一封一封地上送了，可是老天还是不下雨，张慈观见天不下雨，就腾云驾雾到南天门，施隐身法遁入灵霄宝殿中，看见他所上的奏章原封不动地放在御案前，张慈观看玉帝不关心人间疾苦，就把玉帝御案前的洗笔盂水倒下凡间，偷偷地离开灵霄宝殿回到凡间。
这时，很多老百姓都赶到张慈观跟前说：这次祈雨很灵，一连下了三天三夜的黑雨，对农作物无任何损害，而且生长的很快。
张慈观正在和老百姓为这场喜雨而欢喜之际，突然心血来潮屈指一算，天廷玉帝已查明他偷倒洗笔水之事，派雷公来捉拿他归案问罪。这时，慈观辞别乡亲父老，扮成村中老人，在村头的雨亭中奉茶。
时正中午，火热的太阳晒得石头发烫，树叶萎缩，这时，雷公满头大汗急冲冲地走过来，张慈观站在雨亭中喊：“奉茶啊！”雷公听到有人请喝茶，就走进雨亭喝茶歇脚。
茶过三碗，张慈观就问雷公，贵客何往，有何公干？雷公见奉茶老者为人热情忠厚，就告诉他是奉玉帝圣旨，捉拿张公到天廷问罪。张慈观佯说：张公法术高强，武艺超群，恐怕你不是他的对手，如果你捉不到他给跑了，你怎么给玉帝缴旨呢？雷公听了觉得很有道理，就问奉茶老者，那要怎样办？张慈观回答说：我倒有个办法，不过要先委屈你躲进我的布袋，我提布袋走，张公不会发现你，到了他的住处我手一放，你就可不费余力地把他捉拿归案了。雷公言听计从。叫张公快把布袋拿出来立即行动。
张慈观张开通天网袋，雷公就要走进去，张慈观即说：“你得先把玉帝的玉旨给我看一下，我才敢帮你”。雷公就把玉旨交给张公，然后躲进布袋，张慈观施法把袋嘴封死，打开玉旨对雷公说：我就是你要捉的张慈观，但玉帝敕旨是叫我张公掠雷公，雷公说是“雷公掠张公”，“张公掠雷公”，“雷公掠张公”，“张公掠雷公”。
两人争了好长时间，张慈观说，免争了，我把玉旨念给你听：“天都天皇诏曰：雷神前日奉旨收妖，滥击无辜，今遣张慈观擒拿雷神问罚，尔其钦哉”。
雷公斗大的字一个也不认得，认为事出有因，就要求张慈观放他一条生路。张慈观很温柔地说：张某在凡间利民济世，那有不救之理。现在你暂且躲在我这个通天网袋之中，待我寻找时机救你无罪，但你要听我的信号，我把通天网袋封口带拉一下，你就响一声雷，拉两下响两声，……拉九下是有危急，一声也不能响，拉十下你就大声地响个不停。
第二天，张慈观要出远门为老百姓消灾治病，拉了九下封袋口带，通知雷公不能乱动乱响。雷公把九下数成十下，就一直大声响个不停。这一响震得人间人心惶惶不安，天廷也被雷声震得不得安宁。托塔李天王奉玉帝圣旨率领着天兵天将捉拿雷公问罪，当他到南天门时，只听雷声不见雷影，无处追拿，只好回灵霄宝殿缴旨。玉帝就再降旨令太白金星在南门贴榜招贤镇雷响。
张慈观得悉此消息后，立即赶到南天门揭榜。太白金星见张慈观赶到南天门就问：“你来干什么”？“我来揭榜镇雷响的”，“那好！我带你到灵霄宝殿玉帝面前去领旨“。张慈观忙说：”且慢，请老前辈在玉帝面前奏说：我偷倒洗笔水为民解旱之事，要赦我无罪，我才敢进殿领旨“。太白金星听了张慈观的请求以后，就到灵霄宝殿向玉帝启奏，玉帝准奏，赦张慈观无罪进殿领旨。太白金星到南天门传达了玉旨，张慈观揭下黄榜随太白金星到灵霄宝殿。
玉帝见跪在殿前的张慈观道貌岸然，仙风飘逸，赐金椅同坐，玉帝问道：“闻张贤卿在人间悬壶济世，除恶救危，道行非浅，不知张贤卿有何道法治得孽雷“呢？张慈观起立奏道：”微道自小学得五雷天心法，待微道一试“。这时，他暗诵咒语启动通天网袋封口带八下，雷声有序地响了八声;拉七下，雷响7声…...拉一下，雷响一声。过了一会儿，拉了9下，雷声立即停止了。天廷遂安谧无声。
玉帝大为欢喜，褒扬说：“张贤卿道行颇深，念你镇雷有功，封你为监雷张圣君，五雷归你管辖，每年只许7个月有雷声，5个月无雷响。”张慈观跪下叩头谢恩。但是，张慈观听错了玉旨是五雷七月归他管。他就令五雷在每年的七月雷声要大，但不能雷死人。因此，七月法主雷声大，却不会雷死人的传说，一直流传至今。
【闽台人民信仰张圣君】
张圣君，又称张圣者，号慈观，道教闾山派道士，被明正德皇帝敕封为“法主神号”。张圣者确有其人，于宋绍兴九年（1139年）农历七月廿三出生在福建省永泰县嵩口镇月洲村。据《月洲张氏世谱》记载，张慈观是随王审知入闽始祖张睦第13世玄孙。张慈观的童年和少年都在苦难中度过，四岁丧父，后随母改嫁到盘谷乡连厝林里（今福坪村）的连姓人家为继子。七、八岁时，因家境贫寒，继父让他去放牛，十二、三岁时，以砍伐锄柄谋生，所以当地人叫他张锄柄。十八岁那年，他上闾山学法，修炼武功，决心扶正祛邪，救世救民。
《中国人名大辞典》、《福建通志》、《永泰县志》、《闽清县志》、《闽都别记》、《夷坚志》和《游宦纪闻》等对张圣者生平的记叙都大同小异：“张圣者，永福（永泰）人，以采薪鬻锄柄为业，一日入山遇仙，食以桃，因忽忽若狂，谈未来事无不验。素不谙书，忽奋笔作字，得羲、献体，因度为僧。作字多以左手，或足指扶笔……”此后，张圣者云游于本邑和邻县的闽清、尤溪、德化、永春、莆田、仙游等地。那时，南宋政府腐败，社会混乱，到处魑魅魍魉出没（称五通鬼），残害百姓。张圣者目睹此景，大显神威，驱妖斩魔，除害灭祸，惩恶扬善，救民于水火。民间流传的《圣君履历咒》详细记叙其事迹：绍兴丁丑年，圣者“十九岁到尤溪，募化缘金造桥亭”；淳熙癸巳年“再造建宁水西桥”，时逢漳州大旱，“圣君顷刻行文法，须臾降下滂沱雨”；绍兴壬午年，闽清大旱，圣者“牵牛创凿水枧际，穿通灌溉旱水田”；淳熙戊戌年，尤溪“黎民患瘟疫”，圣者“寻找草药救病民”。张圣者对邪魔更是疾恶如仇，常怀济民救世之志。绍兴己卯年秋，德化流氓地痞猖獗，圣者神通广大，降服了这批“五通鬼”，让百姓过安康的日子。圣者每云游一地，都宣扬“恶有恶报，善有善果”的道教因果道理。路见不平，拔剑斩妖魔；遇大旱，凿渠引甘露；遇病民，寻草药治病，做好事不胜枚举。淳熙十年（1183年）圣者云游到闽清十四都金沙，修得正果，坐在九龙潭巨石上，羽化升天。享年45岁。乡人即以其身躯塑像建金沙堂奉祀，此寺为张圣君之“祖殿”；当年，永福人以其头颅塑像，建方壶寺奉祀，称为“母殿”。方壶寺雄踞于盘谷乡岩狮峰峭壁悬崖下，占地3000多平方米，气势宏伟，绿树翠竹环抱，环境清幽。
张圣君的鸿恩大德，到处传闻，被万民崇拜敬仰，人们奉他为保境之神，塑像建寺奉祀。张圣君的信仰文化已传播到八闽大地，台湾的台北、宜兰、新竹、台中、彰化、云林、高雄等县市都有祀庙。
【张圣君在盘谷】
张圣君四岁随母江氏改嫁到盘谷连家，今盘谷之连姓族氏已绝迹，唯遗福坪村东南山坳处叫连厝林里之连姓旧址。据当地乡老所述，张圣君在当地也有一些传说，其大致情况为：
张圣君小时即很灵异，与一般儿童有许多怪异之处。传说有一天天刚亮，在离他家不到五十米远的陈里（今福坪村鳌头宫处）陈家人到他家告状说：“快去看一下，你家儿子到我家和我儿子打架了。”其母江氏十分诧异说：“不会有这样的事，我孩子还在床上睡觉呢。”陈家人不由分说将江氏拉到陈家，果然，张圣君正与陈家的几个孩子打得不可开交。江氏连忙把儿子拉回家，进门时却又发现张还蒙在被窝里睡得正香呢。
张圣君之连姓继父因家贫不能养育张，七、八岁时就让他去为人家饲牛，其中有许多的传说及遗迹。至十二、三岁时，就以伐锄柄以谋生，往大洋、红星、白云等地鬻之，故当地人称之为张锄柄。
张圣君在盘谷有许多传说，其中最重要的是与饲牛相关的故事。传说他在看牛时，既要到方壶岩顶练法术，又怕牛跑到田间园糟蹋邻人庄稼，于是景小试伎法，让牛圈在一块山谷中没草吃就吃石头。牛归栏后就跟牛主哭诉自己肚子虽满腹滚圆但吃的都是石头的事。张闻知后，就用燃香灸烧之黑点。
一天张饲牛到方壶岩对面山顶，见二仙人在盘石上下棋。张侍立一旁久观不去，仙人随手拿下一颗桃子让张吃，张吃一半苦涩难咽，就偷偷的扔了，不料这半颗桃成了一个桃岩石，仙人挥手让其离去。张从此悟道成了“半仙”（注一）。据说这对弈的仙人为元始天尊与太上老君（一说为钟离子，见宋，洪迈《夷坚志》）。今方壶山上有地名曰“仙桃坪”，上之盘石有对弈之痕，即为仙人遗迹。从此，张圣君便云游于邻邑之闽清、尤溪、德化、永春、莆田、仙游等地，修仙行道，济困救人。并到福州东禅寺剃度出家，取名圆觉，成为亦道亦佛的乡野道人。
在盘谷乡福坪村，历史上还有一种与张圣君相关的民间信仰，即“江师公”信仰。传说中的江师公为江七、江八、江九三兄弟，此三人为张圣君之母江氏之胞兄弟，俗谓张圣君之舅父。盘谷古时有江姓，今已绝迹。现仅于五公里处的邻乡红星乡礼柄村仍存此姓。虽然。福坪村江姓已无，但该村之张庄境长兴境、螯头境三个境区仍以江师公为境神，其历史已十分悠久。
在当地，江师公庙不但民间道坛上之道师供奉之，各境之群众都奉之为保境之神。据民间传说，张圣君其父故后，其娘家怜其母子孤苦伶仃而召回舅家，并择连姓改嫁，以救其贫弱张圣君之舅既为师公（道教前身巫教法师之称呼，今仍沿其称号），对张自然有很大的影响。张圣君之所以以后有许多“闾山法”并与妖魔斗法故事，且成为道教闾山派之“张法主公”当与其娘舅之江氏师公之感染有关。今闽南道坛所尊之为“三坛尊圣江神仙”（漳平永福镇‘法主公咒’）即三位江师公。而世人因不识此中之奥秘，以至很少有人能识其中巫道承传之真谛，此为笔者盘谷考察之重要发现。
【方壶岩乃张圣君信仰文化发祥地】
方壶岩，离盘谷仅不到三公里处，因山顶有双狮之象，人称双狮峰，或称双峰。是永泰邑中著名的名胜奇景之一。该山自然景观极其幽美，有一池（一千二百米高峰上之天池）、三台（仙游台、承天台、望亭台）、七洞（雷洞、禅洞、天师洞、观音洞、蝙蝠洞、弥勒洞、斗鬼洞），还有三峰二十一岩之各种奇岩怪石景观，以及世间罕见的红腹四脚鱼、绿蝙蝠、岩茶、方竹等珍稀植物。是古代文人雅士绝妙之去处，今遗宋元明清名人石刻多处可证其景观之胜。
但是，最重要的是方壶岩又是蕴育张圣君信仰的发祥地。张圣君少年时因饲牛及砍锄柄之人生劳作及嘻耍玩游主要活动地点均与方壶岩有关。许多景点、地名均与张的圣迹有联系。如张圣君放牛的“饲牛石”、“牛眠石”，磨刀砍锄柄的“磨刀石”，观看仙人下棋的“棋盘石”以及仙人给其青桃吃的“仙桃坪”，张从江西龙虎山供回张天师神位的“天师洞”，张炼“雷法”之“雷洞”，张炼丹之“炼丹井”，张与五通鬼斗法之“斗法石钉”，张为民治疾以剑击石而汩汩涓滴之“甘露水”、“龙泉井”等等。可以说整个方壶岩景区都是蕴育张圣君成人、成神的摇篮与温床。许多张圣君的传说故事首先均传自此处，其后由于张的活动地区的扩大，这些传说故事也随之流行各地，并被不断地改造、加工、完善及本地化，以至在德化、尤溪、闽清也出现了许许多多的相关及类似的传说。这里主要捡几则简述如次：
其一、红泥鳅传说。传说张圣君少年时，为继父家做田式时，其母用红糟煮泥鳅当菜供其下饭，张生性戒荤，便用筷子将煮熟的泥鳅放到田里去，口中念念有词，这些泥鳅竟然活了起来，一枚枚摇头摆尾在田里游动。至今方壶岩下田垅中仍然有红尾泥鳅或全红的泥鳅，人们都说是张圣君以法术化活的。
然而，红泥鳅不但在方壶岩，而且在永泰本县之月洲村、嵩口等地都有红泥鳅的传说，但其送泥鳅的人已不是其母，而是他为人做长年（即长工）之家郑姓好心的东家婆，个别地方甚至演变其送泥鳅的含意为一个恶妇人有意识的让张圣君破斋的行为。其后，不但永泰本邑，凡张圣君足迹所至之闽清、德化等地都有张圣君造化红泥鳅鱼的故事，而在各地有所变异罢了。
其二、张圣君斗五通。张圣君之与五通鬼斗法，其源亦始自方壶岩，是张圣君“寄居盘谷洋，修道方壶岩”最主要的圣迹之一。也是张圣君被邑人奉为信仰神最重要的传说基础。其传说内容为：
张圣君青年修道后，寻居永泰七都葛岭方广岩洞。一天，人称“长眉大佛”的蔡道者到该岩求歇息，张允之，并托其照看岩洞而往他处游行。不久回岩洞时，蔡道者竟有意占其岩洞，不肯离去，张圣君愤然，决意与之斗法，竟以法术化方壶岩之石臼、石磨、石头为羊群向方广岩驱动，欲填平方广岩洞。途经河边，遇一女子以黑炭磨洗白衫，张不禁好奇地问：“小女子，你用黑炭洗白衫，如何洗得白？”那女子竟道：“你用石头变羊又如何走得动？”蓦然，张驱动的羊群却一只也不动，都成为石头了。原来那以炭洗衣的女子是观音所化，由于她的点破，使石头恢复本相，至今这些石头还匍伏于一个叫仙寄岩的地方。张圣君无奈，退而思之，自己的行为确有过失，如一旦斗法成功，他驱石填方广岩，不但方广岩被填没，而将使大樟溪水湮没全县多少土地与村庄，自己岂不成了千古罪人。于是只好让方广岩给蔡道者。蔡道者也婉言劝之曰：“你不去方壶岩，还争方广岩何来？“张恍然大悟，方壶岩正是自己成长炼法的地方，又何必舍近求远与人争之，于是便返回方壶岩安身。
不料，方壶岩已成为兴妖作怪危害人民的五通鬼五兄弟所占，于是张圣君又与五通鬼展开斗法。经过三番五次的斗智斗勇，五通鬼终于被降伏。其中有一次是张圣君一时失误，被五通鬼禁于岩洞中，五通鬼以谷壳、粗糠在洞口炼火，企图薰死张圣君。一连烧了七天七夜，张圣君匍伏洞底，饥饿难捱，于是机智地想出一个哄鬼的办法，他自言自语道：“不怕炼糠火，就怕油烙倮。（福州方言‘倮’与鬼同音）。五通鬼一听大喜，就用油蒸白倮从洞口不断地扔进去，张圣君得以保全生命。后想起与结拜兄弟临别时有“遇有灾难滴血相召”之约，于是咬破指头伸出洞口滴血以召其义弟萧、连圣者。二位圣者见天边起血云，闻讯赶来打破岩洞救出张圣君，发现张圣君的脸被糠火薰黑，从此张圣君成了“黑脸神。
张圣君决意为民除害收五通鬼，就于方壶岩壁上钉上石钉（如古栈道石梁，今犹在），与之斗法，五通鬼的第一个跌下岩洞，跌断了一条腿成为“独脚五通”，其他四个在与张圣君比称体重时，被张圣君用麻袋装之，坐镇岩下。从此，仅余独脚五通偶尔四处游荡外，四个五通鬼被永镇方壶岩中，后之方壶张圣君坐像下还有被缚于麻袋内之五通鬼像呢。
然而，张圣君斗五通的传说不迳而走，传扬于四邻八县，到处都流传张圣君斗五通的故事。无论永泰县各乡，以及德化、闽清、尤溪、莆田、仙游等地都有张圣君降五通的传说，并各有圣迹。其中最为显著的是德化石牛山上石壶洞之张圣君斗五通鬼的传说，其故事内容略有不同，如《德化县志》所说：
张自观，闽清人。炼性于蕉溪山石鼓岩。见石牛山夜火晶荧，知有魈魅，因往其处。魅悉现形。乃幻为女妆，坐舆中，群魅舁之入石壶洞。与之斗，悬崖上下，趾踵入石，辗转数十处，发尻鞭剑之迹如刻画。竟夺其洞，坐化镇之，至今英灵如生。魅常眩匿游人衣物，告于神，则立出。山顶有剑插石上，可摇不可拨。又有铁杖长四尺放，不假锤炼，以手摄成，指痕可数。
在近年出版的《泉州道教》一书中也详细介绍了张慈观（即张自观）被五通鬼禁于洞中，”遭鬼魅火燎烟熏，达七昼夜，脸色变黑“以及萧朗端、章郎庆闻讯赶来合力制伏五通鬼的传说。由此可见石壶寺之形成及传说，与永泰方壶岩之传说同出一辙，是张圣君方壶岩收五通鬼传说的又一次本地化及演变现象。
其三、张圣君斗智的故事。张圣君青年时期在方壶及月洲等地做长工，与贪心的财主斗智的故事很多，如在一畦地上仅栽两棵茄子的传说；年终向东家讨工钱不允，而答应挑一担谷子而用“文法”挑走两仓谷子等传说。这些在各地都有大同小异的传说，成为劳动人民与财主斗争的一种解颐开心的斗智故事。但在各地，不但地点有了不同，而财主的姓名也有变化，在盘谷，这一东家姓连，在嵩口这一东家姓郑，在闽清金沙这东家姓严......，凡此种种，不一而足。可见都是同一故事模式的不同翻版，其传说故事的源头多出自盘谷方壶岩附近或其出生地嵩口月洲一带。由此可见，张圣君信仰的蕴育及发祥地在盘谷，是以方壶岩这样一个特殊的地理空间造化出来的道教信仰人物。各地的相关传说，仅是在原有模式基础上不断变异和发展而已。58xs8.com