虽说唐谦已经表示不要杨忠的钱粮军马，但总不能真的两手空空去长顺岛吧。杨忠给他拨了八门神武大炮，军士、舵工、水手三百，战船三艘，粮草若干，言明是借的，待长顺岛据点建成，一切走入正轨之后，都要“加息”归还。
就在唐谦一行在宁远码头准备之时，苏贻彤满怀心事的坐在码头上往海中仍石子。唐谦这才想起，这个苏小妹原来还在这里。这些天自己忙于“开疆拓土”的大事，不是与沈仲奇商量如何搞钱，便是同杨忠左剑秋探讨如何经营长顺岛。昨天自己正式升为将军，又新结拜了李?、宋相钦两个兄弟，闹到很晚方休，几乎已经把苏贻彤忘了。
说起来，这个苏贻彤身上疑点甚多。为什么她会被清军囚禁在锦州城中，被陈元救出来后对自己的身世也一直讳莫如深呢？这个问题不弄清楚，唐谦确实不太放心把她留在身边。现在各种大事都已经有了着落，是时候解开这个谜团了。
唐谦从后面靠近苏贻彤，坐在她身边：“苏小妹，你是否不愿意跟我们一起去长顺岛？”
苏贻彤转过头来，送给唐谦一个可爱的微笑：“怎么会呢？我几年来最快活的时光，就是这几天，同十一哥和陈元大哥在一起的日子。”
唐谦摇摇头：“真的么？我怎么觉得你其实并不开心呢，我们一天到晚都有很多事要忙，根本没什么时间陪你去玩的。”
苏贻彤道：“能够这样已经很好了，这几年我都被关在那个巴掌大的院子里，哪怕就是出门一步也会被狗腿子骂的。我们都不会武功，打不过狗腿子。”
唐谦问道：“你说的‘我们’是什么意思？你们还有很多人吗？”
苏贻彤摇头道：“就是我和我的丫头碧儿。碧儿现在还在清人手里，不知道是死是活。我想怕是凶多吉少了，碧儿对他们来说没什么作用的。”
唐谦心中疑惑，这个苏小妹对清军有什么了不得的作用？问道：“清人为何要囚禁你？可以跟十一哥说么？或许我可以帮你的。”
苏贻彤把腮帮放在膝盖上，低头玩弄着手中的贝壳，叹道：“我知道十一哥是好人，也很有本事，不然陈元大哥那些人也不会个个都那么佩服你了。可是这件事我答应我爹爹不能随便说的，除非……”说到这里，她的小脸蛋偷偷的变红了。
唐谦心中会意，笑道：“除非对方是你的夫婿，否则便不能说，是么？”
苏贻彤抬起头怔怔的看着他，道：“十一哥你怎么会这么聪明？就是这样的。”顿了一顿，又道：“不过也不全是，要是我夫婿是个平凡的人，这件事我也得烂在肚子里。我爹爹让我发过誓的。”
唐谦十分感兴趣：“是你父亲让你这么做的么？什么样的夫婿，你才肯把秘密告诉他呢？”
苏贻彤红着脸，转过头道：“我说了你可不许笑我？”
唐谦道：“怎么会，我保证，坚决不笑。”
苏贻彤低下头小声道：“我……我只是打个比方，十一哥千万别当真啊。如果我将来的夫婿是十一哥你这样的人，我便可以把秘密告诉他。”
唐谦看着她那害羞的样子，心中大乐，忍不住大笑起来。苏贻彤气结，红着脸道：“十一哥你怎么说话不算数，你答应我不笑的。”
她越是这样，唐谦越觉得好笑，实在是憋不住。苏贻彤气的站起身来，道：“你再这样，我以后什么话也不跟十一哥说了。”
唐谦意识到事态严重，强忍住不笑：“实在对不住，我其实不想笑的，可是……哎，这么说这个秘密你是不肯说了的了。你父亲怎么会让你发这样的誓？”
苏贻彤见他不笑，这才坐下，道：“其实呢，这个秘密，也只有像十一哥你这样的人知道了才有用。如果是凡夫俗子，就算是知道了这个秘密，跟不知道也没什么区别的。”
唐谦点点头，道：“我想想，这个秘密对我和清军都有用，对普通的百姓却没用。这么说这个秘密是跟军队或者用兵有关的咯？我和清军也就这一个共同点了。苏小妹，我猜得对不？”
苏贻彤道：“十一哥，你别再问我了，不然我真的就只有嫁给你了。”
唐谦笑道：“唉？听你这个口气，好像嫁给我很受委屈一样，我可还没打算娶妻呢。”
苏贻彤连忙道：“不是的不是的，你很了不起，我太平凡了，你不能娶一个像我这么平凡的妻子。”
唐谦道：“小小年纪，怎么会有这么怪的想法？如果我真的喜欢一个女子，是不会管他是优秀还是平凡的。公主也罢，乞丐也罢。只要我喜欢，我一定会当众跪下，求她嫁给我。”
苏贻彤笑道：“真的么？不知道谁会这么幸运呢？”
唐谦道：“这有什么幸运不幸运的？如果她也喜欢我，这就是我们两个人的幸运。如果她对我不屑一顾，我就拍拍身上的灰尘走人。”
苏贻彤道：“如果对方不喜欢你，你真的会走么？你这么聪明，应该有很多办法让对方喜欢上你才对啊。”
唐谦笑道：“那就没意思了。我不喜欢在这种事上纠来缠去的。”
苏贻彤“哦”了一声：“是我杞人忧天了，你这样的男儿任何女子都不会不屑一顾的。”
唐谦看了她那认真的小脸，笑道：“不要心事重重了，现在你和我们在一起，清人再也抓不走你了。如果你高兴呢，可以在我的兄弟们中间找一个如意郎君，把心里的秘密一股脑儿告诉他。如果你看不上我的兄弟们，就暂时让秘密烂在肚子里吧。我现在只怕你不愿意随我们去长顺岛呢，一帮大老爷们，一天到晚你看我我看你，想想都无趣的紧。”
苏贻彤笑道：“应该是我担心十一哥不肯收留我才对，这世上除了碧儿，我已经没有亲人了。如果你赶我走，我真不知道去什么地方。”
唐谦替他理了理被海风吹乱的头发：“过几个月，如果你在岛上呆闷了，我就让沈三哥接你，那时他和朱四哥的酒馆应该也开张了。”
苏贻彤看着唐谦，道：“十一哥，你其实是个很体贴的人呢。如果你不做将军的话，一定是个最好的大哥和夫婿。”
唐谦笑道：“这是怎么说？做了将军就不能做最好的大哥和夫婿了么？”
苏贻彤望着远方的海面：“我父亲也是个很体贴的人。可就因为他也是个将军，所以没办法把更多的时间给女儿和妻子。直到他死的时候，托付给女儿的，也只有国家大事。他希望女儿也嫁给一个将军，这样他的心血才不会白费，可是他不知道自己的女儿其实并不想嫁给将军，只想过普通的日子。”
唐谦望着苏贻彤稚嫩的脸和瘦弱的身躯，以及与她年龄并不相符的表情，暗暗叹了口气。心想大顺军中曾经有哪一个姓苏的将军，想了半天也没个结果。虽然如此，他现在对苏贻彤的戒备之心几乎已经消除了。同残疾祖父生活多年所锻炼出来的极强察言观色能力，已经让他看出苏贻彤其实并无叵测居心。
码头上的人们忙碌而有序，每个人脸上都洋溢着大干一番的豪情。这时候，原在宋相钦手下的一百余名“燕山铁骑”也出现在码头，央求宋相钦带上他们一起去长顺岛。看不出来宋相钦虽然平时话不多，人缘却好，手下有这么一批死忠。宋相钦左右为难，这种事情必须左剑秋和唐谦同意才行。
唐谦笑道：“我虽不主动向义兄讨人马，但若这些弟兄执意要跟随六哥，我也不会拒人于千里之外，只看义兄同意与否了？”
左剑秋也笑道：“既然如此，你们今后就跟着士载干吧。不过要记住，在海上打仗和骑马打仗完全不同，不要乱冲乱杀，小心掉海里。”这一百余“燕山铁骑”大喜过望，七手八脚开始在码头上帮忙。自此，唐谦的船队有了将近五百人了，当然，其中三百人过几个月是要还给杨忠的。
在大海中漂泊的日子终于开始。唐谦站在船头，任凭咸咸的海风吹打在面上，澎湃的心潮随着海浪而起落。只有在大海里，人才能感到自己是多么的渺小。几千年来多少帝王，在征服了中华的陆地之后却望洋兴叹。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。而大海却隔绝了王化，让皇帝的恩德不能泽被远方。如果不是海洋的阻隔，整个世界，是否都将拜伏在伟大的华夏文明足下？带着这样的疑问，大明的永乐皇帝，派出了三宝太监郑和，六次下西洋，德布四方，恩徕远人，世上多少人只恨自己不能生老于中土？可惜郑和之后，中华上国的身影，几乎完全在广阔的海洋中销声匿迹。现在，从前曾经欢送过郑和船队的南洋西洋诸国，大多已经置身于信奉基督的极西之地各国管治之下。就连壕镜和彭湖这样的中华领地，也有了西方人的身影。
今天，大顺懿文十二年十月二十九日，大明朝郑和的身影消失于大海二百四十多年之后，大顺朝唐谦的船队出发了。与郑和不同的是，他们没有皇帝的旨意，没有庞大的随员，没有宏伟的宝船，有的只是追逐利益的雄心和建设强大水军的信念。他们将以长顺岛为据点，再下南洋，展开自己不凡的征程。58xs8.com