－－－《塔－帕莱克神明书》
塔拉星，太阳好像永远不会落似的；叶擎宇看见另一颗太阳在远处的斜坡上升起来，照亮了棕红色的岩石和沙地。他感到塔拉的太阳好像是从地平线上跳出来的一样。那是因为我们想阻止它升起来，他想，夜晚比白天安全，可是夜晚又何其珍贵。
塔拉星的矿坑里，叶擎宇来到这里已经七天了。想起这几天来的矿工生活，叶擎宇真是说不出来的委屈和痛苦：天天就是挖矿，用的还都是原始工具；任何有可能被充做武器的能量工具都要严格控制使用，像什么分解器、钻探器等统统受限，平时用的只有只有老祖宗时代的镐、铲子什么的。以前虽然是海盗、可天天都是锦衣玉食，随时都能吃到私人奴隶米琪做的美味料理；哪像现在，不仅没有可口的食物（吃饱都不可能）、整日灰头土脸，洗个澡都已经是十分奢侈的事了；更糟糕的是，有毒的金属尘随时都在身边飘荡、虽然有螯合剂（螯合剂：减轻有毒物质对生物组织侵蚀的一种合成药物，也对黑石的辐射有一定抑制作用。）可以减缓这些伤害，但是这些东西往往都把持在那些有势力的囚犯头子手里。
但是令叶擎宇郁闷无比的是，他和顾正阳始终无法找到黑石的储存仓库，他们的自由被严格限制，活动范围被严格的限制在矿坑和牢房内。要补充海神号的能源，需要大量的黑石，一个小小的矿坑很难满足这种需要，每日采集出来的黑石很快就会被运走，但是想要探查到塔拉星球上的黑石储放库，难度真的很大，七天的时间，叶擎宇只从其它努力矿工口中得知黑石储放库在塔拉的北方，但是他们现在却身处与南方的矿坑内。
叶擎宇3年的星际海盗生涯让他见识了不少奇异的世界、以及许多不可思议的生物；但以他对外星的了解，这地方也是非常的诡异。
塔拉恶劣的环境已经很难忍受了，更可怕的是这星球的诡异。塔拉星金属矿藏储量丰富，丰富地到了不正常的地步，因为叶擎宇的个人便携式探测器常常嘟嘟地响（便携式探测器：矿工们的标准装备，除了探测黑石矿脉，对各种金属也有相应的反应），原来星球表面那一片漫无边际的红是含量高得惊人的铁氧化物，在这层氧化物之下则遍布了各种各样的合金块，或许这也是这个星球高重力的来源。就因为这些金属，狱卒的大小头目们也早就暗地里划分了势力范围，并且和外星的走私商们有着密切的关系。帝国虽然看不上这些低品位的金属，但这也是财富的另一种形式，只要是财富，就会有人惦记；无论什么种族，都知道财富的价值，特别是在乱世。
这地方的奴隶不用戴脚镣和手铐，因为看守有十分的把握知道他们永远也逃不出去，就算逃出去等待他们的也只有死，这点叶擎宇的看法和那些狱卒们的想法倒是出奇的一致。原先叶擎宇还以为这星球上的奴隶矿工以人类居多，等他到了这里才发现这儿简直就是个物种博览会。星系里常见的外星种族在这里都能见到。
按照矿工小队的编制要求，应为三人一组。顾正阳这老小子，两天前被该死的狱卒弄到别的牢房去了，说是因为编制的需要，还有什么怕他们串通好了越狱；TMD越狱？老子出了监牢就是去矿坑，一路上的狱卒好像比犯人还多。能越到哪儿去！再说，出了监控区就是一个死，因为体内的装置会立即要了自己的小命（顾正阳虽然告诉他有办法能够取出体内的追踪自爆装置，但是在探查到黑石之前却不能这么做）。没有办法，叶擎宇只得和另两个外星怪物搭伙挖矿。一个哈卡人，另外一个是皮尔人。
哈卡人叶擎宇已经有所了解，他的朋友也是顾正阳的副官哈克就是哈卡人，这是个有名的英雄种族，它们的核心伦理价值就是以勇武为荣，哈卡向来不惧、不屑任何险情。
叶擎宇看着他这个名字叫旺达的哈卡人狱友，那东西站立起来与哈克副官一样，足足2米多，像一堵长满了亮红色毛的墙；骨架怪异，肌肉似乎就是它身上全部的组织，异常强壮。说话时会露出针尖般锐利的牙齿，看上去像是笑容，黑乎乎的双手有着尖利发光的爪子。
该死的狱卒们非常喜欢囚犯们的打斗，尤其喜欢血淋淋的场面，最好的结局是其中一方被撕成碎片（尽管帝国对奴隶或者囚犯的管理条例中明确禁止这种殴斗），对这，叶擎宇倒也理解，在这荒凉的、鸟不拉屎的地方，确实太缺乏娱乐了。
“小子，把你的铲子拿来。你用我这个。”哈卡人旺达说。
“哦。”叶擎宇应声道，面无表情地瞅着眼前这个怪物。
“看什么，再看打爆你的头！”旺达说着把他自己的铲子扔在了地上。
“哦。”叶擎宇继续表现出发呆的样子。但本能告诉他，他应该作什么。说罢他立即把手中的工具递给那怪物，自己低下头捡起那把破烂不堪的铲子，这已经是第三次交换了。倒不是那怪物喜欢干活，而是他不喜欢用手中的旧“武器”去和别人搏斗。而且用旧工具换领新工具时，照例要受责罚，为此，叶擎宇背上新添的几道伤疤就是明证。狱卒们不是不知道为什么叶擎宇总是来换工具，但是相同的事情总是一再发生，因为狱卒们喜欢刺激性的搏斗，这个哈卡人可是他们眼前的红人。而且据叶擎宇观察，那怪物还被带出矿坑过二次，他的另一个皮尔人狱友告诉他，那是去别的区域参加比赛去，因为狱卒们常常在囚犯之间打斗时下赌注。一想到这里叶擎宇肝火就开始旺盛：TMD都赶得上区域联赛了。
不过说实在的，他这个怪物伙伴倒不是那么可恶，至少这家伙力气大，干劲足，也许哈卡人的代谢系统不同寻常，在这个高重力的环境下也有很好的体能。他们这个挖矿小队的业绩一大半都是靠它来完成。重要的是，他手里总有足够分量的螯合剂，但令叶擎宇大感意外的是，他从不吝啬这些螯合剂，总是在他们三个人中均分这些东西（有一些也是战利品）。而且除了换工具，那怪物也没有太多的难为叶擎宇。
相比较那个怪物，他的皮尔人伙伴就可爱多了。
皮尔人与哈卡人完全相反，性格温顺，体形娇小，皮尔人没有固定的外貌形态，因为他们会变形，但他们的能力也仅限于变形，譬如由胖变瘦，由粗变细，由高变矮，而且他们的身体黏合度很高，可以任意缩短拉长，甚至他们的皮肤颜色也可以根据环境的不同而发生变化，所以皮尔人又被称之为变形人。
按理说拥有这种特殊能力应该是一件值得骄傲的事，但是皮尔人的战斗力太弱了，与斯芬克人一样寿命极短，一般都活不过三十年，自从他们以前生活的故土星球被帝国侵占之后，他们的命运就被彻底改变了，尽管可以变形，却并不能隐身，也没有发达的文明，弱势的皮尔人注定要被帝国所压榨和奴役，在冰冷无情的炮火下，如果不屈从，等待他们的就只有死亡。
帝国利用他们的变形能力，借助他们的身体深入塔拉的每一个地缝中，布置爆破炸弹，这么一来既可以做到分毫无差，又可以极大的节省爆破资源。
皮尔人说起通用语言明显要比哈卡人强的多。关于塔拉黑石储放库在南方这件事，就是皮尔人告诉叶擎宇的。
此时这个外貌保持在与人类相当的皮尔人正拖着下颚看着叶擎宇发呆，他的体形虽然可以变化的如同人类，却无法变化出人类那的五官，更无法摹拟出人类的表情，他的脸几乎是平的，只有在说话的时候，才会出现一道缝隙，整个人就像是用泥巴粗略捏出来的人形一样。58xs8.com