盛夏的暴雨夹着电闪雷鸣，把天和地弥合在一起。武汉三镇在雨网中更是凌乱肮脏。进入19世纪以后，武汉被列强视为重要的商业城市，划分租界，加以建设。现代化的大厦和银行，美丽的花园别墅和高级宾馆，使这个城市看上去具有国际都会的味道。与繁华街道相邻的是又窄又脏、乱七八糟的小街，街两旁拥挤着低矮的民房和小手工场。
武汉自1937年12月起，已是战时中国的临时首都。汉口原来是五个国家的租界，到了1938年只剩下法租界。江岸上仍停泊着各国的炮舰，这是外国人为了让人感到，他们还没有完全放弃自己的权利。不过和以前不同的是，他们防卫的对手不再是中国人。
狂风赶着雨鞭，在修竹苍松间抽打着，一阵一阵的闪电把高大幽暗的厅室照得忽明忽暗。室内，蒋介石和顾祝同对坐。偌大一个厅，除去必不可少的办公用品，没有称得上奢侈的东西。战时委员长的生活是极简朴的。
上海淞沪会战以悲壮告终，国民政府流亡武汉。徐州会战打了个台儿庄，民心方振，怎奈国力、军力不足，从长计议只好主动放弃。日军乘胜而进，这个临时首都又危在旦夕。连连的受挫，把蒋介石的坚毅打磨得更是锋利。他不是一个轻易可以打倒的人。6月5日他在汉口召开了高级军事会议，以铁的决心保卫武汉。为阻止日军的长驱直入，使武汉保卫战的准备更加从容，6月9日，蒋介石下令炸了黄河大堤。滚滚黄河水一泻千里，河南、安徽、江苏三省60多个县，89万百姓丧生，近千万灾民被黄水追赶着流离失所，无家可归。使委员长痛苦的是，战争的脚步并没有因此而停滞。自6月中旬，日军即开始进攻武汉的外围作战。近日来，委员长坐在这个办公室里，炮轰的声音已经隐约可闻了。
但是，委员长和第三战区司令长官顾祝同现在所谈，并非有关武汉会战的话题。委员长手上展着一张汉口出版的《大公报》，这是他关注的报纸之一。他的目光盯在一则消息上：
夜袭丹阳城摧毁禄口朱门伪政权
某机关接□□军叶军长、项副军长三日电：（一）我陈支队之一部连日将丹阳、金坛间敌新修之濯缨桥、丹阳南东马厂之东石桥、丹阳之东三桥全部破坏，镇江至溧水之公路扒平，并于一日夜袭丹阳城。敌紧闭城门顽抗，连日不敢出城，恐慌异常，宣布前发良民证无效，须重新登记。（二）我陈支队一部摧毁禄口、朱门伪政权时，该处正征集青年妇女三十余人，准备即送南京，供寇军蹂躏。当经讯明，一一护送回家。民众抗敌情绪，益加兴奋。
顾祝同看委员长沉默不语，说道：“校长，这几天他们又打了横溪、新塘市、东西谢。”
“你给他们发嘉奖令没有？”
“发过了。”
“很好，很好。他们打一仗，你要发一个。”
“是！”顾祝同犹豫了一下，说，“只是……”
蒋介石看了他一眼：“我把他们放在苏南，比让他们在南方闹腾好。”
把新四军放在何处，蒋介石是颇费了思量。开始，他担心放他们到敌后，会造成“天高皇帝远”的隐患，于是打算在后方选个地方控制起来。他想到了福建和江西，又顾虑那本来就是他们活动的区域，山高林密，只怕是养虎为患；他找来黄绍?，希望浙江辟地为牢，给新四军以制约。黄绍?摇头，所言也极有道理：“浙江是领袖的家乡，驻他共产党的军队，恐怕不宜。”蒋介石左右掂量，还是把新四军挂到三战区，放到日寇嘴巴里去。58xs8.com