一、拜火教之名称
拜火教，是依其主要宗教仪礼特征而名。又称琐罗亚斯德教，以其创始人古波斯先知之名名之。3世纪中叶，东传入中国，4世纪中叶，传入中原，其神被名之为“胡天”。至唐代，被名之为“祆”，其音属于外来音，是唐人据其音而造的新字，以其俗事天神故。陈垣先生曾考证：“不称外国天神而称祆，明其为外国天神也。”其意指祆是中国文化对拜火教文化内涵高度概括。
总之，无论祆教、拜火教、琐罗亚斯德教，皆为外人以其教派特征而称呼之。至于教内自称为何，资料阙如，今已难考。
二、拜火教流传范围与时间
拜火教发生于中亚，后随古代波斯及后来萨珊王朝的扩张，而影响于欧亚各地。其势力最盛时，东达中国，西至希腊，南入印度，北渐近高加索一带。
拜火教起源争论较多，根据现有经典《圣特阿维斯陀》（Zent-Avesta），以及今天发掘的文物与文献中，专家考证：祆教大概源于公元前1100年左右。肯定早于阿黑门尼德王朝时期。
拜火教在阿黑门尼德时期既被尊为国教，实际上阿黑门尼德诸王长期奉行宗教宽容政策，祆教地位虽尊，但没有对国家政治起着影响。继古代波斯后起的安息，本为波斯帝国行省，后脱离亚历山大部将塞琉西独立，信奉祆教已成固习。然此两朝，皆实行宗教宽容，政教分立之政策，祆教仅为其多宗教之一种。
萨珊王朝，其王朝先世历来为法尔斯省伊斯泰赫尔城阿娜希袒水神祆寺的主持。故祆教步入将世俗权利与精神权利结合阶段，即政教合一之阶段，发展到后来，其最高职位只僧侣大穆贝德（mobed）尽然可随意废立诸王。是为祆教权力之最高峰。
公元651年，伊斯兰阿拉伯人杀伊嗣侯三世（632-651年），萨珊朝灭亡。因受伊斯兰教影响与压力，祆教大批信徒改宗，不复拥有既往之权势，渐趋于势微。今全世界仍有10余万名左右祆教徒。主要分布在伊朗东部边境与印度西北部边境一带。
三、祆教之典籍
祆教最初并无经典，仅由祭司口传心授。后来渐渐形成文字，名为《圣特-阿维斯陀》（Zent-Avesta），是研究波斯宗教之唯一典据。阿维斯陀之意与印度吠陀相同，乃智识之谓，圣特为注释之义。圣特语，即波斯古圣语。但此注释书圣特却是用帕拉维（Pahlavi）语言写成，即波斯语。
阿维斯陀与基督教之圣经一样，其全卷并非成于同一时代，及同一场所，其成书的时地甚至有完全不同的地方。因此，阿维斯陀应该是一个古代波斯宗教、习俗、神话等资料的结集。原有二十一卷，后被征服波斯之亚历山大烧毁，仅余一卷，即传至今日之阿维斯陀。现存的阿维斯陀为记录宗教仪礼的典籍，包括传说法规赞歌三部，分别为《亚斯那》（Yasna）与伽他（Gatha）合集、威斯帕拉德（Visperad）、温的大得（Vendidad）。除以上几部外，还有小阿维斯陀，一名科尔他阿维斯陀（Khorta Avesta），这是允许僧侣之外信徒翻阅的宗教书。
而伽他为琐罗亚斯德本人所著之手记，表述琐氏思想最为鲜明。
据《黄金草原》作者古代阿拉伯人马苏第记述，祆教经书繁杂，竟须分为上百段由上百人分别记诵。
四、祆教之教义
1、善恶绝对对立的二元观
祆教不是一神教，也非多神教，而是一种独特的二元论宗教。其宗教认为善与恶不断斗争，结局是善取的最后胜利。据《创世纪》（Bundahis、Bundahishn）所载，开辟之初，有精神事物两大原因共同作用，由此二大原因协力而成世界，这二大原因也规定了我们人类的命运。善人即被赐与快乐心并进入天堂，恶人即被赐予痛苦心而堕入地狱。世界创造之后，此二大原因尽责退职，善恶二大原理随后出现，各分治其领域，世界遂化为善恶正邪不断争斗的场所，世事实际成为善神阿胡拉·米兹达（欧尔米兹德）与恶神安哥拉·曼纽特（阿里曼）之战斗。这一过程总共历时12000年。
在第一个3000年中，阿胡拉的光明世界与安哥拉的黑暗世界并存，当中有虚空隔开。及至后者向光明世界进攻，于是创世过程开始。在第二个3000年中，阿胡拉预知未来，约定双方持续斗争9000年；安哥拉只能知过去，同意这一约定。阿胡拉又预言斗争的结局是黑暗世界的消灭，安哥拉惊慌失措，堕入暗界，一直瘫痪。阿胡拉于是创造天空、星辰、月、日等，最后是原牛和原人迦约玛特（Gayomart）。安哥拉再一次进攻。它创造出毒蛇和各种害虫。它杀死原牛。原牛的骨髓在地上生出植物；原牛的种子生出各种有益的动物。它杀死原人。原人的种子藏在地下，40年后生出大黄，从大黄中生出一对伴侣——玛什耶（Mashya）和玛什耶那（Mashyana），就是人类的祖先，于是与黑暗开始混战。在这善与恶的斗争中，人有选择自己道路的自由，或是以善念、善行、善言参加善的王国，或者相反，假如恶的王国，死后各有报应。善者死后很容易走过裁判之桥（Chinvat），进入无限光明的天堂。恶者过桥时，桥面变得如同利刃，使他们堕入地狱受与罪恶相当的苦。那些善行与恶行相抵消的人留在“中间地带”（Hamestaghan），无痛苦亦无快乐。在这人的世界开始后的3000年，琐罗亚斯德出现，以善的宗教教导人类。这时余下3000年，每一个1000年末有一个救世主，即索什扬（Soshyan），他是从琐罗亚斯德藏在湖中的精液里生出来的。三个索什扬最后一个出现并进行战斗时，历史传说里的英雄和妖魔都复生参战。最后所有死者都复活了。彗星戈契希尔hihr）降落在大地上，燃起大火，一切金属熔化为浆液，形成滚滚灼热洪流。所有的人，生者死者都要度过洪流，善者如同浴于温暖的乳中，经过考验和净化入天堂。诸神和妖魔进行最后的战斗，结果是后者的失败和消灭，恶魔永久堕入黑暗深渊；大地平衍广阔，净化了的世界安逸宁静，是为弗拉什卡德（frashkard），伟大的更新。
因此，祆教以火为光明之神阿胡拉的化身，故其俗以拜火为崇尚神之表现。
2、祖尔宛（Zurvan）
依照上述的宇宙起源说，世界从一开始就是二元并存，而无二者起源之说明，也就是说，并未真正解决起源问题。因此，早在阿黑门尼德时期就产生了一种理论，即祖尔宛理论，祖尔宛（帕勒维文）即“无限时间”或者“命运”之波斯音译。其派别认为阿胡拉和安哥拉都是祖尔宛所生的一对孪生弟兄。但若依照祖尔宛派的说教，一切只有任凭前定的命运的安排，这和原始的琐罗亚斯德教并不相容。当伊斯兰征服伊朗后，祆教为防止本教解体，才放弃了祖尔宛派的说法。另一说认为，早在阿黑门尼德时期该理论即被视为异端。
3、七位一体的善神崇拜宗教观
基于二元对立的宇宙观，祆教提出“七位一体”善神崇拜的宗教观。阿胡拉预见到安哥拉将破坏他创造的宇宙，就事先创造了6位天神，充当他创造并保护宇宙的助手。这6位天神分别是：1巴赫曼，在天国代表阿胡拉的智慧和善良，后被奉为动物神。2、阿尔迪贝赫什特，在天国代表阿胡拉的至诚和圣洁，被奉为火神，是宇宙和人类秩序的保护神。3、沙赫里瓦尔，在天国代表阿胡拉的威严和仁政，乃天空之主，守卫大地，负责救助穷苦百姓。4、斯潘达尔马兹，在天国代表阿胡拉的谦恭和慈爱，被奉为土地女神。5、莫尔达德，在天国代表阿胡拉的永恒和不朽，被奉为植物女神。这6位天神为阿胡拉所创造，但又参与了宇宙的创造和保护。尽管名称和职司各异，但各神性质相同。也就是说，尽管他们有各自的独立性，但共一个主体阿胡拉·马兹达，因而称为“七位一体”神。6位天神分别代表阿胡拉的各种优良品质，共同组成了体现所有美德的善界至上神。除此之外，还有一些次要的善界神，如牛精古尔苏万、遵命天使斯鲁什和幸福女神阿希等。
4、善行与厚生
祆教强调善行，善行的目的是为了厚生，即要使生活富足。而要生活富足，就必须努力农耕和畜牧，这是高尚的职业，宗教上的功德。《破邪篇》提出的理想生活是“成家立业，牲畜、妻室、子女都兴旺。旱地灌溉，洼地排水。”它反对斋戒禁食，理由是“吃不饱就不能完成宗教的艰巨任务；吃不饱就不能拼命劳动…..宇宙以食而生，以不食而死。”这些要求，主要为达到发展伊朗高原当地民族的生产和生活之目的。
为此,祆教还创制出三善救赎说：“善思”、“善言”、“善行”、
“善思”是指要笃信和崇敬阿胡拉马兹达，不允许妄自尊大，不可亵渎神明，不得心怀邪念。
“善言”是指要歌颂和赞美神主阿胡拉马兹达及其六大从神，严守口戒，不得撒谎、行骗、争吵、漫骂，不可妄行污蔑和诽谤。
“善行”是指要虔敬诸神，严守教规，不犯戒律，勤事耕作和养蓄，力行乐善好施、扶弱济贫。
三善不仅是宗教信条，而且是道德规范，久而久之，乃成为波斯民族的优良传统。
善恶对立的宇宙观，弃恶取善的社会观，善必胜恶的来世观，“三善”救赎的道德观共同构成了祆教完整的哲学体系。
五、祆教之主要仪式
祆教仪轨尽载于《阿维斯陀》，非常反复庞杂，本问所记仅为其中主要部分。
（一）祭祀。祆教祭祀既有公共场合的祆祠，也有单个家庭的礼拜。所拜诸神以阿胡拉马兹达为主，其次为水神阿娜希妲。因此二神与伊朗人生活密切相关，其余则是其他神祗。
1、祭火：火为光明神阿胡拉马兹达之化身，故为祆教信徒最重要之祭祀。祆教建有专门之火祆祠，遍布各地。而祆教徒每日必祭火三次，于自家炉膛献祭，祭品由清洁的木柴、香料和一小块脂肪组成。
2、祭水：公元前5000年，伊朗雅利安人居住地就开始沙漠化，水源变得异常珍贵。人们认为水是诸神的创造，所以定期向水献祭。祭品由牛乳和两种代表水的滋养的动植物组成。
3、诸神祭：伊朗人也向诸神献祭，以求得今生来世的各种幸福。祭品有植物和动物。动物以牛、马为主，特定的动物献给特定的神祗。植物最主要的是豪麻（一称胡姆）。据《阿维斯陀》所记，豪麻是一种绿色植物，肉厚多汁，芬芳四溢，酿酒功效尤好。但豪麻为今何物，却难以考证了。
（二）节日：祆教有七大节日，起源于伊朗雅利安人的原始信仰，由琐罗亚斯德将其发展同阿胡拉马兹达与六大从婶联系起来。分别为：
1、元旦节。最重要节日，因为它标志着寒冬已去，暖春来临，象征着正义的最终胜利和永生的来临。
2、仲春节。献给大地之神。
3、仲夏节。献给水神。
4、收谷节。献给大地之神。
5、返家节。献给植物之神。
6、仲冬节。献给动物之神。
7、万灵节。献给最高神阿胡拉马兹达。
每逢节日，祆教徒必盛装，会聚于各地祆祠，献祭礼拜。节日祭也是祆教徒必尽之两大基本义务之一。
（三）祈祷
1、时辰：祆教将一天分为五个时辰，分由五位神祗保护。每一时辰都须祈祷，一日共五次，称之为“班达吉”（意为“服侍”）。此为必尽之两大基本义务之一
早期的祈祷辞可能取自《迦他》或者用迦他语写成的“真言”“咒语”之类。自琐罗亚斯德死后，祆教祭司创作了一本专门用于每月祈祷的经书，称为《七章书》
2、信经：早期祆教徒还以“信经”形式表达基本信仰和宗教义务。《信经》共九节，迦他语写成，当信徒入教时，都要作为誓词整段念诵。每天祈祷也要念诵。
（四）洁净：祆教教义曰宇宙初生本位清净无垢，自被恶魔入侵，破坏后污染。因此每一教徒，应尊阿胡拉马兹达召唤，奉行洁净律法，以还宇宙本来面目。
祆教徒将事物严格甄别为洁净和不洁净两类，信守奉行。对水、火之洁净，尤为严格。在其眼中，用水清洗污秽是不能接受的，用火焚烧垃圾是不可想象的。
祆教徒强调肉体洁净，每日每次祈祷前必先清洗脸、手、脚。如遇重大仪式，必大净洗，并全身换上新衣。
祆教徒将食物分为可食与不可食两大类，入口食物，要保持清洁。食器不可混用，食品分而处置。
尸体为不洁净物，故人死后，会被送至“天葬台”，任由飞禽走兽啄食。余下骨殖被收入石壶，另外埋葬。
万一被不洁之物污染，一定要举行特殊仪式除去。
总之，祆教徒洁净之礼异常繁复严格，多者尽有“九天之濯”的洁净礼。
（五）成年礼：儿童15岁视为成年，举行成年礼。届时，祆教社团全体成员参加。在祭司的指导下，成年少年腰间系上长带，共绕三匝，前后各扎一个四重结。祈祷前自行解开，礼毕系上。此圣带为祆教徒标志。绕腰三匝意为善思、善言、善行等三善之礼，当常记信徒之心。
六、祆教之组织结构
最早的祆教祭司仅负责信徒之宗教生活。随着时间推移，渐形成一特殊阶层。当萨珊王朝崛起，祆教僧侣遂成其第一等级（另三等级分为战士贵族阶级、仕官或文官阶级、庶民阶级）。僧侣也分为不同等级，主持中央和地方大小教区的教务和岁入，与国家的各级行政机构平行，自成一独立的系统，所以德国诺尔德克（deke）称之为“国中之国”。其内部等级划分为：
1、祆教僧侣最下层也是人数最多的一层是穆格或穆护（mogh、mogus）。
2、其上为穆贝德（mobed），主持一个教区的教务。
与穆贝德品位相当的是叶尔勃（ehrpat、herbad），意思是“火的奉祀者”，有专门知识，熟悉仪轨，主持祆祠事务。
3、穆贝德之上为穆贝德之穆贝德（mobedbed）或大穆贝德，相当祆教教王，他决定神学和教义问题，组织异端审判会议，参加王家御前会议，在重大国事问题上备顾问，为诸王之王的精神导师。
叶尔勃之叶尔勃（ehrpehrpat）或大叶尔勃，地位仅次于大穆贝德。他以法官身份裁判案件。
此外还有些高级神职人员，如瓦尔达伯（Vardabadh，“仪轨师”）和达斯特瓦尔（dastvar，“戒律师”），前者负责礼仪咨询，后者大概精通神学和法律，专门解决疑难问题。
七、各地祆祠
自波斯兴起以前，祆教已遍布伊朗高原。随后几经王朝兴废，今所存极稀。萨珊王朝时期祆祠，自本世纪30年代屡有发现，大多深埋在伊斯兰时期废墟的下面。这类建筑一般是中央部分为祀火的圆顶方室，四周围以拱顶走廊。另外有些附属的建筑物和花园。
（一）御火。从安息王朝起，至萨珊王朝亡，每一新王即位，既燃起象征权力之圣火，并保持永远不熄灭，且以此纪年。此火称为御火，祭祠为专祠，其地多在王朝之都城。
（二）三大祠。除御火外，又有全国性圣火三处，分别属于三个等级或阶级。此三股圣火为自古所传。
1、阿杜尔·法恩贝格（Adhur Farnbagh）是僧侣的圣火。在法尔斯卡里扬（Kariyan）城，地处波斯湾的西拉夫（Siraf）东去达拉布基尔德（Darabgird）的大路中途，今日尚存废墟。第10世纪仍有人从卡里扬火祠取火携往他出祆祠。以三大祆祠之火点燃他处较小祆祠的圣火，是一种相沿已久的习俗。
2、阿杜尔·居什乃斯波（Adhur Gushnasp）是战士的圣火，亦即国王之火。在今阿塞拜疆的甘扎克k）或西兹（Shiz），今太赫特·伊·苏莱曼即西兹城祆祠的废墟。麦思欧迪在《指要与校订》（Tabih）中描写第10世纪其废墟的情况说：“时至今日还可看到建筑物的残余部分和彩色绚烂的图画，上面画着日月星辰、陆地海洋、那里有波斯诸王祀火之室，历来受尊敬。它的名称是阿杜尔·赫瓦什（Adhur Khwash）。阿杜尔是波斯语“火”的意思，赫瓦什意云“善”。每一波斯王在即位时都虔诚步行来此，祈福许愿，布施财物。”
3、阿杜尔·布尔岑·米希尔（Adhur Burzen-mihr）是农夫的圣火。在帝国东部，位于尼沙卜尔西北利宛特山（Revand）中。近代学者称利宛特村为穆护村。
以上三处祆祠最受尊敬，所受捐献布施最多，因此最富足。
（三）各省祆祠，韦尔赫兰祆祠，尤其是相传为神话时代英雄或琐罗亚斯德本人所创建的祆祠尤受重视。这类祆祠有徒思（Tus）的祆祠、尼沙卜尔的祆祠、法尔斯省阿拉章（Arradjan）、西斯丹省卡尔可依（Karkoy）等地的祆祠。
八、祆教与中国
公元3世纪中叶，祆教即经丝绸之路，先是从沙州、伊州、凉州逐渐传入中国，4世纪中叶传入中原。北魏、北周、北齐的宫廷都奉祀“胡天”。隋唐之世，宫廷虽不祭祀胡天，仍承前朝旧制，于各州置司理祆教之萨宝（萨宝何意，今学界无定论，或为穆护之别称。），祆正等官。
但祆教信徒中华人极其有限，绝大部分为西域胡人，故祆教典籍无汉译本。
又，从伊朗前后传入华夏之三教，各有区别。据陈垣先生考证，祆教与摩尼教为两种性质不同之宗教，而景教则为基督教在伊朗之聂斯脱利派转化而来。
九、总论
祆教起源甚古，为伊朗雅利安人与印度雅利安人共同信仰宗教之嬗变，后又因哲人琐罗亚斯德改革，遂衍化为独特之二元神论宗教。其宗教尚存有多神论种种教派之杂糅。又于长期发展历程中，渐渐形成某种极端排他性，二元混杂，也是其衰落的原因。总之，祆教是一种过渡型之原始宗教。
祆教之产生，也是从畜牧转化为农耕的伊朗雅利安民族之迫切需要。过去作为游牧民族的伊朗人信奉的善神安哥拉·阿里曼竟转化为恶神，而阿胡拉马兹达竟然由恶魔一变为光明神祗即是一证。祆教之诸神信仰，说教，仪礼，尽为当时生产力发展需求之反映。虽然趋于灭亡，但其优点已为四周亚欧各民族宗教逐渐吸收，此为祆教不可磨灭之功绩。
参考书籍：《萨珊朝伊朗史》孙陪良、杨群章主编，西南师范大学出版社
《古代波斯》 于卫吉 三秦出版社
《世界宗教史》埃利西斯 商务印书馆
（5）寂静之塔 (海纳百川 )
(海纳百川 )
拜火教的殡葬仪式，和西藏的天葬在形式上类似，但出发点完全不同。拜火教认为，人死时，灵魂迅速和肉体分离，邪灵“腐败”在人死後三小时内进入遗蜕，尸体从此变得非常肮脏。任何人，包括死者亲属，再不能触摸它。尸体的全部後处理由专职的掮尸者负责。掮尸者是一个特殊的种姓，和印度的贱民相似，住宅自成聚落，与其他居民严格分开。掮尸者把死者衣着除去，将尸体浸入白色公牛的尿液里清洗净化。公牛尿液在拜火教里是圣洁的液体，许多宗教仪式都要用到公牛尿液。在圣火神庙里，有专用的大厅饲养公牛，有专人收集尿液，以备不时之需。掮尸者接着为死者穿上新制的“正道之衫”（sudreh），腰上围绕新制的“圣腰带”（kusti），再用旧的正道之衫包裹全身，只露出面孔。正道之衫是白色棉布裁成九块後缝制而成的有袖及膝长袍；圣腰带是由144股白色羊绒细线编织而成的中空管状腰带。圣腰带绕腰三转，打四个结，系在正道之衫外面。按拜火教的传统，穿上正道之衫，系上圣腰带，才能和上帝阿胡拉马兹达、上帝属下的诸神、以及先知琐罗亚斯德沟通。正道之衫和圣腰带有如拜火教徒的正式制服，在举行宗教仪式时必须穿着。包裹好的尸体被移置到一块石板上，旁边点燃一座以檀香木为燃料的圣火和一盏尸灯。此时，教士为死者朗诵经文。第二天，教士在尸体旁边举行名叫Geh-Sarna的仪式。按拜火教的神话，人死後三天内，灵魂都在尸体周围徘徊，依恋不去。教士在仪式中朗诵经文，可以帮助死者的灵魂坚强起来，以正确的态度面对天桥（Chinvat Bridge）前天使Meher的初次审判，或进天堂，或下地狱，见本文（3）神话故事。然後，亲属和朋友向死者做最後的道别。道别时，只能遥祝，不可接近尸体。仪式之後，掮尸者把尸体搬运到墓地外的石板上，让狗凝视死者的面孔。拜火教相信，狗能看到邪神，狗的凝视，具有驱邪的神力（附注6）。最後，由掮尸者把尸体放置在墓地内部无盖的石棺中。在全部殡葬过程中，无论是搬运或放置尸体，都要使用铁制的或石制的器具，而不能使用木制的。拜火教认为，木头接触尸体时，会被污染，而石制的或铁制的不会。拜火教信徒的墓地称寂静之塔（Dakhma），是以石块砌成的环形无顶建筑，通常建造在山顶上。寂静之塔的大小和复杂程度依需要和有关拜火教社区的富裕程度而定。在伊朗本土一些仍然信仰拜火教的贫困村庄里，寂静之塔仅是一圈石砌的围墙，中间有一口放置尸体的浅井。浅井底部和四壁砌有石块，以免尸体直接接触土地。印度孟买帕尔西人富裕社区的寂静之塔结构就复杂得多。1673年，占领孟买不久的英国殖民者为了吸引原来居住在Gujarat地区的帕尔西人向新殖民地移民，把孟买一座小山划给帕尔西人建筑寂静之塔。现在这座小山上已经长满了几百年的大树，在树林中是六座寂静之塔。其中最大的一座，直径达九十米。周围有二道六米高的环形石砌围墙，仅有两扇铁门和外界相通。内墙里面有一口石砌的浅井，底部填满活性炭和石灰。寂静之塔和陈放尸体的无盖石棺的设计，使得丌鹰和其他食肉的猛禽能自由地接近尸体，尽快吃完尸肉。去尽尸肉的遗骨再收集在一起，堆放在寂静之塔中心的浅井里。这也是掮尸者的工作，因为只有掮尸者才能进入寂静之塔。遗骨在阳光照射下，风化成为粉末尘土。雨季来临时，浸泡遗骨粉未的雨水，经过活性炭和石灰层的过泸，从地底埋设的排水管道流入大海。 (海纳百川 )
(海纳百川 )
拜火教不用其它方法处理尸体的原因，是认为尸体太肮脏，火葬会污染火，水葬会污染水，土葬会污染大地。但用寂静之塔为中心处理尸体的方法，在今天已经变得愈来愈不可行，主要原因是印度次大陆丌鹰数目的急剧减少。从1985年到1999年间，印度、巴基斯坦和尼泊尔的两种主要丌鹰，白背丌鹰和长咀丌鹰，总数锐减90%以上。孟买每座寂静之塔的围墙上，从前通常栖息着数以百计的丌鹰。一具尸体送进去，不到半个小时，全部尸肉就被吃完。从上世纪八十年代起，丌鹰的数目渐见减少。到上世纪未，已看不到丌鹰。代替丌鹰的是体型和食量都小了许多的鸢，清除尸肉的效率大打折扣。1999年底，孟买拜火教会向英国国家猛禽中心求助，要求代为繁殖和训练二百只丌鹰。鸟类学家评估後，认为至少需要三百只丌鹰，才能满足孟买一地的需要。但在印度次大陆数以百万计的丌鹰死亡的原因找到之前，投入区区几百只丌鹰有如在大海中倒进一杯水，效果短暂而有限。拜火教内部也出现了改革殡葬仪式的要求，并已设计出利用现代科技，又不违背拜火教教义的处理尸体的办法，只是教会和虔诚的信徒们一时之间难以接受而已。地球上生态环境的变异，使寂静之塔的废除已经是大势所趋，拜火教的特殊殡葬仪式不久将会进入历史的博物馆。 (海纳百川 )
(海纳百川 )
附注6：狗在拜火教中的特殊地位 (海纳百川 )
拜火教认为狗是最神圣的动物，和人的地位几乎相等。其原因是古代游牧部落的生计依赖於放牧牛群和羊群，狗是牧人放牧时最忠心的助手。在圣典《阿维斯塔》Vendidad（律法）卷里有专门一章论述虐待和伤害狗，不给狗吃好的食物应该受到什么样的惩罚，依狗的品种，虐待程度的轻重，有详细具体的规定。另一章论述了殡葬时的各项细则，狗的尸体的处理和人的尸体的处理是放在一起讨论的。拜火教认为，狗是物质世界和精神世界的保护者，有驱赶邪恶精灵的能力。眼上有黑斑的四眼狗又比没有黑斑的狗神力更强。除了处理尸体时要求助於狗外，在其他一些宗教仪式中，也要用到狗。如信徒要成为一个教士，不仅要血统纯正，必须是世袭教士家族不出五代的父系成员，还要通过一系列宗教仪式，开始时是二次最高级别的净身仪式（bareshnum）。这种净身仪式每次长达九天九夜，每次都要有狗参予。被净化的人用手触摸狗的左耳，并为狗眼所凝视，是仪式的一项重要组成部分。掮尸者家族的成员在初次参与和年老时不再参与掮尸工作时，也要通过这种高阶净身仪式。在现今的西方社会里，狗是超级宠物，是否和拜火教爱狗的古老传统有关，是一个有趣的问题。 (海纳百川 )58xs8.com