“容闳兄不必多礼！李鸿章随即把李炎拉到了自己身边。
“咦！这位就是贵公子吗？”
“是啊！正是我家老七，最小的一个儿子！
“容闳，就是那个被称为当代留学生之父，于1854年从美国耶鲁大学毕业的容闳！”李炎在心里嘀咕着。
“容先生你好！晚辈李少龙，随父亲一道来上海观摩赴美留学生的选拔，以后还请多多指教。”李炎一脸崇拜的看着容闳。
“哈哈，好。真是虎父无犬子啊！”随即领李中堂父子朝一坐西式的洋楼走了过去.刚一走进那座洋楼，就听见郎郎的读书声传来。
“A，B，C，D，E，F，G……”李炎听到这些稚嫩的读书声，自己好像又回到了学生时代，那个时候为了考英语六级可吃了不少苦头啊。
“容闳兄，这个就是西洋人的26个字母歌吗？”李中堂笑着向容闳看去。
“正是26个字母歌，我们从全国各地找来的12岁到15岁的孩子一来到这里就让他们学习英语，为的就是能让他们以后到了美国能快速的适应那里的环境。”
“中堂大人来看我们了，都去操场集合！”随着一个高音喇叭高分贝的喊声，那些读书的孩子们都陆续的来到了操场上，不一会儿，就列成了整齐的队伍，看起来平时容闳确实没少下工夫。
“现在有请中堂大人讲话，大家鼓掌！”说完，容闳已经带头鼓去掌来。
一阵热烈的掌声过后，李中堂缓缓的走到前台，清了清嗓子：“孩子们，我知道你们都是万里挑一的人才，我们的国家正是需要你们的时候，洋枪洋炮的威力想必大家都有耳闻，但是我们的国家虽大，却连一支普通的洋枪一门普通的洋炮都很难造出来，我们的国家要想强大起来，就得虚心忍辱学习洋人的长处，只有国家强大了才能不被洋人欺负。”
一阵子短暂的停顿后，李中堂继续说道：“我们的国家准备从每年的军费中拿出30万银子用来赴美留学生的经费，因为军费限制，我们把这次去美国留学的名额定为30个，所以我们得来一次选拔，从你们中间挑出最出色的30名同学。你们都是容先生从全国个地找来的最精英的分子，要淘汰掉你们中间的一大批人我也于心不忍，所以我决定凡是在这次选拔中，成绩优异的将被成为赴美留学的正式成员，落选的也不要太过沮丧，都可以进我们本国的军事院校学习。好了，今天同学们都放松一下，准备明天的选拔。
这次李炎带头鼓起掌来，大伙们的激情全给点燃了，掌声很久才停止下去。
第二天一早，三百名学子都早早的来到了操场上的临时考场，学校的老师们全都出席，还有很多是临时找过来培训的洋教师，其中有一个穿着一套黑色小礼服的女孩也站在洋教老师里面，她显得那么的随意，那么的洒脱。微风把她那一头笔直的金发轻轻的吹起，就样一个美丽的女神。要是这一刻李炎看到这个女孩子的话，一定会惊讶……可惜他现在还没注意到。
随着轻轻的一声咳嗽，校长容闳和李中堂一起走上了主席台，今天的主考官是李中堂，容闳担任副考官。今天的考试一共分为两个阶段，一阶段为笔试，要求考生在案限定的时间里把试卷答完。第二阶段为口试，就是要求笔试合格的学子们与现场的洋教师进行现场英语对话。通过两轮考核成绩最好的前30位学子，就能获得本次赴美留学的正式资格。
在李中堂宣布考试开始时，学子们都好拿到了试卷，答题时间是一个小时。
李炎站在李鸿章的后面，望着那所谓的考试试题就想笑，这种题目简直太简单了，想不到这么重要的考核居然用到了一些近似玩笑的“现代题目”当为主考题就想发笑。
考卷上一共有四道题，前三道题分别是考察学生对待问题的细心程度和智力的高低以及学员思维敏捷度，前三道题都有点投机取巧的味道。在李炎看来也就是现代的那种“脑筋急转弯”题目。第四道题很有趣，题目就是为什么要派留学生去美国留学。
很快一个小时就过去了，考生们把试卷都叫了上来，几个文官连忙拿出正确答案核对起来，现场的考生一个也没离开，就这样着急的在下面等着。
李炎看着那些千奇百怪的答案禁不住笑了起来。正好容闳容大学士在看他。
“少龙，今日的考卷你也试一下来。”容大学士随手就把他手上的那张考卷递了不得过来。
“啊，这个，好吧，我试试看。”李炎看到父亲也正充满期待的看着自己，说到嘴边的话又给咽了回去，只能硬着头皮答卷。
第一题：“如果1=5，2=15，3=215，4=3215，那么5=？”
多数的考生因为思维的惯性把答案写成了5=43215，主要原因还是没审好题，不够细心，这样的题目对一个来自21世纪的青年来说简直太简单了，如果1=5，那么5=1。
第二题：“当哥仑布一只脚迈上新大陆后，紧接着做什么？”
这道题目的答案千奇百怪，刚才李炎就是看到这个的时候忍不住笑的。哥仑布一只脚迈上新大陆后，紧接着去寻找食物，紧接着去寻找水源，紧接着将船只抛瞄，紧接着撒泡尿……答紧接着撒泡尿的同学简直太有才了，把哥仑布都比喻成狗了。嘿嘿，这个题目估计有很多同学落榜了吧，当哥仑布一只脚迈上新大陆后，紧接着他将迈上他的另一只脚，如果一只脚迈上大陆，他站都没站稳就去干别的，那全部都是空想。
第三题：“盆子里面有6只馒头，6个小朋友每人分到一只，但盆子里还留着一只，为什么？”
这道题目所有的学员几乎都答出来了，毕竟他们从全国各地万里挑一的选到这里，本身他们的智力就很不错。一般的同学都是这样答题的，盆子里还留着一只，是因为其中有一个小朋友分到馒头后，又把自己的馒头放了回去。还有一部分同学这样答的：“最后一个小朋友把盆子一起拿走了。”李炎也答的是第二种答案。
第四题：“为什么要派留学生去美国留学。”
其实这道题目的答案早就在每个人的心中。同学们对这道题的回答也是最拉手的，因为他们每个人自从被选来上海，就都知道了自己的使命。
“中国欲自强，则莫如学习外国利器。欲学习外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。欲觅制器之器与制器之人，则或专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，则业可成，艺可精，而才亦可集。”李炎洋洋洒洒的写完了第四题的答案，这时容闳正好看到李炎答的第四题。
“好，少年郎，有志气！好一句[欲觅制器之器与制器之人，则或专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，业可成，艺可精，而才亦可集”]，不仅回答得完美，还能提出自己的意见，前途不可限量啊！”容大学士看着李炎，一阵深深的感慨。
“少龙，这个真的是你写出来的！”李中堂因为平时都非常忙，很少有考察自己儿子的学业，没想到自己的儿子竟然能有如此才华，一时之间，竟然热泪莹眶，留下了欣慰的泪水。
“是的，父亲！”说这句话的时候李炎都有点脸红，毕竟盗版了后世书本上的话。
“好！很好！你的意见我会向朝廷举荐的。容闳兄，快看看小儿前三道题答得怎么样？”
“啊！”只听见容闳用手捂着嘴一声尖叫。
“怎么拉，我儿全答错了？”李鸿章一脸焦急的看着容闳。
“不是！中堂大人，令郎全答对了，他的答案比正确答案还要完美！天才啊！恭喜啊，中堂大人，有子如此，夫复何求啊？”
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