“董大人,你看,这就是那个刺客,胆大妄为,竟敢在昨晚行刺我家公子爷。要是不我家公子,临时有事不在房间,问题可就大了。”燕十三遇到董峰,就把他待到那个刺客的尸首旁,手指尸首,义正言辞的说道,“董大人,你是知道的,我家公子可是宁远将军。公子可说了,虽然自己这是个散阶,但不管怎么说也是个五品的官阶,自己遇刺是小,有损朝廷颜面可是大事啊,在董大人的治下出了这么大的事,公子可是一定要上奏朝廷,要为此讨了说法。”
董峰闻言,内心一颤,不是行刺狄仁杰的吗?怎么会伤到他了。自然不自然的就紧张起来,却又听到燕十三在身边说道,“哦,对了,忘了告诉董大人一声,今早我家夫人见了公子的伤势。哎,那是伤心欲绝,悲痛万分啊,连小的这个男人看了都不忍啊,这不,一大早就让人传书回了徐州府喽,郡主殿下要是知道我家公子在大人的治下,无端受了伤害,生命垂危,这可就难办了。小的恳请大人,也提请大人,早日破案,也让咱们做下人的好办差事,否则小的可就要受罪了。”燕十三便说,便做出一副难为情的表情。摆明了告诉董峰,咱这下人难做,你这下官也不好做啊。
“不知凌将军伤势如何?”董峰听燕十三罗嗦个不停,也是吓了一跳,内心彷徨不安,好不容易等到燕十三说完,急忙弯腰、拱手问起凌风的伤势。
又见,地上躺着的黑衣人,心里咕唧道,“暗阁行事,从来鲜有失手,前几次在柳家堡没有失手,怎么这次不仅失手了,还行刺错了,这位可不比柳家的那三位啊,万一这位将军兼郡主仪宾真要死在了自己的治下,自己的官也就做到头了,别说朝廷不会绕了自己,就是纪王那里也不好交代,听说那位东陵郡主,可是纪王正室所生,那郡主在纪王心中的份量,可比太平公主在陛下心里的份量。真要是让刚刚出嫁不久的郡主就此守寡了,后果如何,自己是知道的”。
“多谢大人对我家公子关心,好在当时有哪位好心的教书先生怀先生在啊。怀先生懂的医术,为我家公子及时进行了包扎,不过,哎,现在还在昏迷中呢,董大人是不方面见了。这歹人也太毒了,下这么重的手干嘛,我家公子又没有得罪于他。小的,恨不能食其肉,寝其皮,抽其筋。”十三踢着尸体,对董峰嚷道。
“不知道,凌将军是如何抵挡着这个狗刺客的。”董峰看着尸首,有气无力地问十三。他希望知道,到底是谁杀死了暗阁的人。
“董大人,看你这话问的,多没水平。还能有谁,自然是我家公子喽,那可恶的刺客打不过我家公子就用暗器伤人,算不了什么真本事,若是光明大亮,堂堂正正地与我家公子对打,一定是我家公子手下的败将。眼看打不过我家公子,就用暗器暗算我家公子,不想最后,还是死在了我家公子的手上。”燕十三天花乱坠般的夸奖凌风是如何、如何的厉害。舌底生花,巧口生莲,燕十三突然间发觉自己何时起,也变得如此婆婆妈妈的。
“凌将军真是好身手啊,英雄出少年,实令下官佩服”,董峰不失时机地猛夸了凌风,大拍马屁。
“董大人,只是我家公子希望,大人能够早日破了此案,好替我家公子主持公道。当然,倒时公子将当面拜筹谢大人。”
“不敢,不敢”,董峰谦卑的言道,“烦请,这位小哥转告凌将军,下官就不打扰将军休息了,恭祝将军早日康复,好为国为朝廷效力。破案是下官分内的事情,下官等自当积极处置,争取早日破案,还将军一个清白,董某能否先将这名刺客的尸体带走,也好有个线索。”
“好说,好说,大人带走就是,省的小的,见了还生闷气”。董峰让衙役将刺客的尸体提出了柳府,自己径直地上轿走了,估计要去找耿明华商议。
燕十三见董峰及一干衙役走后,回到凌风住处,凌风望着燕十三急切地问,“他们都走了,怎么样,本公子装的还行吧。”
“公子可要躺好,小心让人发现破绽。刚才柳夫人与柳小姐要来看望公子,小的好不容易才打发过去,还是夫人在一旁帮得忙”,燕十三生怕别人发现,凌风还在此上下乱窜,小心翼翼地提醒凌风。
“是的,凌公子在辛苦两日,柳府人多眼杂,事若不密,反倒会生了差错。”狄仁杰边替凌风掩饰伤口,边道:“这事,本官已将随从安查进了汴州府,盯着浚仪县令和别驾府的耿别驾,柳府的那两个下人就先不要盯得太紧了,小心露了马脚。”
“是,怀先生”,燕十三干脆利索的回道。
中午时,汴州城中的凤鸣阁客栈的密室中,坐着一位大约七十多岁的老人,此人中等人才,浑身略胖,头发、胡子全白了,两边的太阳穴微微鼓起,穿着青衫道袍,颇有几分仙风道骨。不过从他的身上的风尘来看,此人像是经过了一段时间的奔波。
一几、一人、一桌、一椅、一茶、一剑、一拂尘,那道长在静静的盘腿打坐,手持拂尘,双眼微闭。凤鸣阁是鬼门及暗阁为了方便联络而开办的产业,分号遍布大河上下、长江南北、三都及剑南、岭南各道,在汴州的凤鸣阁位于城东的繁华地段,一来便于收集消息,而来也便于隐藏。
不多时,从外面进来两个中年人和一个年轻后辈。此三人便是鬼门的九鬼十八怪之三,最前面的那位是鬼门,河南道分舵的堂主,在鬼门九鬼中,排名第一的追风鬼;稍后的另一位中年人也是鬼门九鬼之一,绰号,索命鬼;那个年轻后辈,别看他年纪轻轻,但功夫了得,现如今,也是鬼门十八怪的佼佼者,江湖人称,随风怪。三人进了密室便下跪参拜,“属下等参见门主”。
“起来吧,追风,到底出了何事,竟令你如此慌张,本门主连赶了三个时辰急路,说吧,什么事情。”道长睁开了双眼,放下拂尘,望着眼前的这个叫追风的中年男子问。
“秉门主,本门昨日接的一趟镖,失手了,而且风尘怪也载了。”追风鬼一脸惋惜地言道。
“不会就为这件事,竟让本门主亲自出山吧,你是河南道分舵的堂主,风尘怪也是你的手下,自有你出面打理,怎么?”道长口气有些不善,盯着追风鬼问。
“哎,门主也是知道的,风尘怪的武功在十八怪中最好,不次于我们九鬼的功夫。此次前去暗杀,竟被别人给杀了,这不能不让属下有所警觉,能杀他的人在江湖上可不多。”追风鬼心虚地看着一眼那道长,继续言道:“而且属下今早竟发现鬼谷的三大长老同时出现在汴州,刚才得到线报,鬼谷的四大护法也在汴州出现了,属下想会不会是鬼谷的人干的。”
“四大长老,六大护法几乎倾巢出动,难道就会为了一个小小的风尘怪,不可能,倒是本门主小瞧了我那个师侄,好大的阵势啊。”那道长闻言后,微微笑道“好啊,既然那个师侄这么看得起我这个做师叔的,那就再给他一个机会,让他瞧瞧,谁才是鬼谷的正统传人。速传鬼门的门主令,令九鬼中的八鬼,十八怪中的十三怪最迟明日清晨之前到达汴州,不得有误。”
“是,门主,自收到京师追命鬼的飞鸽传书,属下已令附近兄弟有所准备,目前索命鬼、追魂鬼、销魂鬼等三鬼,风烟怪等六怪已在汴州。”追风鬼在下首毕恭毕敬的回答,但其内心却忐忑不安。
“好,你们先下去准备吧,让为师,先静一下。”那道长对追风鬼等人挥了挥手。
“门主”,追风鬼欲言又止,内心挣扎不停了几次,最后才开口道:“门主,听说这次追命鬼接了刺杀朝廷命官的镖,上次险些酿成大患,这次又……,我们终归是江湖上的人,为何非要与朝廷联手呢,以门主的武功、机智与渊博,并不输于当年师伯一派。门内的事情还是用咱们鬼谷的方式解决吧。再说,针对柳家堡这几年的行动,属下也认为有失妥当,还望门主三思啊。”
“追风鬼你是门主还是老夫是门主?”那道长顿时瞪着眼睛,盯着追风鬼,厉声训斥道。
“属下不敢,只是属下觉得,……。”追风鬼有些吞吞吐吐的说。
“本门主知道该怎么做,不用你操心,为了让我这一门继承鬼谷的正统,让那个偏心的师父看看,他当年最不看好的弟子才是最有资格作为鬼谷的主人,就是多死几个人,没有什么大不了的。柳家堡藏有超过价值百万的宝藏,到手之后本门分的四成以上,那样我们就有了更大的财力,招收更多的弟子与江湖人士,就能更快的完成本门的心愿。哼,你不要在劝了,好好做好分内的事,就行了。”那道长的口气愈发生硬。
“是,属下遵命。”追风鬼带着遗憾的回答道,苦笑着走出了密室,心中叹了一口气,“师父的心魔是越来越深,做事情更加不择手段了,到时,如何收场啊,正统之争真的有那么重要吗,好好的鬼谷一门竟被弄成现在这个样子,死后怎么有脸见历代宗师啊。”
原来,这道长便是现任鬼谷之主胡涛的师叔袁天奎,莫须有的师门正统之争,不仅毁丢了千年相传的鬼门一派,也使事情的发展超出了耿明华等人的控制范围。
董峰从柳家堡回来后,便去了耿别驾家中,两人躲在耿明华的书房,半天都没有人先放个屁。室内沉静地可怕,两颗砰砰直跳的心,能听的清清楚楚。
“大人,你看下官该如何是好?”董峰实在是闭不住了,毕竟他要承担第一责任的,关键时刻耿明华难免不会把他抛弃,带着哀求的声音问道。
“此事不好办啊,怎么会伤到他的呢,不是说我们的人都准备好了吗,既然是暗阁的人失的手,那就应该由他们来承担责任。”耿明华沉默了半天才开口,放在茶杯上的手,显得有些发抖。话是好说,可是他自己也知道,鬼门都是些什么人,江湖中人,说白了,都是亡命之徒,他们会不会狗急跳墙啊。
“大人,是知道的啊,他们都是一些什么样的人物,一帮子亡命之徒,下官哪敢去找他们啊。大人,你可要给下官出个注意啊,再说,再说,……”。董峰此刻才真正知道害怕了,可怜巴巴地,还是没有敢说出耿明华才是主凶。
耿明华闻言,脸色一寒,冷冷地看着董峰问道,“董峰,你是什么意思,你的意思是本官让你做得喽,你要知道本官可是堂堂的上州别驾,从四品的朝廷官员,你认为别人会相信是本官指使你干的吗?”
不待董峰说话,耿明华继续说道,“董峰你可要听好了,你我可是一条线的蚂蚱,谁都跑不了,最好是仔细想想该怎么收场。本官认为你现在起就应该去查案,而不是坐在本官这里,若是你半天都没有动静,别人会怎么想,难免姓凌的不会派人盯着你,所以本官这里,你以后也不要来的如此频繁了,有事本官自会叫人找你。”
“大人,这,这……”,董峰不心甘的在那里说了句,是以至此,他董峰是斗不过耿明华的,只好将苦水往肚子里咽。刚要转身退出就听耿家的管家来报暗阁来人了,借机董峰也就不走了,站在了一旁。
耿明华见了来人决定先发制人,看着那人不冷不热的说道:“追风先生,你们的人失手了,给我们造成了不可估量的损失,想必先生此来一定会有什么说吧,不然本官的上头可要找你们的门主算账了。”
“大人,你只管放心就是,我家门主今早亲自到了汴州,给你一个满意的交代,再说,耿大人好像忘乐吧,这件事是你我两家的合作的事情,大家可要相互提携才好。”追风鬼的表情平淡如水,但说话的口气却不怎么友善。
“不知,贵派想了解些什么事情。”
“有关那两位的一切。”
“好说,董峰你来给追风先生说好了。”
“是,大人,那两个是……。”董峰滔滔不绝地向追风鬼介绍了他本人所知道有关凌风与狄仁杰的情况。
“多谢两位大人,追风这就告辞,三日后,两位大人就等着听好消息吧”追风鬼也不待耿明华二人回话就出了书房。
“大人,他们不会是要?”董峰无不担心的问,“那可是两名朝廷官员,而且还涉及皇室亲眷啊,弄不好可要?。”
“你看我们还有退路吗,只希望他们能够干净利索的除掉狄仁杰等人,不然你我的性命就听天由命吧。”到了这个时候,耿明华有些担心起来,毕竟杀死朝廷的官员是视同谋反罪啊。不过随后又想到,反正自己不是汴州的刺史,不用承担首要责任,再想想自己与刺史邵文不和就觉得更爽了,说不定到时赶走了姓邵的,刺史的位子就是自己了。
“属下等参见谷主”,三大长老及四大护法见到胡涛之后,向他行礼。
“好了,给你们说了多少次了,你们都是师父、师祖那一辈的老人,就不用如此多礼。”胡涛用余光扫了眼前的七个人。
“有些礼数还是不能废的,不知谷主这次叫大家来,可有什么计划。”其中一位长老问道。
“据我所知暗阁与鬼门这次要暗杀朝廷的命官,连九鬼十八怪都出动了,看来,他们是下了铁心。不过这不是我找大家来的主要原因,我为本门发现了一位绝世的门徒弟子,我想以后将谷主的位子传给此人。几年来,我呕心沥血的到处寻找,能够担当鬼谷一门重任的传人,好不容易找的了,岂会让他被鬼门的给暗算了。”胡涛静静地对众人言道。
“谷主,和你我众人之力难道也不能治好你身上的毒吗”,另一位长老看着胡涛问。
“哎,是耶,命也。五年来我走遍大江南北、大河上下、剑南、岭南、山南各道,访遍名医与奇士,就连孙先生也无能为力,还能怎么样呢。为了我鬼谷一门不要成为助纣为逆、屠害生灵的帮凶,只好如此了,不然到时,弟子有何颜面去见师父与历代宗师。”胡涛的声音十分低沉,语调充满了无奈与忧伤,他的气氛感染在场的每一个人,显得此时死气沉沉的。
鬼谷弄到今日的这个地步,他们心里亦是十分的悲痛,自王禅老祖开创鬼谷以来,鬼谷还是第一次分裂,竟到了如此的地步,这一切都是那个袁天奎引起的。奈何现在所有长老之中没有一个袁天奎的对手,前任谷主不得不把已经赶下山的记名弟子胡涛找回来做鬼谷的下一任谷主,以此来完成自己没完成的使命。胡涛自回了鬼谷以后,在于袁天奎的争斗之中屡战上风,就在关键的时刻,袁天奎安插在鬼谷的暗哨向胡涛下了毒,七步断肠红,天下最厉害的毒药,致使胡涛功力大减,鬼谷不得不全面转入防守。
“谷主想怎么做,我们是在暗地里帮他还是?”刚才那位长老问了一句。
“暗地吧,这要暗阁与鬼门的人不动,我们就不动,我也想看看他是怎样解决此事的。再说此人身边有一位好手,功夫不在马长老之下。对了马长老与刑长老你们二位带着三名护法长老,一起到二十里外的柳家堡,设法在暗中保护此人。丁长老负责召集各地来的弟子,两位护法给我盯着鬼门在汴州分舵的所在地凤鸣阁,看他们到了那些弟子,此次定要斩断鬼门的七成势力。”胡涛很快从忧闷地情绪中走出来,镇定一会,从容地对众人分配任务。
“是,谷主。”众人回复后就出去了。
两日后,凤鸣阁中,一名鬼门的弟子慌张的进入了密室之中,见到那个老道急忙的说,“门主,京师传来消息,朝廷以任命狄仁杰为钦差专案大使,专门审理柳家堡的案子,好像他们得到了什么线索。”
“不可能”,眼前的道长宁死也不信他发明的铁钉灌顶会被人识破,然而令他更想不到事情是遇到凌风这个借尸还魂的主,依照后世的了解,提前破了他的法宝。老道沉思片刻,心道,一旦朝廷的圣旨下达,再想动手的危险性就更大了,那是明亮胆子跟朝廷叫板,他袁天奎可不是傻子,三年前的情景还是历历在目,若非有人替他们遮掩,那后果可就会是另一种情形,在刑部、提点司、皇室内卫的联合绞杀之下,自己的这点实力是那么的渺小。看来要尽快动手,将他除掉在接旨以前,那样危险就小得多,想到此。他对进来的那名弟子道,“通知九鬼十八怪今晚动手,务必将那两人拿下。”
“是,门主”。
此时耿明华也收到了武承嗣等人从东都传来的消息说,狄仁杰已被命为柳家堡专案的钦差大臣,圣旨已在路上,让他们尽快将此案了解,不用露出什么把柄。耿明华看完传来的书信顿时感到两眼发黑,冷汗聚起。来不及细想,就招来董峰及其他几个心腹等人商议。此时却传来暗阁及鬼门将在今晚动手的消息,让他们是又惊又喜,惊得是这帮子江湖人胆子真大,连朝廷的命官都敢杀,喜的是,凌风这两日可把他们催坏了,刺史邵文也一个劲催促他们赶快查案,只要把他们杀了,就成了无头案了,用不着自己再去破了,担主要责任的确是别人。
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