空气中弥漫着腐臭气息，那是尸臭。那些本来就埋得不深的死尸，被野狗拖了出来，残缺不全地袒露在地面上，士兵们谁也没有多于的力气再去掩埋。尽管春寒料峭，可阳光一出，本来应该是杨树发青的清香，却掩盖不住满城的臭气，好在士兵们早已习惯了这气味。
城墙上却是另外一副景象，旌旗招展，士兵门顶盔掼甲，精神抖擞地站在女墙边，张弓上箭，怒视城下。一队队士兵，持枪提刀，在将校的率领下，迈动整齐的步伐，在城墙上来回巡逻，所有的盔甲兵器精光发亮，在阳光下熠熠生辉，刺得人眼睛生痛，不敢对视。
南城门的敌楼上，一群将校簇拥着一个身着明光甲的将军。将军个头不高，有些瘦，留着八字胡，头顶上的铁盔上飘着一束大红缨子，身披雪白的披风，手里端着一碗酒，眉飞色舞地对着众将哈哈大笑：“干，干，狗日的，老子有酒有肉，那刘知俊的夹寨里什么都没有，喝，让那帮兔崽子流口水。”说完，端起海碗，一饮而尽，旁边的兵士马上抬上一坛老酒，给他斟满。
众将官也是欢声一片，纷纷喝干了碗里的酒。冲着城外的夹寨笑骂起来：“兔崽子们，老子们刚过了年，你们眼馋就上来，上来呀。”
那将军正是李克用任命的昭义军节度使李嗣昭，现在潞州的晋军首将。
对面的夹寨中鸦雀无声，寨子上却站满了梁兵，眼巴巴看着城楼上吆五喝六地喝酒划拳。
所谓夹寨，就是内外两道寨墙，对内可防潞州城内晋军突围，对外可防河东援军，夹寨绕潞州城一圈，就好像潞州城多了一层城墙，其实外面的夹寨是攻里面的城墙。年前，梁军潞州行营都统李思安久攻潞州不下，就想出这么个招数，打算困死李嗣昭。可梁军围困了大半年，潞州城仍然坚如磐石。朱全忠大怒，撤了李思安的职，还杀了几个都统。任命刘知俊为潞州行营都统，继续围困潞州。梁军龟缩在夹寨内，比晋军的日子也好不到哪里，粮草不济，尤其是到了残冬早春，周围连打草谷的地方都没有，百姓早就跑得精光，田地荒芜。从河南过来的粮道，总是受到周德威游骑的袭扰，运到潞州城下的寥寥无几。这些梁兵也被饿得手脚发软。
但是，朱全忠却不肯撤军。
朱全忠篡位建立梁朝后，开始集中精力剪灭诸雄，而天下诸雄中，能与朱全忠抗衡的，只剩下河东李克用。如今朱全忠雄踞中原，兵强马壮，手中握着几十个富庶的州府，而李克用却被压制在贫瘠的河东，已是老眼昏花，当年骑马射雕的英气荡然无存。年前，朱全忠得到密保，李克用体弱多病，将不久于人世，李克用的儿子李存勖年纪才二十多岁，温文尔雅，伏不住那些骄横的沙陀将领。李克用的弟弟李克宁，手握兵权，有心兄终弟及、继承李克用的晋王之位，叔侄二人虽然表面上客客气气，暗地里却已经较上了劲，太原城里，已是人心惶惶。这是千载难逢的大好时机，朱梁于是向晋军开战。
潞州是上党重镇，而上党地区地高势险，自古为战略要地，《国策地名考》说上党一带“地极高，与天为党，故曰上党”。上党是群山包围起来的一块高地。其东部、东南部是太行山脉，西南部为王屋、中条二山，西面是太岳山脉；北面为五云山、八赋岭等山地。因此，上党被称作天下屋脊，河东门户。取得上党，太原城指日可下。而且，朱全忠想得更美，太原城里的叔侄二人，不管谁夺取王位，都将被潞州的陷落吓破了胆，太原城将不战而降。
因此，朱全忠一方面严令刘知俊，不惜一切代价，攻下潞州城。一方面在在洛阳城中整顿军马，准备御驾亲征河东，彻底根除这个眼中钉。
刘知俊颇为卖力，指挥属下的山南军猛攻潞州。这些刘知俊带来的山南军，也是一支劲旅，与凤翔李茂贞大小百余战，不落下风。可是，却拿个潞州毫无办法，好几次，城墙被打开了缺口，马上又被守军堵住。梁军在潞州城下伤亡上万人，却踏不进潞州半步。更让刘知俊沮丧的是，潞州城墙上，晋军官兵个个衣甲鲜明，生龙活虎，完全不像是被围困了一年的羸弱之军。他实在想不通，晋军从哪里搞来的粮草。不仅有粮草，还有美酒。现在，李嗣昭正在城楼上，和众将开怀畅饮。气得刘知俊七窍生烟，却也无可奈何。
李嗣昭满面春风，和众将大碗喝酒，可心里却是暗暗作忧。
李嗣昭坐守空城，与太原完全断绝了联络。早在半年前，李嗣昭就知道父王李克用身体不佳，已经不能视事，李嗣昭派人问安，直到三个月前，潞州完全陷入梁军的包围圈。三个月来，李嗣昭多次派出信使，设法突出重围与太原联络，但出城的人有的被梁军捕获斩首，悬首夹寨，有的却如泥牛入海，毫无音信。李克用现在究竟如何，李嗣昭不得而知，只怕是凶多吉少，要不然，援军为何始终不到。
就在昨天，刘知俊向潞州城派出劝降使者。使者称晋王李克用已经归天，太原城里，时任内外制置蕃汉都知兵马使的李克宁，手握兵权，已经杀了李存勖，即晋王位。李克宁向梁朝纳币投降，割让上党一带与梁朝。河东已经放弃了潞州，若李嗣招开门投降，大梁保证潞州将士人身安全，对李嗣昭本人，大梁皇上将封给一方节度使之职，照样带兵。
李嗣昭对使者之言嗤之以鼻，在他看来，就算李克宁真的当上了晋王，真的打算投降朱梁，也不会傻到把上党拱手让给朱全忠。没了潞州，根本就别想在太原城偏安一隅当个草头王，朱梁大军居高临下，攻下太原易如反掌，哪里还能让李克宁安安稳稳地当王。况且，就算李克宁要投降，李嗣昭也不会奉命。
李嗣昭的手下，只剩下两千多羸弱之卒。梁军对于坚守上了半个月的城池，一旦攻下来，必然屠城，何况潞州苦守了一年，上万梁军死在城下，以朱全忠的残暴，是不会让他们活着的，不管是降与不降，结果都一样。至于朱全忠的封官许愿，李嗣昭不是三岁孩子，他明白这封官许愿的背后，藏着屠刀。
李嗣昭二话没说，砍了使者的头，扔到城外。李嗣昭推断，李克用应该还活着，如果晋王已经归天，梁军绝不会按兵不动取围困之势，而是会大举攻城。但不管怎样，晋王的日子恐怕不多了，李克宁取王位的事，不会是空穴来风。
李嗣昭已经保定了必死之心。对于太原，他不抱任何希望。李嗣昭熟悉李克宁的为人，李克宁没有李克用的雄才大略，李克用在的时候，李克宁还可以携李克用之威，率领沙陀骑兵，与朱梁一战，而如今，他不是朱全忠的对手。至于李克用的儿子李存勖，年少不经事，每天总是和儒生优伶搅在一起，在军中没有根基，连李克宁都搞不定，更别说与朱全忠争高低。李嗣昭连周德威都看不起，更看不起儒生，在他眼里，天下大事，兵将说了算。
李嗣昭明知必死，反倒放宽了心，不管怎么说，临死也要多拉几个梁兵梁将来垫背。所以，李嗣昭丝毫没有松懈，反而把军事天赋发挥得淋漓尽致，在城头上布起疑兵之计，让城外的刘知俊找不到半点破绽，无处下手。
城楼上的李嗣昭捋着八字胡，和众将杯来斛去，不亦乐乎。猛听城外响起了咚咚的战鼓声，李嗣昭还没来得及扔下手里的酒碗，一时间，箭如飞蝗，射上城头，只听得砰的一声，李嗣昭的左脚一阵剧痛，一支雕翎箭插在他的脚背上。58xs8.com