第四章 商 队


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    一支两百多人的契丹商队,从巫闾城出发,向东北方向行进,借着医巫闾山余脉丘陵的掩护,徒涉过绕阳河、柳河,这是辽河的两条支流,到了河流众多,水草丰茂的科尔沁草原。

    九世纪初的科尔沁草原,土地肥沃适宜耕植,水草肥美便于畜牧,正孕育着契丹八部的兴盛。

    此时的科尔沁草原还未经辽文明的过度开发,辽金之间,鹰路带来的仇恨之火还未在草原四处燃烧。

    女真崛起于黑山白水,痛恨契丹人的长期压迫,在科尔沁草原放兵四掠,尽毁州城,每到一处,挖坟掘尸,取棺木为马槽,女真与契丹之间因此而成世仇。过度垦牧,连年征战,科尔沁草原退化为人烟稀少的沙地。\

    日暮,夕阳给起伏的草浪镀上了一层醉人的胭脂色,胡服髡发的商队众人停了下来,安营扎寨。一位草原长者策马离开商队,在浅溪旁下马,拜伏于草地,一边亲吻散发着青草气息的土地,一边喃喃自语。

    回鹘,你们依仗兵强马壮,杀了我们的酋渠,弱肉强食吞掉了日连部,。

    长生天,我已不再信赖你,你只庇佑凶恶的虎狼,日连部只是虎狼口中的食物,我带回复仇与希望的火种,羊群将长出犄角獠牙,变成狼群,狠狠地撕咬仇敌。

    感谢华夏之族的神明,草原长者咄吉双眼变得湿润,我又回到了丰美富饶的科尔沁草原,身为奴隶的日连部部众将获得新生,他们将成为天可汗的族人,在这块肥沃的土地开垦放牧。\

    咄吉长者忽然趴在地上,侧耳倾听,大地仿佛在轻微的颤抖,咄吉脸色一变,起身上马,朝商队飞驰而去。

    “约有几百骑朝商队方向而来,敌友难辨。”咄吉骑在马上,远远地大呼起来。

    “护卫商队的游骑全体上马,由小六带领,前往左前的高地埋伏。剩下众人以营寨为依托,结成圆阵,按鸳鸯小阵组队,弩上弦,装好箭矢。” 商队的头领是一位壮硕的青年,浓眉细眼,鼻直口方。下令后不慌不忙地走向坐骑。

    咄吉打马到他的面前:“擒熊,我俩上前去探探虚实,同是契丹八部,多少也会给点面子,能不动刀枪最好。\”

    杨擒熊便是昔日的血刺卫,逐北军游骑将军杨亮之子现在作为一支暗藏的力量,前往科尔沁草原潜伏。

    两人紧夹马腹,坐骑加速奔跑起来,映入眼帘的是几百骑契丹游骑,如一片乌云在草原移动。

    契丹游骑簇拥着一位骑白马的年青酋长,酋长头戴兜鉴,身披明光铠,身材高大,四肢沉稳,为草原有名的射雕手。那是土六于部大人迄野先。土六于部在契丹八部排名靠后,实力最弱。数月前,往来草原的商贩带来货物,日连部族人组建了一支商队,由受人尊敬的草原长者咄吉掌管,悄悄与土六于部互市交易,咄吉长者是草原血案后第一次踏入科尔沁。

    契丹八部的牛羊马匹,换回临水堡的烈酒茶叶,被普通牧民当作食盐的腌腊制品,还有服饰皮裘等各种用品,部族一天天富裕起来,迄野先的心早就飞了过去,亲自率队迎接,诚意十足。\

    对面来的两骑是谁?迄野先心疑,驻马观望:近处,一片野茫茫的碧绿草原;远望,冷陉群山郁郁苍苍,雄浑壮美,几处陡峭的山峰积雪终年不化,阳光下如同几把巨剑,刺向深蓝的苍穹。

    “迄野先大人,是日连部的咄吉长者。” 迄野先身旁的商队信使手搭凉棚,惊喜地大叫起来。

    “还不快上前,土六于部的迄野先亲自来迎商队。” 迄野先心情舒畅,立刻吩咐信使上前。

    商队信使带着咄吉长者回来。\张猛掉头返回了商队。

    迄野先下了马,张开双臂:“尊敬的咄吉长者,你的到来就如草原上温暖的春风,给草原带来了无穷的希望和欢乐。”

    咄吉也下了马,快行几步,躬身抚胸:“迄野先大人,草原上的雄鹰终于长大,几年未见,身子骨更加雄壮有力,像你勇武的父亲。”

    行礼完毕,两人紧紧地抱在一起。

    “请迄野先大人原谅,商队都是日连部的族人,对回鹘与契丹联手瓜分族人,耿耿于心,这次只带来四分之一的货物。与土六于部协议达成后,再进行剩下的交易。” 咄吉毫不掩饰自己的戒心。

    “那就在此处扎营,我与日连部的咄吉长者仔细商议互市一事。\” 迄野先一愣,心中惭愧,土六于部也分了一千多日连部部众,母亲出自日连部,昔日父亲与日连部大人结为兄弟,互为奥援,而今却是这样的状况。

    搭起帐篷,点起篝火,土六于部的游骑开始杀羊宰牛,商队派人送来两坛营州醉春。

    端起酒碗,迄野先敬过咄吉长者,仰头把烈酒灌入胸膛,腹中升起热气,闭上眼,一股快意涌起:“以前饮酒都用大碗,一饮而尽,营州醉春酒烈,一口干了,天旋地转,只怕当场就要醉倒。”

    咄吉长者闭目浅酌,嚼着烤肉,一副悠闲享受的样子,仿佛他来此处仅是作客。

    酒足饭饱,迄野先忍不住发问:“咄吉长者,这次你的商队还带来些什么商品?”

    咄吉长者睁开眼,先望了望迄野先身旁的侍卫,迄野先醒悟过来,屏退左右,帐中只剩下他与咄吉两人。\

    咄吉长者目光炯炯,直视迄野先:“土六于部的雄鹰,迄野先大人,请你告诉咄吉,草原部落的兴起,靠的是什么?”

    “靠的是部落的武力,首领的英明……,请咄吉长者教我。”迄野先出口忽觉不妥,恭恭敬敬地向咄吉求教。

    “部落战士勇武好战,如果拉弓射的是兽牙箭?部落首领英明果断,如果他四周强敌环伺?” 咄吉反问迄野先。

    土六于部与日连部同命相怜,在契丹八部实力最弱,科尔沁草原最肥美的草场被几个大部落占据,土六于部只好在冷陉山系的余脉丘陵间半牧半猎,迄野先开始揣摩咄吉长者的本意。\

    等了一会,咄吉不待迄野先回答,站起来朗声说道:“回鹘的兴盛,在于他们依附大唐,配合铁弓骑灭了突厥的薛延陀,后又助大唐平定安史之乱。更兼与大唐和亲,关系更为亲密,绢马互市为只产牛马的回鹘带来了巨大的财富,你可知,在黑衣大食,一两丝绸价值一两黄金,有了财富,大马士革刀,波斯鱼鳞甲还买不到吗?”

    迄野先酒醒了几分,身子一动不动,认真地倾听。

    “回鹘怀仁可汗骨力裴罗能够统一漠北,强盛时东到室韦(今额尔古纳河一带),西金山(今阿尔泰山),南控大漠,尽得古匈奴之地,建立不了世功业,无不是善于借用唐朝强大的势力。\”

    “土六于部如果拥有临水堡美酒、茶叶、食盐、丝绢、瓷器等商品在科尔沁草原的售卖权,如果拥有喂养牛马羊群的干饲料,如果学会了苜蓿的种植,土六于部的崛起指日可待。”

    迄野先心里一热,他强抑心中的喜悦,颤声问道:“尊敬的咄吉长者,你有什么条件?”

    “暗助你表弟贺都重建日连部,帮他赎回日连部为奴的族人和汉人奴隶。” 咄吉长者讲完后,静静地等待迄野先的回答。

    似乎问题不大,草原上的奴隶可以买卖交换的。\重建日连部,不会只要妇孺老弱吧?部落里还有几十名回鹘监军,这事得小心谨慎。迄野先并没有立刻答复,委婉地回答:“事关重大,我要与族中长老商议后方可答复。”

    “此事你知我知即可,就是这互市,我们选一处隐秘的山谷交易,商品售卖到草原也需化整为零,迄野先大人要掌控好分寸。” 咄吉长者郑重的叮嘱。

    迄野先沉默不语,心中一时难以决断。

    咄吉长者暗暗有点后悔,不该轻易吐露重建日连部的意图,现在回鹘势大,难怪迄野先顾虑重重。

    咄吉长者坐了下来,淡淡道:“机会只有一次,羽真侯部大人奚思剌对互市颇有兴趣。”

    一群契丹猎人打扮的铁弓骑,沿着柳河源头的河谷,溯溪而上,一边狩猎一边勘察地形。

    密营,须选择地势险要隐秘,易守难攻之地,若遇围剿,还可逃入深山。故选择密林山洞,山谷溪流处为驻地。附近须有宽阔的平坦之地,便于训练。临水堡的野蘑谷就是标准。

    冷陉山的密营不需野蘑谷那么大,最多能住个两三百人,有十天半月的存粮就行了,不需建堡墙民居。或寻找山洞凹壁,在入口搭上树架,铺上迷彩油布。或在地上挖一长二米宽一米五,深半米的长方形深坑,坑里铺上稻草。上面搭建后低前高的窝棚,春夏牵上藤蔓,秋冬堆上积雪来伪装。营地四周则布下陷阱机关,防止野兽的侵扰。

    密营常年派人守护,如有靠近密营的契丹猎人,一律射杀,不留活口。

    这样的密营,计划在冷陉山和七老图山中营建多处,为逐北营的游击打下基础。

    营建密营进展缓慢,要寻找到符合条件的地方需要时间。

    冬季来临前能建好计划中的五座密营吗?铁弓骑不辞辛劳,爬山涉水勘察地形,谁也不敢拍胸脯保证。

    本书首发。

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