“你说平时王先生一个钱都不舍得花，那他一年多的馆俸银子都到哪里去了？这钱盒里还不满十文铜钱。”
管家也感懵懂，惶惑地摇头道；“这……这小人也说不清楚。但这房间小人可担保不会有第二个人进来过，府里的奴仆也从不见有手脚不干净的。”
于言之沉吟半晌挥手道：“我们回客厅去吧，林先生想是等急了。”
从西院出来，曲折绕行回廊时，于言之小声问管家：“这里附近可有妓馆？”
管家狐疑，又看了一眼县令，踌躇道：“后门外隔两条街便有一家，唤作‘乐春坊’，那鸨儿姓高，是个风流寡妇。那妓馆甚是清雅，一般客官望而却步，大都不敢问津。”
于言之这才点头，面露喜色，回身向县令低声说了几句，那县令点头应是。
回到客厅，那县令正色对林子展道：“下官如今可以明言告诉你，王文轩已遇害身死，尸身此刻停在衙门里，还须林先生随我去衙门正式认领，等勘破死因，再备办棺木，择吉日安葬。”
一行人回到衙门后，于言之命县令叫巡官来内衙。
片刻巡官来见，于言之问道：“城北有一家‘乐春坊’的妓馆，你可知道？那鸨儿姓高，是个寡妇。”
巡官答道：“知道，知道。是家上流的行院，向衙库纳税银数它最多。”
“今夜你在前面引路，我们这就去那里。”
到了晚上，大街上车如流水，马如接龙。行人熙熙攘攘，笑语飞声，好不热闹。“乐春坊”因在城北，稍稍清静一些，但门首也悬挂着四个巨大的灯笼，照得周围煊同白昼。坊内更是灯红酒绿，丝管纷繁，男女欢悦，浪声谑戏，不必细述。
于言之一行人身着便装来到乐春坊外，坊主高寡妇闻听是官府来人，不知何事，哪敢怠慢？忙不迭将县令和于言之等引进一间玲珑精致的幽静小轩，又吩咐侍婢上茶。
那县令道：“高院主不必忙碌，下官来此，只是打问个讯，没甚大事，休要惊惶。”
高寡妇堆起一脸笑容道：“老爷尽可问话，妇人这里知道的必不遮隐，如实相告。――只不知老爷要问何事？”
这次也不等县令示意，于言之开门见山道：“坊内共有多少女子挂牌？”
“回公子爷话，共有八位姑娘供奉。我们的账目每三月上报一次衙门，照例纳税，从不敢偷漏。”
“听说其中一位已被客官赎出，请问那女子的姓氏、名号。”于言之试探道。
高寡妇作色道：“我这里几位姑娘歌舞吹弹不但娴熟，且年龄尚小，从未有客官赎身之事。不知公子爷哪里听来如此误传，信以为真。”
于言之心里沮丧。半晌又问道：“那必是坊外的女子了。高院主可听说坊外新近有人被赎身从良的吗？”
高寡妇心知自己脱了干系，矜持地搔了搔油光的髻饼，说道：“公子爷，莫非指的是城北的梁文文小姐。梁小姐原先在京师挂牌，声名大噪，她积下了私房自赎了身子，潜来此地想找一个合适的富户结为夫妻，从此隐身埋名，永脱风尘。新近听说与一位阔大官人交识上了……”
于言之心中一动，道：“阔大官人？高院主可知那阔大官人是谁？”
“老爷，实不敢相瞒，妇人听说那阔爷便是邻县的县令罗大人。”
于言之目视县令，县令点点头，看来是听说过此事，于言之也就信了那老鸨的话。旁边的县令低声向于言之道：“邻县的县令罗应元与下官同年同秩，且是好友。他性喜挥霍，放浪疏礼，慕风流，好奇节，诗酒女子一步都离开不得。梁小姐当年名动京师，如今潜来本县，罗应元焉能不知？故追逐到此，暗里与梁小姐结下鸳盟，亦是情理中之事。
于言之问清了梁文文的宅址，便站起与高寡妇告辞，一面示意县令去外厅会齐巡官、衙役。
梁文文小姐的宅舍走起来竟然还不远，一会便到。于言之看了看四周的情况，看得明白，梁文文宅舍的后门离出事的那条河沟不过一里远近，且与林子展家宅隔着没多路。
衙役上前敲门，半晌一个女子里面问道：“谁？”
于言之道：“罗县令有口信告梁文文小姐。”
大门立刻开了，一位纤腰袅娜，风姿翩翩的女子出来恭请一行人入内。于言之吩咐巡官、衙役在大门内守候，自己和县令走了进去。
三人进了客厅，分宾主坐定。于言之胡乱报了姓名，只道是从邻县来。那女子喜笑颜开：‘小妇人正是梁文文，得见两位相公，十分荣幸。”说着不禁娇喘细细。
于言之仔细观察，见梁文文生得妩媚动人，窈窕婉转，欲不胜衣，心中不觉又生狐疑。
忽然，他的目光被窗前的花架吸引住了。花架很高，共三层，每一层上摆着一排白瓷花盆。盆内栽着兰花，花架下安着一个火盆，兰花的幽香令人陶醉。
“罗县令不止一次说起梁小姐喜爱兰花，在下虽粗俗，也喜闻这兰花的香味。小姐你没见花架最上一层中间的那一盆花已雕萎了，未知能否取下让我一看，或许还有起死还生之望。”
梁文文抿嘴一笑，站起去隅角搬来一架竹梯，搭在花架上，便小心地向上爬。一面请于言之在下面扶定竹梯脚，不使歪倒。
梁文文端起那白瓷花盆时，于言之仰头一望，心中电光一闪，恍然大悟。
梁文文将那盆雕萎的兰花取下交给于言之，于言之接过看了半晌，乃道：“梁小姐，这兰花必是移换了花盆才枯萎的，原先那只白瓷花盆哪里去了？”
梁文文一怔：“原本那只白瓷花盆？――你问这话作甚？”
于言之冷笑道：“梁小姐正是用那只白瓷花盆砸破了王文轩的头颅！他同我一样扶定着这竹梯脚，哪里会知道，你从最上一层将白瓷花盆砸下来。”
梁文文大惊失色，问：“你到底是谁？闯来这里信口雌黄，恶语伤人。”
县令大喝一声道“大胆，本官就是本县县令，特来勘察王文轩遇害一案。”
梁文文的脸色一下子变得苍白，于言之冷冷道：“梁小姐藏起了那白瓷花盆的碎片，将兰花移栽到这新盆内，难怪要枯萎了。”
梁文文脸色变得更白，抵赖道：“小妇人从不认识什么王文轩，哪会去谋财害命，用花盆砸人？”
于言之哈哈大笑道：“在下并不曾说你是因为谋财而害命，你是从何得知啊？”
梁文文愣在当场。
于言之见他无话可说，厉声道：“你杀死王文轩，并非为了谋财害命，而是除去自己昔时的情人，以便好与罗县令成其好事。”
“情人？”梁文文尖声叫道。“这跛子丑八怪竟是我的情人？当年我在京师便唾骂过他，癫蛤蟆想吃天鹅肉，还是个瘸腿，呸！异想天开，白日做梦！”
“王文轩在京师时就为你花去了不少钱财，闻知你到了此处，竟也赶来，为的是想与你赓续旧情。他坐馆一年积蓄的俸银全数都交与了你，你竟狠心杀死一个可怜的痴情人。”
梁文文脸色惨白，气急败坏。又说，“我正因为要摆脱他的纠缠，才偷偷逃来这里，不意那厮竟装扮乞丐，死乞白赖，跟来毁我名誉。”
于言之缓了语气道：“王文轩人长的虽然猥琐，却心地忠厚，他甘心为你奉献一切。他在他的卧室里画了许多兰花惦念你们的旧情，他在林家从没提起过你的姓氏，怕的是损你的名声。”
于言之示意县令，县令出客厅一拍手，巡官、衙役立即进来客厅。“将杀人凶犯梁文文押回县衙大牢监候。”
回到县衙，那县令向于言之道：“公子，我们不如先去书斋喝杯茶如何。”于言之知道他有话要问，便点头答应了。
书斋内静悄悄，明月折进槛窗照在他俩身上，银光闪闪。夜色十分美丽。二人在书房坐定，县令命仆人端上茶来，轻呷一口，这才问道：“于公子今日可是让本官大开眼界啊，公子断案之准，实在是神乎其技，令人叹为观止，不知公子如何会疑心案子的主犯是一名弱不禁风的妓女？”
于言之谦逊一番道：“最初我见王文轩后脑伤口有细沙和瓷末，便生起疑心，猜他可能是被白瓷花盆砸死。我疑心是林子展杀的人，但听那管家说起王文轩因夫人忌妒心重而离异，于是我便想到他必是迷恋上了一个妓女。那妓女榨尽了王文轩的钱财，又嫌王文轩人物猥琐，故潜来浦阳隐居，很快她与罗县令厮缠上了。――王文轩不甘心，追来这里，故生出了这场变故，究竟是痴心太重。”
那县令又问：“那公子如何想到去‘乐春坊’寻访？”
“别忘了王文轩是个跛子。管家说他每回出去都是步行，从不雇轿马，故尔知道那妓女必在林邸不远处。从‘乐春坊’高寡妇口中得知梁文文踪迹，梁文文果然正住在河沟一侧，杀了王文轩，抛尸河沟，顺手几步路的事。故一弱女子也能干得，胆大心细便行了。”
于言之也喝了一口茶，接着道：“梁文文想到借花架上白瓷花盆凌空砸下之势杀人，可见手段残忍且心细胆大。不过她究竟是女子，心计虽巧妙，终露破绽。――试想一个乞丐在这寒冷天气怎会空身只套一件破长袍？女子故意弄散死者的发髻，使之披散，却在掩盖死者身份上疏忽了。我们很快便断定王文轩不是乞丐，尽管他穿着乞丐的破袍。可见女子力孱，不能将死尸拖到更远的地方抛掉。”
那县令恍然大悟点头频频：“经您这么一分判，这才是真相大白，细节疑难处都解说得合理合情。”58xs8.com