公元1171年，萨拉丁推翻什叶派法蒂玛王朝，建立逊尼派的阿尤布王朝，下令在主麻日的祈祷词中，一律改用阿拔斯王朝哈里发穆斯台兑耳的名字，并将穆罕默德先知的斗篷等物交还给巴格达哈里发。
努尔丁闻知埃及有变，计划出征埃及，但未及出征，便于公元1172年病逝。努尔丁去世后，萨拉丁起初承认努尔丁的继任者，但不久便对叙利亚发起了进攻，占领了叙利亚和美索不达米亚的大部分地区。同时，他又派遣他的弟弟征服了希贾兹地区和也门。公元1175年，阿拔斯王朝哈里发应萨拉丁的请求，授予他埃及、叙利亚、巴勒斯坦、马格里布、西部阿比尼亚苏丹的称号。数年后，阿尤布王朝军队又开进了毛绥里，这样，整个美索不达米亚又并入萨拉丁的统辖。十字军建立的各公国处于阿尤布王朝的包围之中。
十字军各国见单以武力难与萨拉丁抗衡，便与###教中的阿萨辛派（暗杀派）联络，双方结成联盟，由阿萨辛派负责暗杀萨拉丁。阿萨辛派是于11世纪末期从###教伊司马仪教派分裂出的一个教派，以从事暗杀活动为业。它的创始人是哈桑•伊本•萨巴，生于伊朗的库姆，自称是南阿拉伯希米叶尔王朝的后裔。
11世纪末，埃及法蒂玛王朝第八位哈里发，起初立长子为继承人，后又废除长子，另立幼子为继承人，结果导致伊司马仪派的分裂。哈桑•伊本•萨巴因支持长子，而被驱逐出埃及。他先到叙利亚，后又到伊朗北部宣传他的教义，吸收了许多信徒，组成阿萨辛派。
公元1090年，阿萨辛派占领了伊朗加兹温西北，加勒布兹山脉的余脉，在那里海拔3 048米的山中，建立大本营，名阿拉木图。
哈桑•伊本•萨巴以阿拉木图为基地，占领了周边地区，建成许多要塞，与塞尔柱王朝对抗。公元1092年，阿萨辛派刺客刺杀了塞尔柱王朝的宰相尼札木•穆勒克，这引起苏丹马立克派兵攻打阿拉木图，但却以失败而结束。阿萨辛派不但刺杀塞尔柱王朝官员，还刺杀了法蒂玛王朝哈里发阿米尔，十字军国家耶路撒冷国王康拉德和的黎波里国王雷蒙二世也死于他们的匕首之下。
当时在安条克公国和的黎波里伯国之间的马斯叶德，有一个阿萨辛派的基地。刺客就从这里出发先后两次对萨拉丁进行行刺，但在萨拉丁卫队的严密防护措施下，均遭失败。萨拉丁对此事非常愤怒，亲率大军对马斯叶德进行了猛烈的攻击。阿萨辛派被迫妥协，答应只要萨拉丁撤走围困马斯叶德的军队，他们将不对萨拉丁再采取暗杀行动。萨拉丁同意了阿萨辛派的意见，将军队撤走，此后双方相安无恙。萨拉丁开始了对十字军国家的进攻。
公元1187年7月1日，萨拉丁率军攻克基督教城市太巴列。十字军各国不甘心于太巴列城的失守，短时间内聚集起人的军队，由耶路撒冷国王居伊率领，向太巴列城进军。
萨拉丁闻听此讯，率领阿尤布王朝军队在水源充足的希丁安下营寨，等待十字军联军的到来。十字军头顶烈日，连续行军数日后到达希丁，早已饥渴难当。士兵们见到湖面清澈的太巴列湖水，更是高兴，纷纷前来取水。这正中了萨拉丁的圈套，萨拉丁一声令下，阿尤布军队出击，将十字军包围在一座缺水的山冈上。夜里，穆斯林军营中传来庄重的祈祷声和高亢的歌声，引起了十字军士兵的一阵阵恐慌。穆斯林士兵还将山冈周围的灌木丛点燃，浓烟升腾，呛得十字军士兵满眼流泪。
7月4日清晨，萨拉丁命军队对被围困的十字军部队发起总攻，居伊率十字军进行拼死抵抗，但最终未能抵住阿尤布军队的进攻。20 000名十字军士兵，除战死、渴死之外，全部成了萨拉丁的俘虏，居伊也未能幸免。萨拉丁对居伊采取了宽容态度，在居伊发誓不再与他为敌后，将其放回国内。而十字军另一首领雷吉纳尔德却因多次失信被斩杀。
希丁战役后，萨拉丁率军向耶路撒冷挺进，仅仅经过一周的围攻，城池就落入阿尤布王朝军队的手中。著名的欧麦尔清真寺顶上的金质十字架又重新换成了###教的弯月架，这座###教的圣城在失陷近100年后，又重新回到了穆斯林手中。
萨拉丁乘胜前进，南征北战，十字军城池一座座陷落，阿尤布军队占领了叙利亚和巴勒斯坦的绝大多数城市，只有安条克、的黎波里和推罗的十字军还在拼命地抵抗，等待着基督教援军的到来。
在十字军国家遭到灭顶之灾的时候，东罗马帝国在与突厥人的战争中也处于下风。公元1176年，在经历塞尔柱罗姆苏丹国多年的骚扰后，东罗马帝国皇帝曼努埃尔决定与突厥人一战。他亲率大军渡过博斯普鲁斯海峡向罗姆苏丹国的首府进军，当行至弗里吉亚山区的米里奥凯法罗山谷要塞时，陷入突厥人布置的伏击圈中。东罗马帝国军队被突厥军队包围在山谷中，进不得，退不出，周围山上站满突厥士兵。突厥人的箭支像雨点一样射向山谷中的东罗马军队，大批东罗马官兵被射中身亡。虽然曼努埃尔在士兵的保护下，杀出一条血路，冲了出来。但他的精神受到了极大的刺激，不敢再与突厥人一战，双方议和的结果是东罗马帝国拆除了在小亚细亚的部分防线，这更利于突厥人在小亚细亚上的扩张。58xs8.com