高墨塔是米底人，是冈比西斯的亲属，被委以波斯王宫总管的重任。冈比西斯的暴政，激起了波斯帝国广大地区人民对他的强烈不满，高墨塔正是适时地利用了广大人民广泛反对冈比西斯的心理，不失时机地发动政变，推翻了冈比西斯的统治。
作为宫廷总管，也就是冈比西斯在波斯的王宫代言人，他对冈比西斯派普列克撒司佩斯将巴尔迪亚暗杀一事了如指掌，并且有可能还是同谋者。冈比西斯在埃及统治的种种暴行和他进攻努比亚人和阿蒙人的失败，使得波斯人对他已经失去希望，迫切希望一位像居鲁士一样贤明的君主的出现。而作为居鲁士两个儿子之一的巴尔迪亚是这样君主的唯一人选。高墨塔抓住了人们的这种心理，再加上他与巴尔迪亚的长相非常相像，在当时人们还不知道巴尔迪亚已经遇害的情况下，伪称自己是巴尔迪亚，发动了政变，自称为波斯王。冈比西斯的倒行逆施早已激起人们的愤怒，一旦人们心目中的“贤君”出现，人们无不一呼百应。假巴尔迪亚高墨塔很快得到了波斯、米底等广大地区的支持。
虽然冈比西斯临终前道出了假巴尔迪亚系他的宫廷总管高墨塔，但人们因他的品性都不相信他说的话。人们普遍认为这是冈比西斯为报复巴尔迪亚的“篡权”而编造的谎言而已。曾经亲手杀害巴尔迪亚的普列克撒司佩斯更是对他曾经杀害巴尔迪亚这一事实予以坚决的否认，因为这事足以使他诛灭九族。
高墨塔上台后，采取一系列措施来巩固他的统治。他下令免除各地3年的赋税和兵役，废除了各地的氏族庙宇，强迫人们尊崇同一宗教――礻夭教。这样大大地加强了中央集权统治。
但是作为一个米底人，而非波斯人。他的抬高米底人，打击波斯人的措施却激起了波斯人对他的不满，他因此而丧失了权力并丢掉了性命。由于高墨塔是假冒的巴尔迪亚，所以他最害怕的还是人们揭穿他的本来面目。为了避免人们认出他，他深居简出，从不召见有名望的波斯贵族，也不在公共场合抛头露面。高墨塔这种神神秘秘的行动，很快引起了波斯人的怀疑。最先怀疑的人是波斯贵族、冈比西斯王妃帕伊杜美的父亲欧塔涅斯。当他从女儿处得知“国王”没有耳朵时，他对“国王”就是高墨塔深信不疑了。因为在居鲁士当政时，高墨塔曾因故被割去了耳朵。于是，欧塔涅斯找来他的两位挚友阿斯帕提涅斯和戈布里亚斯，这两位在波斯人中的地位相当显赫。当欧塔涅斯将他所知道的国王巴尔迪亚是高墨塔这一事情告知他们时，这两人也有同感，只是无法确定而已。他们决定再联络一些在波斯有身份的贵族来共同反对高墨塔。于是，一个地下反高墨塔集团便形成了。其成员共七位，他们是欧塔涅斯、阿斯帕提涅斯、普塔普列涅斯、美伽比佐斯、叙达尔涅斯、大流士。继居鲁士之后，另一位一代枭雄大流士就这样登上了历史舞台，这时他才20岁。他的登场，开创了人类历史上第一个超级帝国新纪元。他的统治方略，对后世的许多帝国都有很大的影响。
在七人小集团密谋推翻高墨塔时，高墨塔在为保住自己的王位做着思想上的准备。他首先想到的是普列克撒司佩斯，这个最知道他底细的人，因为正是他亲手杀死了真巴尔迪亚。怕遭到惩罚他根本就不敢公开事实真相，况且他还与前国王冈比西斯有杀子之仇，正是这位国王亲手射死了他的儿子。一天，高墨塔召集了许多波斯人到城楼下，让普列克撒司佩斯站在城楼上当着众人面宣布他并未杀死巴尔迪亚，现在的国王就是巴尔迪亚，并不是什么高墨塔，打消人们对国王身份的疑虑。
普列克撒司佩斯虽然口头上答应一定照高墨塔所说的去做，但是心理却想，虽然我与冈比西斯有仇，但我总不能因为家仇而忘记民族大义，我要让所有波斯人都知道事情的真相，让他们起来推翻你这个米底人的统治。普列克撒司佩斯站在城头后，开始口若悬河、滔滔不绝地讲起了波斯人的历史，盛赞了伟大的居鲁士为波斯开拓疆土的功绩。之后，他将话锋一转，大声地说：“是我，普列克撒司佩斯在冈比西斯的逼迫下将巴尔迪亚杀害了，现在我们的国王并不是什么巴尔迪亚，而是米底人穆护高墨塔，全体波斯人要行动起来，推翻这个米底人的统治，我要以我的生命为代价，来唤醒全体波斯人。”说完这番慷慨激昂的话语，普列克撒司佩斯纵身从城楼上跳了下来，结束了他的生命。
事情的真相经普列克撒司佩斯揭穿，在波斯人中掀起了轩然大波。街头巷尾到处都在议论这件事情。一些地方还发生了小小的骚动。面对各地的不满情绪，高墨塔自知再在波斯人的聚集区京都待下去会很危险，于是就起身前往在米底的西卡亚乌瓦提什行宫。他认为在这里远离了波斯人，又有米底人的支持，他的王位有保障了。
面对这种形势，七人小集团觉得动手时机到了。由于他们的贵族身份，很容易混入了高墨塔所在的米底的行宫。他们进入王宫后，发现这里正在进行一场宗教祭祀活动，人员很杂也很乱。他们很容易地接近了高墨塔，把他及他的亲信等人一起杀掉。这一时间是公元前522年9月25日，在高墨塔篡位后仅仅七个月时间，高墨塔就这样成为强大的波斯帝国的过眼烟云，一个更为强劲有力的君主代替了他。58xs8.com