那灰衣少年却剑势一收，反身凌空一个旋风脚，青衣少年避无可避，立时被扫中后背，“啊”的一声飞跌在地。
“好！”童声清脆，有人大呼一声。
练武场外，一字排开两队少年，每队约四、五十人，队前另有四人，站得极是齐整。左手一色的青衣，右手是一色的灰衣，中间檀木太师椅上，坐着一个黄衣少年。
那少年头戴黄巾，前襟绣着金色五爪团龙，两眼闪烁着兴奋的神采，手重重地在扶手上拍了几下，笑着唤了声：“刘瑾！”
“奴才在！”身后一人快步而出，弯腰站在少年身旁。那人年约四十，身穿从四品太监官服，六尺有余的身材略显微胖，五官生得端正，年青时显也不失英俊，但却面上无须，声音尖锐得有点刺耳。
那少年左右一顾，然后对着那叫刘瑾的太监说笑道：“今日谷大用所操练的左内卫大发神威，张永的右内卫显是讨不了好处。刘瑾，代朕打赏！”
刘瑾嘻嘻笑了两声，道：“遵旨。”然后直起腰板，转身向场中那两个少年喝道：“还不过来磕谢圣恩！”
灰衣少年大喜，快步跑到黄衣少年十步之前，磕首道：“谢皇上！”
那青衣少年也顾不得背后疼痛欲裂，连爬带滚，快跑几步，磕首匍伏在灰衣少年侧旁。
黄衣少年哈哈大笑，站起身来，走到青衣少年旁，一脚踢在那少年的臀上，笑道：“滚吧，技不如人，把你家张公公的钱输光了，怕是要卖你去韩家潭做相公。”
那青衣少年面色如土，低声道：“谢皇上。”便起身垂头丧气归队。
黄衣少年又对那灰衣少年笑道：“你的身手很好，这两个月来，朕见你已经胜了几场，嗯，你要勤加练习，过几年长大了，和朕一起去塞外打那小王子。去吧。”
那灰衣少年喜形于色，又重重磕了磕首，再谢皇恩，归队去了。
黄衣少年扬扬手，刘瑾身后走出二人，一人身材魁梧，身长约八尺，鼻直口方，另一人身形却也健硕，生得一张圆脸，肤色较黑。
黄衣少年呵呵几声，道：“愿赌服输，钱银当面两清，谷大用，快拿你那两成月俸出来。”身长八尺那人笑嘻嘻地从怀中掏出三张一贯钱的宝钞，递与黑面汉子。（注一）
黑面汉子嘴一撇，低声道：“大用，你不厚道，上回咱给你的可是十足的现银，你这回给咱的却是宝钞，我可亏得很。”
张永嘻笑低声道：“你我兄弟，还差这些么。”
谷大用也不多语，收起宝钞纳入怀中。
黄衣少年拍手大笑：“朕没见过输钱还笑的，张永，看来你是输得太少。嗯，下次要赌大一些，要赌就赌你们一个月的俸米吧。”
张永马上换了一副愁容：“皇上圣明，奴才的收入本就这么点，输光了，怕是要饿死了。”
黄衣少年笑道：“你们这班奴才自有宫里的供应吃喝，没了那点收入，会饿得死么。你们把朕的内卫队练好了，朕自另有打赏。”
谷张二人对视一笑，下跪谢恩。
这是初春的天空，蔚蓝如洗，皇城的重重叠瓦在朝阳下闪着点点金光，闪耀得让人不敢直视。太液池旁的垂柳也早早抽出了新芽，那翠嫩的枝叶，散发着的生命力，就有如这眼前的黄衣少年。
这是大明正德元年的初春，一切像充满了勃勃生机。
弘治十八年五月，孝宗崩，他的儿子，就是眼前这个黄衣少年，年轻的朱厚燳，以嫡长子的身份成为大明帝国的皇帝。这也是大明帝国立国以来，第一个以嫡长子身份继位的皇帝，而这年，他才十三岁（注二）。
正德笑道：“等朕长大了，我带你们，还有马永成，高凤，罗祥，魏彬，丘聚，我们大伙儿一起去塞外打仗，去揍小王子一顿，让他知道朕不是好欺负的。”笑咪咪望着刘瑾三人。
刘瑾听得此言，心里嘀咕：这御驾亲征，出塞打仗可不是玩小孩子过家家。心里虽不以为然，但却马上面色庄严起来，道：“只要陛下一声令下，我天朝大军，定能席捲大漠，打得那小王子落荒而逃。”
正德走到刘瑾面前，抬手拍拍他的肩膀，笑道：“刘瑾啊刘瑾，你以为打仗是玩过家家？别看你现在管着京师的三千营，说到打仗，你是一窍不通。这点，你比不过谷大用和张永，尤其是谷大用，不说他现在只带腾骧四卫，就是让他去带十万人马，朕也是放心。”顿了顿，又笑道：“你嘛，多为朕想想有什么好玩的，讨得朕开开心心的，已经是莫大的功劳。”
刘瑾闻得此言，口中连称是是。
正德又道：“今天就练到这里，让他们散了吧。”
谷张二人听着，躬身遵旨，转身对那些少年挥挥手，道：“都散了吧。”那些少年听得号令，便列成一队，从场子旁的月门鱼贯而出，竟是训练有素。
这练武场是在太液池旁辟出的一块空地，正德喜欢舞枪弄剑，骑马射箭，以前做太子时便常把时为东宫的钟粹宫搞得鸡飞狗走。即位后，更是把乾清宫前弄成了小校场，让谷大用和张永二人从宫中挑选一百个小太监，每日打斗为乐。还以谷张二人为教习，分成两队学习武艺，每月每队各挑选武艺最佳的五个人在殿前比试，并以二人的两成月俸作为赌注。
但几个月前，大概是御史们觉得皇帝把皇宫弄成游乐场的行为实在太过分了，反对的声音通过奏折不停地递上来，年轻的皇帝初时还不以为然，后来觉得有点烦，也不想和这些口口声声仁义礼教的士大夫们辩论，索性在宫城旁的太液池东北角辟了块空地出来，称内校场，每日仍是操练不止。
此时场子中，只剩下正德和刘瑾三人，顿时有点冷清。刘瑾向谷大用打个眼色，谷大用忙行前两步，躬身道：“皇上，御马监新到了一批大宛骏马………..”正德大喜，道：“大宛马？难得难得，好！咱们去看看。”
正德兴冲冲摆驾到了御马监，御马监掌印太监宁瑾早已得悉正德要来，正跪在门前接驾。正德也不多讲，说声起来吧，便小跑入内。
御马监内的马房内有数百匹体大膘肥的骏马，正德环视一周，回头问紧随身后的谷大用：“那大宛骏马在哪里?有多少匹？”
谷大用忙道：“计共有九匹，尚未归槽，暂放在象房那边的场子里。”
正德便快步往象房方向走去，穿过一道月门，眼前阔然是一个草料场，场东北角的马桩系着九匹白色高头骏马，其中一匹尤是精神。
正德就前细看，见此马高九尺有余，全身无一杂毛，四蹄有力，马头上隐隐然有一条红线。正德大喜，上前便要解开缰绳，宁瑾见此大惊，一把拉住正德右手袖口，急道：“皇上，此是新进的野马，未经马官驯服，不宜以龙体犯险。”
正德回头一看，见是宁瑾，便皱眉道：“你不懂，朕是看中了此马，这马是要认主人的，朕自是要亲自驯服它。”
宁瑾不肯，跪在地上死死拉住正德的衣服不放，口中连叫臣死罪。
刘瑾见此，鼻里哼了一声，高声道：“皇上六岁时便能骑马挽弓，如今难道连一匹马都驯不了么。”
宁瑾一听刘瑾此言，想起近日八虎屡屡在诸事与他为难，即时怒目以对，道：“刘公公，皇上还年少，这种危险的事情绝不能做，难道你……..”
话未说完，只听得正德怒喝一声：“好你个奴才，你是说朕年少无知么？”
正德这一怒，是有因由的。早前几日，大学士刘健就在奏折里劝告正德，要亲君子，远佞幸，其中还用了“圣上年少”的字眼，正德当时看了，大怒，即时便宣刘健到乾清宫，问刘健：“子幼妻弱，如伯和，其何？请先生教我。”（注三）把个七老八十的刘健吓得一身冷汗，磕首不已，不敢言对。
宁瑾自然是风闻此事，顿时也是吓得冷汗直冒，手劲一松。
正德怒目圆睁，一脚把宁瑾踢翻，噔噔噔上前，便解开那红顶大马的缰绳，一拉鬃毛，飞身跃上马背。那马一则受惊二则受痛，长叫一声，后蹄一蹬，前蹄一踢，竟然人立起来。
众人大惊，宁瑾此时又惊又怒又怕，手足无措，心一慌便嚎啕大哭起来。
谷大用几步上前，欲拉正德下来，那马不理三七二十一，扬蹄便踢，谷大用忙侧闪一步，再上前，那马又踢，似疯了一般。
正德贴伏在马上，双手拉着那马的鬃毛，喝道：“都不要过来，朕不信连这个畜生也降服不了。”说话间，双脚一夹，那马又前蹄用劲，后蹄扬起，连续几下，要将正德颠下马来。正德死贴着马背不动，双脚夹紧马肚。那马见颠不下正德，忽地四蹄一扬，绕场跑了一周，然后竟从马房的侧门跑了出去，出了象房，沿着护城河，如箭般直往东华门冲去。
刘瑾等众人目瞪口呆，半饷，刘瑾突然发了疯地叫道：“还不快追，皇上出了事，咱们就都完了。”众人忙一窝蜂似的狂跑出去追正德。
正德伏在马背上，只听得风声呼呼，略抬起头，看见两边的宫殿如闪电般后退，心道：果然名不虚传，这马儿的脚劲好快。心中不由又是一喜。
那马冲到东华门前，正好宫门大开，值日军官见一匹疯马狂奔而来，以为是御马监走失了马儿，便喝令卫兵上前制止。
正德见此，便大喝道：“快给朕让开！”
守卫众人见那马上之人身穿黄袍正是当今皇上，身后远处还有一大群人哭喊大叫追来，不由一呆。
那马儿先是略略放慢步子，一见众人不备，踢翻一个守卫，便冲入了宫城。
入了东华门，正对着的是文华殿，那马儿见路就跑，呼呼呼的在文华门前疾驰而过，跃过一道花槽，打翻了一大堆花盆，吓得殿内外诸人惊呼起来，惊动了里面批阅公文的大学士刘健。
刘健年已七十有三，喝问门外值日小厮：“去看看怎么回事？”那小厮应声而去，又即飞跑回来道：“回阁老，听说是皇上在宫里跑马儿，那马儿却是无鞍无镫的野马。”
刘健听得惊怒交加，一蹬脚，抚着心口，竟是说不出话来，那小厮忙上前扶住刘大学士。刘健回过气来，无力地说：“还扶我去看看……唉。”
这边刘健在小厮掺扶下，一步一停地追出文华殿，那边正德却是大呼大叫要路上官员卫士让路，骑着的马儿已经冲过协和门，直冲熙安门。
那马儿见众人闪避，重又放开了脚步狂奔，过了熙安门，如电闪般跑过武安殿门前。正德见马儿越跑越快，更是欢喜。
这跑了约一里地，有点适应身下骏马的步调，便略为放高上身，然后手上随着那马儿的起伏一收一放用劲，不再把那鬃毛抓得太死。
转眼间，那马儿又从咸安门前闪过，直冲出了西华门。
出了西华门，便是太液池，那马儿更是放开了四蹄，沿着湖边疾驰。
正德只觉得耳边风声呼呼，垂杨拂面，看着小径两边风物倒退，这与在内宫跑马又有另一番趣味。
沿着湖边跑了不知多久，眼前又回了万岁山，正好是绕宫城跑了一圈，约是十里路有余（注四）。
正德试着稍为用力收紧鬃毛，那马儿居然听话，慢慢放慢了步幅，正德大喜，再用力收紧，那马儿又慢慢收步。
正德见马儿听话，但控着它，一人一马缓步而行，见前面已是陟山门，便勒住马儿，在门外桥边停下，只见那马儿已经浑身是汗，于是纵身下马，抱着马脖儿，拍拍它的面颊，那马儿打了个响鼻，也不回避。正德满心欢喜，知这马儿已经是认了主。
正德对那马儿低声道：“好马儿，以后你就跟着朕了，你还没有名字吧，嗯，让朕想想，你跑的这么快，就叫追风吧…..不好，这追风太俗了，嗯，你快如闪电，比那御马监的老虎还跑得快，不若就叫豹儿吧，对，就叫豹儿”
那马儿似是听得懂，竟点了点头。
正德大喜，拂了下襟，在湖边草地上坐下，那马儿竟也四脚蹲下，伏在正德身边。正德见状，不禁哈哈大笑，笑声朗朗，皱起了一池春水，碧波涟涟。
注一：有明一代，钞法，钱法极乱，币值换算令人头晕。另一方面，内宫的太监收入随太监乱政后，也是混乱不堪，朝庭官员也是按“食禄”来发放工资，从明兴到明亡，有时发米，有时发钞，有时发银，有时是钱钞合发，有时是钞米合发，有时甚至发放布匹的，反正是在钞米物之间反复倒腾。弘治，正德年间，国家支发的货币又不发钞改以发钱为主，间以银，但在收税方面，却又可收历朝宝钞，总之是混乱之极。为小说方便故，本书以《明史食货志》中明太祖时的钞法为准，即：每钞一贯，准钱千文，银一两，四贯准黄金一两。这里的谷张二人是从四品内官，月食二十石，又《明会典》，弘治时银七钱折米一石。所以此处谷大用应输给张永三贯的宝钞。
注二：按《明史》，正德驾崩时是31岁。但中国古代计算年龄，多取虚岁，大概是出生时虚一岁，去世时再虚一岁，共虚两岁。那么，正德1505年登极时，则应是13岁。
注三：伯和，即汉献帝，在董卓扶持下，九岁即位，其一生被数个权臣挟持过，后逊位给曹操的儿子曹丕。正德这里的话，是作者杜拟的，正史无。
注四：《明史-志-地理一》宫城周六里一十六步58xs8.com