站在翠寒山上远观，只见这明珠城北临父江，江面上千帆竟发，往来络绎不绝；再观明珠城内景象，如此居高临下但目之所及仍是无法穷尽，楼阁林立，街市纵横，其繁华景象让高欢这个见惯了现代大都市的人仍不免深深震撼。李木更是张着嘴，看得目瞪口呆。等沈正介绍到明珠城军民几近三百万之众时，李木、孟习和高欢三人之间的眼神作了一个短暂的交流，虽然以前也听过这楚国都城的繁华，可如何比得上自己亲眼所见。
因沈大人说到军民，众人这才注意山脚下连绵的营帐，高欢暗想这应该就是屯兵二十万的西大营，转头向李木看去，见公子眼神已平静下来，着实难得，只是那眼中的平静里带着一点末名的东西，高欢也是说不准，他自己的内心还不能平静下来，眼前可说是繁花似锦，却油然起了一股孤独伤感的情怀，还真是应了一句越热闹处，越孤独；越繁华处，越寂寞。
失得居，位于明珠外城的西南角，据说是专为公子木修建的住所。
沈正在失得居前与内官办了交接，公子木出言相邀入内一座，沈正犹豫了一下，还是婉言相谢，孟习人老成精，见入住的不是藩司会馆，心里已是猜出个七、八分，暗中拉了一把李木的衣袖，出言与沈正答谢一路的关照，心中多少有些发酸。高欢这边与那楚国内官说话，那内官面无表情，三言两语就打发了高欢，高欢不明其中的底细，哪敢随便使银子，只好笑脸相陪。
待进了这失得居，就连随侍的从人都明白是怎么一码子事，木屋草顶，圆木的外皮都是好好的，还带着绿叶子呢。李木的脸是青一阵、白一阵，孟习和高欢互相看了一眼，一时都是不知是好，总得有人开口说话，眼见着那内官吩咐了寥寥几个下人两句，背手观天了。见孟老气得直哆嗦，高欢只好顶上，询问何日递交国书，面见楚王事宜，那内官一句自有人会来办理一应相关便完了，对公子木连招呼都没打转身就走。
李木的随从侍卫多是满脸羞怒之色，手不知不觉都握在了刀把上，高欢赶紧咳嗽一声，向李木和孟习行了一个礼，对李五十八和解语喊了声跟我来，抬腿去追那内官，不是想去砍人，实是想去行贿。
一直跟到大门口，高欢也没寻着机会，心里这个郁闷啊。实在不怪高欢，别说九曲回廊，就连个影壁都没有，还真是没有丁点机会。双方份属两国，这私下里寻机打点也算不上什么，但是光天化日之下那就不成了，因为双方都没有推拒转还的余地，私通他国的罪名那是好玩的吗，高欢带上李五十八和解语两人，亦有此意。
看着门口两个楚国兵士，知道没机会示好、打探了：“不便远送，有劳大人了。”
那内官倒是出人意料的笑了笑：“闻说使团的正、副二使都是饱学之士，觐见大王却是九日之后的事，光阴宝贵，这期间何不游历下我大楚的国都，想来应有裨益之处，游子之名，我亦久闻。”
从这话里听不出有什么恶意，但是高欢隐约觉得哪里不对，但是来不及细细琢磨那内官已是收起笑脸：“至于公子，自然身娇体贵，还是好生在这失得居安稳住着的好。”说完回了高欢一礼告辞，上轿而去。高欢想了一下，转身往回走。
回到中院，李木正吩咐随从们把刀剑交与楚国派来的一管事模样的老者，言语很是客气。进了正房，见光线斑斑点点透在地上，高欢心想这楚王还真是个爱记仇的。看李木习惯性的要席地而座，高欢说湿木头寒气重，不宜如此，打量一下屋内陈设，居然只有一部“春凳”（本是寻常家具，因楚国春宫画极盛，是有此名，此举的羞辱之意便不言而喻）。高欢就是再生一个胆子也不敢让这时的李木去坐春凳，只得唤随从去后院寝居看看，实在不行便寻几个鼓凳也是好的。送来的却是马凳，就这还是李五十八费了点心思从楚人那里借的。
见李木的脸色不是太好看，高欢不好再先开口，转向孟老，见孟习一副又累又气的样子，似乎也没开口的意思，眼睛盯着马凳使劲呢，倒底是上了年岁的人：“公子、孟大人，后院除了两部床再没别的摆设，不如使人出去买些简单的用着可好？”李木也是累了，说还是先坐吧，如今还有什么贵贱的讲究。坐下后，高欢把那内官的话一一说了，话了把自己的想法也说了，楚人有挑拨之嫌，楚王恼怒之意甚重。李木听了没说什么，却问了孟大人那里还有多少银子可使，孟习低头答足银三百两，通票一千。高欢暗叹李昊不是一般的扣门儿，与米斯作战，楚国也是资助颇丰，大司农府估算在三千金左右，要说李昊一下子想全还上是有些难，却未必做不到，摆明了一舍儿子不舍财的主儿，高欢心里给他的评价是寡情之君。只是如今儿子入楚为质，只拨这么点银子作打点之用，未免有些让人心寒。
李木心里更不是滋味，此番入楚为质，临行前母后私下给了他五百金，只是那句你父王早晚是要渡河的，事有不济当速归，他哪里敢随便用这个钱，五百金差不多是母后全部的私房，也是自己的保命钱。可也不能冷了大家的心思，楚地虽暖毕竟也是冬十二月的天气了：“孟老，如今的情势已是这般，就是想打点也没个门路，支一千两使侍卫去买些寝具吧，总不能睡这湿木头上。”
自打听说后院只有两部床，孟习才真犯了难，自己身为正使遇事要先拿主张，他并非不知道，只是如今形势不济，怪不得他如此。临行前大王有言：楚国有四海之富，吾儿所带颇丰。言外之意是这钱是给你这个正使状个胆气的样子货，回来那是要换成兵甲粮秣的，能少用一些就少用一些，当然，不用是最好的。只是这话出的了口嘛，三百两银子是我老孟自个的，公子您随便用，一千两通票是大王的，压根就没准备给你用。他不能说，也不敢说。硬着头皮拿出通票，手有点哆嗦。看得李木心里这个感动啊：这孟习虽说是大哥那边的旧部，如今看来未必不能为我所用，你看这手抖的，这是怕我没银子打点楚人而担忧啊。
高欢有心领这个差使，见李木唤来一人，也就放心了。58xs8.com