这都是宋朝皇帝崇文轻武政策的后果。
宋太宗在世时多次下诏求书，建造藏书馆予以收藏。藏书馆的设计图纸是宋太宗亲手所画，山水楼阁比皇宫还精美，建筑规模要比皇宫还壮观。宋太宗欲“蓄天下图籍，延四方贤俊”，如阿拉伯哈里发马蒙一样建造一个中国的“智慧宫”。
藏书馆建好之后被宋太宗赐名“崇文院”，收藏了来自全国各地的图书八万册。
朝廷不遗余力收集图书、推崇知识分子，带动全国读书风气盛行。读书风又带动修书、编书、印书蔚然成风。
宋太宗去世后，儿子宋真宗继位。
有一次，宋真宗视察国子监（国立大学），问祭酒（校长）国子监有多少书版。祭酒回答说，建国初不到4千，现在已经十多万了。如今知识分子吃香，不光是有身份地位的人家，就是平民百姓家也都拥有书籍。
书版是指印书的刻版。当时还没有发明活字印刷术，印书的母版都使用木板，一页书刻一块板。
付印的书越来越多，刻版师傅越来越忙。
早先书坊使用雕版印刷术工作效率非常低，非常麻烦不说，刻错一个字整块刻板就废了。为了解决这个问题，杭州一家印书作坊的刻字师傅毕升发明活字印刷术。
毕升把字分别刻在一个个小胶泥块上然后用火烧硬，做成活字。印书时，把活字依次排在一块铁板上面，用蜡粘牢、压平，之后刷墨、铺纸、印刷。因为活字可以重复使用，所以比雕版效率高了、先进多了。
毕升的活字印刷术被列为中国古代“四大发明”之一。
后来泥字被改进为金属字，比如铅字。活字印刷术一直被使用了上千年，直到激光照拍制版印刷出现后才逐渐退出历史舞台。
宋朝人的另一大杰作是指南针，指南针与活字印刷术一起被列入“四大发明”。
宋朝人发现“以磁石摩针锋，则锐处常指南”。用磁石去摩擦针尖，就能使针带上磁性指向南方。利用这个原理，宋朝人发明了指南针。指南针后来应用到航海上就出现了罗盘，有了罗盘的航船在茫茫大海上再也不会迷失方向。
宋仁宗（宋真宗的儿子）时期的进士沈括写过一本百科全书式的丛书叫《梦溪笔谈》，里面记载了北宋时期的各种科技成就，其中就包括了指南针和活字印刷术。
“四大发明”有两大出于宋人之手足以说明宋朝科技的发达程度。
同是“四大发明”之一的火药在宋朝开始得到广泛应用，唐人无意的发明在宋人手里有了实用价值。
火药应用到军事上，出现了原始的枪、炮、导弹。只是那时侯火器的威力还不够大，火炮只能算个火药抛石机，利用火药的爆炸力代替兽筋的弹力把石头崩出去。枪――那时叫火铳――比炮小不了多少，用火药把铁砂、石屑崩出去。火铳打鸟合适，打人的话，5米开外可以要他命，10米开外可以破他相，30米开外能吓他一大跳。火箭其实就是现在过年节时放的起火，主要是用来放火或做信号弹。
宋朝制瓷技术达到一个高峰。宋瓷的工艺水平即使现代都难达到，有些制瓷技术失传了。
宋朝有著名的“五大名窑”：官窑、哥窑、汝窑、定窑和钧窑。由于宋瓷制作精美，在现在的收藏界有“黄金有价，均窑无价”、“家有钱财万贯，不如宋瓷一件”的说法。
文化艺术在宋朝也进入一个颠峰时代。
宋朝最著名的是词，“唐诗宋词”在中国文学史占着崇高的地位。宋朝著名词人有很多，代表人物有苏轼、柳永、辛弃疾、李清照、陆游等。
其次是散文。著名的唐宋八大家中在宋朝的有六位，即欧阳修、三苏（苏洵、苏轼、苏辙）、王安石、曾巩。
欧阳修在宋仁宗、宋英宗、宋神宗的朝中都做过官，是三朝###。虽然他在官场上是保守派，曾经反对王安石变法，但在文坛上是诗文革新运动的领袖。三苏、王安石和曾巩都受到他的推荐和指点。“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”是他《醉翁亭记》一文中的名句。
三苏是苏洵、苏轼、苏辙父子三人，在历史上和汉朝末年的“三曹”（曹操、曹丕、曹植）齐名。其中苏轼的文学成就最高。
苏轼一生经历了仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗五朝，在官场上起起伏伏很不得意，但在文坛上成就显赫。他的名作有：《念奴娇 赤壁怀古》“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”、《题西林壁》“ 不识庐山真面目，只缘身在此山中。”、《水调歌头》“明月几时有？把酒问青天。”、《饮湖上初晴后》“雨欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”、《惠崇春江晚景》“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”等。
书法、绘画、哲学等方面也是人才辈出，无法一一细表。
除去文化和科技方面，宋朝在经济方面的发展水平也非常高。
宋朝的工商业非常发达，在GDP中的比重比农业还高。
工厂门类齐全，造船、造纸、印刷、纺织、制瓷、制糖、采矿、炼钢、茶盐……应有尽有；商铺遍布大街小巷，商业街即使到了晚上也是灯火通明，人来人往。出现专职的工人和商人，出现交子和交子务――也就是现在纸币和银行的雏形。
北京故宫博物院收藏的一幅名画《清明上河图》，是宋朝画家张择端画的，描绘了当年宋朝首都汴梁的繁荣景象。街道上车水马龙，熙熙攘攘，各行各业，应有尽有，商铺悬挂招牌旗帜，招揽生意。
在宋朝的商业经营中还出现了商标、广告。
大学士苏东坡曾为炸焦圈、做油食的老妇人写过一首广告诗：“纤手搓来玉色匀，碧油剪出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压偏佳人缠臂金”。依仗苏东坡的名气，老妇人的焦圈生意一下火了。
这可能是史载最早的名人代言广告。
另外，纺织、航海、造船、医药、工艺、农技等方方面面的水平也达到一个新高度。
总之，宋朝在经济、文化和科技方面绝对是当时世界上一等一的超级大国。据说宋朝时的GDP（全国生产总值）占世界的一半以上。宋朝时期的钢铁产量达到十五万吨，是整个欧洲的六倍。宋朝的国都汴（biàn）梁是当时世界上唯一一个人口过百万的城市。
稍有缺憾的是，大宋盛世只有文化经济在蓬勃发展，军事实力却日渐疲软，是一个跛脚的盛世。
宋朝从宋真宗开始全面转入防守，一味地被动挨打。与之相反的是，辽国转入全面进攻，不断骚扰宋朝边境。
宋真宗上台以来，辽国数度侵扰中原都被宋军击退。
1004年，辽国萧太后和小皇帝亲率辽军南下，来势汹汹。
辽军距开封还有千里之遥，朝中就开始有人劝皇帝南巡――实际上就是逃跑。宋真宗心里也在打鼓，与宰相寇准商议“巡”哪比较合适。
寇准就是评书《杨家将》里说的“寇老西儿”，其实人家是陕西人。宋太宗时代的老臣，因为敢于直言而被宋太宗赞为当代魏征。
寇准坚决不同意皇帝南巡，相反他力主皇帝北巡鼓舞全军士气。宋真宗被他说动，动身北巡300里外的韦城（河南滑县）。
这时辽军已经攻到清河（河北清河县）距韦城只有500里。
宋真宗慌了手脚，急召寇准再议“南巡”一事。寇准仍然反对南巡，再劝皇帝北巡，并且一步到位到前线御驾亲征，和他们兵对兵、将对将、皇上对皇上，来个硬碰硬。
宋真宗暗恨寇准：你当是玩军棋兑子呢？我一提南巡你就说北巡，把我往老虎嘴边一步步地推。你小子安的什么心？
不过宋真宗还是同意了御驾亲征，跨过黄河赶到澶州（河南濮阳）前线。
当皇帝的黄罗伞盖出现在澶州城头，城下将士欢声雷动。蟠龙皇旗迎风飘扬，大宋将士斗志高昂，鼓声激扬喊杀震天，杀得敌人哭爹喊娘。
辽军的进攻被击退，辽国第一猛将也被一箭穿颅，军心开始动摇。萧太后估计再打下去也捞不着什么便宜，不如就此罢兵议和。
宋真宗也巴不得赶紧罢兵息战。虽然战场态势开始转为宋朝有利，但他仍然对辽军心有余悸。
双方经过一番讨价还价，宋朝以每年给辽国纳贡30万两白银的条件换取辽国撤兵。史称“澶渊之盟”。
宋辽从此百年无战事。
宋真宗这事办得引起后世争议，有说窝囊的，有说合适的。
说合适的算经济帐：30万两白银对于大宋来讲只是九牛一毛，“较于用兵之费，不及百分之一”。“大炮一响，黄金万两”。打仗是最费钱的事情，何况还不一定能打赢。区区30万两白银能换来宋朝100年的和平发展，划算。
说窝囊的算政治帐：两军势均力敌，为什么要答应纳贡求和？宋向辽纳贡，别说30万两白银就是一个铜板也代表着宋朝向侵略者屈膝。
这些都是仁者见仁智者见智的事，先不去管它。
总之，宋真宗化干戈为白银，使宋朝和辽国脱离战争状态，集中精力搞生产，一心一意谋发展，经济、科技、文化稳定发展，步入所谓的盛世。
1022年，宋真宗在位25年后去世，儿子宋仁宗接班。宋仁宗即位时只有13岁，由太后垂帘听政。十年后，宋仁宗长大了，更重要的是太后死了，宋仁宗开始亲政。
宋仁宗亲政后不久就遇到党项人称帝的烦心事。
党项是大西北的一支胡人，有说羌人后裔，有说鲜卑人的后裔，谁知道呢？爱谁谁。
西北地区在安史之乱后一度被吐蕃吞并。唐僖宗年间，汉人张议潮领导沙州汉人起义，一举攻下西北十一州，宣布归唐。唐朝灭亡后，张议潮的孙子认贼作父，把西北地区拱手让给了回鹘人。后来回鹘人逐渐势弱而党项人逐渐势强，此消彼长，党项人取代回鹘人控制了西北建立了西夏国。
成为西北一霸的西夏起先并不敢向大宋叫板，而是诚惶诚恐地俯首称臣。随着宋朝日渐疲软，西夏的腰板渐渐直了起来，不仅脱离宋朝称帝并且大举进犯中原。胡人一般都是这德行，软的欺，硬得怕。
边官频频告急，宋仁宗派韩琦和范仲淹前去应敌。
这俩人都是文官，进士出身，饱读诗书之士。
宋朝皇帝重文轻武，“满朝朱紫贵，全是读书人”，穿红袍、紫袍的高官都是熟读圣贤书、有本科以上学历的文人，连带兵的统帅都使用文官，武官只是充当鹰犬的角色。
不过隔行如隔山，文官毕竟不是干这行的，有些东西也不是书本上能学来的。
韩琦出门就栽了，被西夏牵着鼻子引进了口袋阵。范仲淹坚守不出，和西夏形成对峙。
战事久拖不绝陷入僵局，徒费钱粮而已。
仁宗无奈与西夏讲和，仿辽国的先例用钱来摆平了冲突，再签一个“澶渊之盟”。
从此，宋朝和辽国、西夏三国鼎立。58xs8.com