618年，唐高祖在长安刚刚立国，号称西秦霸王的甘肃军阀薛氏就大举进攻，想趁唐朝立足未稳之际将其驱逐出境，唐高祖派李世民挂帅迎敌。
李世民在前线得了疟疾，他告诫手下在他养病期间深沟高垒不许出战，等他病好了再出去收拾他们。众将不服气瞒着他出战，结果一败涂地折兵大半。李世民只得抱病领着残兵退回长安。
很快李世民养好病反攻回来，在薛军对面扎下营盘。考虑到唐军新败士气低落，李世民深沟高垒只守不攻，高挂免战牌，和对方打消耗战。
两个月后，薛军粮草不济，军心不稳，薛霸王死撑着不肯退兵，军中开始出现逃兵和叛兵。
李世民得知这一情况后下令反守为攻。他利用对方急于求战的心理，将其主力诱入伏击圈予以痛击。随即，李世民率领仅有的两千骑兵奔袭薛军据点，赶在败兵逃回之前兵临城下。以为大势已去的薛霸王献城投降。
次年，隋朝叛将刘武周伙同农民起义军宋金刚攻打唐朝的老窝晋阳，李元吉全军覆没。惊慌失措的唐高祖下旨放弃山西退守陕西，李世民极力反对，主动请缨去收复晋阳。
李世民进军至山西，横身挡住刘宋联军。
为了搞到第一手材料，李世民亲自出马去勘察敌情。有次遭遇敌军险些被敌人抓住，多亏他箭法奇准射死追兵的首领，趁敌人惊慌之际逃之夭夭。
他发现联军人多势众、兵强马壮，但是携带的粮草不多、粮道漫长，于是坚守不出、避其锋芒，同时频繁袭击他们的粮道。
三个月后，宋金刚顶不住了，粮尽撤军。李世民闻讯立即倾巢而出跟踪追击，三日不解甲，两日不吃饭，一日数战，不给对方丝毫喘息的机会，直到把他们彻底打垮。
宋金刚一完，刘武周独力难支，放弃山西逃往突厥，不久被突厥人所杀。
李世民在保住陕西后又保住了山西，两度使新生的唐王朝转危为安。
刚结束山西战事，李世民又奉命出关攻打洛阳王世充。
这是一场艰苦的恶战。客场作战的李世民没有太多的机会施展计谋，只能硬碰硬地和对方死磕。
两军在洛阳城下展开决战，李世民身先士卒冲杀在前。
李世民一度冲到敌军阵后，身边只有一名副将跟随，其他士卒都落在后面。李世民的坐骑被流箭射死，李世民仆倒在地。几个敌兵扑上来打算活擒李世民，副将急忙返身杀散敌兵，让出自己的坐骑给李世民，自己在马前挥刀开道，杀出一条血路护送李世民回归本队。
李世民在大唐统一之战中先后有六匹坐骑死于战斗之中，仅此役就有三匹，全是迎面箭伤。李世民生前命人将六匹爱马的塑像放到他的陵墓永远陪伴他，人称“昭陵六骏”。
现在“昭陵六骏”只剩其四，有两匹被人盗卖到美国，其中一匹就是死于此战的战马。）
两军大战一天，王世充败退回城。
李世民围住洛阳日夜攻打，怎奈城中防守严密，打了半个月也没打下来。
据史书记载，王世充有重型武器帮助守城，“大炮飞石重五十斤，掷二百步，八弓弩箭如车辐，镞如巨斧，射五百步。”这在当时属很先进的大规模杀伤武器。
那时的大炮是指抛石机，石字旁的炮，火字旁的炮要等宋朝发明了火药后才有，抛石机能把五十斤的巨石抛出300米远。八弓弩是用八张弓的合力射一箭，力道之大可以将巨箭射出750米远，相当于现代步枪的射程。
唐军一定是死伤惨重，并且久攻不下人疲马乏、士气低落。将士们建议撤兵，但被李世民严词拒绝，他说：此时撤军功亏一篑、前功尽弃。要知道，我们苦，敌人比我们更苦。胜利往往就产生于再坚持一下的努力中。同志们，坚持就是胜利。
洛阳城中也的确很苦。粮食短缺，百姓吃光了树皮草根开始吃土度日，街上到处是死人，洛阳已剩下不到十分之一的百姓。
这让人突然联想到解放战争时期，林彪在辽沈战役中围攻长春。
战争在哪个朝代都是百姓的噩梦。）
王世充派人向河北军阀窦建德求援。窦建德对王世充不感兴趣，但是唇亡齿寒，他担心放任唐朝一家独大会危及自身的安全，于是领军十多万前来援救王世充。
李世民腹背受敌。
撤兵的呼声再起。
李世民审势度势，决定分兵两路两面作战，将两大军阀一同拿下。他将大部分兵力留给李元吉继续围攻洛阳，自己仅带领几千骑兵驰援武牢（虎牢关），阻击窦建德。
李世民在武牢布防已毕，带了500兵士去进行火力侦察。他令500兵士埋伏在离敌军营地不远处，自己带着5名手下前去叫阵。他自报名号并射死窦军哨兵，被激怒的窦军大开营门派出5千人擒拿李世民。李世民边射边跑，把追兵引入伏击圈。
突然间伏兵四起，几百窦军兵士眨眼做了唐军刀下之鬼，受惊的窦军扭头就跑。
唐军竟击败5000窦军，唐军士气大振。窦军刚到洛阳就遭到一闷棍，信心受到打击。
窦建德本来就战斗决心不足，寄希望于武力威慑让李世民自动撤兵，但人家根本不惧他，针尖对麦芒，这让他进退两难。窦军整整一个月按兵不动。
已经严重缺粮的王世充度日如年，战斗力逐日递减，与窦建德一起夹击李世民的希望已然破灭。
窦建德终于决定与李世民决战，倾巢而出兵临武牢。
窦建德派出300精兵前去挑战，李世民派出200勇士应战。两队在众目睽睽之下混战一场不分胜负被各自主帅召回本阵。
窦军以多打少也没占了便宜，士气更受打击。
窦建德召集众将商量对策，部队原地待命。窦建德不相信唐军会主动进攻，大胆把众将从阵前召回。
李世民的确没敢进攻，他的人马太少，凭险据守尚且勉强，去进攻十几万军队简直是不自量力。但他发现窦军士兵在待命期间毫无纪律可言，扎堆聊天，争抢吃喝，随意坐卧，队形混乱，就像一群村头歇晌的农民，。
兵贵于精而不贵于多，乌合之众虽多又如何？李世民决定主动发起进攻。
为了慎重起见，他命人率小股骑兵前去试探。他告诉带队将官，如果敌阵不乱则立即撤回，如果敌阵大乱就直杀进去。
唐军骑兵掠阵而过，窦军阵形大乱，李世民见状立即挥军掩杀过去。窦军大败。
李世民活擒了窦建德并把他押到洛阳城下，王世充见到窦建德知道希望彻底破灭，开城投降。
李世民一战灭两国一举统一了中原地区，唐朝此后将战略重心转向南方。
在统一江南过程中，李靖的功劳最大。
李靖本是隋朝降将，李世民欣赏他的才能，把他收入帐下。李靖在辅佐李世民平定中原期间写了平定江南十策，建议唐高祖进军江南。唐高祖对他的十策很赞赏，把他调到侄子李孝恭手下筹划进军江南。
李孝恭按照李靖的计策，发动闪电战，两个月就消灭了江南最大的割据势力萧铣（xǐ）。
中国到此基本统一。虽然后面还有一些仗要打，但是大局已定，唐高祖成为继隋文帝之后第六位统一中国的开国皇帝。
唐高祖能一统天下，李世民居功至伟，甚至可以说没有李世民就没有唐王朝。李世民出生入死，浴血奋战，打赢了最关键的几场硬仗，为唐王朝统一中国奠定了基础。李世民立下的大功，怎么奖赏都不为过。
但话好说事难办，唐高祖该怎么奖赏李世民好呢？
李靖立了大功，唐高祖给他加官进爵，使他从中干升为高干。李世民已经是王了，再升一级就是皇帝了，唐高祖总不能把皇位作为奖赏给了他吧。
可李世民所期待的奖赏还偏偏真是这个。
林彪在解放战争中打赢了四大战役中的三个，为新中国的建立立下汗马功劳。毛泽东封他做“副统帅”、接班人，并写入党章。）
李世民认为凭自己的功劳和能力做唐高祖的接班人是实至名归，唐高祖也多次暗示甚至明示将要改立李世民为太子，但是始终只听楼梯响，不见人下来，口惠而实不至，令李世民非常焦急并且不满。
李世民的状况和当年的杨广一样，文武双全，武功盖世，为父皇打下半壁江山，论功劳论能力做皇帝实至名归。可惜就因为行二，失去继承皇位的机会。
不服气的杨广依靠智谋取代哥哥成为太子。李世民开始也想使用智谋，曾经利用一桩谋反案把李建成牵扯进来，唐高祖盛怒之下扬言要废太子改立李世民，李世民心花怒放，弹冠相庆，可唐高祖第二天睡醒又反悔了，让李世民空欢喜一场。于是李世民决定明抢。
626年，李元吉出征突厥，借圣旨征调李世民的兵将。李世民把兵权看作命根子，哪里就肯撒手。他把调兵看作太子和李元吉借机打压他的阴谋，于是决定先下手为强。
李世民向唐高祖告状，说他得到密报李建成和李元吉要暗算他。唐高祖不信，让他们三人明日入宫当面对质。
次日一早，李世民亲率一支精兵埋伏在皇宫北面的玄武门。
李建成和李元吉一同入朝，走到玄武门时伏兵四起，李世民一马当先冲了出来。李建成和李元吉拨马便跑，李世民张弓搭箭一箭射死大哥李建成，大将尉迟敬德射死李元吉。
唐高祖这时正在后宫水上泛舟，忽见尉迟敬德全副武装、杀气腾腾领兵而来，大惊失色。尉迟敬德大声说：太子谋反被诛，臣奉秦王（李世民）之命前来护驾。唐高祖立刻就明白了一切。
很快，宫内传出消息，唐高祖立李世民为太子。过了两个月又传出消息，唐高祖决定禅位给李世民，自己去做太上皇。
李世民随即即位，史称唐太宗，年号“贞观”。58xs8.com