邓贤、泠苞相互一视，各自点了点头。邓贤当下举手一招，手下偏将当即领着数十兵士小心翼翼地摸上前去，嗖嗖两记冷箭，率先放倒了哨楼上的哨兵，而后一拥而上，将堵住营门的拒马、鹿角等障碍搬挪开来，一面蹑手蹑脚地打开了营寨大门。
“上！”邓贤、泠苞眼见得手，各自招呼一声，领着手下兵马尽可能地放轻脚步，涌上前去。
待入得营中，邓贤举手一挥，手下兵将各自散开，分头去抄营中的军帐。却不曾想，每每掀开看时，却均是空无一人，就连先前所看到的往来巡视的兵马也顷刻之间不见了踪影。
“不对啊！”邓贤眼见这番情景，心下不禁一阵嘀咕，谓身旁的泠苞道，“怎么会一个人都没有！”
“可不是说么！”泠苞也百思不得其解地说道，“先前明明看到有兵马来回巡视，怎么这一下子就没影儿了呢？”
“不好！”邓贤心下不禁一颤，谓泠苞道，“咱们可能中计了！”泠苞闻言，半信半疑地说道：“没这么邪乎吧！他荆州军又不是神仙，能料到咱们今晚会来劫营？”
“总之眼下情况不对！”邓贤说道，“不管怎么样，先退出营去再说！来人，传令下去，全部退出营去！快！”
“全部退出营外！全部退出营外！”偏将呼喊传令的声音，在如此寂静的深夜显得越发响亮。而就在蜀军将士闻听号令，正自一通忙碌之时，忽然一阵破空声起处，无数箭矢陡然间从天而降，蜀军猝不及防之间，惨叫哀号声登时响成一片。
“撤！快撤！快撤！”事到如今，情况再明显不过，荆州军显然是早有准备，就等着蜀军自投罗网，邓贤、泠苞一面挥舞着兵器抵挡着满天飞舞的箭矢，一面大声呼喊着，招呼手下兵马撤退。
在几乎毫无停歇的箭雨面前，拥堵在营中的蜀军将士几乎毫无防护可言，而邓贤、泠苞二人的统率力实在是上不了台面，蜀军霎时之间乱作一团，各顾各的拼命往外冲去，相互推搡践踏而造成的伤亡程度并不比铺天盖地而来的箭雨小多少。
“杀……”没等逃出营寨的蜀军将士喘匀一口气，但见四面八方火光骤起，左路赵晟，右路彭雍，两下领兵杀来，截住去路。彭雍冷笑一声，挺戟直指邓贤、泠苞，喝道：“鼠辈趁夜偷营，自以为得计，却如何瞒得过我家主公！我等一早布下天罗地网，等候尔等多时了！想活命的，早早弃械投降！顽抗到底，只有死路一条！”
“他娘的！弟兄们！跟他们拼了！杀！”邓贤、泠苞眼见对方不过四五千人马，己军虽然遭遇埋伏，但好歹在人数上还是占据优势的，是以二人几乎没有丝毫的犹豫，一齐大喝一声，招呼手下兵马迎面冲杀上前。
“哼！冥顽不灵！上！”彭雍冷冷一笑，举戟一招，手下将士登时齐声发喊，刀枪并举，跟在其后迎上了蜀军。
“咱们也不能落后了！给我杀！”一旁的赵晟岂肯落于人后，举枪招呼一声，一马当先率领手下兵马从旁侧楔进了蜀军的阵势。
霎时之间，兵器相拼之声，人喊马嘶之声，惨叫哀号之声混杂在一起，不绝于耳，将深夜的宁静彻彻底底撕扯得粉碎。
起初，邓贤、泠苞还觉着己军占有人数上的优势，就算荆州军以逸待劳，这场仗多少还有的打。然而，一旦两军交起手来，他们才发现自己的想法实在是大错特错。彭雍、赵晟手下的兵马虽然在人数上处于劣势，但无论是单兵质素，还是群体配合所展现出来的战斗力，决不是邓贤、泠苞所带领的这支蜀军将士所能够相提并论的。
眼见着手下将士一个接着一个地倒在荆州军的刀枪之下，部队急速减员，邓贤、泠苞越战越惊，禁不住冷汗直淌。然而，这一切才刚刚开始。就在荆州军依靠强大的战力逐渐占据压倒性优势时，却闻得喊声起处，蜀军后队陡然间大乱，却是一早埋伏于营后的张寒、付俊二人领兵抄袭而来。
随着这支生力军的加入，蜀军首尾受敌，无从兼顾，更加难以抵挡，原本就渐显错乱的阵势霎时之间彻底崩溃，军心斗志急速跌至谷底。
邓贤眼见情势越发不利于己，于乱军之中寻见泠苞，谓其道：“这仗没得打了！趁着荆州军尚未完成合围，你我各带兵马分头突围，或许还有一线生机！再迟恐怕就来不及了！”泠苞此时也一早就没了主意，闻听此言，当下不假思索地应道：“好！我冲左路，咱们回城再会合！保重！”说罢，举手一招，喝令道：“弟兄们！跟我冲出去！”手下将士闻听号令，岂敢怠慢，当下大是振奋，齐声呼喊着紧随其后，直向左侧小路冲突而去。
“弟兄们！跟我冲右路！冲出去就是胜利！上啊！”邓贤也毫不迟疑地领着兵马向右路冲去。
“哼！想走？哪有那么容易的事！”赵晟见蜀军拼了老命地向外猛突，冷冷地笑了一声，当下举枪一招，左右兵马登时涌上前去，堵住了泠苞所部的去路。赵晟长枪一指，喝道：“老子再给你们一次机会！想活命的，立刻放下武器投降！想死的，只管上来，老子立马送你们上路！”
“别听他废话！上！”泠苞眼见赵晟身旁不过跟着数百号人马，自然不会放在眼里，大喝一声，抡动大刀当先冲上前去。
“找死！”赵晟冷笑一声，纵马挺枪迎上前去。眼见泠苞抡刀迎面劈来，当下挥枪向外一拨，挡架开来，手腕抖处，长枪已然刺透了泠苞的心口，便在错马而过的同时，反手将枪自泠苞后心拔将出来，随手一甩，登时将枪身上所沾染的鲜血甩在了冲在最前面的蜀兵脸上，随即叱喝道：“还有哪个想要上路的？站出来！老子下手决不拖泥带水！”
“将军饶命！将军饶命！我等愿降！我等愿降！”眼见着泠苞眨眼之间横尸在地，赵晟更是一副杀气腾腾的样子，一众蜀军将士登时惊得肝胆俱裂，哪里还敢上前，当即跪倒一片，纷纷丢弃兵器，不住地讨饶求降。
赵晟见时，不无得意地招呼左右道：“都给我押下去！”众军士即刻涌上前去，命蜀兵依次排队，押解而去。
与此同时，战场的另一头，彭雍也截住了邓贤的去路，天罡战戟一挥，登时将邓贤迎面劈来的大刀削去了半截刀头，未待其缓过神来，顺势抡戟回削，卸下了其座下战马的两只前蹄，只听得一声马嘶，战马瘫倒在地，将尚自惊愕未定的邓贤掀翻下地。
“捆起来！”被摔了个灰头土脸的邓贤尚未起身，便被彭雍一戟顶住了胸口，一声喝起，左右将士一拥而上，将其捆了个结结实实。
蜀军既失主将，更加斗志全无，士气大堕，除战死及少数趁乱脱逃者外，余众五六千人马尽皆弃械归降。荆州军大获全胜，就此收兵。
待至天明，彭雍、赵晟率本部兵马押解降兵返回张擎大营缴还军令。张擎教令押解邓贤入帐，隔着帘幕谓其道：“邓将军！有件事情鄙人想向你打听一下！日前鄙人闲暇出游，途遇刺客行刺，可是贵军所为啊？”
“明公恕罪！”邓贤叩拜道，“这可不关我的事啊！是庞太守那日听闻探子回报，说是见到明公微服在外游玩，身边只有一人相随，以为有机可趁，所以才安排了行刺之事！小人确实没有参与啊！望明公明察！”
“原来如此！”张擎微微一笑，说道，“如此说来，必定是那些刺客回报庞羲，说是鄙人双目中毒，因此他便以为我军士气势必受挫，所以才派你等前来劫营，是也不是啊？”
“没错！就是这么回事！”邓贤连连点头叩拜道，“这都是庞羲一手策划的，小的只是依命行事！迫不得已，实在迫不得已啊！明公饶命！明公饶命！”
“邓将军不必惊慌，我不会杀你！”张擎呵呵一笑，说道，“你替我带话给庞羲，告诉他说，此等卑鄙龌龊的手段是奈何不了我的！况且，就算是杀了一个张擎，荆州军也不会垮！他要是真有本事，就让他多动动脑子，想个像样点儿的主意，再来拼过！”
邓贤闻听张擎肯放自己回去，心下惊喜万分，赶忙连连叩头应道：“是是是！小人一定将明公所言一字不落的都带回去告诉给庞太守！一定照办！一定照办！”
“来人！”张擎唤来帐前校尉，吩咐道，“替邓将军松绑！带去偏帐歇息一下，备些酒菜替他压压惊！回头备一匹马，送邓将军回涪陵！”
“遵命！”帐前校尉应了一声，便上前替邓贤解开了身上的绳索。邓贤连连拱手称谢拜毕，便在帐前校尉的引领下出帐而去。
张擎笑道：“此番大获全胜，实在是可喜可贺！均义生擒邓贤，璐明力斩泠苞，均记为头功！”彭雍、赵晟一齐拱手拜谢。
于是，收编降兵之后，摆下庆功宴，一面犒赏此番参战将士，一面替王殊等一众后军将士接风洗尘。
而就在荆州军将士大肆庆贺之时，邓贤回到城中，见了庞羲，倒也不敢说是被抓之后放回去的，只推说自己是趁乱逃脱，于丛林当中潜藏至天亮，待荆州军收兵退去，这才返回城来，一面又将如何中伏，如何被荆州军围攻之事说了一番。
庞羲闻罢，既惊又气，拍案而叹道：“原本还以为张擎眼睛瞎了，势必影响到荆州军的士气，还道是难得的机会，可以扭转劣势！想不到，却又中了他们的诡计！没能捞到便宜倒也罢了，还白白葬送了上万兵马！照这么下去，这仗还怎么打！”
刘?从旁进言道：“就如今的局势而言，于我实为不利！末将认为，涪陵城防虽然坚固，却也难保万无一失！倒不如立即修书向成都求援，只要援兵赶到，这场仗究竟谁胜谁负，倒还是未知之数！”
邓贤当即附和道：“是啊！庞大人！如今城中只有不到三万人马，倘若荆州军队大举攻城，纵使城防坚固，也未必能够久守，还是尽快请求成都再派援兵以壮我军实力为上啊！”
庞羲闻言，无可奈何地摇了摇头，叹道：“唉！事到如今，也只能如此了！希望荆州军不要那么快攻城才好！”说罢，取过一匹绢帛，提笔疾作一书，以火漆封讫，命人快马兼程飞送成都而去，一面吩咐城中兵马加强守备，以防荆州军攻城。
其后两天，荆州军接连发动攻势围攻城池，虽然只是出于试探的佯攻，却也令得庞羲等人焦头烂额，疲于应付，手忙脚乱之余，心中均急切地盼望着成都的援军早日到来。
是日，沈妍依时来替张擎换药。末了，谓其道：“恢复得还算不错，且看这副药之后情况如何，应该不会有太大的问题！”张擎闻言，呵呵笑道：“真是有劳居士了！”
“子羽公！有些话，或许不该我说！”沈妍收捡着药品，稍一沉吟，说道，“只不过，人命关天，不说的话，似乎也不太合适……”
“呵呵！居士说哪里话！所谓天大地大，人命最大！”张擎听出其欲言又止，当下笑谓其道，“既是关乎人命，那便是头等大事！又有什么合适不合适的呢！居士有话，但说无妨！”
“哪，这是你让我说的啊！”沈妍仍就心存顾虑地说道，“要是有冒犯的地方，你可不许生气啊！”张擎呵呵笑道：“不气不气！你只管说就是了！”
“那我可说了啊！”沈妍打好包囊，一面说道，“贵军在前营驻有多少兵马？”张擎随口答道：“有张寒、付俊二将，以及手下一万人马！居士为何有此一问？”
“说到领兵打仗我是不懂的，但天文、地理方面还是略知一二！”沈妍喝了口茶，一面说道，“近日闷热难当，风起云布，日内必有连绵大雨，届时江水势必暴涨！而贵军前营驻扎之处地势低平，倘若蜀军趁机掘开河防江堤，放水一淹，则前营上万将士顷刻之间就将葬身鱼腹！此间利害，还望子羽公慎察之！早作防备，切勿自误！”
张擎闻言，登时恍然大悟，连声惊叹道：“若非居士提点，险些白白葬送我军将士的性命！那可就真是罪莫大焉了！”当下赶忙唤来帐前校尉，吩咐道：“立刻赶往前营传我将令，告诉张寒、付俊，日内将有大雨，要他二人严加巡查，谨防蜀军决堤放水！决不能稍有疏失，以至酿成大祸！快去！”
“是！”帐前校尉拱手应罢，急忙退出帐去。沈妍背起包囊，谓张擎道：“好了！你休息吧，我先告辞了！”张擎拱手谢道：“辛苦居士了！居士慢走！”沈妍颔首拜毕，辞出帐去。
当张擎的军令传到前营之后，张寒、付俊二人倒也不敢怠慢，当下商定二人各轮一日，轮流带兵巡视江堤河防，以防蜀军决堤放水。
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“这可如何是好？这可如何是好？”正当刘璋看着庞羲送来的加急文书而不知所措之时，忽然近侍官来报，说道：“启禀主公！荡寇将军张任于堂外求见！”
“张任？他回来了？”刘璋一听到“张任”二字，心下陡然一振，登时来了精神，赶忙吩咐道，“快快快！快让他上堂来！”近侍官当即应了一声，传唤去了。
少时，但见张任满副戎装的走上堂来。见礼已毕，未待刘璋开口，却听得一旁的郑度说道：“张将军！你不是在葭萌关抗击汉中兵马的么？却是因何而擅离职守啊？倘若汉中兵马趁机攻破关隘侵入西川，这罪过你担当得起么？”
“哼！不劳郑大人操心！汉中兵马已经被末将击退了！”张任冷笑着嗤了一声，一面拱手谓刘璋道，“属下听闻荆州军犯境，已然逼近涪陵，我军接敌不利，情况不容乐观！故而日夜兼程赶回成都，就请领兵出战！因情况紧急不及事先通传，还望主公恕属下唐突擅动之罪！”
“无罪无罪！”刘璋听了张任之言，心里当真万分欣喜，不禁叹道，“唉呀！庞羲刚刚差人送来加急文书，说是同荆州军两番交战失利，以至损兵折将，要我再发援兵！我正头疼该派何人前去，你回来的正是时候啊！张将军，你当真愿意领兵前去涪陵抗敌么？”
“主公但有吩咐，属下万死不辞！”张任拱手拜道，“只不过，属下来时匆忙，只带得三千轻骑，所部兵将尚留驻葭萌关以防汉中兵马再来挑衅！还望主公调拨成都及附近屯驻兵马，由属下领去同荆州军决一死战！”
“主公！万万不可！”郑度拱手进言道，“倘若如此，则成都势必空虚！如若荆州军趁虚而入，却该如何抵挡？属下以为，还是让张将军领本部兵马前去涪陵为上！”
“郑大人！你这叫什么话！”一旁的黄权说道，“你没听张将军说么，他手下大部兵马尚留守葭萌关以防汉中张鲁！若是抽调回来，无异于拆东墙补西墙！况且，荆州军来势汹汹，涪陵情势已然迫在眉睫，却还要舍近求远从葭萌关调兵增援，试问天底下哪有这个道理？”
“郑大人！我知道你向来都对我有意见！不过，眼下大敌当前，攘外才是正事，我也就不跟你斤斤计较了！”张任冷笑了一声，说道，“我想说的是，蜀中道路艰难，荆州军倘若要直接袭取成都，得手的机会并不会太高！他们既然一开始没有这么做，往后也不会！而涪陵一旦失守，就等于失去了成都以东一座重要屏障，届时荆州军便能够长驱直入！到那个时候，成都纵然有再多的兵马，也不过是瓮中之鳖，只有坐困死地的份！所以，与其将兵马白白放在成都干耗，倒不如拉上去同荆州军决一死战！只要涪陵不失，蜀中就还有保全的机会！反之，则后果堪虞！”说着，拱手谓刘璋道：“属下所言，绝非危言耸听！还望主公明察！”
“主公……”郑度正待进言，刘璋却很不耐烦地摆了摆手，说道：“好了好了！不要再争了！眼下除了依照张任所言，你们谁还能有更好的办法么？”一番话，直接将郑度堵得无法开口。
刘璋当下谓张任道：“张将军！我就依你所言，将成都现有兵马全部调拨给你，另派吴兰、雷铜二人做你的左右手，再给你一道手令，委任你为前都督，总领各路兵马，由你全权督掌涪陵防务！有违抗军令者，可先斩后奏！”
张任拱手叩拜道：“谨遵主公之命！属下必定不负所托！赴汤蹈火，再所不辞！”于是，刘璋当即命人传下将令，调集成都及周边驻军共计七万人马，全部交由张任，命其火速增援涪陵。
而这期间，涪陵一带果然如同沈妍所预料的那般，一连数日狂风大作，暴雨不息，以至江水急剧暴涨。庞羲见此情形，唤来邓贤吩咐道：“近日暴雨连绵，江水猛涨！荆州军前营所处位置最为低平，你可领兵趁夜前去掘开江堤放水一淹，其前营兵马顷刻之间便将化为鱼鳖！”邓贤闻言，心下大喜，当即领命，回营准备去了。
逾二日，眼见雨势稍缓，邓贤领着五千兵马，备足器械，偷偷出城，沿着江边而进，准备决堤放水。却忽然间闻得风雨之中马蹄声震起，叫杀呐喊之声响成一片，邓贤心下大惊，心知荆州军早有准备，急忙教令退兵之时，张寒已然领兵冲开雨幕自背后掩杀而来。
“鼠辈妄想决堤放水，却如何瞒得过我主！”张寒一马当先，挺枪直取邓贤。邓贤大惊之余，猝不及防，连招架的动作都没能来得及做出来，便被其一枪挑于马下。蜀兵登时乱作一团，惊恐无措之间，被逼入江中溺水身亡者，不下千人。余众料敌不过，尽皆弃械归降。
待至天明，张寒押解降兵前去张擎营中报捷，并献上邓贤首级，张擎大喜，为其记一大功，又再三拜谢沈妍指点之恩。于是，摆下酒席，犒赏将士，略为小庆。58xs8.com