一声惊雷似的大喝：“你们这两个小屁孩找死啊，要睡觉回家去。”
秦天玉和蛋蛋几乎是同时被这大喝惊醒，睁眼看去，只见一个酱色的脸，胡子极像一个大蜂窝的灰衣老汉，手中提着一条小青蛇，正朝着自己哥俩怒目而视。
秦天玉赶紧站了起来，作揖道：“大爷，你这是――”
“什么大爷？大你个头，我有那么老吗？”还没等秦天玉一句话说完，那灰衣老汉又是一声大喝。
“哦，前辈，不知我们哪里得罪你了？”秦天玉被灰衣老汉呛了一下，改口道。
“得罪？笑话，你们敢得罪我，你们早没命了。”灰衣老汉翻着白眼道。
“这山难道是你家的？为什么不许我们在这里睡觉？”刚才还迷迷糊糊的蛋蛋，这时候也清醒了过来，道。
“这山自然不是我家的。”
秦天玉拉了一下蛋蛋，示意他不要乱说，又对那灰衣老汉问道：“不知是何事让前辈如此光火呢？”
“嘿，我懒得跟你们说，你们两个小屁孩赶紧回家去，走，走，走。”灰衣老汉道。
“哦，我知道了，天玉哥，别理他，他一定是疯了，一个疯子。”蛋蛋拍了一下草地，对秦天玉道。
“小子，你说谁疯了？”只见灰衣老汉大手一抓，一道劲风掠过，蛋蛋已经落入灰衣老汉手中。灰衣老汉就像刚才提小青蛇一样，把蛋蛋高高提起。
秦天玉大吃一惊，随手从地上捡起一块石子，运气，飞絮指发动，石子打向灰衣老汉提着蛋蛋的那只手臂。
灰衣老汉没料到秦天玉小小年纪，出手居然这么快，想躲避时已经来不及了，只好运力护住手臂。
噗的一声，石子正中灰衣老汉提着蛋蛋的那只手臂。只见灰衣老汉大手一松，蛋蛋直挺挺地掉到草地上，也还好是草地，蛋蛋并没有受伤，就势一滚，惊魂落魄地躲到秦天玉的身后。
灰衣老汉一脸惊讶地看着秦天玉，虽然他刚才已经运气护住了手臂，但是他的手臂还是被秦天玉打来的石子震得隐隐作痛，身子也不由自主地后退了一步。他什么也想不到，自己这条苦练了几十年的铁臂，居然会被一个小屁孩打得隐隐作痛。
此时的秦天玉也是一脸的茫然，怀疑自己的飞絮指是不是又不灵了。自己刚才见蛋蛋被灰衣老汉抓住，情急之下，石子是全力发出，而自己与灰衣老汉距离又这么近，如果在这么近的距离打树干，应该可以击出一寸半的窟窿，打在一般人的手臂上，至少可以令这个人骨折。刚才当那石子出手的瞬间，还有些后悔自己不该对一个老汉出手这么重。但现在见石子打在老汉的手臂上，那老汉除了后退一步，整个人跟没事似的，这令秦天玉很是不解。
正在秦天玉茫然之时，只听那灰衣老汉连连点头道：“哎哎，小屁孩，有两下子嘛。来来来，再用石子打一下试试。”说罢，脚下轻轻一扫，一块石块飞向秦天玉。
秦天玉接住石块，但他并不打算运气发射这石块，道：“前辈，我们无冤无仇，何必要如此呢？”
“你?嗦什么？我叫你打，你就打，我喜欢让石块打不行吗？”灰衣老汉等了半天，见秦天玉拿着石块却不发射，气的暴跳如雷。
“前辈――”秦天玉还要说什么。
只听那灰衣老汉迅速地从地上捡起一块石块，道：“你到底打不打？你不打我，我可要打你了。”
蛋蛋这时候已经镇定了下来，心中暗想：什么人啊？这么奇怪，喜欢让人家打自己，看来真是个疯子。天玉哥是个心地善良的人，叫他无缘无故用石块射击一个老人家，他是绝对做不出来的，但那疯子已经把话撂下了：你不打他，他就要打你了。万一疯子真的拿石块砸天玉哥，岂不吃亏？
于是赶紧站出来，道：“怪老头，你是不是想试试我天玉哥的射击手法？如果是这样的话，我倒有个更好的办法。”
“哦，小胖子，你有什么更好的办法？”这怪老头果然是想看秦天玉到底采用了何种射击手法，居然有那么大的力道。而刚才那一幕又发生的太突然，结果自己根本就没法看清，所以他才叫秦天玉再射击一次。这时听蛋蛋说有更好的办法，于是歪着头问蛋蛋道。
“办法是有的，但这看也不能白看，我们打个赌，如何？”蛋蛋道。
“好啊，还要打赌，有意思，有意思。小胖子，你且说说看，怎么个赌法？”怪老头这脾气变化得也太快了点，刚才还暴跳如雷，这下子却有点欢天喜地了。
只见蛋蛋跑出十来米远，在一个树干上，用石块划出了一个半寸大的小圆。然后跑回来，小声地对秦天玉说道：“我看你平时的射程都在十五米左右，百发百中。我现在只选了十米左右的，你应该没问题的。”
之后又回头对怪老头说：“很简单，你看前面的那棵树干上，我刚才划了个圆圈，你和天玉哥个用石块朝那圆圈射击，谁更靠近圆圈的中心，就算谁赢。怎样？”
“好好好，我赢了，你就得把刚才那射击的手法教给我。好了，一言为定，我先来。”怪老头说罢，拿起石块就要射击。
蛋蛋赶紧上前拦住，道：“慢着，如果是我们赢了呢？你又如何？”
怪老头狡猾一笑，心想这小胖子不简单啊，自己的小伎俩还是被小胖子看穿了，翻了翻白眼，道：“对，对，我们公平比赛，如果我输了，那就，那就把我这铁臂功教给你们，如何？”
“我天玉哥的飞絮指可是武功绝学，不知道你那铁臂功有何厉害之处？”蛋蛋的意思很明白，如果你所谓的铁臂功只是一种稀疏平常的武功，那我们岂不吃亏。
蛋蛋这不吃亏哲学，连秦天玉都不得不自叹不如。
“小看我铁臂功。”只见怪老头手臂一挥，砸在身边的一棵碗口粗的树干上，轰的一声，那树干竟然被硬生生打断。
这力道，实在是太恐怖了。秦天玉和蛋蛋都大吃一惊。
蛋蛋定了定神，道：“好，你这铁臂功还算马马虎虎。那就这样说定了，可不许反悔。”
老乞丐拿着石块，朝圆圈瞄了又瞄，明显地感觉没把握，调整了一下，又朝圆圈瞄准。
秦天玉见怪老头这样，放心了不少，看来这怪老头虽然力量很霸道，但射击指法，却未必厉害。
蛋蛋则是在一旁不断地催促怪老头快点。
怪老头再次调整了一下，忽地一声，石块射出，力道十足。咣喳，由于力量太大，震得这树落下不少树叶，但定眼一看，那石块却是刚刚打在圆圈的圈线上。怪老头摇摇头，连自己也不甚满意。
轮到秦天玉了，十米的距离，对秦天玉来说，简直是小儿科，他平时练习时，都在十五米左右，刚才蛋蛋选树时，明显地是太保守了一点。随手一挥，力道虽然比不上怪老头，但准确度绝对比怪老头要好，石块正中圆圈的中心。
蛋蛋虽然对秦天玉的指法很有信心，平时也看得多了，但这次因为是比赛，看到秦天玉打出的石块正中圆心，还是激动地一下就蹦了起来。对怪老头道：“怪老头，你输了。”
“呐，这次不算，再来一次，再来一次。”怪老头道。
“怎么不算？大丈夫一言既出驷马难追，输就是输，你可不能抵赖。”蛋蛋可没那么容易忽悠。
“好，好，好，就算我输了。”怪老头盯着蛋蛋瞧了好一会儿，挠挠头，悻悻道。
“不是就算，是你真的输了。好了，开始教你的铁臂功吧。”蛋蛋道。
“前辈，能否请教一下，你方才为什么要赶我们下山？”这时，秦天玉也插了了一句。
怪老头从地上捡起那条已经断气的七步蛇，在蛋蛋眼前晃了晃，道：“知道这是什么蛇吗？竹叶青，要不是我及时出手救了你，你小子这时候恐怕没命了。”
原来如此，这竹叶青的毒性，秦天玉以前也曾听老乞丐将过。秦天玉在心里暗呼一声：侥幸！没想到，自己一时疏忽，差点让蛋蛋丢掉性命。
正要向怪老头道谢，却已不见那怪老头的踪影，只听远远的一个声音道：“小屁孩，这深山老林的，毒物猛兽众多，你们可要小心了，后会有期。”
方才怪老头所站的草地上，多了一本黄色封面的小书，上面赫然写着三个字“铁臂功”。此时，蛋蛋也发现了地上的小书，一边捡了起来，一边啧啧道：“真是个怪老头，来无影去无踪。”
“蛋蛋，这书就给你了，你也练练武功，至少以后可以用来防身。”秦天玉道。
蛋蛋这次倒也爽快，看来是被刚才怪老头一臂断树的威力所折服，答道：“好，我们一起练。”
蛋蛋哪里知道，刚才怪老头这一臂，乃是以怪老头几十年的内功修为为基础的，没有内力修为，再好的招式都是空架子。
但这铁臂功对秦天玉来说，却是十分适合修炼。他自幼泡老乞丐给他特制的温泉，身体的筋骨已然十分强壮，修炼像铁臂功这种外家硬功，与普通人相比，有着天然的优势。
于是翻开黄皮小书，只见里面密密麻麻地记载着：
“铁臂功”原名“北斗神功”，也称“铁臂神功”，是内功外壮的功法。
铁臂功修炼之法有三步，即三乘修炼之法。
初乘功法是打木桩，练力量和练皮肉功夫。练习时，双臂交替以上、下、外三面轮换靠打小臂，每次左右臂各打练36次，两臂有红肿疼热，用秘方洗药洗，即可解除（秘方附后）。待到用全力靠打后两臂不疼了，为初乘功完成，大约需一年时间。
中乘功法是靠打铁桩。方法是，先练无极桩功，把内气调运于双手臂中。当双手臂感到麻热沉重时，再以高马桩面对铁桩，以意运气，以气带力，用六靠臂法打靠铁桩。左右各36次，每次打练后，用洗药解除红肿疼热，以润皮肤。待到用力打铁桩而不疼时，为中乘功成。
上乘功法分两步修炼。在空处，四角各埋一根木桩，间隔3尺。人面南立于四桩中间，双手合抱于小腹前，舌抵上腭，运气于双臂，靠打四角连环桩。四桩打练半年后，换练打袋子功。袋子功为铁臂功最后一步功法。用一个粗约一尺，高约三到四尺的布袋子，内装高梁10斤、绿豆20斤、铁砂20斤、小圆石70斤，共为120斤，将袋子靠放在实处。修炼时，面对袋子，成半马步桩运气双臂后，以小臂上、下、外三面打练袋子。练时运用气力与全身合力，以意运气，以气带力，意到、气到、血到、力到，方可入妙。
附：洗臂秘方：红花八分枳壳一钱五分牛膝二钱五加皮一钱五分杜仲一钱五分青皮一钱。
秦天玉一口气看完铁臂功，心下道：现在自己身在山林，这山上到处是树，可不就是天然的木桩？至于后面的两步，靠打铁桩和练袋子功，则只能等这次任务完成后，回去再慢慢想办法。
打定了主意，和蛋蛋简单地收拾了一下，开始朝九峰山的深处进发――
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