正德十六年四月?明武宗朱厚?病死。厚?无子?依兄终弟及之祖训，其从弟?兴献王朱??之子厚?承袭皇位。世宗即位后的第六天?即下令礼官集议其父兴献王的封号。以首辅杨廷和?礼部尚书毛澄为首的朝臣为维持大宗不绝?援引汉定陶王和宋濮王故事?认为厚?应过继给武宗之父?弘治帝朱?樘?称皇考?而以生父??为皇叔父。厚?对此表示不满?要求另议。七月?观政进士张璁(后赐名孚敬)上《正典礼疏》?反驳杨廷和之说?主张继统不继嗣?厚?应尊崇所生，为兴王立庙京师。厚?得疏?即召见廷和等?下令尊己父为兴献皇帝?母为兴献皇后?但被廷和等拒绝。由此开始了以首辅杨廷和等为一方?以皇帝和张璁?桂萼等为另一方的“大礼议”之争。
经过多次廷争面折?至嘉靖元年?厚?勉从廷和等议?尊孝宗帝?后为皇考?圣母?兴献帝?后为本生父母?张璁被贬斥出京?官南京刑部主事。二年十一月南京刑部主事桂萼经与同官张璁多次讨论古礼，再次上疏?抨驳杨廷和等人的议礼之失?请正大礼之议。杨廷和也因屡持异议而引起世宗不满?于三年二月辞职。此后?赞同张璁等人之主张者益多?世宗又决定召张璁及桂萼等人来京议礼。党附杨廷和的阁臣为阻止张?桂等人来京?迫于形势?于夏四月的诏书中?加称世宗母为“本生圣母章圣皇太后”。张?桂于赴京途中驰疏奏请?力主去“本生”之称。至京后?两人又条列欺罔十三事?力折廷臣之非?詹事?翰林?给事?御史?及六部诸司?行人?大理诸臣各具疏反对?世宗并留中不下?满朝大哗，群情汹汹。七月十五日会朝方罢?吏部左侍朗何孟春与廷和之子?翰林杨慎集合朝中官员共二百余人，自辰至午?跪于左顺门前?吁请收回成命。世宗大怒?遣锦衣卫逮学士丰熙?给事中张?等八人，杨慎等乃撼门大哭?声震阙廷。世宗愈加气恼?下令逮捕一百三十四人下狱?令余八十四人姑且待罪。次日?一百八十余人受杖?编修王相等十八人被杖死。九月颁诏?定称其父尊号为“皇考恭穆献皇帝”，称孝宗为“皇伯考”。左顺门事件是大礼议的转折点?此后朝臣多依违顺旨?张璁等人所议世庙神道?庙乐?武舞及太后谒庙等礼议?多顺利实现。五年?为朱??建世庙于太庙之右。七年六月?颁布《明伦大典》，备述议礼诸臣建议始末?以垂戒后人?并定议礼诸臣之罪。杨廷和革职为民?其它论罪不等。十五年，世宗又认为世庙之名不妥?改称“献皇帝庙”。十七年九月?又尊??为睿宗，?于太庙?并改其陵墓之名为显陵?世宗获得全面胜利。
大礼议前后延续近二十年。其中包含了孝宗?武宗系统的顾命大臣与依附于世宗的中下级官吏之间的斗争?同时又有首辅与皇帝争权的内容。随着议礼的进行?统治集团的组成相应发生变化?反对抬高朱??地位的阁臣元老权力日益丧失。张璁?桂萼?方献夫?霍韬等一批新科进士和地方官吏入主政务?对嘉靖朝政治?经济的变革?以及明代后期历史的发展产生了重要的作用和深远的影响。
大礼议虽说起因是‘皇考’的称号，也是因为父亲的归属，但基本上是皇权和内阁权利的争斗，并且影响从嘉靖开始一直到达明朝灭亡，影响深远而巨大，跟文革虽然规模不同，但是它仍然在上层社会造成了不可磨灭的‘贡献’。
本文主角是一个传统意义上的‘技术人员’没有太多的政治经验和权利欲望，所以对于大礼议匆匆带过，以皇权对内阁的妥协结束。但随着掌权日久，而且对改革的欲望，会逐渐形成新的‘大礼议’，从而实现皇权对内阁的胜利。58xs8.com