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这是光绪十五年十一月六日傍晚，在上海的黄浦江码头，贾华带着李三和库恩两人登上法国“伊拉瓦第”号邮轮。次日凌晨，邮轮驶出吴淞口，奔赴欧罗巴洲。
贾华坐在船舷上，遥望东海，只见波光粼粼，海鸥游弋。黄埔江外，往来穿梭的渔船传出号子的喊声。偶尔驶过身旁的货船，一道浓重的黑烟，说这它本身的碌碌繁忙。这一切都显得如此宁静平和，不像自己在天津那般左右逢源，也不像在河南那里的辛苦维持。这让他想起了范文正公的千古名句，“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷；沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱皆忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。”以前自己读到此处，始终不解其中滋味，可经历一番庙堂明争暗斗后，贾华才深刻体会到范仲淹当时的心境。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”他低声重复了一遍。身旁的库恩听到他的话，回过头来，见贾华神色不同以往。笑着问了句：“贾，你知道吗？这次我们总共赚了七八万英镑，上帝啊！我这一辈子都没有想过，自己有一天居然会这么有钱。”
贾华听到库恩的喊声，这才对他说道：“我的朋友，我不是曾经告诉过你吗？这是个神秘的国度，在这里只要你是朋友，他们便会十分的慷慨，你都可以得到自己想要的一切，特别是金钱。但如果你想将他们征服，结果只有一样，就是把你自己弄的遍体鳞伤，到头来往往什么也得不到。”
“回到伦敦的时候，我一定会让汉波那个知道，他是一个多么愚蠢的家伙。还有我美丽的表妹，我想她一定被为我这大胆的探险和聪明的大脑所折服的。说不定她会改变决定，离开汉波那个混蛋，然后嫁给我！”库恩嘴里在诅咒着情敌，可眼神里全是一副洋洋得意的表情。
贾华他们这次出访英国，完全是一个意外。河道总督倪文蔚的过世，不管是在现在，还是以后的时间里，几乎都没有被人提及，似乎他便是一个可有可无的历史人物罢了！可在贾华看来，他的过世对整个大清王朝，或者说对整个中国未来的走向，气数，都是不可估量的损失。倪文蔚和他的前任李鹤年一样，同属于朝廷清流一系，但他们又都放过多任的地方大员，不像那些只会闭着眼读死书书虫，在思想上他们更加倾向于地方督抚的洋务派。大清稳固的政治基础，本就是满清贵族、朝廷清流和地方督抚三足鼎立，相互制衡。
而倪文蔚的两栖身份，和他的地位，以及在清流中的影响。都能影响到朝廷的许多重大决策，从而使得这些决策，不再是泛泛而谈的清流空言。他死之后，李鹤年丢官回乡。朝廷清流便成了翁家一家独大，从此后朝廷完全进入朋党之争时期。以往的政局终于被彻底打破。满清贵族和清流文人，在翁同?等人的暗中联合下，已经站到了同一战线。可以说朝廷已经在磨刀霍霍，准备对他们自己的擎天巨柱北洋水陆两师开刀。
如果按照历史的走向，后来的甲午战败，北洋倒台，这一切看似满清贵族和朝廷清流的胜利，而他们牺牲掉的却是中华三千年的气运。而后来的戊戌变法，也不过是朝廷清流和满清贵族为了争夺权力的内讧。这一切或许现在还没有看明白，可是不久的将来，他们的子孙却不得不吞下，这些目光短浅之徒种下的苦果。
李鸿藻替贾华递了个折子，说是自己父母骨骸，远在英伦，双亲在时，无不思念故土，今明桦出任朝廷官员，自当亲往英伦，迎回遗骸，上安双亲遗愿，下奉人子之孝。历代王朝无不以孝治国，有清一代更是如此，李鸿藻的这份折子，不过是想给贾华寻个借口，好堵住御史言官的口。却没有想到给贾华惹出一个大麻烦来。
原本朝廷派遣江苏按察使陈钦铭为出访英、法、意、比四国大使，可圣旨刚颁布，陈钦铭便一病不起。当时朝廷官员都认为出使国外，不仅没什么好处可捞取，都把出使外都视为极苦差事望而却步，所以陈钦铭不愿意出使西方四国，就想方设法地推托，最终借口患病在身，不能远游逃过了这一劫。这样一来，朝廷就只能另觅人选，可在人选尚且没有定下来的时候，总要找个代理的人。李鸿藻在给朝廷的折子中提到他，自小随父母逗留南洋，后来游历泰西诸国，曾就学于英伦牛津，对洋务外交精通熟稔，可堪大用。便下了一道诏书，让贾华以上海道员的身份署理出使英国公使，接替上任英、法、意和比四国钦差大臣刘瑞芬。
贾华自己知道自己有多少斤称，李鸿藻的口气很大，不过是为了提高他的身价，可这出使国外，向来决非小事，还真不是自己能够担当的。
他虽然是赶鸭子上架，可这该做的功课还是要做的，先将库恩找过来，两人并排坐在船舷上，吹着和煦的暖风，南中国的冬日，斜照下来，温暖而舒适。库恩将他知道的一切英国历史故事和国内的一些根本动静，都一一说了一遍。英国的君主立宪体制，这个贾华还是知道的。现在的英国还不是后世的工党和保守党两党执政。执政的是工党和自由党，目前英国首相是索尔兹伯里侯爵英国的保守党领袖。“不过，我很不看好他，今年初期英国爆发了经济危机，采煤量下降百分之十多，生铁和钢产量分别下降百分之二十左右，船舶吨位减少了三分之一，出口和进口都锐减。可政府却毫无办法，所以我还是看好两年后的大选，希望自由党的威廉.尤尔特.格莱斯顿可以赢得胜利，毕竟他曾经担任过三次首相，而且也是理财高手，我想也只有他才能挽救英国经济。”库恩最后说道。
“经济危机！”这可能是一个机会，贾华心里想着，不过对于库恩的话，他并不是全信的。
现在贾华只怨恨当初为什么要混黑社会，不能多读点书，以至于这个时候，对于这个时代，特别是对于国外的情况一点也不了解，事到临头不知道该怎么着手解决。只好寄希望自己能够随机应变，至少不能像清王朝的那些官吏们，随便就能买了土地。
就在贾华想这心事的时候，伊拉瓦第”号邮轮的船长，走了过来，向贾华说道：“公使阁下，这里有一封给您的电报。”58xs8.com